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唐子期回头看过去时，那人已是毫不在意地将人皮面具慢慢自脸上撕了下来，唇角的笑意云淡风轻好看的紧：“在下楚留香，于此处与兄台再会，真乃奇缘。”
怪只怪楚留香那一掀人皮面具将唐子期震住了，于是竟也就忘了问这到底是个什么地方，只是冷声哂道：“楚兄为何不戴面具了？”
楚留香似是丝毫不介怀被人问及，只是弯着唇角极为好脾气地应道：“楚某此番来北城要躲一个人，此处无他，自是不需面具了。”
躲一个人？唐子期若有所思地看了一眼楚留香的模样，心下暗忖，眼前这人生就一副好相貌，只怕是什么风流债吧。
若是楚留香知道眼前这人竟是这般忖度，怕是真要叫冤了。
只可惜唐子期这人太过沉默寡言，想到此处面上却也丝毫不露，依旧保持着凉薄之色轻轻颔首道：“也是。”
便是再无下文了。
楚留香便拉开椅子坐了下来，那动作便也熟稔的很。唐子期忽然发现，这世间居然真的有那么一种人，一举一动俱是风流，温温君子谦和如玉。
就听得楚留香问道：“神算客的事情，是你做的？”
这语气中没有质疑，似乎只是个淡淡的问句。
唐子期眉目一冷，继而沉默着摇了摇头。
楚留香便从善如流地“哦”了一声，一时间竟是没了下文。
唐子期便也沉默地站在原处想了半晌，忽然开口问道：“我去看了尸体，和我杀人的手法很像。”
他并没有打算隐瞒，事实上从一开始他就意识到了这次的栽赃，明显是依据他之前的手法来的，只是唐子期想不通的是——
到底是谁在刻意地仿照他杀人的手法？
朱明空一案并不是什么大案，最终官府亦是以江湖仇杀草草终了。
只是现下居然被人处心积虑地利用，唐子期觉得有些想不通。
楚留香便是静默地想了想，然后唇角微提问道：“兄台是蜀中唐门的人？”他想到唐子期那一手精妙的弩箭暗器功夫，却也真是想不到唐门之外的门派了。
唐子期默然地想了想，蜀中唐门，多么熟悉的地方，只是与自己的所在应是有差别才对，门派弟子中自然也没可能有自己这么个人，索性摇了摇头言道：“并非如此。”
楚留香便也不再追问，只是眉眼温温地感慨道：“只是楚某本以为已是寻得了线索，此番看来又要重新来过了。”
房中陷入了久久的沉默，大抵是过了半柱香的时间，唐子期方才凉声问道：“你相信一个杀手的话？”
楚留香似乎是微微一怔，温润风流的眉眼带出含笑的弧度：“我当兄台朋友。”
唐子期的眉眼本就冷冽带着些许阴鸷的味道，此刻却是更冷地看向了对面端坐饮茶的楚留香：“朋友？楚兄知道在下的名字吗？”
这一次楚留香微微动容，行走江湖这么久，他倒是第一次见到这样的人，不得不说……这人还真是有趣得紧，将茶杯放下，他诚心诚意地道：“抱歉。”
然而唐子期并没有回答，只是保持着面无表情的姿态说了下去：“这次的事情，我会尽数查清。”
楚留香挑着眉顿住了手中的动作，有些讶异地看向了面前的人，这人的意思，是要将一切事情全数撇清？包括彻底清偿载他一程的情分？
唐子期似乎没打算等他回答，只是自顾自说完了想要说的话便去推门，似乎是打算离开。
然而变故却是陡生——
唐子期甫一推门，便被温香软玉扑了个满怀。
一向面色冷霾的唐子期瞬间怔在了原处。
第五章 应识此生陌路人
恍然之间被骤然而来的脂粉味一冲，唐子期下意识地向后退了一步，然后发觉面前的女子适才几乎是完全撞在自己身上，自己这么一撤，攀附着的女人瞬间失去了支柱一样，竟是更加彻底地向自己的方向倒了过来。
在现实世界中都很少近女色的唐子期觉得整个人都僵住了，楚留香不知道何时竟是一闪身到了两人之间，一只手轻轻松松地接住了摇摇欲坠的女子，笑意温温地问道：“涟瑶？”
