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坐到办公桌前后，上班铃马上就响了。真是千钧一发。
明明喝得没有花岛多，但非常在意那个奇怪的问题，一直到三点多都还睡不着。
——所谓的「普通」是什么呢？
普通就是普通吧？
大家觉得理所当然的事就是「普通」。话虽如此，但因为不可能全体意见一致，所以应该是大多数人认为理所当然的事情就可称为「普通」吧？也许也可以换用「平均值」一词……想到这里时，思绪就停滞了。自己真的有那么了解每件事的平均值吗？
比方说，虽然宗宪是普通上班族，但这个「普通」的衡量标准是什么呢？
平均年收入？平均工作时数？
虽然不论是哪个，他都擅自推测自己是位于平均值内，不过倒也不是握有可佐证的具体数字。
而且宗宪离过婚，虽然离婚并不稀奇，但如果问到日本人平均来说是否有离婚经验——应该是没有经验的人比较多。
「普通观」转眼间就摇摇欲坠。
自孩提时代起，自己的个性就没有特别特立独行。不是优等生，不过也没有跷课到会被留级。
成长过程中一直被形容为「活泼的男孩子」。二十七岁结婚、三十二岁离婚，原因就是那个所谓的价值观不同。不过，若是这种程度的波折，也不会被排挤为「不是普通人」。
就算结婚是「普通」行为，他也觉得自己大概不会再婚。宗宪一直不知道原来自己是个如此不适合结婚的男人。面对当初「我会让你幸福喔！」的承诺，只能向前妻道歉了。自己当然是有努力过，但那是空忙一场。
仔细想想也是理所当然。宗宪完全不知道妻子的「幸福」是什么，且花了过长的时间才发现自己不知道。
以前的事就算了……宗宪会就此以一个普通上班族的模样老去、迎接普通的退休年龄、在普通的居酒屋参加送别会、变成普通的老人、普通地死去，某个人会为自己办场还过得去的丧礼，然后一定会有个普通的（注1）戒名。
觉得自己的一生大概就是那个样子，并觉得这样也好。
但在「普通」涵义开始动摇的瞬间，心中某个角落便萌生出若有似无的不安感。
「普通」是什么？
「普通」在哪里？
这简直就像咒语一样嘛？没关系，自己跟其他人一样，是个不会被世人在背后指指点点的人。自己很「普通」——像是为了省去追求事物的麻烦，在自己的人生裹上一层薄纱布那样，是一种用来遮蔽双眼，让自己看不清前方的方便咒语。
「的场先生？你怎么了？」
「——抱歉，我在想点事。」真砂的声音让他回过神来。
宗宪在离公司徒步五分钟的荞麦面店里，拿着筷子就这么僵住了。电话在午休前响起，邀自己一起吃午餐，因为听说花岛也要一起吃，所以他有自己是附属品的自知之明。
「啊，该不会是宿醉吧？不好意思，让你陪我到那么晚。」
坐在身旁的花岛停下夹取片木荞麦面的手，露出充满歉意的表情。
「不是、不是，我没喝到会宿醉啦……你倒是醉得挺厉害的嘛，还有昨晚的记忆吗？」
「有啊……要是消失就好了，可是我记得很清楚。」
大概是回想起接吻画面了吧？花岛像是要抹煞浮现的画面似地，用力眨了眨眼。
「啊，你们两人一起去喝酒了呀～真好耶。」
「是的，真砂小姐会喝酒对吧？下次一起去吧？」
「真的吗？哇～请务必带我去～」
花岛他也记得临别前曾丢来那个问题吗？还是说，那个对他来说是小事，睡个几小时就忘记了呢？
「当然好啊，对吧，的场先生？」
「嗯？喔，当然。」
真砂是想跟你两个人去啦……等一下应该要这么跟他说吧？虽然三个人一起去喝也很好玩，但打扰到两个年轻人就不好意思了。
「啊，对了。的场先生，你昨天买了烟给我吗？」
听到这个问题，宗宪不禁失笑。
「那是你自己买的啦，就在那家便利商店。」
「啊——进了便利商店我是记得，可是很多地方都模糊不清……这样啊，那是我自己买的啊……」
「你这醉鬼。」
「哈哈，不好意思。」
看这个样子，他大概也不记得关于「普通」的问题了吧？把那么深奥的问题丢给别人，过了半天后就嘴角上粘着葱花哈哈大笑。
