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傍晚的阳光依然毒辣，照射在已经刷了小半的西墙上，灼人、耀眼，果然是烈焰焚城的美感。我为自己的杰作而热泪盈眶，我觉得我看到了佛。金碧辉煌的佛祖睁开悲悯的双目，嘴角淡然地浅笑，梦幻泡影，如雾如电，万法空相，天花乱坠……我开始理解老吴了，这儿不是疯狂艺术，不是哥特园林，甚至不是观我居，这里是佛国，我，宇宙中渺小的微粒，是来求真的，是来修行的！
我看老太太甚至都不是老吴他妈了，她分明就是观音。
周围太安静了，我突然有一种强烈的倾诉欲望，我凑近她说：“老太太，您睡您的，我要告诉你一个秘密，反正说了您也不会明白……我喜欢阿朱！”
“您了解不？我喜欢一男的！您知道这事儿有多严重吗？我是一男的，我却喜欢一男的，太他妈变态到家了！”
“……我没救了。”
“我看不见他难受，看见他也难受，他要是个女的多好，一米九二我也娶了……”
“我妈会碾死我的，以后我就是老徐的病友了。”
“老太太你们家老吴真是牲口，当年刚生下来您怎么没把他及时掐死？”
“老太太您在听我说话吗？别睡了，您不是中午还醒了半刻钟吗？说也奇怪啊您今天怎么那么清醒，都认识您儿子了，还问我叫什么，您叫我桃儿吧，那个高个子叫阿朱。听我说了这么多，您倒是表个态啊，要不挽救挽救我？”
老太太？
……老太太？
老……
来、来、来来来来来人呐！！！
我连滚带爬跑过庭院，在门厅遇见了老吴他们。“老师！你妈妈！你妈妈……！”
老吴丢下榔头抢先跑了过去，随后传来他的哭喊。
“妈——！！”
我扑过去跪在老太太的跟前：“不是我干的！我发誓不是我干的！”
“我知道。”老吴痛哭，“医生说过她熬不过一个月，但是没想到这么快！呜呜，妈啊！您怎么就走了呢？您太年轻了啊！”
我们不知道该做些什么，围着老吴和他妈傻站了很久，阿朱才艰难地说：“老师，您节哀吧，先把人抬回屋里去吧。”
老吴含泪点了点头，阿朱抱起老太太，悄悄说人的魂魄散了以后，果然身体比一片叶子还要轻。
太阳要下山了，老吴埋头哭着。阿朱用一块干净的手绢给老太太蒙了脸，坐下来守着。没人觉得害怕，但是很迷惘，谁也不知道怎么会突然发生这样的事情，我们甚至是第一次直面死亡，有点儿恍惚，有点儿感慨生命的无常。
后来核儿打了个电话，问114丧事该怎么办。114先确定了他不是来恶作剧的，而后报出了几个棺材寿衣店的号码。核儿没联系，但他们还是来了，一个猥琐的胖子夜访观我居，劈口就问：“死人呢？死人在哪里？”
看到了面色不善的阿朱，胖子立刻谄笑，递名片：“你好你好，寿材送上门，服务更贴心。要棺材不？棺材就在门外，先看看？”
为逝者清洗穿衣，销户口、跑墓地、办理火化手续全程陪同，代办寿材、灵车、大巴、八音、和尚、画像、代写挽联，布置灵堂，供应花圈孝布、香烛纸钱、鲜花礼品，全天候、全过程、全方位、全套服务随叫随到，让逝者安息让家属安心。
说完这套切口，他打开皮卡车斗让我们看棺材：“水晶冰棺，专人专材，国际领先，欧洲进口，透明度高，方便瞻仰，现优惠只需368元，配套时尚寿衣有两种颜色可供选择，只需388元，骨灰盒出厂价销售，物价局审核，全透明放心消费。”
“一次性的，保证，”他最后补充。
光玻璃都快磨成毛玻璃了，还好意思说是一次性的。
我去找老吴让他拿主意，老吴蜷缩在黑暗的房间角落，就跟自己也死了一样。我把殡葬胖子的话重复了一遍，过了许久，老吴从身上掏出一张银行卡，递给我：“里面还有三万多块，一切都交给你了……”
