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而康艳雅坐在一旁的软椅上，绝丽的容颜略带憔悴。见到了穆雪恫，微微颔首示意她应注意的礼节。
穆雪桐款款拜下，行着先前进宫之时小八子曾为她恶补的宫中礼仪。
先是三跪九叩的国礼，敬的是圣尊后与艳妃，再来是代表康定拓夫妇的问安礼，最後是家礼，一连串的行礼顺序让穆雪桐记得有点头昏脑胀。
「免礼，免礼！」圣尊后忙不迭地道，起身将穆雪桐扶起。
面目慈祥的圣尊后，身材圆润娇小，高只及穆雪桐的眼前，要不是有这身衣物的衬托，这股亲和力哪里像是圣尊后呢？
穆雪恫几乎是第一眼就喜欢上了这名老妇人，见她来的巍颤，急忙起身相扶，两人相视一笑。
圣尊后将她拉至跟前，满意地上下打量。这小姑娘不错，不像一些王公大臣的千金见了她只是不住打颤，连话都说不齐全。她还会冲着自个儿笑呢！
「叫什麽名字啊？」圣尊后笑着问道。
「小名雪恫。」穆雪桐顺从地答道。
「长得可俊啊，太尉夫人好本领，两个女儿都出落得如此标致。」圣尊后手拉着穆雪桐，眼睛都笑眯了，穆学桐红着脸急忙摇头。「哪里比得上艳妃的丽颜呢？圣尊后太夸奖了！」
「胡说！」圣尊后故意板起脸训斥：「你们两人各有各的优点，艳妃美在她的艳雅多艺，无暇清纯却是你的傲人之处，怎可妄自菲薄！」
「是，雪桐受教！」穆雪桐俏皮地皱皱眉，模样像极了和你你撒娇小孙女的娇憨神态。
清纯！年轻！听到圣尊后的话，艳妃的心头微微扯痛，是呵！小她五岁的穆雪桐有的是她所缺少的青春活力，虽雪桐已年届二十三岁，容貌却如同二八年华一般。反观自己，她悄悄抚上脸，细心描划的容颜之下是疲累的老态，後宫的勾心斗角让人加速苍老了。
看着穆雪桐和圣尊后有说有笑的模样，康艳雅心中悲楚更甚，却强力掩盖下来，嘴角勉强扯出角度。圣尊后对她虽好，却不曾用这种亲昵的态度对她！
「艳妃。」穆雪桐喊了康艳雅一声，怕冷落了她。
「叫姊姊吧，不用拘束了。你现在住在哪个寝宫里？」康艳雅赶紧收拾起心中的纷乱，努力扮演自己的角色，她还是个受王宠爱的妃子啊！
「紫微宫，今早还在里头迷路呢！」穆雪桐不好意思她笑笑。
紫微宫？康艳雅闻言脸色一变，紫微宫是经过设计、特意建筑约五行八卦宫，就因为安全性高，所以也是王平时独寝时所居的寝宫。而王居然迁出紫微宫，安排雪桐住在那里？
媚俏的眼眸闪过一抹杀戾之气，只是一瞬间，就又立刻掩下，呈现出来的又是艳丽高雅的俪人模样，没有任何人察觉刚刚的变化。
「雪桐今年几岁啦？」圣尊后笑眯眯地间道。
「二十三了──」穆雪桐答得小声，这个年龄在古代可属中年妇女之流了。
「二十三？」圣尊后闻言皱眉，转向艳妃询问：「不是听说还没许人吗？」
「是！」察觉圣尊后语气中的不悦，艳妃还是硬着头皮回答。
「这可怎麽成呢？赶明儿我让衍儿帮你配门姻缘，别担心！」圣尊后对穆雪桐打气，心里则是对艳妃不满极了，怎麽连妹妹的婚姻大事都不关心呢！
穆雪桐偷偷翻着白眼，怎麽又来了？这个时代的人老爱拿这件事来做文章口「启禀圣尊后，这件事姊姊已向王提过了，您就别担心了。」
「这就好，这就好。」听到这个答案，圣尊后才眉开眼笑的说。
艳妃端起宫女递上的药，呈至圣尊后眼前。「服药时间到了，请圣尊后趁热喝，药效比较容易吸收。」圣尊后有气血壅塞的毛病，却对苦口良药视为畏途，要劝她服下都得费上大半个时辰。
果然，瓷杯才一端起，圣尊后的脸就垮了下来。
「我不要吃药。」她别过头。
艳妃见状手捧瓷跪倒她跟前，四周宫女跟着跪倒，异口同声：「请圣尊后服药吧！不然婢女们将长跪不起。」圣尊后心软，往往使用苦肉计成功机率会大些。
