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住就行了，等凶手走掉一段时间后，室温将雪融化，小铁条自然会落到底座扣住门。”
原来如此。菊冈公司的人马敬佩的说。
然而牛越却说：“我们也想过这个方式，可是，这个底座和铁条是钉在木柱上，木柱完全是干的，所以恐怕不太可能是那样做的。”
“啊？不是用这个方法吗？”
“看来似乎不是。”
众人都陷入沉思。
“不过，我倒不觉得这间密室有多厉害。我想实际上恐怕根本没什么吧。老实说，有件事比这个更令人头疼。”
“什么事？”
“嗯，这个嘛，我觉得这件事必须慢慢琢磨，而且也需要各位的协助，现在就算把你们当作犯人审讯也没用，所以我就干脆坦白说吧。据我们研判，凶手应该不在各位之中。”
众人轻声笑了。
“这和我刚才说的话互相矛盾，不过凶手似乎真的不在各位之中，所以我们很伤脑筋。问题出在动机，各位之中与上田一哉熟识的人并不多。除了菊冈公司的人员外，滨本先生、英子小姐、早川夫妇、棧壬褂谢窍壬⑷障孪壬⒓窝逑壬贾挥性诮衲晗奶旌驼獯渭芄膊帕酱危园桑慷壹嫫诩浜芏蹋咸镎飧鋈擞炙坪跸嗟背聊蜒裕Ω貌换嵊腥撕退斓较胍钡羲伞！�
又是一阵干笑声。
“而且杀人太不划算了，拥有一定的名声地位，过着这种好日子的人，一旦杀了人，都得去坐牢。我想大概没有人有那种勇气吧。这一点对菊冈董事长、相仓小姐，或是金井夫妇来说，也没有太大差别。这么说或许有点过分，不过像上田一哉这种毫不起眼的司机，就算杀掉也没什么意思，所以我才觉得伤脑筋。”
原来如此，说的也是。户饲、日下和英子都这么想。上田是个不引人注意的男人。如果他长得稍微帅一点，足以引起一两桩感情纠纷的话，事情就好解决了，可惜说句失礼的话，他只是个跑龙套的，根本没必要杀他。他既没金钱也没地位，甚至也没有那种足以与人结怨的积极性格。
牛越佐武郎看着众人的脸，突然想，该不会是搞错了吧。或许凶手要杀的另有其人，结果弄错了对象，让上田当了替死鬼。
可是上田明明从一开始就被分配到十号房，留在馆里的人全都知道这件事，他也并没有和原来住在十号房的人换房间。而且这间十号房，是只能从户外进出的特殊房间。要进九号房却误入十号房的可能性，可说是完全没有。
实在很难理解。这个上田一哉实在不适合当被害人。牛越总觉得还有其他更该杀的人。
“如果凶手在各位之中，希望你最好今晚就趁夜逃走，这样事情就好办多了。”牛越用并非开玩笑的语气说。接着又像说给自己听似的继续说，“可是，要是没原因、就不会发生事情，要是没有动机，更不会随便杀人。到头来，我们要找的还是动机。不过，在对各位做不愉快的个别侦讯前，我还有一个问题非问不可：在昨晚杀人时刻前后，有没有谁看到或听到什么奇怪、可疑的现象？比方说类似被害者的惨叫声啦，随便什么都行，即使是再小的事都可以。有没有什么和平常不一样的地方？一些乍看之下没什么的小事，往往会对调查大有帮助。你们有没有发现什么？”
过了一会儿，有人说“有”。可以想见，那当然是相仓久美。她没有立刻回应，是因为她觉得自己接下来要说的内容，似乎和对方问题的性质不大相同。也就是说，对于昨晚的经历，她实在不认为那是可以用“乍看之下没什么”，或是“小事”等字眼来形容的。
“呃，你是相仓小姐吧，你有什么事要说吗？”
“我有一大堆话要说。”久美觉得，终于有人愿意认真听她的遭遇了。
“噢，你看到了什么吗？”乡下刑警目眩神迷的看着久美可爱的脸庞。
“我看到了，也听到了。”
“请你说详细一点。”
用不着他说，她也有这个打算。虽然她有点犹豫该从何说起，最后还是决定，应该从内容较平常的部分说起。