唤做涟瑶的女子藉着楚留香的力站直了身体，声线温软地笑道：“香帅莅临绛花楼，怎生也不告知涟瑶一声？”
那声音吴侬软语，听起来柔声细气的，煞是动人。
绛花楼……？
唐子期站在一边沉默半晌只觉有些无力，那楚留香想必早知道这是什么地方，竟是主人一般地在这里喝起茶来却不曾点醒自己，竟像是有意要看戏一般。
若是在相识之前，想必唐子期从来不曾想过“风流天下闻”的香帅楚留香，竟然也有这样的一面，却是让人气不得恼不得。
楚留香却是应景地笑了，那笑容不似以往的开怀大笑，眉眼微挑没有轻佻之意只余下淡淡的温尔：“今日亦是因着兄台的缘故方才到此借游，若是径自来此，楚某怎敢不告知涟瑶？”
言罢，楚留香便将目光偏开去看适才僵直住的人，只是此时还哪里看得到唐子期的影子？
涟瑶细细揣摩着楚留香的神色，慢慢推开了一点怀抱温软道：“若是适才那位公子，已是自窗子溜了。”
楚留香不动声色地微微挑眉，窗子确是半开着，外面的冷气一冲，将这屋子里余下的旖旎意味冲了个干净，于是他便也就抵着窗子低低笑道：“楚某今日还有事在身，下次定要来此一品花菜佳肴。”
这绛花楼里的涟瑶最擅一手花菜，将各式佳肴拈了花的味道来，佐上现采的花枝，便是别有意味了。
然而想要吃上一次涟瑶的花菜，却也是北城数一数二的难事，只是眼下涟瑶眉眼含情看向了楚留香，语声都是让人酥了骨头的柔色：“自然，香帅之约，涟瑶求之不得。”
那样子，哪还有一点绛花楼花魁之神的娇蛮跋扈，竟是小女儿姿态十足了。
楚留香放着好端端的楼梯不走，竟也学了唐子期的样子自窗子一跃而出，顺着墙壁走了一遭便消失了行踪。
余下身后的涟瑶痴痴地看着楚留香留下的茶盏，半晌方才细细用帕子擦净了，小心翼翼地放进了一个檀木匣子中，那样子几乎是对待稀世珍宝一般了。
楚留香之前只觉唐子期被吓到的模样煞是好笑，他从来不知道一个男人在被如斯好看的女人扑个满怀时，竟会是那样惊愕难言的神色。
然则落定在地上时，楚留香的眉目终究慢慢寂然下来，他忽然想起来，这么久了，他居然又一次忘记了问那人的名字。
楚留香想了半晌，终究还是决定先回林家棺材铺寻一下线索，毕竟好端端的人若是进了棺材铺，总该是有那么一二人识得的。
林家棺材铺适才被烧得已经不剩下什么，断壁残垣孤零零地遗在地上，也无人去收拾。楚留香此刻又戴上了一个面具，却不再是之前的那个中年男子，这次换的这个名唤蒋懋竹，是个江南一带富甲天下的商贾。
若是说到蒋懋竹和楚留香的相识，那大抵便又是一个传奇的故事，待到何时相遇再叙亦是不迟。
且说楚留香到了林家棺材铺前，便听街坊邻居都是在议这场诡异的大火，众说纷纭却只是指向同一个缘由——
人为纵火。
这林家棺材铺是个百年老号了，北城的富绅家里出了白事，大多都是来此处买棺材，棺材分为好几种，最贵的一般是楠木或是水晶石的，然则林家棺材铺只做木质棺材，因而那最上品的怕就是柳州楠木老房（古语棺材）了。
随意问了问周边的人，便听人道：“这林家棺材铺近些日子都不接生意了。”
楚留香闻言便是一怔：“为何？”
旁人摇摇手指神秘道：“因着这林家棺材铺近些日子接了桩大买卖，是四个柳州楠木老房，一共好几万两银子，啧啧可真是开张吃半年啊。”
饶是这北城富绅再多，到底也很少有人买楠木老房的，何况一次买四个？
楚留香蓦地像是想起了什么一样，眉梢微蹙问道：“可有名字？”
那人还没答言，就听到旁侧冷冰冰的声线插了进来，语声也是平静无波的：“有，卖给谁的都在。”
面前的人不是唐子期又是谁？他将一本烧的半毁的红书递过去，上面最末页端端正正地勾着新下的生意，四挺老房，楚留香看了名字脸色便沉了下去——
