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「抱歉，陈同学，接下来的时间我和我的学生有约，需要请你先离开。」程涵方向女学生颔首示意。
短短几秒间、何卓安和对方擦身而过的同时，发现她脸上布满泪水，当下闪过一丝茫然。
那都是一瞬间的事，只听见程涵方在她转身离去时，补了一句：「麻烦你离开时把门带上，谢谢。」何卓安随後拉过客座，一屁股坐下。
门「扣」的一声被关上，办公室只馀师生两人。
程涵方的下巴指了指桌上一叠资料，「这是什麽？」
何卓安紧抿著下唇不说话。
「何卓安，这是什麽？」程涵方的语气产生了微妙的变化。
「博士班考试入学的报名简章。」何卓安撇过头不看他。「後天报名截止，填好报名表後我要去汇款……」
「啪」的一声，简章散落一地。
程涵方冷道：「收回去！」
何卓安咬咬下唇，继续：「……论文改好了，电子档寄到你信箱了。我最近忙著准备考试，很忙，如果没有其他事……」
程涵方拍案而起：「Fuck up你到底有没有听懂我在说甚麽？！你现在应该要准备的是GRE和托福还有写你的自传，不是天杀的『博士班入学考』，你听清楚没！？」
「我不想出国。」
「何卓安、」
「我不想出国，」何卓安抬起头：「为什麽你非要我出国不可？」
「难道我昨天还说得不够清楚？留在这里会比出国好？」
「你怎麽知道我留在这里不会更好？这是一所好学校。」
「你可以念更好的学校，比这里更好。」
「我把这句话还给你：『你太小看自己了』，你怎麽知道我跟著你不会更好？你应该对自己有信心。我已经成年了，再过几个月就要二十四，我有判断能力，知道自己在做什麽。」
程涵方几乎是怒极反笑。「跟著我更好？你知道自己在说什麽吗？」他整个人笑开了，边笑边摇头：「你说你有自己的判断能力？笑话。从你这句话就知道你比陈雅君强不了多少。你要我对自己有信心？我告诉你，我的母校造就我，我对它更有信心。至於我呢？我能给你什麽？你不要说『你怎麽知道跟著我不会更好』这种话，我能给你什麽我很清楚，我太清楚了。最後我要告诉你，我对你的判断力还存在一点信心，我相信你所谓『跟著我更好』的言论是自欺欺人，你心里清楚只是不愿意承认。」程涵方脸上依然带著笑。
只是，这番挖苦的言论造成的显然是反效果。
何卓安一言不发地站起身，捡起散落一地的简章。
「我不出国，我要考博班。」
「你以为你不出国，就可以留在这里？」程涵方脸上一派淡定，「我告诉你，我不收你。」
「你不收我？」猛然间音调拔高，何卓安一脸不敢置信。你怎麽可以不收我？我是整个实验室最好的学生、最优秀的员工，我替你发了多少paper、投了多少conference、弄了多少系统和那些该死的电路──
一连串的想法掺著错愕、震惊、委屈的情绪，何卓安只说了一句：「你怎麽可以不收我？」
「你不应该留在这。我是为你好。」
「为我好？」轮到何卓安想笑，「你凭什这样说？你是我的指导教授不是我爸。」
「你父亲也希望你出国。」
「你胡扯，他从来没这样说过。」
「他只是没说出口，」程涵方站起身，居高临下看著他：「没有一个父母不希望自己的小孩去更好的地方，留在更好的环境，尤其是像你这样的小孩，就算他们再怎麽样爱你、再怎样舍不得你希望你留在身边，为了你好，他们也会选择放手。」
何卓安仰头看自己的老板，程涵方的身影从来不曾如此高大。
「你不是我的父亲。」他闭上眼。
「我不是，但我真心替你著想──」
「那一晚，我醒著。」何卓安打断他。
程涵方立时没了声音。
「那一晚，从你抱我回客房开始，我闭著眼，但是，从头到尾，我一直醒著。」他睁开眼，摇头：「不要拿我的父亲当藉口，也不要告诉我你把我当作自己的孩子看待，除非你告诉我，那个亲吻我的人不是你。」
