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”
桩子思想简单，两腿一软就跪了下去：“爷，小的不敢。”
苏山也跪了下去，道：“爷，承蒙您看得起小的才和小的说这些话，小的一辈子都不敢忘。”
李牧把他们俩拉起来，又拍了拍苏山的肩膀，道：“你很机灵，爷也很喜欢你。你还是爷的大管家，以后家里的下人多了你要负责看紧他们。上要对得起主子，下要能服众，明白吗？”
“明白！”苏山非常激动。
刘府大管家何其聪明，听见李牧教训自家下人就知道这也是教训自己。连忙在刘洛面前跪下：“老爷，小的也知道错了。今后一定把刘府下人管理好。”
刘洛的脸色终于好看了一点，这才对庞阔道：“你应该感谢三爷，他打断你的腿这说明他还没有放弃你。从今天开始你继续做教头，以观后效。”
庞阔原本还以为今天要被刘府扫地出门，怎么都没想到主子还给他一次机会，立刻泪流满面，跪在地上连连磕头：“谢谢老爷，谢谢三爷。谢谢老爷，谢谢三爷……”
至于庞家的老太太，没有人和她计较什么，一个农村妇女罢了。想必通过这件事儿，她会安分守己一些。至于庞阔的职位……唔，李牧和刘洛跟他根本就不是一个档次的人，何必去和他计较？
第二十三章 上京（）
回到家，李牧和婉娘舒舒服服的睡了一整天。李牧昨天晚上和刘洛交谈到三更天，根本没睡好。婉娘安慰委屈的大姐也是几乎一夜没合眼。他们俩几乎是沾枕头就睡着了。起床后洗个澡，等他们出来的时候晚餐刚准备好。李牧出海这段时间家里不知道什么时候请了两个厨子，手艺很棒，起码李牧感觉很不错。
吃过晚饭李牧去了村长家，这老货正躺在炕上享受按摩呢。他双手枕在脑袋下面，眯缝着眼睛，一脸满足。看见李牧进来立刻弹了起来，羞的满脸通红。
李牧自顾自的搬了张椅子坐下，道：“大力叔，我这次来是想请您老出山的。”
“干啥？”
村长一脸警惕。李牧愕然，自己什么时候让他这么忌惮了？貌似也没坑过他吧？
“大力叔，再过几天等鱼饵的原料运来就要开始加工了，还有第二批渔船也要出海。可是我现在有要紧事要离开一段时间，我想请您老出来主持大局。”
村长似乎有些犹豫，他这么大岁数可不想再出去折腾了。李牧直接下了一剂猛药：“刘员外在县城招募了几百个渔夫，他们是第二批出海的人选。我全部家当都投进去了，如果打不回来渔获咱们村子可能就要重新回到以前吃糠咽菜的日子了。”
“好了，好了。”村长感觉自己有点头疼，打断他说道：“家里就暂时交给我吧。不过咱可说好了，等你忙完这段时间……”
李牧知道，再让他说下去肯定是要把这个摊子扔还给自己之类的话，急忙打断他说道：“等我忙完这段时间就在村里给您老盖新房，盖个三进的院子，让您老一家人美美的住进去。”
村长后面的话还卡在嗓子眼，听李牧说完之后自己的下半句话却怎么也说不出来了。想想自己奋斗了一辈子也没给子孙后代置办上什么家当，就连儿子成亲的时候盖的都是草房。难不成等田壮的孩子长大了还住草房？
如果真有一个三进的院子让一家人住进去，团团圆圆……想到这里，村长妥协了。
然后，李牧帮村长给渔场的发展路线做了一个短期规划。还有鱼饵的制作流程等等问题。做完这一切，李牧彻底成了一个甩手掌柜，心满意足的回家了。
两天后，李牧和刘洛启程了。他们一路北上，穿过宁安两个州府就到了上京的管辖地区。经李牧要求开始转乘马车，原因是李牧感觉自己的心太疲惫了。从半个月前就开始奔波，基本上所有时间都浪费在了赶路上。不是出海就是长途跋涉来上京……他决定了，讨到封地马上回家，然后老老实实在家陪婉娘。
……
一路奔波，他们来到上京城门前的时候已经是五天之后了。刚进城门，刘洛就给李牧介绍上京的情况：
