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来的！
家丁们纷纷惊呼，莫非是少奶奶有喜了！活人成亲生子一点都不奇怪，但一对已死的男女竟然也能孕育？这不是天大的奇闻吗？
霍老爷也愣住了，如果那肚子里真是霍家的孙子，那不能眼看着他闷死在母亲体内啊！可不足月的孩子能不能拿出来呢？会不会死呢？又该找谁接生呢？稳婆吗？恐怕人家得吓死！
这时，有个家丁出了个主意，村头住着一个神婆，叫何姑娘，能通阴阳招鬼魂，兴许她知道该怎么做！
于是，霍老爷差人去，很快就把何姑娘请来了。
何姑娘就是莽婆的母亲，不过那时候她还没有成家，才二十不到的年纪，但已经是村里有名的神婆了。她过来看了第一眼，就变了脸色，道：“两个月的婴儿哪儿有那么大，怕是有六七个月了！”
霍老爷当即沉下脸来，如果是自己的孙子，那么是人是鬼他都认了！但如果是六个月的孩子，那就一定不是自己霍家的种了！
“去把亲家夫妇叫来！”霍家大少爷发话了。
只是话音刚落，守着棺材的几个家丁突然尖叫起来。他们走过去一看，少奶奶的肚子竟然破了，从布满蛆虫的腹中伸出一只手来！
那只手小小的，也就猫爪子那么大小，五个指甲又尖又长，乌黑发亮。
就是这只小爪子把他母亲的肚子给挠破的吗？
少奶奶的哥哥嫂嫂很快被人逼着来到墓地，看到眼前的情景，两人顿时吓傻了眼。那嫂子两腿一软，瘫倒在地，指着丈夫又哭又骂：“我就叫你别贪那些钱，你看你招来了什么！”
那男人也嚎啕大哭，埋怨一切都是媳妇教唆的！从他们的互相指责中，事情的真相也水落石出了。
原来这姑娘名叫绮罗，背着哥嫂与邻村一个小伙偷偷相爱了，那小伙什么都好，就是一穷二白。小伙知道绮罗的哥哥贪财，没有钱是娶不了心上人的，所以背井离乡，去了外地挣钱，但在这兵荒马乱的时代，不仅没挣到钱，反而染了伤寒病死异乡。
绮罗得知消息后，心痛欲绝，但更不幸的是，此时竟发现自己已怀了身孕。不知所措的绮罗只得将此事告诉哥嫂，却没想到为自己招来了杀身之祸。
她哥哥贪财又好面子，知道妹妹未婚先孕的事要是传了出去，一定会被村里人耻笑。正巧，此时得知霍家在为刚过世的小少爷招阴间媳妇，光聘金就有几箱银元，不由动了邪念。他与妻子一合计，半夜里偷偷进了绮罗的房间，用一根粗绳结束了亲妹子的生命。然后把她装成因病亡故的样子送去了霍家。
那时霍老爷急等着为小儿子办冥婚落葬，哪儿来得及细细琢磨？要是早知道绮罗是被人活活勒死的，谁还敢收她做儿媳妇啊？
现在事情是清楚了，这对丧尽天良的夫妇，一大早就会被送进班房，看样子这辈子都出不来了！
但问题是，那腹中的婴儿该如何处理？
霍老爷听到事情的真相，早就气得炸了肺，此时袖子一甩，对凶手夫妇道：“你们家的孽种，自己处理！”
那对夫妇连忙跪地讨饶，痛哭流涕。
突然又一阵尖叫传来，站在棺材边的人纷纷往外逃散，似乎离得越远越好。原来，少奶奶的腹中，不止伸出了一只手，一张脸正慢慢地探出来……
何姑娘一看，大叫一声：“不好！这是个鬼婴！”
那个婴儿的脸色阴暗，五官透着诡异，由于刚脱离母体，脸上还爬着不少蛆虫。他用那双小黑爪子不停地往外刨着、挠着，似乎想将身体也挪出来。
“这，这该怎么办？”霍老爷忙问何姑娘。
“鬼婴是相当邪门的东西，如果不尽快让他消失，这个村子里的人都会死光的！”何姑娘说。
“是要杀死他吗？可是杀人是犯法的啊！”霍老爷连连摇头。
“真正的孩子，早在母亲被勒死的时候就死了！怎么可能活到现在？现在的这个，是婴儿的冤灵，附着在母体内的胎儿上，形成的鬼婴！他现在刚成人形，还没有很大的能量，一旦再过几日，等他真正成型，全村就都会遭殃了！”
“那现在就要杀了他吗？”