程涵方一语不发，表情木然。
「你不曾拿我当自己的孩子，就不要用那种话作藉口。」
程涵方深吸一口气，说：「那不是藉口。」
「我也不曾把你当作我的父亲。」何卓安死咬著下唇
「何卓安，我的年纪比你大，看得也比你多，你可以随心所欲，不问是非，但我不能；你还小，你的错误可以被原谅、被改正，但是我不能。况且──」
「你才大我八岁──」
「况且就算是你──你的错误可以被改正，也未必会有从头来过的机会、」
「七岁半！」何卓安咬牙。「你不能在我发现自己爱上你的时候赶我走。」
程涵方突然间音量拔高：「你他妈的懂甚麽叫做爱？！」
何卓安想大叫：我当然懂。可是他说不出口，他的喉咙哽住了，他怕自己要是一开口就泄漏了哭音。
「你去问陈雅君，让她告诉你什麽叫做『爱』！」程涵方朝他吼：「现在、马上离开。还有，你听著，我不收，你就不要期望有任何人会收你！」
当下何卓安抱著自己的东西冲出办公室。
走过长廊，走过大楼，走过无数系馆，一路上他都低著头，任垂下的浏海盖过眼睛。
最後，快到校门口时，终於是忍不住，何卓安躲进某间系馆的厕所，咬著自己的袖子哭了起来。？
☆、来自风城 二十四
後来何卓安整整一个礼拜没去实验室，没有和其他人连络；第四天的时候，有学弟妹打电话问候，被他用「修改论文」为藉口搪塞过去。
第八天的时候，程涵方发了一封email给他；看完之後他才知道自己的口试时间已经敲定了。距离现在不到一个月。
这个时间点安排应届毕业生口试，只说明了一件事：程涵方是铁了心要他离开。何卓安大概是全校最早接受口试的应届生。
有一个时常在研究生间流传的笑话是这样子说的：据说一个实验室里，最快毕业的通常不是最好的学生，而是实验室里的trouble maker，好学生会被老板留下，榨乾所有剩馀价值，trouble maker则是被小心端著，生怕他在走人之前出什麽差错；该老板会在闭门讨论时请口试人员手下留情，放那个学生离开。
这是笑话，也是事实。管你是什麽样的学生，能不能毕业到最後都是老板说了算。他不确定程涵方有没有做这样的事，总之到了口试当天，一切都很顺利。只除了一件事。
口试委员当中有个风评不大好的教授，在口试的过程针对他的论文内容不断刺探，要求他解释，何卓安当下有了警觉；显而易见，他要偷你的东西。他的研究当中有些know how并没有写在论文上，那关系到技术的核心，需要完全的保密。当时程涵方已经拿这去申请了专利，结果还没下来。
无论是那项关键技术，或者成果，都不是他的，是程涵方的。何卓安记得自己当时就看了程涵方一眼，他知道这个麻烦不该由自己解决。
後来出马救场的是汪教授，他四两拨千斤地替何卓安挡掉问题；由於汪教授德高望重，该提问教授只好放掉这一部份。
口试结束，论文提交，申请离校，收到兵单，入伍，这一连串的动作流畅地不可思议让何卓安怀疑是不是经过预演；虽然他早早申请了提前入伍，但是兵单寄来的速度还是让他难得地感受到政府部门的效率。
从离校到入伍这段期间总共七天，前五天，他没有和任何人连络，任何人，包括与他关系最好的亲戚朋友。第六天，表弟用二舅的手机联络上何卓安，那时他才知道：表弟经由申请入学的管道，被新竹的学校录取了。隔天何卓安和表弟约在学校附近的餐厅见面。
看见表弟只身一人赴约，没有二舅或舅妈陪同，何卓安松了一口气。如果他们追问他之後的打算，何卓安还没想好自己该怎麽回答。
表弟和他聊了一个下午，向他请教许多修课的问题；他要表弟放松，这个阶段还不必去考虑那麽多。离去之前他告诉表弟：我後天就要入伍了。
看见表弟讶异的表情，他笑：「之後可能不太方便连络，有什麽事我会再连络二舅。」
