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艾米注视着琳达女王般的退场，慢慢攥紧了拳头。那个白色睡袍就如黑暗里漂浮的鬼影般融入无穷无尽的墨色彼端，但一直到最后一抹幻影被黑暗吞没，艾米才慢慢的从愤怒蜷缩的爪牙里挣扎出一丝理智，那一点清明就像某种异教里被高声欢颂的灵光般骤然照亮了她脑壳内所有残余的逻辑思考——在这个时间，如此讲究的琳达夫人怎么会穿着睡衣在走廊上游荡？
一定有什么把柄，一定有什么见不得人秘密，一定有某种不可见人的交易，而一旦她掌握了这个神秘的未知……她便能趾高气扬在琳达夫人面前炫耀她的知识，而她——那个高高在上，不可侵犯的琳达夫人，将不得不在她面前露出软弱的屈辱表情，颤抖的对她言听计从，那双又干又薄的双唇将不得不对她服从，并吐露一切她愿意聆听的欢言……巨大的欢愉秘密的席卷了艾米的身心，甚至让她在这个小小的白日梦里欢乐的颤抖起来，让这个该死的女人在她面前下跪！
艾米觉得自己就像是鸦片上瘾者一样，抓着这个念头吸允不断，直到形销骨立仍舍不得放弃这美妙的味道——她想了多久？时间在这短短一瞬成为永恒，即便是半个世纪已经消逝她也不会奇怪……但是艾米仍然可以听到，那个微弱的木头破裂声——琳达夫人走动的咯吱声。
她在往三楼走！
在这一时一刻，艾米下了一个决心，她的心内被愤怒和邪恶的念头煎熬着，而毫无防备的艾米就像所有脆弱的纯真孩子一般迅速被这两股魔鬼力量掌控了，她露出了不应该属于她的坚决眼神，挺直背脊，深深吸一口气后放弃掉了往牌室走去的打算，反而踮起脚尖偷偷跟在了琳达夫人身后。
琳达夫人和波琳乔治的卧室都在二楼，莱德福兄妹住在一楼，靠着书房，而三楼就只能是上将夫妇，华纳伯爵和杜尔威探长了。
古老的楼梯一旦放上任何重量就会发出低沉哀鸣声，艾米不得不小心的一点点往上挪动，等她终于走到三楼楼梯口，琳达夫人已经不知道进入了哪个房门。
艾米困扰的皱起眉，死寂走廊弥漫着一股难以言明的氛围。在半兴奋半惊怖的心情下，艾米毫无所觉的转了一圈，终于在没有发现任何线索的情况下，自暴自弃的趴在最近一个房门上听了起来。
那是上将夫妇的房间。几乎才把耳朵贴上房门，模糊不清的呻吟声就断断续续传了出来，黑暗中那模糊的音浪就跟在地狱里被烤于炎火的恶鬼在哀嚎一般，攥紧了艾米的心肝扭曲，那是如何的一种凄惨可怖！
艾米几乎尖叫出声的往后摔，心跳快得差点从她喉咙里跳出来。伸手紧紧的捂住自己双唇，艾米颤抖的迅速爬离房门，却在接近第二扇门口时突然听到有人高喊了一个句子。心慌意乱的艾米只留意到了句子中的一个短词，但是上帝作证，那个声音！
美好的幻想伴着仇恨再度回到脑海里，艾米跪坐在原地挣扎的摇摆了许久，终于还是抗拒不住诱惑的把耳朵贴上门。模糊的谈话声并没有断绝，伴着寒冷的空气一直往她脑袋里钻，但不管艾米再怎么努力，很长的一段时间里，她却再也没办法听清楚哪怕是一个短词了。
☆、爱神池的死亡
作者有话要说：Edmund Burke； 〃All that is necessary for the triumph of evil is for good men to do nothing〃
voila：瞧
当第一缕阳光射到风岩馆时，刮了一晚上的狂风终于缓缓平息下来，像是被顺了毛的狂暴野兽，打着巨大的咆哮般的呵欠，渐渐陷入平静睡眠。云开的一刹那，暗白色风岩馆在草原上熠熠发光，远处传来悠长汽笛声，红色蒸汽车沿着长长的国道49在背景处驶过，在身后拉出一条雾线，像是一副明亮的油画上不小心被人抹开了一线污点。
