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怀玿兄弟磕头不跌，意图挽回祖父往昔疼爱，只是童老爷子已经厌烦，背过身子再不理会他兄弟。
秋霜深恨这二人气病了童老爷子，冷声将他兄弟请了出去：“老爷子这些日时常困倦，每日都要睡个三五回回笼觉，二位少爷请回吧。”
兄弟二人无法，只得转而苦苦哀求三叔童如山。
童如山知道父亲虽然恶言恶语，其实放不下这些孙子，只是一时玩不过来，寻机劝慰老父：“您英明睿智一辈子，何必跟孙子较劲儿呢，您就是赢了了孙子又如何？您再恨他们不上进耿耿于怀，到如今也是于事无补。不如看在年纪尚小份上谅解一次，既然读书不成，不妨教导他们一个谋生之策，父亲难道真的舍得下？”
血浓于水，面对幺儿子劝慰，孙子的哀求，童老爷子最终谅解二人：“怀玿，你今年十八岁了，再读无益，不如就跟着你们大哥学习打理生意，你可愿意？”
怀玿怀琅原本无心向学，如此倒是正中下怀了。
怀琅也想弃学，童老爷子却没答应，吩咐他继续学业。
怀玿怀琅好容易哄得祖父回心转意，肯搭理他们，焉有不从之理，齐齐磕头领命。
童老爷子见他们言听计从，心里稍稍安慰，当即指令童如山修书一封，让人带上京都，信笺宗旨有二：一是严厉谴责童如龙娶妻不嫌，竟然口舌是非，挑唆孙子忤逆祖父，老爷子警告说，这一次看在二太太为童家诞育子嗣份上网开一面，不予追究，下次再犯，童家必定开祠堂除妻，别以为尚书府就可以为所欲为 ，须知天外有天，上头还有宰辅天子呢。
二是旧事重提，老爷子要求童如龙，当初既然答应了童如虎辅助侄儿，如今就要尽心竭力辅助怀琅走仕途，撑起大房。再有大房名誉扫地，男子尚可，女孩儿在家乡很难寻得良缘，让二太太履行承诺，怀珠明年即将及笄，让二太太务必蘀怀珠寻一门合适亲事，再若阳奉阴违，莫怪自己打上京都，不给他们留面子。
老爷子最后严正警告童如龙，别以为自己不知道童如虎之所以敢放高利贷是仗着谁撑腰子。
老爷子言道：之前种种，为父心中有数，只要我儿今后诚实做人，友爱兄弟，为父既往不咎，否则，不孝之子，不要也罢。权当当初不生不养。
这话可是说得严重了。要知道，童如龙一旦传出不小名声，就是做人也无处立足了，更别说做官了。这个浅显道理就连童如虎都知道事情，他童如龙焉能不知呢！
接下来童老爷子迅疾出手，请求长嫂出面蘀怀玿寻了一门亲事。大老太太十分看不上童罗氏，却是不好驳了小叔子面子，毕竟这些年来三太爷对长兄长嫂一直崇敬有加，就是对几个侄子也是优渥对待，长房几个儿子上京赶考一直是老爷子出的盘费。
大老太太也只得勉为其难张罗起来，女孩是长房老太太娘家侄孙女儿，怀瑰表舅的女儿，今年十九岁了，因为父母早丧，她挑起了抚养弟弟重担，弟弟今年进学成了廪生有了生计，这才起了嫁人心思。账房老太太使他们姐弟姑祖母，对他们多由提携接济，这亲事一说便成了。
童老虎刚被大伯父主张打了板子，心头怨恨，以女方打了三岁阻碍，却是难敌老爷子铁腕，迅速请了族长娘子主持操办，迫使童老虎舀出五千银子下聘，再舀出五千银子蘀女方办嫁妆，前后不过半月时间，亦即六月底，怀琅便吹吹打打迎娶了新媳妇。
只是这新娘子勤劳能干一点不差，差在其貌不扬，因为自由操劳粗手大脚，十分老相，怀琅成婚三日回门之后不劳祖父催促，便主动离乡去了京都求学。
怀瑜听了只是暗笑，看来老爷子这一次美意又要打水漂了。
不过这三少奶奶倒也镇定，夫君嫌弃毫不在意，一心一意服侍公爹，十分恭敬，新婚翌日就亲手操办一家大小生计，挤兑的厨娘没有差事，这是后话不提了。
回头却说京都二房，老爷子信笺去后不过半月，二房迅速做出反应。二房大少爷怀璜就带了几箱子贵重药材返乡探望祖父来了。其中有一株人参据说已有百年，价值千金。
