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苏继云挨了二十鞭子，下边的人看出了大太太不喜欢这小子，便下了死力的抽，导致苏继云一度以为自己要死了，抬起头望向众人，他像只幼兽一样磕了磕头，嘴里含糊的叫到：“求求你们。”也有面色不忍的，可是瞧见大太太一脸的肃然，也不敢理会。只昆凌哭得泪流满面，刚叫一声“小哥哥”就被她妈捂了嘴。苏继云疼的眼前发黑，模模糊糊的想妈妈，想回家，想自己丢掉了小布包回不去了。在一阵阵袭来的疼痛后悔中，他晕了过去。
到了这日晚上，苏世昌果然是回来了，一路分花拂柳的到了饭厅，见众人早坐在那里了，便向坐在席首的大太太拱了拱手，笑道：“各位对不住，让诸位久等了。”大太太笑了笑，拉了他的手，说道：“不碍事，你有心来就可以了。”三姨太见这二爷心情不错，玩笑道：“太太，这可不依，您可是盼了一下午的，照我看啊，得罚酒。是不是呀？各位。”众人皆哄笑着称好，又有人说：“是得罚，太太寿辰我们可都是带了礼物的，二爷这两手空空的来，必须得自罚三杯。”苏世昌脸上红了红，笑道：“孝敬父母，讲究的是个真心，这些虚礼倒不重要。”又端起酒杯，道：“好吧，今日我自罚三杯，算是跟各位赔罪。”说罢一饮而尽。大太太看着他说：“慢些喝！你呀，若是什么时候给我带个少奶奶回来，就是什么礼物没有我也是高兴的。”众人便齐齐附言，一时间倒是交杯捧盏，笑声满堂。
酒过三巡，苏世昌不经意间发现苏继云竟是不在席上，遂问道：“大家欢聚一堂，怎不把三弟也叫上？”话一出口，众人脸色便异彩纷呈起来，大太太说道：“他今儿个犯了错，我便小小惩戒了一下，想是还怄气着哪。不过既然进了苏家的门，就得受苏家的管教，不然以后出去丢的可是咱苏家的脸，是不是？”苏世昌闻言，笑着说：“当然，母亲管教的是。”他怎不知道他母亲的许多手段，只是今日大太太寿辰，做小伏低罢了。心里盘算着什么时候得了空过去看看，于贵忽急急走了过来，咬着耳朵跟他窃窃私语道：“丝厂那边出了点乱子，钱经理急得满世界找您。”苏世昌摆了摆手，说：“知道了，你给老钱回个电话让他好生等着，我随后就到。”言毕，满脸歉意的跟众人告辞，转身离去。如此忙了三四天，才想起来当初还准备去看看苏继云，不过忘了便就忘了，不用再提。
苏继云在床上哀叫了几天，惹得张妈大发牢骚，不过倒是拿来消炎药粉给他涂了一层，并喝令他不准穿上衣服。因为害羞，他光着身子躲在一层薄被里，从上到下雪白的皮肤上鞭痕纵横，简直像条花纹斑斓的蛇。
天气渐渐热了起来，苏继云身上的伤口大部分愈合了，只是性格更加孤僻起来，等闲不开口说一句话。无聊的时候也会去园子里走走，但遇见个把个人，定是要躲起来，等人过去了才出来。
这一日大晴，吃过午饭的时间，大家都在午睡，他自己偷偷的顺着杨柳荫往外走，一路到了正门的洋楼底下，四处观看了下，门房里的人正坐着打盹，没人注意到他。而楼上隐隐传出说话的声音，他不动声色的往前走，正到楼梯口时，耳听楼上“碰”的一声摔门声，一个长衫男人“蹬蹬蹬”迅速的下了楼。苏继云躲也来不及躲，这时便看到对方站在楼梯转角处，一脸讶异的看着自己，他躬了躬身，双手垂在身侧，小声道：“大哥好。”
苏毅堂点了点头，几步走下楼梯，露出个微苦的笑脸，对于这来路不明的三弟，他总是有种同病相怜之感。若不是太太过门时他已经大了，怕是也得如这孩子般受欺凌。将人领到屋后的游廊上，他问道：“中午不困么？怎么还走到这里来了？”苏继云摇了摇头，决定说假话：“我一个人瞎逛着，不知不觉就到了这里。” 苏毅堂不疑有他，又问他：“渴不渴？”苏继云道：“不渴。”说着拿手挠了挠脖子，苏毅堂看过去，发现那处的伤正是在结痂，已经变成了暗黑色。遂笑了笑说：“以后注意着些，没事别凑到大太太那边儿去，她寻不到你的错，便不会再罚你了。”苏继云低着头“嗯”了一声。过了一会，抬头问道：“大哥，能不能给我些钱。”苏毅堂以为是小孩子家要吃零食，便从口袋里翻出几块纸币递了过去，面有愧色的道：“钱都让你大嫂给拿走了，下个月大哥发薪水了带你看电影去，好不？”苏继云心想下个月我都不在这里了，但还是站起身点头说：“大哥，谢谢你。那我先回去了，张妈不见了人又该四处寻我了。”苏毅堂摸了下他的脑袋，说道：“去吧。”
