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难道真有红颜命薄之说？
上完了香，唐初并没马上离开，而是在夕苑的长廊边的亭子里坐了很久。
第二天，早朝的时候，缺席多日的夏炎烬穿着崭新的金丝龙袍，正坐在金灿灿的龙椅上。
还能站在金銮大殿上参加今天早朝的人，都应该无比庆辛自己能够睁眼看到今天明媚的太阳，庆辛自己能够站在这里，即使面对着面色阴沉的皇上，让他们提心吊胆。
但是，要知道，原本和他们一起共事的大臣，有一半之多，在昨晚那个阴冷的夜里，悄无声息地从这个世界上消失了。并且死法各不相同，有的是一剑封喉，有的是被割断了舌头，
慢慢流血而死，有的是中了七步散，全身血管爆裂而死总之，各个惨不忍睹。
夏炎烬没有提起这件事，而下面的大臣们也无人敢问。
然而大家心中都略知一二。
“今天在这里，朕主要是想和各位爱卿探讨一件事。”夏炎烬示意小祝子拿出地图。
等小祝子把地图支好，展现在朝臣面前之后，夏炎烬又说道：“季同，你把淮北的情况说明一下。”
“是！”季同走到地图前，指着一片黄色的区域说道：“这一片就是淮北地区。”
第二卷 一楼烟雨 三十九章 亲挂帅 御驾亲征
三十九章 亲挂帅 御驾亲征
“这里民不聊生。每天都打着反朝廷恶人横行，他们迫害百姓，侵犯着一座座城池。”
“而我们派出的军队却节节败退，伤亡惨重。”
大臣们点着头，眼神中却带着疑惑。这些战事方面的事，向来是由太尉和大将军商讨后，向皇上禀告，而皇上也只会把最终的决定告知众臣们。为什么这次大将军要在金銮给大家解说这些战况。
等季同介绍完了情况，夏炎烬站起身，声音低沉地说道：“之所以向各位爱卿解释淮北的战况，是因为朕做出了一个决定。”
夏炎烬扫视了一眼大殿内朝臣们，说道：“我们的将士们，也许因为近来朝廷的不稳定，所以士气一直很低迷，基本胜少败多。为了改变这种被动的局面，朕决定，御驾亲征。”
“皇上，三思！”众臣们齐齐跪下。
当朝升上御驾亲征是多么重大的一件事，战场之上，刀剑无眼，要是皇上有了什么闪失。朝臣们可再也经不起这么一次一次的体验心惊肉跳的感觉了。
“朕知道这个决定众爱卿一时难以接受，但是，战事急迫，只有朕亲自挂帅出征，才能鼓舞士气，歼灭反对势力以及周边作乱的小国。”
消息来的太突然，就连于淳任也是刚刚得知皇上要御驾亲征的消息，他沉默着，什么也没说。
“哥哥，你看她还活着。”
一个叫燕城的小村庄里，一个十多岁的小女孩正睁着一双纯净的大眼睛看着身边十七八岁的男孩说着。
男孩点点头，一副若有所思。
“这个姐姐长得真好看。”小女孩俯在一张破旧的床边说道。
“是啊。”男孩像是自言自语一般地说道：“除了皮肤其他都好美。”
“大概是这个姐姐在水里泡得太久了吧，所以皮肤才会皱皱的。”小女孩天真地说道：“哥哥，我们带她去晒太阳，这样姐姐就会变漂亮了！”
男孩看着床上的人，心里却有了另一番打算。
夜深，男孩躺在用茅草堆出的简易床上，辗转难眠。
深冬的夜晚，他只穿了两件单薄破旧的麻布衣。
寒风中，他的身子不自觉地打着颤，但是他的没有心思去理会，复杂的心情不断纠缠着他。
他不过是一个十七岁的男孩，却要担负着养家的重担，不但要照顾年幼的妹妹，还要侍奉常年卧病在床的父亲。
贫穷和厄运似乎总是光临他们这个可怜的小家。
几个月前，他们的娘亲，竟因为承受不了贫困潦倒的生活现实。悬梁自尽了。这无疑让这个可怜的家庭雪上加霜，他们因为没有钱，在给母亲下葬时就连最简陋的葬礼也无法举行，只能是将母亲草草埋到了深山中的黄土中。
可是，现在不同了，这个他们在河边救回的女子，让他看到希望
也许这是上天眷顾他们，送给他们礼物。
“不行，这是害人的事，哥哥，我们不能这样做。”