入伍报到，新训开始。从那以後，何卓安进入了另一个世界；就大部分的人说法，就是个鬼地方。被困在鬼地方的经历对当过兵的人而言，多半不堪回首又难以忘怀，不同於他们，何卓安对新训那段时间的记忆十分薄弱，有如一场漫长而疲惫的梦。
他在那里丧失时间感，停止一切思考；只记得一觉醒来的时候，发现自己躺在营中的病床上。
当时他对於自己的处境完全在状况外，印象中上一刻自己还在操场跑五千，下一刻──扭曲的重力场造成时空变异──人已经在病床上了。何卓安试图移动身体，命令自己的手指接近床帘。
「唰」一声床帘被掀开的瞬间，他以为自己成功了──站在床边的那一位著白袍短挂，居高临下望著他。
看见那个人，何卓安揉揉眼睛一脸不敢置信。
「布莱克？」
「你醒了？」布莱克眨眨眼。
「我……你……」何卓安等大眼，「我怎麽会在这」和「你怎麽会在这」，他不知道应该先问哪一个。
布莱克似乎是打算解释眼前的状况，只是他刚开口说了一个「你」字，就被外面传来的声音打断。
「小黑──」外头有人叫喊：「小黑医师在吗──」
布莱克肩膀顿时全垮下来，唉了几声，无奈喊道：「我在。」
他回过头对何卓安说：「你等我一下。」然後转身离开。
三十分钟後，布莱克回到床边，一脸严肃地问床上的人：「何卓安，问你一个问题。」
「啊？」何卓安一头雾水。
「事情是这样的，刚才有位老兄，後牙蛀很大，想要补牙，我说『好，我可以帮你补』。」
「……那？」
「补牙不难，他蛀牙的位置也不算太难处理，把蛀牙磨掉，再填树脂就好。可是那个没种的小孬孬极端怕痛，希望能打麻药，」说到这里布莱克顿了一下，「现在问题来了，这里的麻药通通是过期的，你觉得我该拿这个操他的鬼地方怎麽办？」
这个问题太专业了，何卓安无言以对。
「不过，现在有几个方法可以解决，那就是用安慰剂，安慰剂，和安慰剂。安慰剂有三种给法，外用，口服，注射；研究显示，用注射的方式给予安慰剂效果最好。」布莱克打了个响指，「如果我给他注射生理食盐水，骗他这是麻药，注射的时候告诉他：『不会痛，只是有点紧。』，这个主意你觉得如何？」
「……」
「算了，当我没说。」布莱克耸耸肩。一会儿问他，「你的资料上写，你有地中海型贫血？」
「不算太严重。」何卓安点头。
「你最近是不是睡得不太好？」
「有一点。但是我之前打球、跑五千都没有问题。」
「我建议你，休假的时候去验个血，顺便验基因。运气好的话，你就可以办验退手续了。」
在布莱克的强烈建议下，何卓安去医院抽血验基因，结果出来以後，赢得无数羡慕忌妒的目光。他的血红素值创个人历史新低，还验出一种免疫的基因。
九月中，何卓安办理验退；十月，他和表弟、连同二舅一家人吃了一顿饭。
席间二舅问何卓安之後的打算，他告诉他们自己刚考完托福，最近在准备申请学校的资料。整理备审资料期间，他回了学校一趟。
那是他离开台湾之前，最後一次见到程涵方。
返校前几日，他发了两封email，一封给程涵方，一封给汪教授。信中他委婉客气地提起推荐函的事，汪教授的回覆十分爽快，直接问他需要几封，让何卓安挑个时间直接找他拿推荐函；程涵方的回信内容亦同，态度依旧不冷不热，何卓安本想和他约在人来人往的实验室，只是对方在信中指定某日某时去他的办公室取，何卓安只能依约前往。
到了指定的时间地点，何卓安站在前老板办公室门口，没有太多犹豫，敲门，迈步；程涵方显然也不打算和他话家常，推荐函早已封好，就在他眼前。在这样的情况下，就算两个人之间有难以消弭的疙瘩，也不可能完全不对话。
程涵方问了他一句：「打算申请哪些学校？」何卓安垂下头，一口气不间断地吐出一串的学校，末了，程涵方说：「就这样？」
不然呢？你还要我怎麽做？何卓