真是的，还真是轻松啊。
以花岛的角度来看，这也许是个没什么意义的问题，但宗宪是一旦思索起来就会牵挂很久的类型。没办法，天性就是如此。
「若宫下午一点会来，就再次麻烦你了。」
经花岛一说后他点了点头，喝下手边的茶。宗宪吃东西的速度最快，所以早已将附小天妇罗井的荞麦面定食吃下肚。虽然很想抽烟，但这家荞麦面店中午时间也禁止吸烟。在这个时代，抽烟的行为已经不「普通」了吗？在他思索这些事的时候，短暂的午休就结束了。真砂似乎从头到尾都很开心，「如果要去喝酒的话那家不错、这家也很好」，一直分享着美食情报。
一点半后，宗宪参加和设计师若宫讨论新书封面的会议。
「那书腰就是『让女性幸福工作的商业战略。偷取那个人的方法，让我也掌握Happy Career秘诀！』……这句宣传词会不会有点太长呢？」
「不会，这种程度的长短应该没问题吧。」
听到宗宪的回答，花岛露出放心的表情。二次提案时交了约二十个方案，应该经过一番苦思吧？宗宪在这当中选出了两个符合内容的方案，藉由同时使用这两句让业务和编辑意见一致。
「主标题『Happy Woman』集中在中央，用黑色的字体这样排进去。粉红色的底色很能衬托主题呢！因为副标题『快乐的工作掌握在自己手上！』也很重要，希望能让它也是差不多醒目，不过字体太大会有点土，所以这样子如何呢？」
若宫展示出新的设计方案。标题下方配上一张大型便利贴，仔细一看发现那不是真的贴在上面，而是印得让它看起来有立体感。
「原来如此，要把副标题放在这张便利贴上啊，很有趣呢，若宫。我可以稍微写在这里看看吗？」
「可以啊，我也打算在这里放入手写风的文字。」
「快乐的、工作、掌握在自己……啊，有点歪了。」
花岛以有如孩子般的认真态度，用签字笔写下副标题。
「写好了！的场先生，怎么样？」
「我看看。」
标题下方微微倾斜地贴了张便利贴。忙禄的上班族女性匆匆把不可以忘掉的要事写在便利贴上，并把那张纸随手贴起来——封面让人联想到这个画面。用色夸张但设计以文字为主且十分简洁有力，整体感觉很醒目。
「嗯，不错耶。这样的话在店面也会很显眼吧。」
自己一表示OK，花岛就这样握着笔，像是瘫软一样整个人趴在桌子上。
「哇啊～终于得到许可了耶～」
「太好了呢，花岛。」私底下也是朋友的若宫，边笑边用力拍了拍他的背。
「我还在想，要是都到了这一步，还叫我重新想宣传词该怎么办……因为的场先生很喜欢折磨我嘛……」
「你在说什么啊？到哪里找像我这么温柔的前辈啊？」
「对啊，刚相遇的时候是很温柔……还把饭团让给我呢……」
「饭团？」
「是我跟的场先生交往的契机啊。」
听到这个回答，若宫先是仔细打量花岛，接着略带迟疑地将视线转到宗宪身上。宗宪带着苦笑摇了摇头。
「喂，你『交往契机』的用法错了喔，编辑。」
「咦？不是两个人认识的契机吗？」
「是这样没错啦，可是根本上来说不对。你去查一下字典吧？」
「喔……」花岛露出不明究理的表情。虽然多少无奈地想：「你这样也算是编辑吗？」不过任谁都会有带着先入为主的错误观念，并且就这样一直使用下去的词。这么说的宗宪过去也有段很长的时间错把「鼓吹」当成「鼓励」的意思。
宗宪到了两点就得出去跑业务。当宗宪提出要先离席的打算时，若宫就说着：「啊，那我也差不多该走了。」开始收拾桌面。因为两人刚好都要去新宿那一带，所以决定一起走。
「多亏你的帮忙，感觉这会是很不错的书。」
宗宪在通往车站的路上这么说。虽然萤光粉红色的封面让人担心，不过借着看到制作过程，他也开始思考也许有必要狠下心，来个和过去全然不同的封面。
「嗯，这工作我也做得很开心，而且花岛也很努力啊。」
「因为这是他担任编辑的第一本书嘛。」
「他好像非常有干劲呢。不过再怎么说本来是同行嘛～有时他检查得太细，让我很受不了就是了。」