“昨晚半夜时，我听到了惨叫声。那大概就是被杀的上田先生的声音吧。听起来好痛苦好像是被挤出来，吼叫似的男人声音。”
“嗯、嗯。”刑警露出满意的神态，“那你知道时间吗？”
“我正好看了表，所以可以确定那是一点五分左右。”
牛越突然一脸迷惘，叫人几乎不忍心看他。
“你说什么？一点五分？你确定吗？你该不会弄错了吧？”
“绝对不会错。我刚才也说过，我看了表。”
“可是……” ※棒槌学堂 の 精校 E书 ※
刑警挪一挪椅子，连椅子一起转向旁边，差一点就摔倒在地。在这个屋子里，即使是一个小动作，也要小心一点。
“可是……怎么可能会有这种事？该不会是表坏掉了吧？”
久美从右手腕取下手表。她是个左撇子。
“我从那时候起就一直没碰它。
牛越谨慎的接过对方递来的女用手表，和自己的廉价手表相比。当然，比对的是时间。两只表的时间一样正确。
“据说一个月也不会慢上一秒。”
这本来可以由菊冈来补充说明。换句话说，那是馈赠者菊冈说过的话。牛越小心的将那只名贵的手表还给久美。
“可以了。不过……这么一来就更伤脑筋了。不用说各位想必也知道，上田一哉的推定死亡时间，也就是凶手犯案的时间。刚才我也说过，那是在午夜零时至零时半之间。而你听到那个可能是被害者发出的男人惨叫声，却比那个时间晚了三十分钟以上。你现在所说的话，绝对会让我们接下来伤透脑筋。其他人呢？还有人听见那个男人的惨叫声吗？不好意思，听到的人请举一下手好吗？”
金井夫妇和英子，还有幸三郎都举起了手。久美瞥见英子也举起了手，心中极不愉快。
“四个人……嗯，加上相仓小姐就是五个人。户饲先生，你没听到那个声音吗？你就睡在现场的十号房正下方。”
“我没注意到。”
“日下先生呢？”
“我也一样。”
“金井先生是睡在三楼的九号房吧？看来不见得是靠近十号房的人才听得见。那么，有哪位对时间有把握吗？”
“我没有看表。因为也听见相仓小姐的叫声，所以就连忙跑出房间了。”幸三郎说。
“金井先生，你呢？”
“这个……我倒没注意时间……”做丈夫的说。
“过了一点五分，正确的说，应该是六分左右。”初江在一旁笃定的说。
“我知道了。”牛越苦涩的说，“这真是麻烦了。好吧，还有哪位听见或看到什么？”
“请等一下，我的话还没说完。”久美说。
“还有吗？”牛越警戒的说。
久美突然有点同情刑警。光是惨叫声就让他变成这副德性，要是再把“那个”告诉他，不知道会怎么样？然而，她还是毫不留情的把昨夜异常的经历一五一十的说出。当她说完以后，牛越果然目瞪口呆。
“你以为我光听到男人的叫声就会尖叫起来吗？”久美说。
“是真的吗？可是，那个或许是……”
“该不是在作梦吧？”
两人异口同声的说出。由于猜到刑警会说什么，久美抢先说出了他的下半句话。
“你是想这么说吧？”
“也可以这么说啦。”
“我已经被大家讥笑半天了。可是那绝对是真的。跟昨晚相比，现在更像在梦中呢。”
“这附近有这样的人吗？就是那种像巴西人般皮肤黝黑，脸上有大块烫伤痕迹的……”
“而且还有梦游的迹象。”大熊在一旁多嘴，“或许是个看到月亮出来，就想在雪地上散步的怪物吧。”
“绝对没有这种人。”简直像涉及自己的名誉似的，英子断然否认。
“这个家里当然也没有这种人喽？”
牛越这句话似乎更刺伤了她的自尊心。她嗤鼻一哼，说声：“那当然！”便沉默不语。
“平日只有幸三郎先生、英子小姐，还有早川夫妇与棧耗邢壬≡谡饫锫穑俊�
幸三郎领首。
“真伤脑筋。相仓小姐，你是睡在三楼。也就是说，呃，是一号房吧？一号房的窗下没有立足之地，而且下面的雪地上也没有足迹。难道那个怪物是浮在空中偷看你的房间吗？”
