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卡斯尔的长发扫在纳撒内尔裸｜露着的光洁身体上，像一条黑暗的纽带将他拖入更深的罪恶中去。他在背后一遍遍地描摹纳撒内尔身上的鞭痕，像是要把它们刻进自己的脑海中一样。最后他们一起达到了高｜潮。
纳撒内尔瘫倒下来。但卡斯尔没有停下的意思，他的目的是让精疲力竭彻底夺去对方的意识。于是他将纳撒内尔翻转过来，分开并抬起他的腿又进｜去了一次。纳撒内尔浑身是汗，在连续两次被迫高｜潮中，他似乎已经没了力气。但他一直紧咬着牙关没有发出一声。
第三次的时候，卡斯尔用手指撬开了他的牙关，他修长的手指在纳撒内尔的牙齿边缘游走着，并问道：“你为什么不出声？”
纳撒内尔无法回答他。他也不想回答。当他不再把这种行为视作折磨，而是当做暂时解脱的唯一办法时，他就有一种获得救赎的快感，虽然那只是他一厢情愿的错觉。但他还是不愿意让自己过度沉｜溺于这种饮鸩止渴的行为中，所以他才强忍着不发出声音。
“你因为这样的罪，而去犯下屠杀的罪；而屠杀的罪，要用这样的罪才能使你得到解脱。这是一个恶性循环。”恍惚中，他听到卡斯尔这样说。
一整晚，他们又分开又结｜合了很多次。循环往复。当帐篷外面的月亮渐渐隐没在灰白色的黎明中时，纳撒内尔几乎对卡斯尔麻木了。这个夜晚异常浓密，空气中是浑｜浊又潮湿的味道，纳撒内尔蜷曲着躺在毯子上，身体深处异样地发疼。这时他才意识到自己经历了一个多么疯狂的夜晚。
卡斯尔亲吻他，但从来不期望回应。但这次，当他的唇凑到纳撒内尔耳边时，对方忽然抬起头，很轻地碰了一下他的脸颊。
他只是感谢卡斯尔给了他一个可以忘却痛苦的夜晚。
纳撒内尔爬起来，掀开帐篷，看到鱼白色的天空中，太阳正准备缓缓升起，它的光芒化作一抹闪耀的流星，从远处的山脉上划过。
一只雄鹰盘旋在淡金色的光辉中。
再过不久，天气又要热起来了。他这样想着，慢慢合上了眼皮。
我不知道为什么以诺基石会选择这样的一段记忆呈现给我。他们看起来从未相爱。我过去的生命里充满了罪与罚，绝望又压抑，令我感到窒息。我想知道那些纳撒内尔不知道的事情，我想更多地了解卡斯尔。即使知道了过去的自己并没有在短时间内爱过他，我也想让现在的自己去爱他。或许我已经爱上了他，只是我并未察觉。
“请让我，看到卡斯尔的过去吧。”我割破自己的手腕，将鲜血献给以诺基石，四周又黑了下来，“那些过去的我并不了解的事实。”
卡斯尔动作极轻地离开了驻扎的帐篷。头顶上方盘旋的雄鹰渐渐开始低飞，最后落到了他的肩膀上，鹰腿上绑着一块羊皮纸，上面用阿拉伯语写着一行小字，还有一张图。卡斯尔迅速看完了内容，随后处理掉了那张纸。
雄鹰似乎明白自己的使命已经完成，扑棱着翅膀离开了。
没有人知道卡斯尔看得懂阿拉伯语。
今晚雅法城外。纸上只写了这么一句话，配图是一只被关在笼子里的夜莺。卡斯尔握紧拳头，冷笑了一声。
“好久不见，阿萨辛。”
Chapter 32
“你在看什么？”中午太阳正盛，外面气温逐渐升高，卡斯尔撩开帐篷，看见纳撒内尔低着头，望着一盆水发呆。
对方用手摸了摸脖子上红色的痕迹，然后撩起一把水，狠狠搓着。但无论多么用力，昨晚留下的还是无法抹去。卡斯尔伸出手用指背摩擦着那些吻痕，轻声安慰道：“穿上锁子甲，戴好头盔，没人会发现的；就像你重新骑上马再次进行杀戮一样，不会有任何感觉。”纳撒内尔的身体忽然颤抖了一下，然后他甩开卡斯尔，走到角落的毯子上坐了下来。
“其实我们有点像。”卡斯尔将毛巾扔到水盆里，取出来拧干，擦着脸上的汗，几缕黑色湿发贴在脸上，“心中总有些不切实际的幻想，你幻想着得到救赎，我则想着回家。”每当他提到“回家”两个字，咬字就变得格外清晰，仿佛这个字眼遥不可及。