这一幕让穆雪桐傻眼，哪有人用这种方法逼人吃药的？看她们的整齐度，这出戏码怕是天天上演。
圣尊后脸一别，口气更冲。「不吃！」
老人孩子性，穆雪桐心里暗笑，走至圣尊后跟前。
「不吃药就不吃药嘛，苦死人了！」穆雪桐皱鼻吐舌。
像找到了知音，圣尊后忙不迭地点头。
康艳雅拧眉，雪桐在搞什麽？
底下宫女面面相觑，不知现在是什麽情形。
「只不过是──」穆雪桐弯腰向离她最近的宫女询问：「对嘛，不过是气血壅塞，腿部血路有点不顺，容易气喘头晕目眩罢了！」
圣尊后还在点头，有人肯帮她去除服药的担子，她简直是感激涕零的。
「对嘛，只不过是御花园不能去了，中秋月圆不能去观月宴了，灯会不能赏了，只能一个人躲在万寿殿里，没了婢女的扶持，哪里也去不成而已，一些小毛病，没什麽不得了的，药可以不用吃嘛！」穆雪桐依然不痛不痒地说着。
圣尊后头点到一半，硬生生地顿住。
是啊，前儿个夜里，随身宫女也不知跑哪去了，口渴了想喝杯茶，即使茶几近在咫尺，但一时间两腿麻，下不了床的她依然只能懊恼地望茶兴叹。还有啊，平时待在万寿殿里，有谁喜欢来陪她这个老太婆聊天的？偶尔有人前来也只是装模作样虚应几句就走，除了衍儿及艳妃以外，鲜少有人踏入。
全怪这双血路下通的脚，还有这走没几步路就气喘吁吁的身子，要是她行动方便，就不会被在这个万寿殿里！还怕皇宫里瞧不见她的身形吗？
圣尊后嘴一撇，抱着壮士断腕的决心，手伸至艳妃眼前接过药碗。「我喝就是了！
」一手捏着鼻子，口张开，拿着汤碗的手就把药一古脑地全住口中倒，三两下就把碗里的药解决得清洁溜溜。
穆雪桐急忙上前轻拍她的後背。「喝这麽急，当心呛到！」取过手绢擦拭残留在嘴上的药渣。
「起来吧，我药也喝了，都起来吧！」圣尊后苦着脸挥手。「这药苦死了！」
宫女扶着康艳雅站起，对於穆雪桐的能耐钦佩不已。
捺下心里嫉妒的情绪，康艳雅告诉自己，能让圣尊后喝下药是好事，别胡思乱想了。但那股令人厌恶的感觉却如发酵般停留心坎，久久挥之不去。
第五章
「王驾到！」闻声穆雪恫低下头，不安地随众人一齐拜伏迎接。
黑衍颀长的身影飘然走入，向圣尊后请安。
「什麽事那麽热闹？」黑衍对圣尊后问道，示意众人平身。
「我刚刚把药吃了！」圣尊后像个邀功的小孩炫耀着。
「哦，是吗？」艳妃曾向他抱怨，每次要圣尊后服药简直像要了她的命，怎麽今天这麽爽快？
「嗯，都是雪桐的功劳，不然我才不喝呢！」圣尊后帮穆雪桐争取功劳。
「那我可得想个法子来嘉奖雪桐了。」黑衍笑道。
「不，不用了！」穆雪桐急忙推却，迎上黑衍似笑非笑的情情，心一阵狂跳，头又低了下来。
「今晚设宴於景阳楼，一为接风，二为道谢，母后儿臣这个主意可好？」黑衍俯身问着圣尊后。
「好好，当然好！」圣尊后笑得合不拢嘴，她最爱热闹了！
「臣妾先下去安排宴会事宜了。」康艳雅起身告退，为今夜临时的盛大宴会张罗。
「那雪桐你也先回去打扮打扮，还有衍儿，帮母后准备一样东西，要打赏给雪桐的。」圣尊后发号施令，对晚上的宴会充满期待。
穆雪桐行礼告退，螓首低垂，不愿和黑衍的眼神对上。
黑衍笑笑，对她的抗拒不以为意，心思似也随着可人儿逐渐远去的身影远离。
穆雪桐和闰琳回到紫微宫，一踏进门，湘莲的身影映入眼帘。
「湘莲！」穆雪恫惊喜大叫，眼眶一红，扑上前去把湘莲紧紧楼住。
「小姐，这样不好看啦！」湘莲也红了眼眶，却还强作矜持将她轻轻拉开。
「人家想你嘛！」她坚持不肯放，手又环上湘莲。
湘莲大受感动之馀，亦不忘自己的职责。
「这里是宫中不比府里，要注意自己的行为，可别丢了艳妃的脸！」湘莲硬是板起脸训斥，看得一旁的闺琳目瞪口呆，万分崇拜。
雪桐被湘莲这麽一吼，穆雪桐习惯性地乖乖放手，眼角含泪地望着她，雪桐小舌一吐，俏皮地说！
