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好像一个选手终于跑到终点后的一次休憩，越过他的头顶，远处肉山已经沉没下去，流冰荡漾，水面只剩一口巨大的窟窿。
“你听我说，”刺青重新仰起脸，喘息下带着似有似无的雾气，“抱歉，我只能陪你到这里了。”
万回真的不明白，“什么意思，你把门打开。”他放下小兔崽子。
刺青摇头，万回一靠近门，他便后退。
“你还记不记得，在矿上的时候，年关那天，井下出事了。”
万回怎么可能不记得，那天他们挖到了一具干尸，一支气瓶爆炸了，炸开了一道通往地狱的裂口。一切正是从那一刻开始的。
“你现在讲这个干嘛？！”
“听着，我没有太多时间解释。”刺青目光迫切地闪动。
“你先把门打开再说！”
“你记得之后是我、徐班头和副班头，擅自下到那个无底的深渊。真的，我们最初单纯只是想一探究竟。”
万回瞪直眼，抿住了嘴。原来刺青还记得那件事，他还以为他那时完全是失忆了。
“是你们几个把我救上来，后来我才知道副班头当时就死了，徐班头发疯了。而我之所以昏倒，不瞒你说，那是因为我跟他们看到了同样的东西……那真是场，噩梦。”刺青的眼角抽搐了一下。
“你看到了……什么？为什么不告诉我们，我们以为你……”
“如果我说，我们发现了这个世界本来的样子，你能相信么。”
万回一愣，不解地摇头，这乍听上去像个荒谬十足的玩笑。
刺青说：“是的，我根本无法向你们，或者任何一个人解释。我只能说当时在完全出乎意料的情况下，我们见到了这个世界的本质，这本来不应该发生，可我们却不小心发现了真相，而这个真相，足以摧垮任何一个人的意志，包括副班头徐班头的，包括我的。
“所以一旦苏醒，我唯一的选择只有沉默，不能向你们吐露一个字，况且没人会信我，只会当我也精神失常。我想了很多，深知这个秘密已经超越了一切，绝不能冒着被囚禁的风险，尤其是当我醒来时，第一眼看到了你，我就明白必须尽快行动。”
万回一头雾水，但他确实回忆起，刺青首次睁开眼，落在自己身上那一瞬间的神情，那种琢磨不透的怪异，那个表情原来并非是他多心。可这跟他又有什么关系？
刺青仍是一味在继续。
“我知道那场洪水一定会来，是我拉的警报，也是我弄断的警报线，那是唯一的出路，是唯一离开这里的方法。但是跟来的人太多了，他
人即是障碍，是多余的枝节，我必须设法除掉他们，让他们死，我得保证到最后只有一个人能活着离开大红岭，一个正确的人。不是我，不是苗老三，也不是哨马——而是你。”
万回震惊的看着他讲出这些，正如看着一个疯子。
刺青神经质地笑了下，“你认为我疯了？瞧，你永远也不会信任我，可见我的决定有多明智。万回，你的预感没有错，我的确不是个好人，我杀过人，你知道我杀过谁吗？我杀了我的老师，就在学校地窖的钢丝床上，我骑着他的胸膛，用一块枕巾缠裹住他的头，用台灯一口气连砸了二十几下。怎么样，听起来是不是很耳熟？”
万回怔在那里，简直瞠目结舌，他从未把这件事告诉过任何人，绝对没有。他突然感到一阵强烈的晕眩，胃里翻江倒海，他弯腰呕吐起来，呕出的液体都掺着尸水与腥臭。
于是刺青收敛起了笑。万回扒住栅栏门，手抠在密目网格中，指节发白，他抹了把嘴。站在一道不可逾越的围栏的两边，双方彼此注视着，却又看不真切。
“你到底是谁。”万回说，“还有，你怎么会知道‘大红岭’，‘大红岭’这个名字是我在心里给它取的。”
刺青摊开手，道：“这很重要吗。你甚至说不出大红岭的地理位置，它处于世上的哪个角落，恐怕你连一个模糊的概念都想不起来了吧。你也从没去思考过，自己究竟是如何来到这里，长途跋涉？花了多长的时间，经过哪些地方翻过哪座山，对这些，你有没有一丝一毫的印象？”