纳撒内尔看着他，欲言又止。然后他听见对方话锋一转，问道：“你的腰还好吗？”
他立刻涨红了脸。从早上醒来他的腰就一直处于一种拉伤状态，稍微挪动就会如撕扯般疼痛，他甚至担心今天不能骑马，但出乎意料的是，外面传来国王理查要与萨拉丁和谈的消息，暂时休战。
纳撒内尔因此松了口气，感谢上帝给了他喘息之机。
“我很好。”他咬了咬嘴唇，低下头去擦拭手中的长剑，以转移注意力。
“你的脸色可不是这么说的。”卡斯尔走到他面前，弯腰摸了摸对方的额头，“你在发热，现在天气开始转凉，很多骑士都染了风寒。”
纳撒内尔拂开卡斯尔的手，“我没事。”
随后他站起来，摇摇晃晃地昏倒在卡斯尔怀里。
他一直在做奇怪的梦，而其中大多数都是不美好的。在梦里，他似乎又回到了那座古老的城堡，父亲坐在大厅的那把花面椅子上，微笑着伸出双手，接住了蹒跚学步的自己。那时父亲在他心中的形象是多么高大啊，似乎自己永远也无法平视父亲。
等到长大一些，他在父亲的教导下学习剑术，却丝毫没有收获。父亲对他说：“你会需要这些的，纳撒内尔。总有一天，这些技能会救你的命。”然而他却始终无法提起兴致。他不喜欢战争。
随后的梦境被一片炽热的火焰染红，他梦到自己的家被付之一炬，熊熊火光中，一个瘦小干枯的黑色人影挣扎着，他一直在喊着自己的名字，一遍一遍，声嘶力竭，仿佛他那样做就能把那个名字拉出堕落的深渊……
他还梦到自己杀死了拉姆齐，那个他曾以为深爱的情人。但那虚伪的感情，在罪孽面前一文不值。
他梦到了夕阳下那长长的骑士队伍，还有领头的黑发男人。他说他叫卡斯尔，没有信仰，只是想回到耶路撒冷。
回家。那个男人重复道，语气轻柔，回到耶路撒冷。
他忽然也很想回家，但是他已经没有家了。比起卡斯尔，他似乎更绝望。他不知道战争结束后，自己该何去何从。
梦中那座城堡，已经和耶路撒冷一样遥不可及了。
城堡。
卡斯尔。
赎罪。回家。
睡梦中的纳撒内尔皱了皱眉头，又陷入更深的梦境之中。
***
雅法古城迎来了秋天。傍晚的风从城墙上方吹过，仿佛一双女人冰冷的水拂过脸颊。卡斯尔站在城墙上，面向耶路撒冷的方向，从太阳落山一直望到繁星当空。
脚下的行人逐渐减少，卡斯尔抬起头，早上那只雄鹰又开始盘旋，突然，一道划过夜空的黑色旋风猛地向他俯冲下来！
雄鹰张开尖利的爪，向他的肩膀抓来，卡斯尔抽出剑，一道白色闪光过后，那只鹰便落在地上，颈子里不断涌出鲜血。于是他翻身下墙，一个黑袍人不知何时已经站在了雄鹰的尸体旁，那人身材精健，兜帽一直拉到鼻子上，手指上戴着繁琐的饰物。但卡斯尔知道，那是用来发射各种暗器的道具。
黑袍人捡起那只滴血的雄鹰看了看，又丢掉，随后用带有浓重口音的英语说道：“真不留情面，卡斯尔。久别重逢的礼物让我吃惊。”
“你的出现同样让我吃惊，费萨勒。”卡斯尔收起自己的剑，“我还没想到要怎样单独面对你。”
“别吃惊，我的兄弟。”费萨勒兜帽下的嘴角微微扬起，露出白森森的牙齿，“从你逃走的那天就该知道，长老会一直紧追不放。你是一个人来的吗？看来在你对自己的功夫倒是颇有自信。”
说完他的身影晃了晃，两三步就逼到了卡斯尔的面前，一把锋利的小刀从他的袖子里窜了出来，直指对方的咽喉而去！而卡斯尔动作更快，他侧头躲过致命的快击，随后摸到腰间的长剑，正要抽出时，费萨勒却突然换了方向，一个后空翻便到了卡斯尔的身后，那把匕首也顺势向着对方的后颈划去。
卡斯尔低下头，躲过了致命一击，匕首疾速划破空气，呼呼作响。
一缕黑发飘落下来。
卡斯尔头也没回，反手就是一击！费萨勒攥住了他的手腕，慢慢扭转了一个角度，卡斯尔听到一片静谧中传来骨骼咔咔作响的声音。他紧咬着牙关，额头渗出冷汗。