“那我可不知道。而且我有说过那是什么怪物吗？”
“看是惨叫声或是可怕的男人，真希望你能二选一就好了。”大熊又在说废话。
久美懒得再跟他罗嗦，便嗓口不语。
“好吧……还有其他想让我们伤脑筋的人吗？”
众人都露出莫名所以的表情。这时，门口一名制服警官走进会客室，附在刑警耳边小声的报告。
“滨本先生，那具人偶的脑袋好像找到了。据说是在距离十号房极远的雪地中。”牛越大概认为说出来也没关系，面向馆主说道。
“噢，真是太好了。”幸三郎立刻站起来。
“请你跟这位警官一起去。鉴识科或许要暂时保管一阵子，等到可以还给你的时候，你打算怎么办？”
“当然是和身体接上，重新放回三号房的收藏室。”
“我知道了。你们可以去了。
幸三郎和警官一起走出去。
“好，还有哪位发现到什么异状吗？户饲先生，你的房间就在上田的正下方吧。”
“这个……我在十点半左右就已经睡了。”
“窗子外面没有异状吗？”
“我把窗帘拉上了，而且那又是两重窗子。”
“可是凶手不知基于什么理由，把那么大的人偶从三号房搬到后院，而且还周到的把它拆得七零八落，只有脑袋丢得远远的。刚才找到的脑袋埋在雪里，正好是从身体的位置用力丢出去的距离。在雪中埋得很深，周围也没有足迹。雪在十一点半左右停了。从那具人偶的状况看来，凶手应该是在雪停之前来的，就在户饲先生的窗外。不知道你有没有注意到什么声音……”
“这个……我在十点半就已经睡了，完全没听见上田的惨叫声。”
“没想到各位都这么早就休息了。”
“是的，因为早上起得早……”
“啊！”日下突然叫了出来。
“你怎么了？”牛越摆出处变不惊的表情问道。
“棒子！雪地上插着‘棒子’。有两根。那应该是在杀人的数小时前。”
“你说什么？请你再说清楚一点好吗？”
于是日下就说出昨晚从会客室看到后院有两根棒子的事。
“你大概是在几点看到的？”
“那时已经吃完饭，刚喝过茶，所以我想应该是八点到八点半左右。”
“呃，棧壬秃蠛韧瓴瑁娜肥钦飧鍪奔渎穑俊�
“我想应该没错……”
“除了日下先生之外，还有谁注意到那两根棒子吗？”
大家都摇头。日下想起了当时的情景。早知道他还是应该叫谁来看看的。
“那时有下雪吗？”
“有。”日下答道。
“结果早上你去叫上田先生起床时，变成怎么样了？”
“你是问棒子吗？被你这么一说我才想起来，早上棒子已经不见了。”
“棒子的痕迹呢？”
“不知道，我想应该是没有吧。因为那一带是丢弃人偶的地方，我今早在那边站过……那是凶手竖的棒子吗？”
“不知道，不过怪事还真多。早川先生，你没有注意到吗？”
“我们昨天几乎都没去院子，所以没注意到。”
“那根棒子是竖得直直的吗？”
“是的。”
“也就是说，和地面是垂直的罗？”
“是的。”
“看起来是牢牢插入雪下的地面吗？”
“不，那是不可能的，因为那一带两边的雪地下都是石块。”
“你的意思是？”
“换句话说，院子里铺着石头，就像石板路一样。”
“嗯，你可不可以画出是哪一带？”牛越将纸笔递过去，“噢，这倒是挺有意思的。”
日下画完后，牛越问：“这根棒子插在离主屋几公尺的地方？”
“大约是两公尺吧。”
“插在人偶这边的这根也是吗？”
“我想应该是。”
“这么说，连结这两根棒子的线，和主屋的墙壁以两公尺的距离保持平行罗？”
“嗯，应该是吧。”
“嗯……”
“这是什么意思呢？如果和案情有关的话……”
“我看够了，这个以后再慢慢想吧，说不定和案子根本毫无关联。对了，昨晚最晚睡的是哪一位？”
“是我。”早川康平说，“因为我晚上总是要关好门窗才睡觉。”
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