怪香子，鬼道子，神算客和文康子。
四挺上好的老房，竟是给久未出江湖的天山四怪准备的。
而这四人之中，一人迄今在白榜上，另外一人死了，一人失踪，倒是只剩下一个鬼道子没了踪迹。
唐子期根本没打算解释自己拿到账簿的缘由，只是将东西交给楚留香便打算走。楚留香微微一怔，忽然忆起现下的自己似乎正戴着蒋懋竹的面具，见人要走便跟了几步，待到僻静处方才问道：“兄台这是……认出了在下的容貌？”
唐子期脚步顿住，回头看了一眼面前的楚留香，或许是因着这人平日太不拘言笑的缘故，面上的线条都有些冷硬冰寒的味道，此刻他唇角微微挑了挑，竟似是心情不错地言道：“楚兄纵是化成灰，大抵在下都会认得。”
这话的意思其实很简单，毕竟楚留香这人气场太过奇特，这世间竟也找不到几个这样的奇人。
唐子期说话一向直来直去，只是这话……怎么觉得有点像是调戏呢？
楚留香瞠目结舌地看过来，就看到唐子期顿了顿，目光落定在他手中的账簿上：“账簿给了楚兄，载在下的情分，在下偿清了。”
这一次楚留香没有动，他只是垂眸看了一眼唐子期的账簿，然后抬起头来笑问道：“兄台怎么称呼？“
“我是个杀手，”唐子期似乎是听到了什么好笑的话一般，刀削剑刻的脸部线条却没有哪怕些许的颤动，他只是平静无比地看向了楚留香，就在楚留香以为他不会回答了的时候，他说了下去：“唐子期。”
楚留香微微动容：“好名字。”
这一次，唐子期没有说话，他只是极小弧度地挑了挑唇，然后挥挥手转身大轻功离开。
楚留香重又翻开了手里的账簿，只觉唐子期这人当真是捉摸不透的很，然而事实并不容他多想，因为他看到了上面订购者的名字——
涟瑶。
林家棺材铺的老房成名百年，已是有了一套不成文的规矩，譬如买家不管多么名震天下，若是想要买到一挺老铺的棺材，定要亲笔题上真名姓，否则纵是交了黄金万两，亦是不卖的。
然而这名字，竟赫然便是涟瑶的字迹不假。
楚留香到过绛香楼那么多次，竟然没有任何一次像是这次心情一样沉重，他拖着脚步一步步登上绛香楼，那心底却是一点点冷了下去。
绛香楼笙歌曼舞，一如既往。
楚留香轻叩了几声涟瑶的房门，然后门应声而开，里面的女子软软笑道：“公子可是走误了？”
涟瑶显是没有认出楚留香的模样的，楚留香便也不点破，只是站在门前略略压低了声线，较之以往的无端风流多了三分沉稳笑意：“在下苏州蒋懋竹，素闻涟瑶姑娘美名，冒昧来此还望见谅。”
涟瑶便打量了蒋懋竹一番，亏得这蒋懋竹本身亦是个堂堂相貌，看上去亦是不似什么登徒子，何况这一身云丝锦缎非富即贵，涟瑶思忖了一小会，便巧笑倩兮让开门：“凡事定是随缘，蒋公子请。”
‘蒋懋竹’跟进门去，便见涟瑶将窗子虚虚掩上，然后素手执香点起来细细插在香炉中，方才坐到案前伸手添茶：“蒋公子此番来北城，可是有何要事？”
幸好楚留香本就是此道中人，待女子自是在行的很，索性悠悠言道：“友人过世，吾此番来，是要去一趟林氏棺材铺寻一口上好楠木老房。”
涟瑶闻言，倒茶的手瞬间一顿，面上却是不动声色地添满茶水问道：“蒋公子，可是今日方至北城？”
蒋懋竹细细看着涟瑶的一举一动，闻言便是缓缓笑了，语声不紧不慢：“在下之前到过一次林家棺材铺，听闻涟瑶姑娘，乃是最后该处最后一个主顾……”
话音未落，适才还言笑晏晏的佳人蓦地脸色一变，瞬息起身竟是径自将桌布向楚留香掀了过来，哪还有往时娇娇弱弱的样子。
那桌布下竟是密密麻麻的银针，针前一点红印显是淬过剧毒的，离的距离太近，楚留香脸色微微一变，刚想闪身遁走便见窗子不知何时竟是开了——
一个偌大的东西架在窗沿处，密密麻麻的针径直射了进来，不偏不倚将淬毒银针生生击落在