上京是整个大夏帝国的王城，上京最中心的位置是皇宫，从皇宫往外一圈是内环，这里多半是王侯将相以及文武百官的府邸，平民百姓是没有资格进入的。再往外是内二环，这里多半是一些小官吏和商贾巨富的府邸，平民百姓也没资格进入。三环是整个王城最大的消金窟，各种高档酒楼和娱乐场所等等。平民百姓可以进入，但是却很少有平民进来，这里随便碰到个人都有可能是某个文武大臣或者王侯将相，最不济也是一个商贾巨富，一个不好就容易掉脑袋。
其次是四环，这里的平民百姓就多起来了，小商小贩也非常多，热闹程度并不次于三环，就是档次低了那么一些。这里居住的多半是家底比较殷实的人家。五环六环才是平民百姓的乐园，也是整个上京人口最多的居住地。至于七环……那是上京的贫民窟。不管任何一个繁华的城市都免不了有一些贫穷的乞丐之流。
马车进入上京直接去了刘洛的男爵府，他的男爵府位于三环，是刘洛当时花了大价钱置办的。男爵府的管家是曼儿的亲哥哥，他除了管理偌大的男爵府，他还负责刘洛在上京的生意——一个位于三环的酒楼。酒楼每天都座无虚席，食客如云宛如过江之鲫，生意火爆的一塌糊涂。但是，每个月却总要亏损那么几百两银子。
“酒楼那么火爆还会赔钱？”李牧提出了自己的疑问。
两人下了马车，一路走进男爵府。刘洛边走边给他解释：“吃饭的嘴固然多，但是给钱的却没几个。上京是什么地方？这个地方一块石头扔出去就有可能砸到一位王爷！王爷来你酒楼吃饭你敢收钱？当然，王爷会让伙计记账去他府上收钱，谁敢去收？恐怕真收完了第二天就会被冠一个罪名关门大吉。”
说到这里两人已经来到正厅，下人立刻送来茶水糕点。刘洛喝了一口茶水继续道：“这一切有一个前提条件，那就是身份。我的身份只是一个最末等的男爵而且没有官职在身，所以他们敢给我捏扁搓圆。像那些有实权的王公贵族开的酒楼，效果就截然不同了。哪怕随便坐一坐喝点茶水，走的时候都会扔几两银子，那是巴结的人。”
两人一路舟车劳顿，又说了一会儿话就各自去休息了，他们约好了第二天一起进宫面圣。原本刘洛是没有资格进宫的，但是李牧可以给他安排一个身份，比如：侍卫。
这是李牧这个大公爵现在仅有的权利。当然，等他明天面圣之后，就完全不一样了。
皇帝会给他册封封地，这是最基本的。等有了封地他就可以招募封地的守备军，一般来说这些守备军就是封地主人的私军。（除非这个封地实在太贫瘠了，养不起守备军，这时候就需要向朝廷讨要军饷了。这样的守备军一般会有一名朝廷派下来的主将。这支军队会协助管理这片封地，却不会完全听命封地的主人。）
封地守备军人数因爵位而定。比如男爵的封地守备军最多只能拥有一千二百人。子爵三千人、伯爵一万人和侯爵三万人。至于公爵……所有人都知道大夏帝国开国以来是有公爵的，但是近一千年来却没有任何一个公爵问皇室讨要过封地。所以，朝廷都不知道应该让公爵拥有多少守备军。
有了守备军就要发展封地各项发展，封地越富裕，李牧的话语权也就越大。反之，他甚至比不过一个强军富民的侯爵……又或者小子爵。
回到房间，躺在床上的李牧现在才发现自己被赶鸭子上架了，还没有办法，只能走一步算一步。
第二天一早，吃过早饭刘洛就带李牧走进了王城的内二环。有公爵腰牌在手，一路畅通无阻，直接来到了皇宫的城门下。皇宫城门由皇城守卫军把守，他们除了要保证皇宫周围的安全还要保证出入皇宫的人员里没有刺客。
此时，由守卫军值班的最高指挥官检查了李牧的公爵腰牌，确认没有问题才放他们进宫。因为李牧找不到皇帝的居所，这名官员又联系了禁卫军来接人，护送他们前往帝王阁。
帝王阁是历代皇帝的寝宫，帝王阁的外围有皇帝的贴身侍卫把手，非得皇帝召见任何人不得进入。皇帝的贴身侍卫人数不多，但是他们武功都非常高强，每个人都能以一顶百。他们的职责就是防止皇帝在皇宫里被潜入的刺客暗杀。