第二天一大早，男孩就把自己经过一夜思考的决定告诉了妹妹，意料之中，不等他说完，就遭到了妹妹的强烈反对。
“念儿，我们家的情况你也知道的，就算把她留在家里，我们也没有钱可以给她治病，这样反而会害死她的，倒不如”男孩耐心地劝导者自己的妹妹。
“念儿不吃糖葫芦，把糖葫芦的钱都省下。不就可以给姐姐治病了么？”女孩睁着水灵的大眼睛，望着哥哥。
男孩摇摇头，继续柔声说道：“父亲的病也需要很多钱，我们已经无法再负担任何费用了。”
女孩咬着嘴唇，她低垂着眼帘，默默的不说话。
“她长的这么漂亮，如果我们把她卖到城里，一定可以得到很多钱的。”哥哥拉着妹妹的小手说道，“有了那些钱，我们就可以给爹爹找好的郎中医治，也可以给你买很多的糖葫芦了。”
说着，男孩似乎已经看到一片光明的明天。
“不要糖葫芦！”女孩猛然挣开男孩的手，大步地朝茅草屋外跑去。
男孩没有去追，他知道善良的妹妹现在是无法认同他的做法的。其实他也不忍心这么做，可是如果不这么做，他要怎么继续支撑着这个残缺不堪的家呢？
破旧的床上，昏迷的女子一天比一天变得美丽，一开始褶皱的皮肤似乎已经变得紧致细腻。
只要把她带到城里，一定能够拿到一大笔钱的。
这么想着，男孩矛盾的心里似乎得到一种纾解。
事不宜迟，当下男孩便将女子背在背上，踏上了去城里的道路。
男孩在心中默默说着，你千万别怪我，我这么做也是为了你好，让那些有钱人好好医治你吧。
女孩躲在路旁的麦田地里，偷偷望着哥哥离去的背影，一滴晶莹的泪水从眼角滑落。
城里的生活和男孩生活的小村庄大不相同，大家穿着光鲜的衣着，街边的小贩吆喝着自家的商品。繁荣之景让男孩眼花缭乱。
走了一会儿，男孩走到了燕城最繁华的地段。
“呦，官人，快里面请！”几个浓妆艳抹的年轻女子，正站迎着笑容，站在在一家装饰奢华的酒楼前挥舞着丝巾，将那些衣冠楚楚的男子拉往里面去。
男孩抬起头，看见上面写着几个大字，怡红楼。
“喂，你这小叫花子，要钱到别处要去。”一个女子不耐烦地对着男孩说道。
男孩有些羞怯，他小声说道：“我我想见掌柜的。”
“掌柜？”女子一听便嘲讽地笑道：“我们这里没有掌柜，只有妈妈。”
男孩的‘唰’的红了。
“没钱就快走开，不要影响我们的生意。”管事的妈妈也走了出来。
“我我是想卖给你们一个人。”男孩吞吞吐吐地说道。
“哦？”妈妈也注意到他身后还背着一个女人。
妈妈将男孩上下打量了几眼，说道：“上来吧。”
当男孩将背上的女子平放在床上，妈**那双被金钱物化的眼睛一下就亮了，真是百年难得一见的绝色女子啊！要是得到了这么一个女子作为怡红院的招牌，生意一定会比现在好上几倍。
“她，她大概是溺水了，只要请个郎中医治一番，大概就能醒来了。”男孩搓着双手说着，他紧张地勘着妈妈，担心妈妈会因为这个女子一直昏迷而拒绝买下她。
“你开个价吧。”经验丰富的妈妈决不会错过这么一个大美人的。她当即就决定和男孩交易。
男孩没想到会进行得这么顺利，于是便说道：“十两银子。”
妈妈愣了一下，这等姿色的姑娘就算开口叫出一千两纹银也不为过，而这个傻里傻气的男孩竟然只叫了十两银子。
“好。”妈妈担心男孩反悔，立马就答应了他的要求，并让人拿来了卖身契。
一切都顺利的超出了男孩的想象。
他兴奋地揣着着十两白花花的银子，兴奋地走在街上，就连腰板也比刚来的时候要挺得直了。
有了这些钱，就可以给爹爹治病了，也可以给妹妹买她爱吃的糖葫芦了。
心情激动的他，一不小心撞上了迎面走来的人。
“对不起。对不起。”男孩连忙低着头道歉着。
“喂，你这小子，撞了我，以为说句对不起就算了么？”
被撞倒的人，一副不肯轻易罢休的态势。
周围的人见到这情形，都纷纷绕道而行，因为此人正是燕城出了名的恶霸钱三。