若宫「啊哈哈」地笑了几声。他是个感觉起来比花岛更好相处的人，做自由接案的工作，如果个性没有这么圆融的话应该很难生存吧？
「啊，对了。得讲件重要的事才行……关于那个『Twilight』事件，真的非常抱歉！」
若宫一度停下脚步，深深地鞠躬道歉。这么说来，花岛有说过昨天的同志酒吧是这个人介绍的。
「不，没关系啦。还挺有趣的。」
「真的很对不起！哎，我完全不知道自己的堂哥居然会变成人妖……今天一大早接到花岛的电话时，我吓到脸色都发白了。」
「因为堂哥变成人妖？」
「不，是因为堂哥亲了花岛。」
两人相视而笑，再次迈开步伐。
「我终于知道那么温柔又聪明的幸辉哥哥为什么会离家出走了，因为我家的亲戚们都是顽固的乡下人，没看过真正的同志嘛。都觉得那是只存在于电视上的事。」
「原来如此。」
「只要和普通人有些不一样，转眼间就会传开来了。」
宗宪对「普通」一词做出反应。
「喔……比方说？」
「嗯，我想想……我要到东京来的时候也跟家人大吵一架。虽然我是次男，可是我家是务农的，人手越多越好嘛。我妹光是高中毕业时戴个耳环，就被老家的伯母念了一顿呢，说她这样是不良少女，啊哈哈。先不论好坏，感觉果然跟都市不一样啊。」
照他这么说，「普通」也有地区之分。就算是同时代同一个国家，「普通」的意义也会随居住地区改变。「普通」越来越让人摸不透了。
「所以同志就更不得了了？」
「很不得了啊！再说幸辉哥哥是老家的长男嘛。如果要坦然面对自己而活的话，我想除了离家出走别无他法。虽然伯母她们很伤心啦……可是，换作是我应该也会做相同的选择吧……？」
若宫边将庞大的包包重新背在肩上边说着。如果是宗宪的话，会怎么做呢？
宗宪生于东京近郊、不是老家的长男，更不是同性恋。所以很难想像小幸的处境。
「对普通的人来说，很难想像啊。」
他这么随口附和，同时也无法抹除内心的不协调感。
好奇怪。有哪里怪怪的。无法揣摩小幸的心情，是因为宗宪很「普通」吗？
不对。
只不过是因为宗宪不是小幸罢了。
只因为是不同人，所以无法想像。这很理所当然。
仔细一想，明明这极为理所当然，但为什么总会不自觉思考起「普通」、「不普通」之类呢？人就是这样区分，擅自把自己加入「普通组」藉此放心。要是每件事都在脑中这么想，这样是不是更「不普通」——换言之，这不会很不自然吗？
「的场先生，花岛就拜托你了。」
在他们坐上JR，再两站就到新宿的时候，若宫这么说道。
「那家伙看起来有点嚣张，可是他是个非常好的男人。工作认真，责任感也很强，只是有时候会太钻牛角尖卡在死胡同里就是了。」
「哈哈，总觉得很能体会呢。」
「……的场先生，我啊，以前遇到很多麻烦，有段时间酗酒渡日。」
这不是适合在大白天的电车内聊的话题。
「已经几乎是人渣的状态了。喝醉酒打架啦、破坏店里的东西啦、在自己房里产生酒精中毒症状差点没命啦……朋友一口气锐减呢。」
但若宫还是像在聊天气之类的一样，平淡地讲着过去的自己。宗宪也尽量不做出夸张的反应，只单纯地讲出浮上心头的感想。
「你看起来不像会那样呢。」
「托大家的福，现在已经没事了。虽然有定期接受谘商，不过一定没问题的——我如此深信。」
若宫抓着吊环，边看着窗外流逝的景色边静静说着。
「定没问题的啦。」宗宪也同样边望着流动的风景边回答。
还有什么其他话好说呢？
旁人对相信着自己的人，能说的话只有一句。我也相信这样的你——可以送给对方的，只有这句声援而已。
「嗯，谢谢你。的场先生……花岛是少数没有舍弃我的朋友之一。」
「嗯。」
「因为我的缘故，被叫到各式各样的店里好几次，跟人赔罪并背起全身都是呕吐物的我送我回家……但我隔天早上居然还说：『我才没有叫你来！』明明就叫他去接我，却仗着自己忘得一干二净，说出：『是你这家伙自作主张过来的吧！』这种话呢。」
宗宪保持沉默地低下头。将身体重心靠在吊环上，发出「唧」的一声。
坐在正前方