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他大刺刺骂着，恨不得骂到顾惜朝哭！全当是替兄弟把一腔愁苦发泄了。
还想说什么，猛然听到台下有人大喊“惜朝”！
深厚的声音穿过很远的距离传来，伴随着皇城宫墙空旷的回声，竟听不出是含着当初离别的恨、还是此刻重逢的喜！顾惜朝背部一震，莫名地却回不了身。
倒是班察耶多一个箭步冲到台边石栏，朝下望去——大殿前，广场上，正是戚少商风尘仆仆立在士兵当中，目光像透过几重天，直直地照进这里。
“惜朝？！”
他又喊了一声。太过在意的真实，反而会疑心那是幻觉。
高台上，顾惜朝站着没动。
戚少商的到来让他始料未及，或者说，这是他始料之中却尽量避免的状况。当日摆出天下大义、剖清厉害关系，甚至施加警告，他以为戚少商至少在平静下来后会想通，会按照他的部署、去做最符合侠义本质的事。他孤身独闯龙潭，并不是为身上的咒，而是要来进行那场决定性的谈话——他宁愿自己去谋取生存的机会，也决不愿在敌人的施舍下苟活。只要计划顺利，不仅可退了乌玺之兵、破了暗虫之势，他与他也不用再担心生死别离。
为这个计划，他可谓煞费苦心。退步来讲，就算战胜后炎夜不肯交出解咒之法，至少人族可以不灭，至少戚少商还可以活下去。但如果暗虫发起的复仇之火不被停熄，那任何人的将来都无从谈起，任何的情感、希翼、执着追求都会被末世浩劫冲刷洗尽——再没有比这更坏的结局。
他要赢的，本是大局，决定一切流向的大局。必要时刻，独杀我身，玉碎宫门，有何惧惜！
原本有望成功，可是临到最后关头，用来将军的车却驰离了棋盘，这批应该去给敌人致命一击的军队竟出现在自己眼前！
良苦用心竟似付诸了东流水，万般谋略都毁在了即成之时。这一刻，他怎么能不气恼？怎么能不心瘁神伤？
戚少商来，证明他的痴情；不来，证明他的理智。抛开一切的追寻，重于一切的情意，这一刻，他又怎么能不感动？怎么能不触痛心怀？
顾惜朝慢慢转过身，看着下方的人，心头百味陈杂。
——戚少商，你怎么这么傻？怎么就看不透？
——我不要三天，我要的是白头偕老啊！
那一头，戚少商也用炯炯的目光看着他，那目光像在说：
我来接你了，惜朝。
55。
“我，不能走。”
他低头浅浅瞄着垂于身侧的手掌，微末噙笑，对台下说着。
“炎夜已经允诺会替我解咒——只要我乖乖地留在这里。生离总好过死别，天各一方总还有相遇的希望……你，逃吧！”
龙鳞的纹络已经布满了掌心。他看着，不动声色，只用淡然的情怀说着最真诚的谎话。
“为什么要逃？”意外地，戚少商宏声回应他：“我们未必会输！”
顾惜朝眼中乍现一丝诧然。
而更多的诧然，在于他看见了戚少商手中清晰高举的——金錞甲！
那是十二国最高联盟、专为战况鼎危时刻准备的协议公文！它代表着国与国之间最高结盟约束，代表着共享一切可用之力，包括跨国军队调度，是一种非常时期的非常公约。
台下之人朗目而视，神采飞扬。他高举着金甲，军威浩荡于后，劲装束革于身！
“我记着你的每一句话，每一个交代。家国濒危，我也知道应该怎么做。你听！——刚才就是我方的号角声！车齐、楚、狄波，三国的军队早已开到了城郊战场外，兵力足以一战！”
“不可能……”顾惜朝表情错愕无比，不能置信，“我明明昨日才发出信函，他们怎么可能赶得及？！就算是离此最近的无塞国，要调集军队开来也必须耗上整整一日！何况是车齐、狄波……？”
“不，”戚少商摇头，温柔注视着他：“你可还记得彦烨来这里时，一路上都使用了通关的暗兵兵符？——作为战乱时期的敏感事件，自然会引起沿途各国军政司的注意。所以早在那时，他们就已做出应万变的准备了！”