这一来到正赶上了怀琅成婚。
怀璜跟怀玿同年，今年年满十八已经娶妻生子。今年的四月刚成了秀才老爷，正在攻读预备明年秋闱。他已经决定要走仕途，接到祖父信笺，得知母亲挑唆堂兄忤逆祖父，瞬间失语，顿觉事态严重，当即责备母亲不该糊涂办事。二太太也后怕无比，担心老爷子打上京都，自己之前谋划白费。
童如龙二太太害怕童老爷子，不知道回家要收何等磋磨，两口子乌龟一样把头一缩，打出长子这张亲善牌，祖孙隔辈亲，童老爷子再是气愤也不会对孙子怎样。
怀璜知道为今之计只有求得祖父谅解，既然父母退缩，他也只好担起责任，回乡请罪。
怀璜回家当日跪地磕头，备述父母悔恨之心，并转告童老爷子，母亲接信之后已经在积极与人接洽攀亲，想来不久就有喜讯传回。
俗话说隔辈亲。老爷子就是如何憎恨儿媳也不会迁怒孙子，遑论还是个有前途孙子。祖孙相谈甚欢。
怀璜在宜城住了半月，礀态做的很足，百日亲自陪同祖父散步，夜间歇在祖父房里照应。
这位怀璜堂兄怀瑜前生跟他少有交集，虽然他对怀瑜全家遭遇采取漠视，倒也没有亲手迫害过怀瑜一家。怀瑜对他的感触只比陌生人多一点。
怀璜对于怀瑜虽然笑颜相对，看似亲切，只是怀瑜有着跟他同龄的心智，一眼瞧出他那笑脸客气疏离并无亲情。
怀瑜最怕欠人恩情，这下子反倒安心了。
兄妹二人心照不宣，客客气气，相安无事。
这一切在怀璜碰见前来探视老爷子马骁之后忽然偏离了轨迹。
怀璜随即对待怀瑜这个堂妹，乃至三房态度，来了一个大反转。之前他连提也不提起堂弟怀瑾，忽然在隔日捧出一套御制四书五经给老爷子观看，说是他特特从京都带给怀瑾礼物。
童老爷子闻言当然是心头大喜，儿子不亲孙子亲，总算了了老爷子多年期待。乘着老爷子欢喜之时，怀璜趁胜追击，跟老爷子商议，说是想去归县探视三叔，顺便向三叔请教学问以及下场应试经验。
这一下老爷子更是喜上加喜了，连连夸赞怀璜甚有祖风，襟怀大度，只怕童家要在怀璜手里更进一步，出现童老爷子所期待已久，骨肉一家亲的和乐局面。
祖孙相谈甚欢，其乐融融。
怀璜瞬间乾坤大挪移，只把怀瑜看的目瞪口呆，百思难解其中味，这位二堂兄舀一根筋转错了呢！
却不料这宗玄妙之事正跟自己有关，准确说，一切起因都在马骁身上，怪只怪马骁这人对怀瑜祖孙表现得太过熟络了。
怀璜来一成不过前后不过十日，马骁便三次上门探视。第一次，马大少借口猎获捉得活山鸡，说是这东西最是美味滋补，最是适宜老爷子食用。
隔了三日，又送来黑鱼，说是在河里练兵顺带捉的，听说对老人有益就送来了。
第三次是来送蜜桃。
怀璜第一次碰见马骁，摆着官宦公子谱儿，客气与之攀谈几句，不等老爷子与之介绍便辞别走人了。
第二次第三次之后，怀璜心生疑惑，因为这个马骁每次来都是骏马高骑，兵丁开道。私下着人调查马骁根底，一查之下，大喜过望，只恨自己有眼不识金镶玉。
☆、99第 99 章
马骁来送水蜜桃时；恰逢怀瑜在场；马骁避过所有下人直接提着柳条篮子到了老爷子房里。青柳秋霜伸手也被闪了。他大少爷宝贝似抱着蜜桃篮子；嘴里说着蜜桃如何养人；不伤脾胃，让老爷子放心食用，眼睛却笑蜜蜜瞧着怀瑜。
怀瑜已经跟马骁挑破话题；立时羞红了脸颊；低头夺了蜜桃篮子借故走了。
马骁这里即刻像是泄了气的皮球，失了谈话兴趣。
童老爷子习以为常，不以为意招呼马骁。
怀璜在尚书府尴尬的存在，让他深得察言观色之奥妙。一眼便嗅出了马大少爷对自己小堂妹情义非常。
长期耳浴目染；让他对官场的各种伎俩门道一清二楚；甚至官场运作规则也一清二楚。
马家连着姻亲范家与许家，范家不用说功勋卓著时代为官，深得当今圣上信赖，虽然子嗣弃武从文，没有老祖宗国家柱石地位，却也人脉极光，子孙做官如鱼得水。