“对不起。”男孩只能是一遍一遍的道歉，希望对方能够放了自己一马。
钱三见他衣衫褴褛，更加激起了他想欺压一下这个男孩的想法。
钱三不客气地重重推了一把男孩，男孩一个踉跄，跌倒在路边，揣在怀里的十两银子也滚了出来。
一看是白花花的银两，钱三一个快步踩住男孩想要拾起银子的手。
“啊！”男孩吃痛地叫了一声。
“想不到你穿的这么破，倒还蛮有钱的嘛！”钱三拾起银子，掂量了一下，满意地说道：“看在银子的份上，今天就放你一马，快滚吧！”
“不，不可以”男孩死死抱住了钱三的右腿，哀求道：“那是给我爹爹治病的钱。”
钱三厌烦地一脚踹开他，说道：“别敬酒不吃吃罚酒，爷今个儿心情好，不想跟你计较！”
“我的银子”趴倒在地上的男孩，还是不放弃，他依旧紧紧抱着钱三的小腿，“那是我爹爹的救命钱，求求你还给我”
钱三变得恼怒，他重重的一脚踩在男孩单薄的后背上，骂道：“竟敢跟我要钱，我看你是活腻了！”
“求求你”
那是男孩昧着良心换回的钱，那是要给爹爹治病的钱，那是要给妹妹买糖葫芦的钱，那是他想要改变家庭命运的钱。
他绝对不能失去那些钱！
钱三见男孩一直缠着自己，也恼羞成怒。
一脚一脚，重重地将男孩踩倒在地上。
鲜红的血从男孩的口中喷出，他还是喃喃地说着：“我的钱”
第二卷 一楼烟雨 四十章 怡红院 千金红牌
四十章 怡红院 千金红牌
鸡鸣三声，天色阴沉。
念儿蜷缩着身子蹲在院门口，张望着哥哥离开的那条小路。
她在等待着哥哥的归来。
燕城的街道两边，还有未熄灭的灯火。然而，在街尾一处破旧杂乱的地方，一个男孩倒在那里，麻布衣上沾满了干涩的血迹，一双眼睛向外爆出，一只手直直地向前伸着，早已僵硬。
“呱呱！”几只乌鸦，扑闪着翅膀，在附近庞璇。
怡红院的妈妈一大早，便找来了燕城最有名的大夫，来给昨天刚买来的姑娘治病。
怡红院的妈妈只要看着床上着姑娘，就仿佛看到了一堆金子正砸向自己。
老郎中摸了一会儿脉，奇怪地说道：“脉象正常。”
“那她怎么还不醒？”妈妈着急地问道。
她对于她的摇钱树可是十分的上心。
老郎中，背起药包说道：“这个不好说，可能一两天，也可能一两年，也可能永远都醒不过来。”
妈妈愣了一下，永远醒不过来？这怎么可以，那她的金子怎么办？
正当她郁闷地准备转身关门离开的时候，她恍然看见，那绝色女子的长长睫毛轻轻颤动了一下。
她猛然眼睛一亮。
睫毛不安地颤动了几下，大大的眼睛睁开了一条细缝，又迅速地闭上了，然后又睁开。
耽熙眨了眨眼，一张抹着浓妆的女人的大脸填充着她的视线。
难道，我死了，这就是地狱？
这女人是地下的女鬼么？
耽熙眨着无辜的大眼，直直地勘着那女人。
怡红院的妈妈一下就被耽熙深深吸引住，半晌没有晃过神。
直到，耽熙好奇地伸出一只手，重重地捏了一下她那搽了重粉的脸。
“啊！”妈妈吃痛地惨叫一声。
“奇怪，鬼也会痛么？”耽熙侧着头说道。
妈妈捂着被捏红的右脸，倒退两步尖声说道：“你说谁是鬼？”
“你吖，难道你不是把我抓到地狱里的女鬼么？”耽熙依旧迷惑地说着。
“你”妈妈本想发怒，可是她突然转念一想，说道：“对，我是把你带到地狱的魔鬼，那么你现在就该去做事了。”
做事？为什么一切的感觉这么真实，虽然这里的环境陌生，可是人和事都和活着的感觉一模一样。
难道，我没死？一个念头从耽熙的脑海中滑过。
不可能的，她清楚的记得，她跳进了奔流的玄曲河，还有她落水前的那一声震天的爆炸声，就算她侥幸没有被炸死，以她惧水的身体特质也一定会被淹死的，怎么可能活着呢？
耽熙不确定地用力掐了一下自己的脸颊。
“啊，疼！”耽熙先是吃痛地叫了一声，然后又震惊地摸了摸自己的脸颊。
光滑细腻如凝脂，哪里还有当初被烧伤的痕迹？
“哎呦，你这不懂事的丫头。”妈