“长时间不训练，骑士生活让你变得迟钝了，卡斯尔。”费萨勒继续扭着卡斯尔的手臂，“真是身为刺客的耻辱。”随后他发现脚下一热，红色的血液沿着他的脚踝流了出来。
卡斯尔的鞋子里藏着一把短短的匕首，这把短小的武器割破了费萨勒的小腿。
费萨勒一愣，随后松开了卡斯尔。得到了喘息之机的卡斯尔迅速挣脱了对方的束缚，但也没有进一步进攻。
他听见费萨勒低低地笑着，甚至还伸出缺少无名指的手鼓了几下掌：“好样的，卡斯尔。你还没有忘记身为一名‘阿萨辛’的基本素养。”
“你来找我，到底是为了什么事？”卡斯尔没有理会对方的寒暄。
“我为了这个。”费萨勒说着走到卡斯尔面前伸出手，一把袖剑从他无名指的位置伸了出来，“帮你去除无名指，带上这个。”
卡斯尔愣住了。
随后费萨勒哈哈大笑起来，将一封信交到了他手里，“长老要我带过来的。有任务交给你。”
“我已经不属于那里了。”卡斯尔将信推了回去，“我以为你是来杀我的。”
“别傻了。长老会一直追你到死的。”费萨勒把信拍到卡斯尔胸口，“一天是，你一生都是。为什么不回来呢？”
“你不会明白的，费萨勒。”卡斯尔展开信件，随后皱起了眉头。
“你就那么想回到耶路撒冷吗？你现在也可以回去——”
“我不想再做刺客了。我想以一个新的身份回去。”
“那就想都别想了。”费萨勒说，“信上写了什么？”
卡斯尔把信丢给对方，费萨勒一行行读着，最后手指收紧，不由得苦笑一声，“他疯了。”
***
当晚月色皎洁。
卡斯尔走进帐篷的时候，纳撒内尔正枕着自己的手臂蜷缩在角落的毯子上睡觉，他似乎在做噩梦，而且因为生病的缘故，脸上全是汗。他把毛巾丢到水盆里，拧了一把，开始为纳撒内尔擦汗。他动作很轻，完全没有吵到对方。
纳撒内尔翻了个身，卡斯尔看到他的衣服全都贴到了身上，就想帮他解开衣服，但是当他的手碰到对方的衣领时，纳撒内尔一下子清醒过来，一把抓住了他的手。
他知道纳撒内尔在抗拒，但他笑着问：“为什么要握着我的手？”
“因为你的手很冷。”
出乎意料地，纳撒内尔并没有说出厌恶自己之类的话。他的脸因为高烧而泛着红晕，低着头，但很快就松开了卡斯尔的手。
“你在发烧。”卡斯尔伸手摸了摸他的额头，顺便帮他理了理额前的碎发。
“天亮了没有？”纳撒内尔坐起来问道。
“还没有。你再睡一会儿吧。”
“睡去的痛苦远比醒着要多太多。”纳撒内尔揉了揉眼睛，不动声色地倚靠着几块摞好的垫子上，看上去疲惫不堪。
但卡斯尔很快就回握了他的手：“听我说，放下你所谓的负担，不要再去想那些罪孽还有杀戮。你只要想着活下去——”
纳撒内尔察觉到卡斯尔的态度有所软化，比起激怒他时的嘲讽，这样的劝说似乎更令人无法拒绝。但他只要合上眼皮，眼前就能看见拉姆齐那张满是鲜血的脸，和父亲烧焦的干枯尸体，孤零零地倒在城堡的角落里。
“我做不到。”纳撒内尔的声音忽然带上了哭腔，仿佛此刻他终于卸下了在战场上长期的伪装，又变回了原来软弱的少年，“我做不到！我的手上所沾着的鲜血，永远都洗不干净！就像你说的那样，为了洗净这些血，我又染上了其他人的血……我真自私……”
“那不是你的错。”卡斯尔揉了揉他潮湿的金色鬈发，“你本该有选择的权利，但你被所谓的信仰禁锢住了。只要你自己不逼迫自己，没人可以强迫你做任何事情。”
他扣住纳撒内尔的头，轻轻吻了上去。怀里的人在微微颤抖，于是他又开始吻他的额头，抚摸他的脸颊。纳撒内尔渐渐平静下来。
“我们的时间还长，等到战争结束，我们可以一起回到耶路撒冷。”卡斯尔说，当意识到这场战争的结局未卜，他又迟疑着补充了一句，“或者我们去英格兰，回家吧。”
纳撒内尔在听到“回家”这个字眼时，眼神亮了亮。他何尝不想回家呢？当杀戮并不能带给他像其他人那