什么意思？
“棺材可以买，丧事回老家办。”他有气无力地缩回去，歇会儿又探出来，“老家在XY村，找我的七舅。谢谢了啊桃儿。”
他把我推出房间，然后反锁了门。我在门口站了一刻多钟才意识到这家伙其实是逃了，他把这么麻烦这么未知领域的事儿全砸给我然后他躲起来了！
我气急败坏，麻友们也一致强烈谴责老吴如此没有下限的行为，突然核儿提醒：“快找邵丽明！”
邵丽明的声音在电话里听起来很兴奋，背景也很嘈杂，她说：“你们不知道，其实我和老吴已经离婚好久了，但我们仍然是朋友。作为朋友理应帮忙，但我现在刚到泰国，七天后才能回来。对了往后一周里停课，好好帮助老吴吧，再见！”
邵丽明收了线，核儿评价其果然凶残，少说也是四十人副本BOSS级别。
殡葬胖子还在等答复，我们付了五百块钱押金，定了所谓的三千元套餐，在昏黄的庭院灯下签合同握手交换联系方式，举一次性水杯共祝合作愉快。
殡葬胖子姓文，我们就喊他“文胖”，弄得仿佛世界上还有种武胖似的。文胖毕业于某重点大学法学系，谈吐不俗，总是在出口成章与出口成脏之间跳跃着。他不愧是专家，连夜给老太太擦洗了身子，换了寿衣，画了点淡妆，还做了基本的防腐处理。等老太太安然地躺在玻璃棺材里，文胖才跑过来和我们一起打地铺。
我问他好好的怎么会跑去搞这行，他深沉地吐个烟圈：“这世道，法律斗不过封建迷信，法律不金贵，迷信也不都十恶不赦。”
我夸他是哲学家，他慨然引我为知己，勾肩搭背说事完以后一定请我吃饭。阿朱打岔说桃儿没那个福气，从来是吃人一顿饭赔人半条命，明天一早咱们就得上路，都睡了吧。
我看核儿和徐真人也睡了，便点点头。文胖坚持再抽了两根烟，跑过来和我咬耳朵说：“这高个儿小子不一般，厉害角色。”
我问：“谁？阿朱？”
“嗯！”
你眼神可真够好的，潘巧云都让你看成王宝钏了，他那筋肉脑袋只要再聪明半分，我们之间就不是这个现状了，要么他被我吓神经了，要么我主动出家当了和尚。
我倾向于后者，因为我们搞艺术的大多数都比较悲观，当然也有例外，比如革命画家，革命剧作家，革命作曲家革命书法家革命表演艺术家革命音乐家，革命木匠革命漆匠革命水管工，革命道士革命尼姑革命和尚……我都在说些什么乱七八糟的。
7、第 7 章
第二天早上五点多我们就出发了，分两辆车，文胖的皮卡拉着老吴和棺材，老吴的破丰田坐着我们四个。阿朱会开车，给我们当司机。老吴口中的XY村是个连导航上都找不到的鬼地方，他引着文胖在前面开，我们四个随后，两辆车在山沟里越走越深，四周的景色也越发的僻静，翠绿而起伏的山峦环绕四周，感觉就似被一妖人直接引入了盘丝洞。
大约走了五个小时才到了目的地，老吴的诸亲六眷都在村口等着。一见了我们的车，人群开始放声大哭，有的哭“姐姐哎”，有的哭“姑姑哎，”有的哭“舅妈哎”，紧接着老太太的外甥侄子们蜂拥而上七手八脚抬棺材，老吴一溜儿七个舅舅个个精神矍铄押解我们几个下车，二话不说给戴了孙子孝。
孙子孝不是好戴的，戴了是要磕头哭灵的。
说回来都怪老吴，这么多年了也没和邵丽明生个孩子，末了还得找几个学生凑数。我们私下里分了个工，我专门管钱，阿朱跟着文胖跑腿，核儿跟着七舅跑腿，徐真人平时就有重复无意义动作的习惯，所以陪着老吴磕头。
老吴还经常偷懒，徐真人倒是不折不扣。我问他：“你脑袋里在想什么呢？”
他说：“我的毕业论文有题目了——《何为美，鲜血、神秘与死亡》。”
