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继续吃了一些牛排和沙拉，喝了一点饮料，萧杭已经对宴会有点厌烦了。来这里的目的也就是饱餐一顿，猴面包树汁味道还不错，这种生命力旺盛的非洲特有树种，在这片大陆上被奉为“圣树”，改天有空一定要亲眼去看看。
唐晰跟经理去与之前的法国合作方谈结尾款的事情了，萧杭本来应该跟去学习一下，但是看着一堆人挤在一起，他有点望而却步，早知道应该少穿一点，该死的系主任总是说法国人最讲究仪表，不管多热的天西装扣子都不会解开，在她的调教下自己居然愚蠢地穿着长袖衬衫外加西装来参加宴会，而且西装的扣子也是全部扣上的。虽然室内有空调，但是尼亚美的条件也就如此了，空调根本不抵事，自己还是热得汗流浃背，可不要把西服都浸湿了才好。
默默地退到角落，萧杭脱下西装，解开衬衣的两个扣子，靠在墙上歇歇气，反正经理也没叫他，姑且在这凉快一下吧，省得自讨苦吃。
“坐吧。”低沉悦耳的声音从身边传出。
萧杭转头看了下，一个身材高大的白人坐在墙角的沙发上，黑色的衬衫随意扣着，露出了些许胸肌，裤子也是黑色的，难怪在光线昏暗的角落自己没有注意到他。
“您会中文？”刚才这人是用中文和自己说话的。
“恩。你这样漂亮的人在这个地方可是很少见。”
萧杭注意到他用的是“漂亮”一词，不过也许这个老外的中文还没有到炉火纯青的地步，不知道对男人应该用“英俊”吧，自己就不要跟他一般见识了。
“我是来做翻译的，您呢？”
“我？”男人轻笑了一下，“做生意吧。”
看这人的长相，应该是欧美过来的生意人，不过这样的穿着，这样一个人窝在角落的态度也太随意了点，商人应该抓住这样的宴会好好攀谈的，诺——就像他们经理一样。
“尼日尔可真热。”真不知道跟他讲什么，跟陌生人攀谈不是萧杭的长项，所以他才一直觉得自己还是应该学理科。
“你没有必要穿那么正式的，没有人会介意，”男人顿了顿，“而且，你这样的美人，随便穿什么宴会的主人都会非常欢迎的。”
听到这里，萧杭有一点小小的不悦了，没有必要反复强调自己的长相吧，就算中文不是很好，这样的态度也有一点逾越，接近轻佻了。
“我过去找我们经理了，回头见。”萧杭穿上西装，离开角落向人群中走去。
接下来，宴会进行到一个关键环节，尼日尔总统的致辞之后，轮到此次的赞助商瓦塔拉家族的代表讲话。看着刚才角落里的男人落落大方地走上主席台，萧杭还有一些无法置信，瓦塔拉家的人不是应该是黑人吗？这个白人跟瓦塔拉家族有什么关系呢？
“谢谢各位贵宾莅临今天的晚宴，我代表瓦塔拉家族，对各位的赏光表示感谢，并且重申瓦塔拉家族将一如既往致力于尼日尔的建设，为非盟的发展贡献力量。”
纯正的法语说出口的是完美的外交辞令，这人应该深喑此道吧，与刚才对自己轻佻的言辞完全判若两人。想到这里，萧杭有一丝暗恼，就算他是那个只手遮天的瓦塔拉家的人，对自己这样无理也有点过分了。
男人说完之后就离开了宴会，一个黑人服务生走到萧杭面前，将一张便签交给他，恭敬地说到：“这是瓦塔拉先生交给您的。”
纸条上漂亮的字体写着MSN联系方式，署名是泰德瓦塔拉。可恶的男人，在这里不能驳了瓦塔拉家族的面子，萧杭忍住将纸片撕得粉碎的冲动，反手揣进了西装口袋里。因为这样的小插曲，加上穿的太多热得烦躁，萧杭对舞会突然没有了兴致，和经理说了一声便回公司宿舍。
回到宿舍睡觉还有点早，萧杭索性打开笔记本给杨悦写邮件——
“悦悦，我到尼日尔已经一个星期了。公司原来的翻译是我们系高一届的唐晰师姐，她教了我挺多东西的。尼日尔很穷，文盲很多，当地人的口音很重，我甚至觉得他们讲的法语跟我学的完全不是一种语言。有时候交流起来手势和简单的图画反而更便捷，不过这些可不是我拿手的，我想如果来尼日尔的是你，也许反而会比我更能胜任这份工作。今天我参加了一个官方的宴会，遇到一个无礼的人。”