杜尔威坐在三楼阳台的藤木躺椅上，眯着眼注视远处蒸汽车跑过。和煦晨风吹得他昏昏欲睡，才睡醒还没梳理整齐的棕色头发在淡蓝色眼睛前飘拂，有一刹那他什么都看不清，直到他把那缕头发拨到脑后，眼角才扫到一抹身影就立在他身旁，挡住了越来越刺眼的阳光。
在点燃一根香烟之后，鲁克收回了盯着半睡半醒的杜尔威的视线，在并列的另一个躺椅上坐下，两手架在双膝上，默默不语的把视线放到远处。
就像一个沉思者的铜质雕像一样——杜尔威斜眼看着鲁克纹丝不动的侧面，烟圈在一点点的从他嘴里冒出，那是一双又薄又硬的双唇，但却有着上翘的嘴角，他在享受这样的时光吗，还是那就是嘴角原本的模样？
其实杜尔威一点也不吃惊，鲁克会找一个这样的机会跟他单独待在一起。事实上，鲁克会支持让他留下本身就是很不可思议的事情，他一直弄不明白莱德福兄妹到底在想什么——严格来说，四大家族的人，没有一个他能弄明白在想什么。他们隐藏着太多的秘密，就连最亲近的家人，对视时似乎都在交换着不足为外人道的讯息。
很长一段时间里两个人都没有说话，直到鲁克的香烟烧到尽头，身后传来女仆打扫奔走的足音：“探长，为什么你会在这里？”
简洁，直中红心，而显然，那一套不知道谁寄来邀请函的借口已经没办法糊弄他了。杜尔威不意外的直起身，慢慢道：“总警督收到一封匿名信，内容非常的具有……警告意味。但在没有任何确凿证据下，他没办法派出大部队来保证风岩馆的安全，而我看上去足够的——没有经验，或许不会让四大家族在不知情的情况下太过反感。”
杜尔威若有所思的看着宽广草原，草尖形成的波浪一直延伸到地平线尽头，面对具有如此古老历史的四大家族，不管从哪个角度看，这都是一个非常敏感的事情：“那么，为什么你支持我留下来？”
鲁克取下香烟，眨动的眼睛看上去似乎陷入了漫长的思索，杜尔威沉默的等着。这对他而言并不难，风岩堡的风景比繁杂而灰雾弥漫的伦敦市要好上许多。他还记得气候最差的时候，站在家门口都几乎看不到街对面，他的房东诺丽太太为此在他耳边抱怨了一整天，法式面包又涨了多少基尼，排骨，牛肚，里脊肉的质量又差了多少——诺丽太太能做全伦敦最好吃的维也纳牛排和洋芋，她的罗姆酒水果蛋糕……几乎就在他的思维完全从这次简短对话中溜走的前一刹那，鲁克说话了，依然维持着他平稳冷静的音调：“我……有我的怀疑。”
杜尔威继续等着，但是鲁克紧紧闭上的嘴巴纹路却表明他不会再多说一个字：“有什么大事就要发生了——”杜尔威试探的看着他的侧脸，他有种感觉，鲁克知道的比他所说的要多得多，“我能感觉得到，有某种氛围，阴影在这里徘徊着，一个私语，一个想法，某种眼神，甚或是一个不受控制的动作……”
鲁克的脸色暗了下来，是的，他也是这么觉得，杜尔威放低声音，近乎温柔道：“而往往人们……掌握着一部分真相的人们，总是抱着侥幸心理，‘是我神经过敏而已’，‘不可能会发生什么事的’，‘一切都是我在大惊小怪’——然后，voila……事情发生了，悲剧无可置止的上场了，就像是所有噩兆和凶迹所预示的一样。他们又会对自己说，‘如果当时我说出来’，‘如果我寻求了帮助’，‘如果……如果我愿意鼓起勇气说出真相’。但是，不，他们再也没有重来一次的机会。”他知道他能做到的，他对无数证人做过一样的事情。他们都觉得这个顶着棕色头发，有着一双干净蓝色眼睛的探长不过是个手忙脚乱的新手而已，除了友好的微笑之外什么都不会，没有魄力，没有威慑，没有逼问的能力……但是到了最后，他们总会说出来，杜尔威？得耐比，苏格兰场的年轻探长，总是能让他们说出来。
“”埃德蒙？伯克，我们的老辉格，你一定知道他的那句话，‘让邪恶胜利的唯一条件，就是好人什么都不做’。‘’