顾惜朝惊愕哑然，竟然，会这样……？！
这意想不到的变数，是最合理的变数，是最令人开怀的变数！
他哑然失笑，自得其乐地笑出了声，不住倾点着头。
戚少商没有述说关于金錞甲的得来，但他知道——九现神龙，自当有这等能耐！
既不负苍生，亦不负他！！
“此次出兵，楚国太子丹也亲自挂帅。我同太子交换金甲之时商定，击溃敌方势力后，必先生擒炎夜！擒得住最好，但若不成的话……”语焉一顿，“楚国素来多能人异士，我跟太子提起刀咒的事，原想恳请他的帮助，谁曾想，楚太子竟然知道你！他说，他以前读过你写的书，一直就想拜会这布阵打仗的奇才，得知此次的计谋也是你一手布施，良才难得，定要鼎力助你脱困！”
原来，当年楚太子傅还未入朝时，曾游历到成国。于机缘巧合下得书《七略》之抄本，如获至宝，遂带回楚国，后暗传太子丹。可叹！此书在成国，权臣奸相拒之门外不屑一顾，而在他国，却能深得当朝太子之意，奉为兵册。暂抛开国别门户，可见，《七略》的埋没不为书之过、更不为著书人之劣，实为本国权贵狗眼看人之弊也！
顾惜朝在听闻后面这段时，一脸的诧异！……直至泫然欲泣。而戚少商诉说起来，也难掩话语中的激动，因为他知道，那本书是顾惜朝最大的心结，是惜朝一身才智的心血，奈何却一直不得申志！
——我早就说过，是锥子，总会破囊而出，那些说你是疯子的人，他们自己才是疯子！你才学上的光芒，我自始至终都看得清楚。
“……太子飞鸽传书楚国国师，请其彻查祈寒、乌龙之铸造来历，并请出‘玄空第一’幽禅大师快马赶赴此地，希望在期限之内，至少能找出延迟之法。你不用担心！说什么，我也不会丢下你一个人！……”
幽禅大师，素来听其名如雷贯耳，可说是楚国国宝级的人物，亦是太子李丹良师益友。顾惜朝深吸一口气，动容至深。此番尽了人事，多出一线生机，也觉前途不再如片刻之前那么苍白！
戚少商继续说：“风神之牙抽派了五成兵力协助作战，因为我们曾同暗虫军队交过手，有一定的经验。现在站在这里的，也有五成，他们都自愿助我杀进来，来营救一个对我而言很重要的人！你身后那批勇士，是班察入军前在草原上拜把的兄弟，也全是响当当的好汉！”
站在戚少商身边的，自有不少是他在军中的友交，亦包括长矛队士兵。这些人都对着高处的顾惜朝，对着他微笑点头。
所谓大侠者，平时为别人劳苦，一双手调节八方事，两边肩担起八百义，而等到他有难，定也是八方来相助，上天从来公正，无论对恶人、还是对好人。
班察倚在栏边，叫出一个“顾”字，却显得有些扭捏，随即笑道：“……顾兄弟，刚才我吼你，只是我着急，我班察耶多是个粗人，不晓得怎么说好话，其实、其实我想说：这回多亏有你了。”
顾惜朝回过身看台上，都是刚才随班察杀上登云台的生面孔。他释然而叹，满心兴奋且舒怀。这样的安排和意外，他已无从挑剔。
戚少商，果然是个既痴情又不负理智的男人！
“你等着，我这就过来！”
匆匆说着，人已经奔向了长长的石阶，身形轻展飞跃而上。
顾惜朝亦踱步迎前，站到了顶阶的边端。他扬动起嘴角，漂亮的弧线衬亮了四方天地色彩。
——纵使有着血染面容的憔悴，却是那样地令人目眩神迷——
千古明媚，婉约笙歌。
谁家君子，醉了台阁？
——少商，我相信人定胜天。这惊世的一局，我一定会赢。我要把胜利捧给你看，要把人族的未来送给你，我要你看到，你爱的人是个英雄！我要你和我一起，扬名史册，共存天地——
那时候的戚少商，还并没有意识到，在顾惜朝所留给他的许许多多印象之中，曾经执傲轻狂的、爱恨交织的、痴心柔情的……却将是此刻自豪又舒怀的微笑会占据他心底最沉最久的记忆，刻下那么深那么深的铭痕。
而那时候，他也还不知道，这因急迫而没有刻意留心的场景，会是两人多么多么值得珍惜的时光……