想了一会，萧杭又把最后一句话删了。脑海了出现那个嚣张的男人的面孔，果然是越贫穷的地方两极分化越严重，特权意识也会越肆无忌惮。
作者有话要说：
☆、Chapter 3 拉利贝拉
接下来的几天，唐晰忙着谈上一个工程结算的事情，萧杭则跟着经理跑下一个项目，公司接下来要做的工程是尼日尔的石油管道铺设，马上要开工的管道从尼亚美郊区一直延伸到津德尔。由于沿途要经过几个当地传统的部落，涉及搬迁事宜，虽然尼日尔政府也有出面，但是赔偿款项等事情还是需要公司自己的人去谈。
这一天，一行人来到马拉迪省境内的一个传统图阿雷格族部落，这里是管道路线的必经之地。图阿雷格族是母系社会的民族，男子带着传统的蓝紫色面纱，事实上，在21世纪的今天，非洲一些靠近大城市的部落已经被现代文化融合，但仍存在不少还处于原始的母系氏族社会，甚至尚未过渡到奴隶社会的部落，而他们现在遇到这个部落目前正处于半融合状态，这通常反而是最难对付的。
拆迁的事宜一开始进展不错，部落女酋长也同意了搬迁，但是一谈到钱，女酋长一开口就要1000万美元，并且丝毫没有商量的余地。她这几十人的部落就算全部搬到尼亚美，也用不了200万美元，更别说只是迁到附近的新地盘重建了，撑死100万也就搞定了。
“长官，能不能帮忙协调一下？”萧杭将经理的原话翻译给了政府派来的行政官布里吉。
“No，No，No，”布里吉慌忙摆手，“政府早就声明过，经济问题不在协调范围之内。”
“她这是□□裸的敲诈！”经理显然气急了。
萧杭没有将这话翻译给布里吉，天知道援建项目本来就是为了尼日尔的发展，但是政府在某些方面却吝于给予帮助，这种经济问题就算反映到领馆，领馆也无法协调。
“这样的赔偿费是我们无法承担的，真的没有协商的办法了吗？”出了部落，萧杭再次向布里吉询问。
布里吉沉默了一下，说到：“也许有一个人会有办法，她以前是图阿雷格族一个大部落的酋长，在族人里很有威望。”
萧杭拿出随身携带的笔记本，布里吉在上面写下了一个名字——拉利贝拉。
“我该上哪里去找她呢？”车已经在尼亚美停下，看着就要走远的布里吉，萧杭急忙叫住了他。
“随便问一个尼亚美人，都认识她。”布里吉丢下这句话就走了。
将打听到的情报跟经理汇报完，经理沉思了一会才开口：“这件事就交给你办吧，你去找拉利贝拉谈谈。”
“拉利贝拉是什么人，你认识吗？”经理那吃了苍蝇的样子，显然是认识这个人的。
“她是……”经理顿了顿，“算了，这个女人的事情三言两语是讲不清的，她就住在市中心的别墅区，也算是尼亚美有头有脸的人物之一。”
经理快速在萧杭的本子上写上一个地址就把他打发走了。
真是奇怪，每个人的态度都躲躲闪闪的，到底为什么呀？萧杭百思不得其解，唐晰应该也认识这个人吧，不过她这两天住在津德尔，要不要打电话问问她呢？
反复想了一会，萧杭还是放弃了给唐晰打电话的念头，反正就是去谈谈而已，一个女人，又不能把自己吃了，还是睡饱了明天再说吧。
第二天早上十点半，萧杭穿着一件白色的v领t恤来到别墅区11栋，尼日尔人普遍比较懒，太早来吵到对方睡觉就不好了。门铃响了十余声才有人开门——
一个穿着宽大长袍的黑人女人慵懒的站在门边，头发还乱糟糟的。
“呃……你好，请问是拉利贝拉夫人吗？”没想到这么晚才过来还是打扰到对方的清梦了，萧杭有些不好意思。
“夫人？”女人微微皱了皱眉，“我可还是未婚呢。”
“不好意思，请问你是拉利贝拉小姐吗？”虽然黑人都不显老，可是眼前的女人怎么也有35了吧，按照非洲早婚的传统，不应该呀，不过萧杭还是爽快的改口了。