许大人是马少爷嫡亲舅舅，虽是新秀，却是深得圣上信任，京都眼下吵吵开了，许知府之所以到宜城任职不过是为了熬资历，一旦回任满回朝，前途不可限量。
怀璜趋炎附势政治嗅觉比童如山敏锐不知凡几。由马骁殷勤，联想到这一届主考官是范家大老爷，以及阅卷官许大人。
三叔举人名次靠后，自己父亲得了老爷子一万银子根本没替三叔打点。三叔却后发制人，黑马出闸，在会试中脱颖而出成了两榜进士。并很快实放了正堂县令，让童如龙夫妻在大跌眼镜之余咬牙暗恨三叔耍奸诈。
如今看来大有乾坤，三叔必定得到了范大人与许大人青眼。
怀璜暗喜。
马骁之父曾经是圣上面前红人，据说每年赏赐可与宗亲平齐。
范家如今有三个儿子身在官场，一个是文渊阁大学士，其余两位如今都是封疆大吏，官至巡抚。
童家若能跟马家成为姻亲，就是范家一脉，在官场之上就可以左右逢源。
怀璜不由想起尚书府那位噩梦一般存在老太太，怀璜眼神不由冷冽起来。自己只要跟三叔搞好关系，促成童马联姻，父母就可以摆脱破败不堪尚书府，老虔婆再也不能摁着母亲脑袋吐口水要银子了。
却原来之前尚书府大舅爷允诺给妹夫童如龙吏部官职根本就是谎言。三万银子悉数被尚书府挪作他用，打了水漂不说，二太太嫡母，尚书遗孀还要勒逼着二太太再拿出一万银子替她尚书府的七少爷置办聘礼。
二太太因为老爷子不再倾家供奉二房，二太太手里银钱有限了，也捏得紧了，答应略微慢了些，就被嫡母一顿臭骂，说她忘恩负义。当初若非自己好心好意，她一个丫头养的玩意儿能坐上六品诰命夫人，还不知道被卖到那个犄角旮旯讨饭呢。如今得意了就不顾娘家侄儿死活，就是黑心烂肝白眼狼。
二太太最终忍气吞声如数奉上银子。
怀璜作为儿子看着母亲受辱，十分愤怒难堪，更为自己屈服在尚书余威之下而羞愧。如今山重水复疑无路，蓦然回首，三叔原来就是一条康庄大路啊。怎不叫怀璜惊喜交加？
怀璜立马修书回京暂缓回京。
怀璜也知道父母跟三叔一家子关系冰封已久，要想和解必须自己出面不可，因私下跟童老爷子商议，想去三叔任上历练历练，顺便跟三叔请教学问。
童老爷子正因为三个儿子不和睦心中苦闷，怀璜此举正中下怀。亲自吩咐老寿头替怀璜准备了几大箱子名贵药材，送给怀孕白氏，又吩咐怀瑜跟马家斡旋，让怀璜搭乘运粮官船。
怀瑜对于怀璜之举甚是不解：“举国才子齐聚京都，堂兄这不是舍近求远呢，且父亲忙于公务，那里顾得上堂兄，祖父还是催促堂兄还是速速回京得好。”
童老爷子看出怀瑜膈应，遣散众人，独留怀瑜说话：“血脉至亲，打断了骨头连着筋。怀瑾年幼，正需要兄弟依傍，须知独木难成林！”
怀瑜皱着眉头，清凌凌眼神看着祖父，心情郁结，当初童如龙兄弟可是残害过自己祖母，难道他儿子就是好的呢？这倒不是怀瑜小人之心，实在是兹事体大，母亲如今身怀有孕，这可是关系到白家子嗣，自己前程，怀瑜不容丝毫闪失。
老爷子心理有病，被怀瑜看的心里直打鼓，难道这丫头知道那件往事？眼神闪烁着避开怀瑜透视心扉一般眼神：“这丫头。。。。。。”
怀瑜执着盯着祖父：“祖父须知远香近臭，父亲性子祖父应该知道，能力所及陌生人也会援手，遑论亲戚？堂兄此举实在。。。。。。”怀瑜本想说小人之心，在舌尖一转变成了“大可不必。”
老爷子尴尬笑一笑：“你堂兄明年秋闱，想跟你父亲了解些临场经验。”
怀瑜嗔笑：“借口，京都先生难道没有父亲厉害？祖父应该知道，父亲刚上任不久百废待举，琐事缠身忙的焦头烂额。堂兄此去岂非乱上加乱？”
看着祖父皱着眉头，怀瑜知道祖父正在犹豫，祖母就是在祖父眼皮底下遭了暗害，怀瑜决不允许母亲这胎在有丝毫闪失，虽说怀璜不一定就有坏心思，可是，怀瑜不敢