除了皇帝的贴身侍卫，皇宫里边还有负责固定岗和流动岗的皇城禁卫军，他们主要维护皇宫内部的安全。此时，李牧和刘洛就是在流动岗的皇城禁卫军的保护下来到的帝王阁。
皇帝的侍卫总管看见李牧两人皱了皱眉头，禁卫军的官员立刻做了汇报：“大人，这位是李战壕公爵的后人，李牧公爵。这位是李牧公爵的侍卫。”
侍卫总管认真检查了腰牌，确定是真品的几率更大一些，表情这才恭敬了一些，但是，在李牧眼里，他的这种恭敬似乎带着敷衍的味道。
他微微欠身，低声道：“卑职这就去禀报圣上，还请李爵爷在这里稍等片刻。”
李牧面无表情，这是刘洛教他的。没办法，谁让李牧就是一个土鳖呢，让土鳖进皇宫刘洛还真怕闹出什么掉脑袋的问题。
侍卫总管一路走进帝王阁，最后把腰牌交给了守候在皇帝寝殿门口的太监总管。太监总管略有些不耐烦的接过令牌，随便瞥一眼就进去汇报了。
“陛下？”
皇帝的声音非常虚弱，要仔细听才能听见：“又出什么事儿了？”
太监总管有些后悔了，他刚才真应该让侍卫总管直接拿人，像这种腰牌多半是假冒的，万一惹怒了龙颜怎么办？不要说他这辈子，就是开国以来的任何一个太监总管都没有见过真正的公爵腰牌！
但是，走到这一步，他只能硬着头皮把这块公爵腰牌递了上去，低声道：“陛下，门外有个人自称是公爵的子孙，携带腰牌来面圣了……”
第二十四章 皇帝（）
皇帝虚弱的发出笑声，然后伸出手来：“来，拿给朕瞧瞧。”
太监总管忙躬身走到皇帝身边，小心的把这块腰牌放在皇帝的手里，然后再后退两步，恭恭敬敬的跪下。
病床上，皇帝刚看了腰牌的正面他的脸色就有些不好看了。然后，他快速的把令牌翻过去，当他的目光触碰到腰牌背面的那一行文字以及画像后，这个卧床已经半年多的大夏主宰立刻坐了起来，双目精光闪烁。
太监总管吓坏了，等不及皇帝降罪他就先砰砰砰的磕了三个响头：“陛下息怒。老奴罪该万死！”
皇帝没有理会他，而是继续盯着这块腰牌，他的双手温柔的抚摸这块腰牌上面的画像。他的心情非常激动。世人已经没人知道有关开国大帝南门景山的事情了，但是，他作为皇家的传人，他是非常清楚九百二十八年前发生了什么事情的。每一代皇帝都会把曾经的历史口述给下一任皇帝。包括，只有每一位皇帝才拥有的除了玉玺之外的一样东西——南门景山的腰牌！
没错，作为当年十三位降龙卫之一的南门景山，同样拥有这块腰牌！
随后，帷幔的里边，皇帝颤抖着把那块传承了二十六位帝王之手的南门景山的腰牌拿了出来。两块腰牌对比，无论大小、薄厚全部一模一样。甚至上面的纹理都丝毫不差！
他心理很清楚，虽然过去九百多年了，但是当年的十三位大公爵现在最少存世三位。九百多年，他们的内功将会修炼到怎样一种境界？他甚至期盼着那位暂代皇位两年却不曾黄袍加身，不曾上过一天早朝，却让满朝文武百官敬畏到骨头渣子的祖先——南门景山再次出现在皇宫里。
皇帝的精神状态从未有过的振奋。九百二十八年来第一次有人持着公爵腰牌来面圣！他迈步走下病床，看了一眼趴伏在地上的太监总管，皇帝的嘴角扬着期待的笑容：“人在哪里？”
“在帝王阁门外候驾。”老太监低着头，伴君如伴虎，更何况这只老虎在病床上躺了半年多，谁知道他现在醒过来的心情好不好？
皇帝道：“传，李公爵到御书房等朕。”
太监总管立刻从地上爬起来，就在他的脚刚跨过寝宫门槛的时候，后边就传来皇帝的声音：“你回来给朕更衣，让屠去传旨。”
“更……更衣？”老太监总管的思维有些跟不上，但是他马上就反应过来，立刻答应一声，小跑出去把皇帝的旨意传达给门外等候的侍卫总管，然后又一路小跑回来给皇帝更衣。
皇帝闭着眼睛：“现在是什么时辰了？”