“不行！这鬼婴是至阴之物，必须要等到明天正午，一日内阳气最旺的时候，用正阳之气将其消除。”
何姑娘说的正阳之气就是指太阳，天地万物还有什么比太阳更正阳的呢？
第二日中午，村民在白石滩上打了木桩子，把鬼婴绑在上面，让他曝晒在烈日下。那一天，白石滩上站满了围观的村民。那鬼婴发出凄厉的叫声，响彻天际。村民中有几个胆小的，早就吓的落荒而逃。
才过了两小时左右的时间，鬼婴就已经晒成了人干，再也发不出声音了。几个胆大的人拿着锄头上前，几下捶打便把他打成了一摊模糊血肉。
霍老爷命人将鬼婴就地掩埋，埋在了这个白石滩下。
村民们以为鬼婴已除，白石村也就安全了，于是纷纷四散而去，就像往常一般，下地的下地，回家的回家。
可他们怎么也没想到，噩梦，才刚刚开始！
17、
那天之后，不少村民不明不白地死去，有的失足掉入河中淹死，有的在自家上吊而死……他们都有一个共同点，就是死前精神恍惚，像中邪了一般。村里有人请来道士贴符作法，但似乎毫无用处。
霍老爷这才意识到事情没完，毕竟这件事和霍家有关，怎样都不能袖手旁观。所以霍老爷再次找上了何姑娘，“是那鬼婴在作怪吗？”
何姑娘说：“是绮罗，你的儿媳妇！她是个可怜人，那么如花的年纪就被自己哥哥杀死，肚里的孩子也成了鬼婴，满腔怨愤无处申诉，所以她的怨灵才会四处作祟，缠住村里的人，看来她不把白石村所有的人都杀死就不会罢休！”
“那可有解法？”霍老爷追问。
“你们霍家大宅所在的河东岸是一片福地，阳气重，如果能把绮罗的怨灵引到那里，用法器困住她，就能让她不再害人！不过，要把绮罗的怨灵引过去不难，难的是要找到能克制她的法器！那些和尚、道士说自己的法器多么厉害，其实徒有虚名，根本派不上用场！”
霍老爷犹豫了一下，道：“你只管引那怨灵来，法器我自有准备。”
那天晚上，何姑娘独自一人来到白石滩，把鬼婴的尸体挖了出来，可怜的尸身已经被蛆虫噬咬得支离破碎。何姑娘找来一个破旧的布娃娃，剪开肚子，将里面的棉花芯子掏空，把鬼婴的残肢塞到布娃娃里，再把裂口用针线缝上。乍看之下，只是一个普通的娃娃，但却给人一种诡异的感觉，尤其那双眼睛，仿佛在看着人一般。
何姑娘抱着布娃娃，绕着白石村的青石小巷走，一边走一边撒纸钱，嘴里还念着很古怪的语言。她走过之处，家家户户都关上门窗，生怕招惹了鬼魂。
她就这么一路走着，一直到霍家大宅前，按照事先和霍老爷约定好的，来到后院井中的一间密室。那间密室本来是为了躲避战乱而建的，却没想到派上了这个用处。
何姑娘就坐在那屋子里等着，嘴里依旧不停地念着，渐渐地，她感觉到绮罗的怨灵正在接近。那桌上的油灯开始震颤，火光一明一灭，最终仆地一声熄灭了。
黑暗中，何姑娘看见了一个女人的人形，长发披散，眼神阴怨，朝着她怀中的布娃娃伸出了双手。
正在这时，霍老爷出现在门口，他手中捧着一个狭长的黑色木盒。绮罗见有旁人来，立刻露出凶恶的神色，霍老爷仿佛早有防备，他一打开木盒，瞬间一道耀眼的光芒冲天而出，整个房间都被照亮，刺得人眼睛生疼。
何姑娘只感到有种巨大的力量压迫着她，仿佛要把她的灵魂吸出来。她睁不开双眼，只能趴在地上，摸索着往外爬。当她爬出屋子时，听到里面传来一声凄厉至极的叫声。她知道，那是绮罗的叫声，也许是最后的声音了。
过了一会儿，霍老爷也走了出来，安然无恙。他对何姑娘说了几句感谢的话，又派人取了重金酬谢她。
但何姑娘对酬金并不感兴趣，她试着问霍老爷，那个制住了绮罗的法器是什么？为何会有如此之大的力量？
霍老爷笑而不语，摆了摆手，让她回去。
何姑娘看到他的左手手掌中央有一道又深又长的断纹。
离开霍家后，何姑娘抱着布娃娃往后山走去，那里有一个她们家世代的秘密。