苏继云捏着那几元钱心情激动的要命，本来他打算只身跑出去的，现在好像还有另一条路，攒钱，然后再回去找妈妈。偷偷摸摸的走回小院，他像是揣着个宝贝，往哪里藏都不安心，最后把钱放在了笔筒里。爬上床翻来覆去的睡不着，便拿了照片出来，絮絮叨叨的说了许多话，末了，沉沉睡了过去。待到醒来天已经擦黑了，他唤了几声“张妈”倒是无人应答，又觉肚子饥火难耐，便下床一个人往厨房走，平日里他不愿去饭厅，都是张妈用食盒送过来，现在显然已经过了饭点，不知道厨房还有没有吃的。
一路到了厨房，见仆人三三两两的正做些收捡工作。他垂着头在门口晃来晃去，见无一人理会，便大了胆子进去问一个女工：“姨，还有没有吃的？”那女工不耐烦道：“都这个点了，哪还有什么吃的！”苏继云挨了这通斥，便涨红了脸想要离去。这时，门口进来了个眉目含笑的丫头，笑着问道：“婶儿，中午的茶点还有么？三姨太她们正打十三圈呢，说是中午的芙蓉露不错，这不派了我过来问问。”几个人都忙起身满脸堆笑道：“有，有，这天热，晓得大家正餐都吃不下，所以早预备了些。”边说边快步去了后头，不时便拎了个食盒出来，交与那丫头，目送对方袅袅婷婷的走了。低头看见苏继云仍站在那里，便绷了脸喝道：“那是预备给太太她们的，小子。”苏继云犯了倔，这时便不言不动，那女工跟他僵持了会，骂骂咧咧的取了两个馒头给他。
过了几日，中午苏继云正躺在席子上昏昏欲睡，耳听门被推开了，以为是张妈，便未作理会。不料过了一会，有人推了推他，呼吸的气流也到了他耳边，压低了声音叫他：“小哥哥醒醒！”睁开眼便看到昆凌蹲在床边，正看着他。苏继云坐了起来，垂下头说：“你怎么来了？”昆凌听出了他语气里的冷淡，眼眶便红了，说：“小哥哥，对不起！”苏继云说道：“不用说对不起，以后你还是听你娘的话，不要跟我玩在一起比较好。”昆凌听了这话，张嘴便要嚎啕起来，又怕惊动了外间的仆人，便憋了回去，哽咽着说：“小哥哥你是不是不原谅我了，上次是我错了，我不该撒谎的。”苏继云看她伤心得脸都哭花了，讷讷开口道：“我原谅你的，你别哭了。”昆凌闻言破涕为笑，道：“小哥哥，我是偷偷跑出来的，他们都不知道，你看，我带了好多好东西来，你要是喜欢可以随便拿！”说着便打开捧着的铁盒子，一样样介绍起来，苏继云先是兴趣寥寥，忽然听到昆凌说“我妈说过这个可值钱了”时便出言问道：“真的吗？”那是一只小孩巴掌大的小玉兔，雕刻的栩栩如生，脚掌上镶了金线。见苏继云很是喜爱的样子，便说道：“这个给你吧！”苏继云握着那凉凉的兔子，又傻乎乎的道：“真的吗？”昆凌一昂脑袋，说道：“那当然了，君子一言，驷马难追！”苏继云得了这个小兔子，惴惴不安了几天，总担心无姨太过来要了回去，哪知时间一日日过去，倒是风平浪静，看来那个铁盒子里倒真是昆凌自己的私房宝贝。将小兔子埋在了院子的海棠树下，他难得的天天呆在了院里，守着那株海棠。
出逃
苏世昌进来时看到的便是他蹲在海棠树旁，一手托着腮，一手拿着个小木棍在地上划拉着，小脸绷着，是个愁绪满怀的模样。遂脱口问道：“想什么哪？”苏继云闻言惊了下，随即窜起身，把小木棍藏到身后，支吾着：“没，没想什么，二哥好。”苏世昌见他穿了件薄薄的褂子，露出来的脖子手臂都细瘦极了，上面还隐隐有些未褪去的鞭痕。觉得自己有必要安慰一下，便说道：“伤好了吧？执家法的人心里都有数，不会打死人的。”苏继云回想了下挨鞭子的场景，不由得打了个寒颤，低着头说：“已经好了。”