「这里除了闽琳，又没有别人，哪里会丢脸啊！」湘莲翻翻白眼。「小姐，你都二十三了，成熟点嘛！」
穆雪桐皱起鼻子闷哼，转头压低声音对闺琳说！
「湘莲可是很凶的，你要小心点哦！」闺琳瞪大双眼点头如捣蒜，看得出来，看得出来。
「小姐，别这样破坏我的名声！」湘莲脸一红，薄怒地说着。「要是你再这样，我要回去了。」穆雪恫听了急道！
「别走啦，人家开玩笑的！」一转念突然想起。「湘莲，你怎麽会在这里？」
「小姐离府後，又一匹快马带着王的命令来到，下令奴婢启程追随进宫，说是怕小姐进了宫人生地不熟的，由原来的贴身丫头跟着服侍会比较习惯些。」湘莲解释。
那名官差催得可急呐！就怕她离开雪桐太久。
没想到贵为九五之尊的黑衍竟然如此细心，连这个都帮雪桐考虑到了。
穆雪桐感动得说不出话来，心头甜甜的，不知是喜是情。
「雪桐姑娘，再不打扮，怕要迟了宴会的时间。」闰琳开口提醒。
「喔！」穆雪桐回神，帮两人做了个简单的自我介绍。「她叫湘莲，这是闺琳两人相视一笑，湘莲开口：「看来你比我小多了，以後唤我湘莲姊吧！」
「嗯！」闺琳忙不迭地点头，湘莲姊看起来非常亲切，比宫中其他宫女的冷漠完全下同，再加上雪桐姑娘对湘莲姊敬畏有加的模样，闵琳已经决定死心塌地跟着她了！
「来吧！开始打扮喽！这是个大宴，可不能马虎！」湘莲卷起衣袖，一面动手，一面指挥助手闺琳，开始帮她打理。
穆雪恫苦着脸，湘莲的「不能马虎」出现次数很少，但只要一出口，不花上个一、两个小时是不肯罢休的！
也罢，穆雪桐叹了口气，看在她陪她进宫的分上，任由她去吧！
景阳楼里张灯结彩，歌声舞影，杯觥交错，好不热闹。
黑衍位居上座，圣尊后生於右侧，左侧是康艳雅，穆雪桐坐於康艳雅身旁，看得目不转睛。
席上山珍美味川流不息，底下的舞娘使尽浑身解数地舞动着，席上吟诗作对声不绝於耳，乐器悠睁地拨弄着，教坊诸伎曼妙的歌声环绕耳际。
见到穆雪桐看得痴了，黑衍爱怜她笑着，这些微小的举动可没逃出康艳雅的眼 久居万寿殿里的圣尊后远离这种宴会已经很长一段时间，再次叁与，乐得笑逐颜开，笑得合不拢嘴。
三巡酒过後，圣尊后体力不支，称说累了，只得由宫女搀扶回宫。
穆雪桐起身要扶。「我陪您回去吧！」圣尊后笑道：「小娃子，你是主角呢！主角离席成何体统？别让我这个老人家碍了你们的玩兴，气氛破坏就不好了。」转头对黑衍交代。「可别玩得太晚，明早还得上朝呢！」黑衍称是，起身相送。
圣尊后离开，席次重新整定，康艳雅挪至黑衍右侧，穆雪桐坐至左侧。
康艳雅优雅站起。「启禀王，臣妾亲自排了一场歌舞，请王过目。」黑衍鼓掌叫好。
「我等不及了！」康艳雅所编的歌舞往往是超高水准的。
康艳雅盈盈一福，唤身旁宫女取来琵琶，挪坐舞台旁，待舞娘站定，开始拨弄琴弦，手指在琵琶上有如行云流水般滑动，美妙的音色自青葱般的玉指下流泻出。
席上人等看得聚精会神，会场顿时安静下来，只馀歌声绕梁不绝。
穆雪桐斜眼愉瞄黑衍，他黑湛的双幢看着康艳雅，脸上带笑，他在想些什麽？
为何他有後宫佳丽，却还把心思放在她身上，为她招来湘莲？
黑衍像心有灵犀般突然回头，待她发觉想要避开已然不及，只得任由自己的视线沈入那深遂的黑撞中，无法自拨。
「你在看什麽？」黑衍柔声问道，在月色的映照下，一张俊逸的面容更是魅得让人无法正视。
「没什麽。」她小声地说，心跳加速，手脚局促得不知该往哪摆。他还是静静地看他的表演好。
黑衍轻笑。「是吗？」转头看向舞台。「你觉得艳妃弹得如何？」
「很精彩，大家都看得入迷就是最好证明。」穆雪桐由衷地说。
「那你呢？什麽时候让我欣赏你的表演？」穆雪恫闻言征然，她哪有什麽才艺？织绣不会，弄