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但是这名男子拒绝透露姓名。
“我只是个盐贼罢了。倘若你们成功复兴宋朝，下一次我们便是违抗你们朝廷的戴罪之身了。不透露姓名，对你对我都有好处。”
待文天祥等人上了岸，朝着黑暗的深处移动之时，盐贼一行也再次地扬起船帆。盐贼的其中一人，满脸疑惑地向头目问道：
“大哥，如果把那群人抓起来交给元军的话，一定会得到重赏的。你为什么不这么做呢？”
被问到这个问题之时，盐贼头目昂然地挺起了胸膛回答道：
“我们是盐贼。只卖盐，不卖人。”
在一片赞同的附和声中，盐贼们再度将舟航向了长江。
※ ※ ※
文天祥和金应、杜浒、余元庆等人一起朝着真州城前进。真州目前仍在宋军的掌握之中，由安抚使苗再成坐镇死守。随着天色转亮，灰蒙蒙的天空之下出现了一片枯萎的芦苇草原。遥望远方，隐约可见黑黑小小之真州城墙。由于担心元军骑兵随时会出现，一行人在泥泞的道路上快速赶路。
成和副将赵孟锦一同亲自出来迎接文天样。文天祥等人立刻被带往住处，换上了干净的衣物，并以宾客之礼受到厚待。
苗在成是镇守于扬州之李庭芝的麾下人物之一。
李庭芝相当好于发掘人才网罗麾下。例如陆秀夫、姜才，以及苗再成都是。这些人才在宋末元初的这段时期极为活跃，有好几人甚至还留芳后世。根据《宋史·卷四百五十二忠义传六》之记载，李庭芝在淮南地方设置幕府搜罗人才之时，曾有“小朝廷”之称号。
这个时候，苗再成向文天祥提出作战计划，他打算联系分散在长江北岸独自和元军对抗之宋军一起联手出击。尤其是联合相互反目分别位于东方的李庭芝与位于西方之夏贵，同时从各个地方一起向元军出击。只要将元军冲散，并且击溃核心所在之阿术大军，江北的元军就会整体溃败，如此一来就可以孤立江南之元军。大约是这样的一个战略。
“妙计！”
文天祥拍膝大喜，并且立刻书写要求协助之信函，准备交予李庭若和夏贵。
可借这个作战计划时机已失。因为早在二月二十二日，夏贵就已经向元军投降了。夏贵在宋朝是颇富声名之老将，这一年已经八十岁了。长达四十年与蒙古之作战早已令他精疲力竭。而且宋朝天命已尽，再继续战斗下去已毫无意义。他的想法多半是如此吧。
夏贵后来亦曾前往大都谒见过忽必烈汗，并且于三年之后去世。当时的歌谣唱道“享年八十三，而不七十九”这两句歌词便是在讽刺夏贵七十九岁之前一直为了大宋而舍命作战，倘若在当时就这么死去的话，反而不会留下背叛者之污名。
苗再成完全不知道夏贵降元之事。因此他又怎会料想得到，不论这个计划是多么宏大巧妙，终究也只能沦为纸上谈兵而已。但话又说回来，苗再成确实为了宋朝而竭尽智勇之所极，并且把文天祥当成了难得的信赖知己。
这一天是三月一日。文天样自从被伯颜软禁以来，已经许久不曾如此安心人眠过了。隔天他虽然继续体养以消除身心疲劳，但是一颗心却为了反元军事行动之胜算而整日雀跃不已。只是，就在这段时间当中，事态竟急转直下有了重大转变。
再隔日，也就是三月二日。一用完早餐，苗再成便请求文天祥为他视察真州城内外之防御体系，并请他提供意见。文天祥是欣喜万分地答应要求。于是便带着金应、社浒、余元庆等等所有同伴，一起先从城内开始视察。在前方为一行人领路的是王姓和李姓之两位军官。
城壁之坚固程度，士兵之井然纪律，以及充足的粮食和武器装备等等，再再都证明了苗再戚是个出包有为之将领，并且令文天祥相当敬佩。接着在王李二人的请求之下，一行人出了城门，打算进行城外视察。
岜料王和李之态度骤然改变。他们甩出了一张纸并且怒吼道：
“快走吧。你们要是还爱惜自已性命的话，就快点离开！假冒者，竟然敢自称是文丞相来欺骗我们！”