“是的，我的小王子，进来吧。”女人说罢让开了身子。
屋内装修得富丽堂皇，空调的温度很是宜人，萧杭在真皮沙发上坐下。
“喝点什么？”
“咖啡吧。”尼日尔盛产咖啡，喝这个应该是最不为难主人的。
很快，一杯热腾腾的咖啡就端了过来。
“亲爱的，你可是从睡梦中把我吵醒了哟，说吧，到我这里来有什么事？”
“有一件小事想请拉利贝拉……小姐帮忙。”
“哦？”女人饶有兴致地抬头看了看萧杭，“什么事情需要我帮忙呢？我可记得之前你的妻子跟我说请我不要打你的主意，你们中国人都是视伴侣为唯一的。”
“我的妻子？我还没有结婚呢。”反驳的话脱口而出，等等，萧杭回忆了一下，眼前的面容……难道是那天在法国餐馆遇到的女人？
“是吗？”拉利贝拉哈哈地笑了两声，露出了然的表情，“原来如此，那个小姑娘。”
想到那天的搭讪，萧杭觉得还是尽快结束这次的谈话比较好，“拉利贝拉小姐，可容我开门见山地说出来意？”
“说吧。”
“我们公司此次负责铺设尼亚美到津德尔的石油管道，涉及一个图阿雷格族部落的搬迁赔偿，想请拉利贝拉小姐帮忙协调一下。”
“你是要我帮助你们这些外来者打击自己部族的利益吗？”
“不是这个意思，实在是对方提出的赔偿金额太离谱了。”
“好啊，我可以帮你们。”
拉利贝拉的爽快倒让萧杭诧异了，没道理呀。果然，正想着她会开出什么条件，拉利贝拉就开口了——
“陪我睡一个晚上，我就帮你去谈谈。”
这是什么条件，萧杭险些被咖啡呛岔了气，咳得脸都红了。
“你这个条件也太……”好不容易停止了咳嗽，萧杭却对拉利贝拉的要求无言以对了。无耻？荒唐？所有想到的词拉利贝拉恐怕都不会喜欢听到。
“你要是听说过我的事迹，应该知道我会开出怎样的条件吧，毕竟——” 拉利贝拉顿了顿，“尼亚美关于我的事迹还是传播的挺多的。”
“拉利贝拉小姐，请你考虑一下别的条件吧？或许我们可以给你一笔协商费。”
“不需要，很多年前我就不再为钱发愁了。什么样的男人我都睡过了，就想尝尝你们中国人的味道呢，” 想到自己的言辞可能吓到了眼前的羊羔，拉利贝拉把语气放得舒缓了许多，“亲爱的，不要看我这个样子，我也是曾是如花似玉的少女呀。”
“谢谢你的提议，我先走了。”算了，这谈话看来是没法继续了。
回到公司宿舍，萧杭气恼地冲着许经理嚷嚷，妈的，这丫的派自己去跟这个老妖妇谈判就没安好心，既然她的事迹在尼亚美广为流传，没道理在尼亚美呆了五年的经理会不知道呀。
“你冲我喊也没用，”经理声音也大了起来，“谁让你是我的手下，我派你去办事有问题吗？”
“你明明知道这个女人没安好心，还送我羊入虎口？”
“她又不会强迫你，你不愿意就算了，当年我刚到尼亚美她也想跟我睡来着，难道要我牺牲自己的色相亲自去吗？”
看着经理那张乏善可陈的脸，萧杭很难看出有什么色相，那个该死的拉利贝拉真是生冷不忌呀。
“给我讲讲她的事情吧。”冷静下来的萧杭淡淡地开口，知己知彼，才能百战百胜。
“也没什么，她就是一个高级□□。为了脱离贫困的日子，与尼日尔的政要、富商们上床，现在终于发迹了，可能……偶尔也想尝尝美男的滋味吧。”
一个女酋长，到底是怎样想的才会甘愿变成高级□□呢？不过贫穷就像魔鬼，腐蚀着人所有高贵的品质，愿意为了钱放弃尊严的人实在是太多了。但是——自己是绝对不会为了工作出卖身体，尤其是想到对方那张浓妆艳抹的脸，萧杭忍不住掉了一身鸡皮疙瘩，就算给他1000万美元，他也抱不下去。
作者有话要说：
☆、Chapter 4 Ted M
接下来的几天，又去了那个图阿雷格族部落几次，都是无功而返，酋长好像跟他们卯上了似的一点都不肯松口，逼得急了还让部落的勇士抬着长矛轰他们走。