她们家族的招魂师之所以能和鬼魂沟通，除却自身的纯阴体质外，还有一个特殊的地方，就是她们身上都有死亡的气息，也就是尸气，这种气息能让鬼魂认为对方是自己的同类。
后山上有座荒坟，葬着不少的尸体，那里就是何姑娘家族养尸气的地方。那些尸体有动物的，也有人的。是她们一代一代，从荒郊野岭、孤村野店收集而来的。她们每隔一段时间，就会在这荒坟边居住，让身上保持尸气，这样才能使招魂术得以延续。
鬼婴身上的阴气，比一般的尸体要重得多。所以，鬼婴就这样被扔进了万尸坑，成为供何姑娘和她后人养尸气的种子之一。
霍真他们听到这里，有些慢慢明白了，井下暗室的照片，记录的就是这件事。绮罗的怨灵被困在了井下，而鬼婴被埋在了后山。
当年克制住绮罗的所谓法器，应该就是霍家的湛卢剑！故事里的霍家大少爷是爷爷的父亲，而死去的小少爷自然就是爷爷的叔父了，那时候是二十年代末，爷爷都还没出世呢！
现在才明白，爷爷并不是不把剑给二叔，而是剑还有更重要的作用，不能离开霍家老宅！所以爷爷才只让二叔带走了剑鞘！
这将近一百年来，湛卢剑一直在井底克制着绮罗的怨灵，只除了一次！那就是二十年前，父亲带着湛卢剑去赴五大家族的约会。因此，那一年的夏天，年幼的霍真才在家里看到了绮罗的鬼魂。也许是长年被湛卢所困，那时的绮罗并没有很大的能量，也害不了人。
“那么那天我和卫痕在山上看到的怨灵是绮罗？”霍真问道。
莽婆点点头，没有否认。
“她不是被困在霍家老宅了吗？怎么又出来了？”霍真不解。
“我也不知道。”莽婆道：“大约一年前，我就感觉到她出来了，但她那时候还很弱，连完整的人形都没有。每当我去后山养尸气的时候，她就跟着我的灯笼走，一直走到养尸地就不见了。直到最近，我发现她的能量越来越强，而且她的怨念也越来越强！甚至，养尸地中的尸体也都起了怪异的变化！你们那天看到的从坟里爬出的东西，就是尸块变成的！”
“与绮罗有关？”霍真问。
“是她的能量促成的，也许……她想控制那些尸块，为她……报仇！”莽婆道。
“你是说，她还会不断弄出那些，那些……怪物？”霍真问。想起那晚看到的那团恶心的东西，他就反胃。而且莽婆家的养尸地中不知埋了多少年，多少代的尸体，万一要都起了尸变……光是想象，就让人头皮发麻了。
“她虽然一直跟着我，但附着在我身上还是第一次，所以，我真不知道她这次打算做什么！”莽婆叹息一声，又看了眼霍真，道：“霍家的，还是小心了，不管她的目的是什么，姓霍的总跑不了的！”
霍真心思烦乱，并不是被莽婆吓唬的！而是在想，绮罗之所以能出来，是有人拿走了湛卢剑！他们前一天去过那个密室，黑木盒子里不就是空的吗？而且如果照莽婆所说的，应该是一年前就有人拿走了湛卢！那么，那个人是谁呢？
还有一件事，也让他百思不得其解，暗室里的五张照片，三张是霍小少爷和绮罗的冥婚照，一张是鬼婴的照片，应该都是当时霍家人拍下来的。当年还没有摄像机，只能用照片的方式记录当时发生的事情。但那第五张照片呢？和前四张是不同的年代，差了近六十年。而且照片是爷爷、父亲和二叔的家族照，与绮罗的事情完全无关。唯一的特别之处就是照片中那神秘的第六个人！
等等，他是怎么发现这些照片的？是有人在纸上写了几个数字，他们按照这些数字去翻书，在对应的页数中找到的！那些书是七八十年代的读物，所以照片不可能是当年的霍老爷放的。是谁，谁希望有人根据暗示找到那些照片？
第六个人？是那个神秘的第六个人！
这样一来，一切才能解释得通！
那个人生活在七八十年代，熟知霍家的那段历史，熟知那个井底暗室！他将自己的照片和六十年前的照片放在一起，是想告诉别人：湛卢和照片有关，而照片和他有关，那么也许，他知道湛卢的下落？
那张照片中只有他的影子，却看不见他的样子……
影子？他是想说，他是霍家