文天祥顿时愣住。好不容易才挤出口的话，连自己都差点认不出来。
“什么假冒者？我确确实实是文天祥啊！”
“你凭什么证明自己的身份？”
“证明……”
文天祥哑口无言。
柱浒低吼着向王李二人逼近，不料却被两人一闪而过并跑回城里。黝黑厚重的铁门就在无情的声响之下，于杜浒的眼前关闭。
文天祥等人被逐出了真州城。
呆立的一群人面前，忽然出现了三十名左右的士兵，提议护送他们前往扬州。在别无选择之下，文天祥等人只得随着士兵们开始移动脚步。
前日，也就是三月二日之时，苗再威接到了一封李庭芝从扬州送来之密函。内容主要是提到，“现有一自称丞相文天祥之假冒人物。此人极可能为元军密探，若是发现疑似此等人物的话，须立即予以格杀。”
苗再成极为苦恼。以他亲身之观察所见，这位自称文天祥之人物应该不是假冒之人。但是对于上司李庭芝所下之命令，他又无法不予理会。
于是苗再成决定将文天祥等人逐出自己的辖区。不过，他还是派了三十名的士兵为文天祥等人领路。就这样，二月二十九日深夜从元军阵营中脱逃出来的文天祥，在翌日三月一日抵达真州。二日李庭芝的密函送达苗再成之手，三日文天祥被驱赶出真州城。前前后后的四天当中，文天祥的际遇上再次发生了激烈的转折。
Ⅲ
关于这段奇妙的转折，《通俗宋元军谈》之中的记述如下：“元来是伯颜之，欲以奸细之说，令李庭芝等相互猜疑”。
一旦李庭芝和文天祥联手，共同以扬州为据点展开组织性之反元活动，对于元军情势将会极为不利。为了阻止上述的情况发生，因此采取反间计来离间双方。就策略面来看，这样的解释极为合理。然而从时间点来看，却怎么说都太早了。此刻伯颜虽然仍停留在杭州临安府，但最要在两天之内得知文天祥逃脱之消息，并且以李庭芝为目标采取对策，实在不太可能。
文天祥会于何时脱逃，这一点伯颜应该是完全无法预料才对。另外，万一策划不周、反倒天文天祥之性命陷入危险的话，伯颜打算将文天祥带回谒见忽必烈之心血不就成了泡影。伯颜和这桩奇妙的事件，应该是并无关联才对。
苗再成从李庭芝那里接获之密函确实是真品。苗再成认得李庭芝的笔迹。这么一来，问题就在于李庭芝发出这封密函之意图究竟为何。
或许文天祥在同僚眼中之评价并不如敌方所给予的那么高吧。尽管是科举的榜首，但是却元半点值得大书特书的政治或是军事方面之功绩。虽然在亡国不久前曾官拜右丞相，然而不过是形式上的而已。更何况政权就是在他的任内丧失掉的。他并无任何的权威可言。
李庭芝比文天祥年长，以科举中试者之身份而言亦属前辈，实战方面的功绩更是文天祥所无法比拟。在毫不了解文天祥这个人物的情况之下，李庭芝又怎会希望得到这种人的协助呢？若是因为草率的信任，结果却误将无军密探招避城内，导致扬州陷落、李庭芝战死，那么尚荣实现的复兴宋朝梦想，不就得就此结束了吗？
想必是李庭芝在接到文天祥的信函之时，认定文天祥绝不可能从元军营中脱逃出来，并且将此判断为伯颜或是阿术等人所采用之一谋吧。于是他紧急地提出对策，万一对方真是文天祥的话，到时候也只得莫可奈何地将他牺牲掉了。
不论实际情况如何，文天祥都不得不朝着下一个目标前进。他必须前往扬州亲自拜会李庭芝。在面对面的交谈之下，对方应该会明白真相的。他心中如此盘算。
原本应该将一行人从真州护送到扬州的三十名士兵，向文天祥求要了一百五十两的谢银之后，就一副事不关己的态度，说了声“祝您一路平安”，便半途离去了。幸好得到亲切农民的引导，才好不容易在半夜之中抵达了扬州城。然而一接近城门之时，却发现眼前都是手持火把、全副式装的士兵们。同时还听得到正对着士兵们下达命令的军官声音，“自称是文天祥的一行人要来到扬州，就立刻将他们格杀勿论”。即便是生性乐观的文天祥，此时也断了进人扬州之念。正当他毫无指望地悄然步向黑暗的道路之时，忽然发现一件事情。
