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回答令人吃惊；“便宜点，五千元。”
问他是谁的作品，房主说当然是冈田的。区区无名的冈田之作，要价五千元是太贵了。
“这个么，我不说你还不知道呢。”房主是个喋喋不休的人。
“是这样，办完冈田先生的葬礼不久，来了一个买卖人，他叫我一定要卖给他。我问他给多少价，他开价一千元。
“俄对那玩艺儿的价钱一窍不通，因为那人好像很想成交，我还价说一千元不卖，于是就一百元、二百元地抬了起来，终于抬到二千元。
“我觉得这东西好像能赚大钱，于是，嘿嘿嘿，我起了贪心，固执地说二千元也不卖。
“那个买卖人软了下来，回去了。我想他过些日子准会再来的，结果他第二天就来了，又一百元、二百元地往上抬，三千元啦。照这样下去，不知会涨到多少哩。我产生了一个奇怪的念头，仍坚持不卖。以后没过几天，他又来了，每来一次，价钱就逐渐往上涨。终于涨到了五千元。我答应了。
“可是，他说第二天来取货，结果都过去半个月了，仍旧杳无音讯。
“你可能会说就赊给他吧。我何尝不想赊给他，不过要赊账，他就必须赶快把那些雕塑运走，偌大的雕塑老放在屋里，不好做活儿。
“可是，又不能将价值五千元的宝贝摆在外面任凭风吹雨打，实在叫人为难。怎么样？你们看，如果那些雕塑值钱就买下吧，对我来说，卖给谁都是一样的。”
房主一面独自笑着，一面来回察看小五郎和三谷的脸色。看到二人穿着阔气，气度不凡，这个贪得无厌的老头就一个劲地穷吹，大概是想做成这笔买卖吧。不过要价五千元，虎头也太高了点儿。
然而不管怎样，冈田的作品有那样高价的买主是不太寻常的，个中必有缘故。
“能不能让我们看一看那些雕塑？”小五郎感到很有意思，途要求一猪价值五千元的大作。
房主带着两人进了画室。打开两三扇窗户，室内豁然明亮起来。
这是一间三十平方米大小的房间，像寺院的殿堂一样，天花板很高。屋里面画架、画布、石膏块、雕塑用的材料、破损的画框、摔掉了腿的桌椅等等扔了一地，其中，一堆像庙会里的花车似的庞然大物几乎占去了整个房间的三分之
“这就是塑像。”房主一边说着一边扯下了盖在庞然大物上的白布。白布下面是一群裸体女人的石膏像。
“啊，真不得了，可是这些偶人多丑啊。”三谷惊叹道。
像小山一样厚厚的石膏底座上，管叉着管、腿叉着腿的人尊等身大的裸体女塑像，有的躺卧着，有的站立着，令人叹为观止。
从微开的窗户透进来的一丝细弱的光线映出了塑像杂乱的阴影，虽说工艺不怎么精巧，却给人一种奇怪的恐怖感。
可是，那个人说是真的来买这样一件拙劣的技术品是不大寻常的，首先是，这堆小孩子恶作剧似的粗劣的石膏块连五百元都不值。
“那个来买塑像的商人是个什么样的人？”小五郎问。
房主皱着眉道：‘’他是个严重的残废人，管和腿都有一条是假的；眼睛坏了，戴着一副大墨镜；鼻子和嘴上还罩着口罩呢；说话很不清楚，鼻音很重，看来可能是个豁鼻子。”、
听了房主的话，他们俩不由得对视了一眼。房主描绘的商人跟那个怪物一模一样，可是怪物为什么那么想买这种不值钱的石膏像呢？其中必有缘故。
小五郎嘴边的微笑消失了。这是他头脑开始紧张活动的标志。
“冈田是出于什么考虑而雕塑这样大的石膏像的？他没向您说过什么吗？”小五郎一边细心地检查每一尊裸体女塑像，一边问道。
“好像也没说起过要拿到展览会上去．对不起，你们回家、雕塑家的事，我们普通人是没有一点儿数的。”房主苦笑着坦率地说道。
“这些塑像是在什么时候完成的？”
“惺，那就不知道啦。冈田先生是个古怪的人，就是走在路上遇到我也从不说句话，在家里也把窗户关得严严实实的，大白天开着灯工作。我差不多没看到这间房子的窗户开过。”
越问，事情越是蹊跷。既然冈田是这样的怪人，那么三谷怀疑冈田就是没有嘴唇的人，看来也未必是荒诞的空想。
“那个怪人给这些塑像走了价，可是到现在还不来取货，这有点儿不太正常啊。”小五郎道。
房主极力辩解：“不，因为是五千元，可能是张罗不到那么多钱吧。不过，那人是真的想要，我绝不是瞎吹。”
“不是不相信。”
小五郎与三谷交换了一下眼色，又浮现出那种不可思议的微笑，接着说道：
“那人是改变主意了吧，恐怕再等他也不会采取喀。三谷先生，这对于我们来说不是挺有趣的吗？”
听了小五郎的话，像吹来了一股冷风，三谷不禁打了个寒呼。
“三谷先生，你知道之六尊