顾惜朝候在高台顶阶，唇边的笑容突然间僵固了。
他突然噗一声跪坐下去，双臂交环抱住自己的身躯，像个受寒的人般不住发抖。
戚少商一愕一顿，脚步有瞬间作停。
风卷而过，如厉电般忽起忽隐，忽涌忽住——
顾惜朝刹定眼神，某一种感知，让他止住了疼痛的抽气声。微凉的寒意透入脊柱。他似乎已经知道，有一具冰冷的身躯，站在了他背后。
稍微回头，眼角的余波扫到一道银亮的寒光。
是一把剑，正震颤着发出箫鸣的剑。
‘祈寒’。
那具冰冷的身躯手握着长剑，剑尖指地，就站在他身后。
有什么圆圆形状的东西，骨碌骨碌，滚到了顾惜朝腿边。他下意识一动，那东西就被撞开来，骨碌碌滚下了石阶。
一名勇士的头颅！
旁侧倒地的尸身还在喷着一小撮一小撮粘腻鲜血，可见断头的时刻，不过是瞬息之前。
割断勇士头颅的，正是此刻发出鸣响的利剑。
也是同时催动‘乌龙’之咒的利剑。
炎夜阴沉的身影笼罩在顾惜朝头顶，散乱的衣摆宛如翅膀残破的黑死蝶一般无声飞舞着。
他浑身是血，惨烈狰狞，就像是从地狱而来的修罗，历经过无比可怕的战斗而洗练出来的修罗。
他的心和他的身，都已经完全地属于黑暗了。
“你……”
顾惜朝回头望着他，咬牙吐出一字。
森冷冷的声音居高临下地回应：“我说过——从我这里逃走的人不会包括你。”
“我死，你也捞不到半分好处！”
数十台阶下，戚少商举剑朝上大吼：
“炎夜！别再徒劳心力！你已经不可能赢，你输了！”
——出口的声音沙哑得厉害，怒睁的双目只在两三个瞬间，给顾惜朝偷使着眼色。
“战场无情！你已经救不了你那些部下！难道还想更多牺牲吗？你究竟看清楚了没有，你自己现在的这副模样！”
——顾惜朝一边暗暗观察炎夜脸色，一边缓缓、缓缓地从他身边挪开。紧握的掌心还残留着疼痛，那种仿佛有东西要从皮下挣裂出来的疼痛。他朝后挪着，手掌紧紧擦着地面，似乎能麻木知觉。
“愚蠢！……我怎么会输？！”
炎夜僵冷如镜的表情出现了紊乱的裂痕，眼神中透出丝丝疯狂。
“不要以为趁虚而入就可以打败我们！战斗还没有结束，远没有结束，我族的牺牲一定要让你们用鲜血来补偿！五步一挫、十步一杀，看看是谁能笑到最后……”
城郊的烽火像鬼域的狼烟一样冲上天空，远处的战斗在持续着乌烟瘴气。三族交战，不知是怎样的一番混乱！暗虫与乌玺的残力，究竟能顽撑多久？人族的胜算，又究竟能有几何？
未到最后，一切都只是徒谈空论！
炎夜后退一步，满目炽焰。
他微颤着伸出左手，几近杀意的憎怒像流沙点点洒入眼中。
“我等了那么久，怎么可能放弃？龙舌石……也还没有吸够血！”
彼时战场受挫，彼时牺牲残酷，他交加的恼怒与悲恨化成了魔，发誓不惜一切洗净耻辱的魔！话音落地，掌中妖石突现出来——
诡异的光芒在瞬间燃烧。仿佛也在燃烧着他的生命。登云台上，他让希望与绝望再次针锋相对！
此时，顾惜朝已经退至一侧，和班察等人呆在了一起。戚少商望住上方孤狂之态，双眸映出龙舌石的焰芒，如流火。
场上的‘活物’增多起来……
倒下的暗虫士兵，它们残破的尸体在众人面前‘活’了过来。
一场不堪的激战。
一场短暂的激战。
炎夜的身躯突然摇晃数下后，猛伏前呕出一口殷红的血，手中龙舌石再度消隐了形迹。血水斑斑驳驳喷洒在石阶的边缘，开成了一丛泼墨的菊。
“尸变”的戏法在这一刻土崩瓦解。
整座皇城，都似乎弥漫在了死尸倒地扑腾起的尘埃中！
前一刻还在逞凶的暗虫尸兵突然倒下，一直护着顾惜朝的班察耶多空出精力，暴吼着冲阶边炎夜的背部砍去。“铿锵”一声火光飞溅！炎夜一手抚胸，一手扬动长剑转身猛力挥挡，兵器乍然分离！
惊刹间，班察耶多跌下台阶。
戚少商抢前伏低拦住了他下滚的身躯。班察胸前的血漫出来，很深的