在他身后的四个人全都消失无踪。李茂、吴亮、萧发，以及文天祥寄予莫大信赖的余元庆都不见了。他们都各自携带了一百五十两的银子，想必带着银子潜逃了吧。
“那个姓余的，满脑子所想的大概只有救出丞相之后会如何地飞黄腾达而已吧！一发现情况不对，前途不再光明，居然就这么逃走了。我真是错了，竟然会相信那样的人！”
杜浒咬牙切齿地痛骂着，而金应只是默默地注视着文天祥之神情。文天祥虽然也沉默不语，但是气馁之神情却全都写在脸上。说起来，文天祥是个表情丰富的人，因此对于情感总是毫不掩饰地加以外放。高兴的时候，就像个小孩子一样雀跃不已，愤怒或悲哀的时候，也不会刻意地去修饰。正因为如此，他给人的感觉并不像是科举榜首之大秀才。这一点虽是他令人喜爱的原因，却也是他招人嫌恶的理由。金应和杜浒等人就是所发生的事情。雨终于停了，但是气温却越来越低，连呼出来的气息都是白的。一踏上泥泞的道路准备离去之时，前方忽然有数百名的元军骑兵疾驰而来。慌慌张张的一行人，这次躲藏的地点是间老旧的破庙。到了夜晚不但没有食物，为了避免引起元军注意，甚至连火都不敢升起。正当大伙儿空着肚子准备就寝之时，庙门忽然开启，五六个男人踏进了庙里。
他们是前往扬州卖柴的樵夫。因为天色已晚而且又下起了雨，所以打算在庙里过上一夜等天亮再走。樵夫们看见文天祥等精疲力竭的模样十分同情。
“反正我们也正要吃饭，而且还多带了些食物呢。如果不嫌粗糙的话，就和我们一起吃吧！”
樵夫们于是着手炊米、煮菜、烤饼，并且将食物分给了文天祥等人。由衷地向对方道谢之后，文天祥等人开始狼吞虎咽地吃着食物。
“话说回来，不论是盐贼也好，礁夫也罢，和国家兴亡毫不相干地过着自己生活之人还真多呢！”
文天祥想到了此事。他并非心存羡慕。而是自己既已献身朝廷，那么就绝对不可能无视于国家兴亡，独自存活下去。
Ⅳ
翌日早晨起了一片雾。将谢银交给樵夫并且询问了前往高邮城的路途之后，文天祥等人继续赶路。接近中午之时，雾气忽然急速消散。猛然一看，大约三十步左右的前方，出现了一队元之骑兵。
“是元军！”
众人急急忙忙地想找寻藏身之所，但或许就是因为如此，反而引起了对方之注意。二十骑左右的元兵发出了怪叫，驱马向文天祥等人靠近。这一队骑兵并非汉人而是蒙古士兵。
路旁正好是一大片的竹林。文天祥等人遂逃人竹林之中。元兵首先向竹林中猛烈发箭，然而全被茂密的竹子所阻挡，连一箭也没有命中。元兵们出恼怒地拿出了蒙古式的直刀策马入林，一边以直刀铲倒竹子，一边追赶着文天祥等人。
文天祥奔入了浓密的竹林之中屏息躲藏。手中虽然紧握着短剑，但是身边却无对抗之对手。
追随着文天祥的数名随从之中，张庆在近距离中箭倒地。邹捷受到马匹之践踏而动弹不得。王青则元处可逃地被牢牢擒获。元乓虽然持续地在竹林内外不停地奔走探寻，但是过了不久便在一阵相互的叫喊之下，将王青拉上马背径自离去。他们似乎并不知道这群人是文天祥一行，因此在适可而止的情况之下便停手离开。文天祥总算又得救了。
张庆和邓捷虽然负伤，但是性命均无大碍。文天祥等人急忙地为两人处理好伤处之后，便离开了竹林。心中虽然挂念着被抓走的王青，然而却什么办法也没有。
现在一行人的总数只剩下八人。文天祥、杜浒、金应、刘洙、张庆、夏仲、吕武、邹捷。其中两人负伤，由同伴搀扶着行进。
一行人担心着元军会再次折返而快步行走，然而却完全摸不清方向。正当困惑不已打算走一步算一步的时候，路旁的林子里忽然蹿出了几条人影。众人在战栗之中屏息以待，原来是从附近的村子里前来检柴之村