万回张张嘴，却发现，自己竟然答不出任何一句话。
时间、地点、经历，那些本该脱口而出的答案，他越是想记起，记忆的里层就越是白茫茫一片。他真的搞不清大红岭的具体位置，向西，还是向北？
他感到了慌乱和困惑。
“其实什么都不重要。”刺青说，“重要的只有一点，你必须记住，假如这个世界给你另一次机会……不要做让自己后悔的事情。”
他的语气听上去如此诚恳，甚至有些出人意料的柔和，致使万回一交睫的失神。
然后，他们都听到了水声，在这寂静无边的地方。
刺青道：“好快，来了。”
台阶下，漆黑的冰潭中，似乎有什么东西正在水面下潜行，就像一股暗流，向着岸边逼近。
刺青拔出手枪，万回叫起来，“发生了什么事！”
“你听我的，快走。”刺青背过身。
一只湿淋淋的大手，破水而出，扒住岸边，那不是一只完整的手，缺失了五根手指。
刺青屏住了呼吸。
一个人从水里起来了，高大，黑暗，他一步、一步，踏上台阶，带着湿腻的声音，冰水顺身躯滑落。
当这个人的脸变得清晰时，万回认出了他，这个从他思想中消失了很久的男人——谷自生。
他应该死了，或许已经死了，死在第二道巷井的风门那里，夹断手指，亲眼为证。
万回还来不及惊讶，刺青已扣动了扳机。
几声枪响后，这个叫谷自生的男人停住了。万回看得很清楚，谷自生的眼珠没有浑浊，躯体没有浮肿或溃烂，谷自生毫发无损，就如同枪管里，根本没发射出子弹。
刺青恼怒地一声咒骂。
谷自生的脸上，绽露出了一个可怕的微笑，他开口，说话了：“你知道，这种东西，对我无效。”
他的声音却异常的冰冷，不像个活人，甚至不像个人。
刺青丢掉手枪，朝背后低叱：“还不快走！小兔崽子，带他走！”
小兔崽子拽住万回的衣摆。
谷自生抬起两只手，他看了看十根断指，截面一粒一粒白色的骨头。“我的手指不见了，”他的笑容更加扭曲狰狞，“你找到它们了吗？”
刺青用身体挡住门，“我不会让你过去的。”
谷自生说：“你忘了我们曾经是多么亲密，到最后，也只剩下你和我，别忘了，你和我是一样的，我们出去，必定会比那小子更有作为。”
“是的，”刺青两只手背往身后，目光平视，“我会和你在一起，永远。”
从万回视角，刺青背着的手中，抓着一瓶酒精，一只打火机，酒原先在包里，打火机不知是何时到刺青手上的，但万回立刻明白了他的意图。
“刺青！别！”他大喊。
呼喊却被谷自生愤怒的咆哮盖过了。
刺青猛地回过头来，万回从没见过他那样的眼神，充满感情。
“原来那是我的名字。”刺青只说了这一句。
下一个瞬间，谷自生便像一头野兽那样把他扑倒了，万回听到骨骼撞地的惨烈的声音，刺青抡起手臂，酒精瓶碎响，酒和血和玻璃片，霎时从谷自生头顶潵落。
可谷自生不肯放手，他像发狂的野兽，用残掌死死扼住刺青，在身下碾碎他。
万回大叫，栅栏门拍得哐哐直抖。
因为他看到刺青举起了打火机。
刺青用他鲜血淋漓的手，颤抖，却毫不犹豫的，举起，翻盖，转动齿轮。
嚓！
只听轰地一声，万回的眼中满是火焰，刺青和谷自生变
成了两个火人，他们仍在纠缠，火舌翻腾着，然后，合二为一，在熊熊的烈火中，二人的动作逐渐定格，最后，只剩下两个黑色的影子。
热浪扑面袭来，万回闻到了肉/体烧焦的气味，噼噼啪啪，火星溅上了栅栏，拦网也燃着了，蔓延成一面火网，遮蔽了一切。
万回感到小兔崽子在拼命拉他的手臂，在尖叫。
☆、25。尾声
他用一只手抱着孩子，爬上了水箱的脚手梯，他也不清楚自己是如何办到的。他的脸被灼伤，头发烫焦了，他的脑袋里一直充斥着一种失真的耳鸣。
他听到孩子在他肩头口齿不清的啜泣，却听不懂在说什么。