我知道他为什么这么想，灵堂布置在老吴家二十年没人住的旧屋里，顶上一半有瓦，一半没瓦，东边的山墙也塌得差不多了，屋内光影斑驳，花圈堆叠，烟雾缭绕，地上铺满了黄纸，花哨的棺材被简易地架在门板上，里面躺着被文胖整得面色如生的老太太，银装素裹的男女嚎哭着如游魂般来去，这仿佛是一场由莫奈营造的奇幻梦境。
磕头间隙这两人叽里呱啦讨论，有时候激动了还能唱。我对老吴说：“吴师，您合适吗？过世的是你妈啊。”
老吴白我一眼说：“子未死？安之死之乐？”
核儿便来拉我，说他们脑内间隙性异常放电，你跟着掺和什么？
我真恨我们学校，专门他妈收疯子。
阿朱来找我，说是厨师来了。按照老吴家乡的规矩，办丧事必须摆三天的宴席请全村来吃。我眼前这人既矮又胖，一脸烟火气，典型的厨子模样，可惜他比看上去厉害许多，伸出一只爪子，前后样了样：“五百一桌。”
我找到七舅问要多少桌，七舅掐指一算：每次十桌。我转身就差点给厨子跪下了，大爷，我只有三万块钱呐！
厨子和蔼地说：“小伙子，三天的宴席其实只有四顿饭。你看，你们今天下午才到，中午那顿就省了；明天的早饭是不用摆的，到了后天，吃过中饭就下葬，丧事也就结束了。”
“那五百……”
“也不贵。”厨子说，“从桌椅板凳到锅碗瓢盆筷勺，从买菜到洗菜到烧菜到摆台到涮锅洗碗，从颠勺的洗碗的到跑菜的，我们一手抓到底，一以贯之，全然不用你们主人家操心。”
“行了就你了。”阿朱说。
我不同意，我拉他到一边说“你到底认真想了没有啊？五百块呐！这深山老林的。”
阿朱说：“正因为深山老林才要让他弄，否则你上哪儿买菜去？还有，别老在乎什么钱不钱的，老吴在这儿呢，钱花完了再问他要啊，他不给就打啊。你这人就是实诚。”
我望着阿朱，仿佛从来没认识过他，阿朱问：“怎么了？”
我说：“你怎么比以前聪明多了？”
我印象中他没这么精明，这要是以后结了婚，这家里还有没有我说话的余地了我他娘的又在胡想些什么。
阿朱笑了笑，说去别处帮忙，走了。
厨子还在等我的答复，我回身给他数钱。厨子龇开一口黄牙说：“小伙子，你选择了我们这个优秀的团队，你真有眼光。”
带着几个老妇女流窜在乡野葬礼现场，还好意思自称团队，另外谁他妈选择你了？
除了厨师，还有“八音”“八仙”，吹的拉的弹的唱的哭的抬的都要钱，连在棺材前面摆个猪头都要我380。
我说你把我的头剁下来放那儿吧，我这头不值380，他们说小哥，你省这点儿干嘛呢？都是为了办好丧事嘛，丧事办不好，也对不起老人不是？
头一天我就花了两万七八，接近破产，除了这些，还有和尚钱。对了，和尚呢？
我去问文胖，文胖高深莫测地摘掉了帽子，帽子下原来是颗锃光瓦亮的头颅，接着，他从包中摸出一袭金黄的袈裟，爱抚后悍然披上：“和尚来了。”
我哭了。
文胖解释说这就是三千元套餐的标准配备，如果是八千元套餐，就有真和尚了。
“那中间那档五千元呢？”
“也是我，”文胖说，“不过我会提示是‘住持和尚’。”
他信誓旦旦说自己会念往生经，但据徐真人反映，他趴那儿的一个小时嘴里念的都是“股票涨基金也涨”之类的朴素理想。
晚上开饭已经八点多了，果然全村都来了，吃得是杯盘狼藉。吃完了睡觉又是个问题，老吴家的房子是危房，亲戚家又都被远来的女眷住满了，我们只能睡车里。
这是八月乡间的夏夜，蛙叫虫鸣固然静美，但开着车窗便是喂蚊子，关着的话，不到后半夜就得闷死。后来我想了个办法，先开车窗，外头用蚊帐罩住，再往里睡。
我和阿朱睡一辆车，我命苦睡前座，他睡后座。自从那次跳水事件后，阿朱一直对我紧迫盯人，这让我感觉微妙。固然我乐意与他厮混，但也烦恼他始终认为我可能精