两人进了屋，苏世昌饶有兴致的打量着四周，苏继云跟了一会，终是忍不住问道：“二哥，你看没看见我的小布包？放在我妈交给我的那个包里的。”苏世昌停下脚步，转过头看着他：“嗯？”苏继云急急忙忙的解释道：“那个小布包上是红色的，上面绣着花，我妈临走前给我放在包里的。”苏世昌听了半响：“哦，是这样啊。”看见苏继云满目期待的看着他，又道：“我没有瞧见这样的小布包。”苏继云的眼睛一下子黯淡下来，又听见苏世昌问道：“里面可是有什么重要物品？”苏继云刚想张口，又想起他娘的叮嘱，忙摆了摆手，道：“没什么，没什么。”苏世昌道：“那就好。”忽然看见了桌上的笔筒墨盒，隐隐有用过的痕迹，便出言问道：“识不识字？”苏继云紧张的看了看笔筒，答道：“识的不多，以前娘教的。”苏世昌便搂了下他的肩膀，说道：“来，写几个字看看。”明显感觉到手掌下的身体抖了下，也不放手，低头看着苏继云说：“没事，写得不好二哥不会骂你的。”苏继云强作镇定道：“嗯。”
真正写上了，苏世昌才发现这三弟的字当真漂亮，顺着握笔的手不动声色的往上看了看，对方抿着唇，正专注的写着，现出了清晰的双眼皮和长睫毛，眼尾拖得很长且微微上翘，衬着雪白柔嫩的双颊，正是个小型号的美少年。苏世昌将眼光转回纸上，心里暗暗觉得自己的决定正确，将这么个小玩意带回来，留着赏心悦目也不错。一时高兴，便开口许诺道：“看你这字写得不错，下个月跟昆凌一起上学去吧。”苏继云愕然抬头，“嗯”了一声。
低眉顺眼的恭送走了苏世昌，他先是将钱转移了位置，然后坐在床边思来想去，犹豫着是走是留。走的话还需要一笔钱，总不能拿着小兔子去买火车票。留下来，要是二哥的话算数，能去学堂也免了在家里受人欺负。想了半天，他溜下床去找那个包，翻箱倒柜了半天，他慌乱的发现包不见了。叫了几声“张妈”，他跑到门口，嚷道：“张妈！我的包呢？”张妈被他气势汹汹的一吼，眼神躲闪道：“前儿个收拾屋子我给扔掉了，反正男孩子家要它也是没什么用。”苏继云登时气疯了，捏着拳头问道：“扔哪儿了？”张妈抬手指了下门口道：“扔，扔门口的垃圾堆了啊。”看见苏继云跑了出去，又补充道：“别找啦，定是被人收走了。”苏继云四处找了个遍，想是找不到了，便两手空空的走了回去，简直恨极了这个地方。
接下来几天他没事去洋楼附近逛悠，希望能看见大哥再要点钱。这次多要一点，尽量凑够路费。可是大哥总也不见影，他垂头丧气的走在路上，气闷得很。经过一道月亮门，苏继云绕了段路来到了一条长廊上，这地方极为安静，他找了个石凳，面朝着荷花塘坐了下来。坐了一会，长廊那头传来了脚步声，苏继云站到几丛垂下来的花藤下探头望了望，发现来人竟是上次去车站接他的人，不过换了身西装皮鞋，十分精神笔挺的样子。几大步走近了，看到他便饶有兴致的“哈”了一声。苏继云窘迫的喊道：“先生”，见对方眉开眼笑的说：“哎哟！小三爷，怎么瘦成了这个样子，别是没吃饱饭吧！？”苏继云慌忙摇了摇头，王笠荣一屁股坐在石凳上，说道：“我就说嘛，跟着世昌这家伙进了苏家能有好。”看苏继云不言不语的站在旁边，道：“坐吧。我又不是苏家的人，不用怕。我是苏世昌他表哥，姓王，以后叫我王哥就行。”说罢又絮絮叨叨问了诸多问题，苏继云一边答，一边想这人看着倒是好人可话怎么这么多？哔哔呱呱，没完没了。末了心念一动，倒是有了主意，遂做出可怜样子问道：“王哥，你能不能给我些钱？”他本就是眉目如画，这般故意做来，更添无辜。王笠荣听了便将手抄到兜里，问道：“要多少？”苏继云不敢要得太多，便回道“二十。”王笠荣拉过他的手给他，便觉得那手凉凉薄薄，像块软玉。
苏世昌下午无事，呆在家里翻一本古籍小说，留声机里传出袅袅的歌声，正是个惬意之极的