而后，他开启了沉重的舱盖，他记得刺青说，从这里，一直走，就能出去。
他抱着孩子跳了下去，落地的一刻，头顶的舱盖关上了，一声巨响，陷入了一片黑暗。没有照明，他不知道该怎么办，只能站起来，去摸周围的墙壁。
小兔崽子从臂弯里滑了出去，他一惊，忙伸手去抓，抓了个空。他赶紧叫道：“你在哪儿，别乱跑。”
可是没有回应，没有一点动静，连脚步声都没有。
只有他自己的回声，听起来如此厚重而沉闷，这应该是个封闭的空间。
“现在不是闹着玩的时候，快过来！”
他的耳朵马上捕捉到了细碎的声响，像脚步，又像抽泣。他伸出手，向前摸索，很快，触碰到了墙壁。
他一手扶着墙，紧随着那个声音往前走，往前走，他似乎想要说些什么，可是又忘记了，他听见的是小脚踢踢踏踏的踱步声，又像是某种回声。但唯一肯定的是，越来越清晰了。
他想，自己一定是在绕圈，也许能从墙上找到一扇门。
然而，一股奇特的味道出现了，带着发酵的酸臭，还有一股霉味。这是完全不一样的空气，不是新鲜的，但绝不是这里的空气。
这种味道，忽然抽动了他内心深处的某一根线，他的心脏猛烈地跳动起来，血液有力的鼓击着耳膜。
怦！怦！怦！……
他睁开眼，看到了一条长廊。
就像夜雾散去后，你看到的景象。
这条长廊是幽暗的，潮湿的，破旧的，湿气浸袭的电线，永远开不了的壁灯。他感到两腿发软，因为他看到走廊尽头的那扇门底，正透出昏黄的光。
他朝那扇门走去，脑中有一个声音不断啸叫别过去！别过去！别过去！
他拧动把手，推开了门。
一个金黄色的，温暖的世界，空荡的房间，斑驳的墙。它全部的光线来源于地上那盏金属的台灯。
他转过身。就像他记得的那样，门后摆着一张钢丝床，一堆黑油油的棉絮上，躺着一个男人，两只脚腕全给打坏了，肿得很粗，虱子从蓬乱的头发里爬出来，再爬进去，衣服上，被褥上，爬得满满的。
一个人的境遇怎么会这么悲惨呢。
他看见躺着的人缓缓睁开了眼睛，憔悴让那双眼睛看上去
更大了。
就像记忆中那样，他首先喊了声，“老师。”
那人略微点头，张开干燥的嘴唇说：“万子，你又来啦。”
他低头，发现自己手上正拿着一本书，他说：“嗯，你上次说想看的工程上的书，我给你找办法弄来了。”
他的老师笑了笑，往旁边一指，他就把书放下了。
“先别走。”
他浑身僵了一下。
“我想问问你，我老婆她怎么样了，算算日子，也该生了吧。”那晦暗的神情中，闪现出了罕有的甜蜜。
他想，该来的还是来了。
“她死了。”他听到自己的声音，语调平稳，“投水死的，尸体捞到之后就送走了。”
那双眼睛瞪大了，惊愕、恐惧、愤怒，总之，是他无法面对的。
“什么时候的事，为什么没人告诉我！”
“上次你游街之后。”他说。
“我叫你照顾她呢？！”
他无能为力。
“废物！废物！”那男人痛苦得像一条斩断的蛇一样在床上挣扎。
“小声点，会有人听到的。”他说。
可他仍歇斯底里地悲恸着。“杀了我吧……”他忽然停下来恳求道，“我不想活了，我欠他们娘俩的，我要去陪他们，让我也死吧，让我死……”
其实还有一件事，他没有告诉他，那个女人的尸首捞出来时，肚子是空的，没有孩子，孩子不见了，也许是临死时流产了，但他们没有找到。
他突然想小兔崽子在哪里。也许是走了，也许不会回来了。
可是这个痛苦的男人还在不断的哀求、哀求、哀求。
哀求像一条蛇缠上了他的脖子，勒紧了他的血管，令他窒息，令他头胀欲裂。他一把抓起地上的台灯，来到床边，用枕巾裹住那张疯狂的嘴，使劲压住，高高举起金属的灯座。
然后，他停下了。
那个男人的胸膛在起伏，在等待死亡的降临。
他放下手里的东西，站起来，他看见手上出现了一块青色的斑迹，是一只虫子的形状。他用手指搓它