鲁克回头，纹丝不动的脸上毫无表情，但他的黑色眼睛里却藏着很深的一层挣扎，杜尔威看得出来，他在犹豫，他在想，只要再有人给他轻轻的一推：“……现在，你有那个机会，别人渴望的重来一次的机会，阻止邪恶的机会……它就被牢牢的握在你手里，在这个时刻，这一秒——告诉我，是什么？你在怀疑的，在你脑海里不断让你痛苦的，是什么？”
只要再给他几秒，再等一会，在这个温暖的早晨，在风岩馆的三楼阳台上，这个几乎被遗留在四大家族之外的男人，就要对他吐露出他心里隐藏最深的怀疑——秘密……
“抱歉，先生，探长，小姐让我来通知你们，早餐准备好了。等你们都吃完和充分休息之后，狩猎活动会在10点过一刻开始。”艾米的头发终于再度绑上了白丝带，现在的她看上去就跟其他所有在风岩馆里游荡的女仆一模一样，杜尔威差点没认出她来。
那个奇妙的时刻，那无比亲近的几秒，就要敞开的心胸和就要吐露的秘密，就像熄灭的烟灰一样轻飘飘的消散在空气里，他们又回到了现实世界，四大家族莱德福的主事人和到处刺探秘密的苏格兰侦探，站在风岩馆三楼阳台上面对面的沉默着。
杜尔威沮丧的靠回椅背上，他不知道……鲁克似乎又再度回到了他沉默寡言的壳里，而他不知道他还能不能让他再敞开一次。
风岩馆聘请的厨娘并不差。早餐上的是薄荷甜酒，肥鹅肝饼，热土司，新鲜的草莓和奶油煎饼，味道可口而热气腾腾，几乎每个人都在美食的诱惑下多喝了几杯。琳达夫人并没有出现，波琳对此发表了一两句关心的评论，但是杜尔威可以从所有人脸上看到她的缺席反而让他们都松了一口气。
鲁克意外的问了一句琳达夫人的身体状况，某个女仆，应该就是波琳所说的珍娜，恭谨的回答道夫人正在她房里写信，已经吃了她提早送上去的大麦茶和奶油煎饼，并且交代她不会参加狩猎活动，而要一直待在房里整理文件。
“待会我要去见见她……”波琳咕哝了一句，眼睛却直直的看向乔治，里面有着顽固的坚持。乔治转头躲开她的视线，英俊的脸上有着黑眼圈的痕迹。上将夫人的脸色异常苍白，但还是坚持吃完了早餐，然后便细声细气的表示她要回房换衣服准备狩猎，尽管那时离狩猎开始的时间还有至少一个半钟头。
剩下的人都转移到牌室里，通过看报，闲聊，和两位女士愉快的时装评论消磨掉剩下的时间，但事实上，真正让所有人都觉得舒服的话题是关于晚上的化妆晚会。
“我敢打赌，你们一定猜不到我会成为什么。”雪赫拉的笑容灿烂得连太阳都可以为之失色，蓝色眼睛一瞥一瞥的往男士堆里看。杜尔威受这蓝色蛊惑，自告奋勇的接了话：“不管你会成为什么，一定都会是非常漂亮的。”
波琳看上去有点心不在焉，淡褐色的眼睛一直在房内四处扫视着，但这却不妨碍她发表一大串评论：“噢，当然的，雪赫拉一定是最漂亮的，埃及艳后如何？我去过一次宴会，当然不是这种那么……小聚会，家庭的，有个表姐还是表妹，我一直记不住她们的名字，打扮成了克丽奥佩托拉，我的天啊你们真应该看看她的身材——但是，当然，她的皮肤还是吸引了很多人的目光。”
鲁克皱了一下眉头，波琳不知如何的注意到了，连忙匆匆的转换口气：“当然这可能太不得体了，事实上我确定这很不得体——伊利莎白公主如何，或者艾琳？艾德勒？你知道的，唯一打败过歇洛克？福尔摩斯的女人，特瑞莎修女？”
“噢，我亲爱的波琳，我是不会提前说出我的计划的，到时候，你们一定都会有一个极大的惊喜！”雪赫拉卷着头发看向杜尔威，“探长你呢？我知道鲁克一定是打扮成歇洛克？福尔摩斯，永远不会变的化妆，乔治嘛，我猜是吸血鬼，德库拉吸血鬼。至于华纳伯爵——一定是部落酋长，嗯？”
华纳伯爵被逗得哈哈大笑起来，今天早上他看上去似乎在为什么事情烦恼着，而现在，显然雪赫拉的魅力已经彻底让他忘掉了他的所有问题：“我的女王，谨遵御命！”
杜尔威有点羞赧的理理皱成一团的风衣：“真抱歉，我没有准备任何化妆的衣服。看来我只能化妆成我自己了。”
“这没有关系。”雪赫拉异常热