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“要是去洛阳；就得做好与安禄山十万精兵相遇的准备。”袁晁心里冷笑一声：“哪一位兄弟愿意领本部为前锋？”
这个问题一问；众人顿时都不笑了。
此时通过各方细作；他们已经打听清楚；叶畅“变”出来的那些兵马；原来是退伍的老兵、矿山工坊里的工人。众人盘算着洛阳周围已经没有多少这样的人物；故此不怕叶畅。可是安禄山不同；安禄山的部下都是边军精锐；让他们忌惮三分。
就算不怕；他们也要担心；这些贼军首领的地位；基本是由其部下人数决定的。为前锋者与安禄山战；就算惨胜；自己损失大了；也就意味着在贼军之中失去了话语权。
见众人都不说话；袁晁冷笑了一声：“看来诸位兄弟都是明白人；咱们此际；人数虽众；但还谈不上精锐；尚不足与官兵精锐相抗。兵法有云；要避实就虚。咱们现在；最要紧的不是去夺洛阳；而是暂时让一让；在征伐之中增加更多的兵士；练出一支精锐来。我觉得在这边休整得已经够了；明日开始；我便要准备渡淮河回淮南道；你们若是不愿意回去；便留在这里就是。”
哪个愿意留在这里；成为安禄山、叶畅第一个要消灭的对象众贼首纷纷嚷了起来：“袁大哥这是哪里的话；咱们都奉袁大哥号令；袁大哥去哪儿；咱们就去哪儿”
唯有方清；皱着眉不说话。袁晁看着他；见他迟迟不开口；便笑道：“方贤弟欲留在河南道？”
“不是；我只是想；咱们几十万人；淮南道被咱们扫了一半；接下来得去哪里就食？莫非真去打广陵？那边不太好办；据说王启年、韩黄裳他们花重金招募壮勇；意欲与我等一战啊”
方清不怕官兵；却有些怕王启年与韩黄裳；因为他知道；这二位与他们是一般人物。若真是逼急了；这二位凭借着金山之财；招募壮勇；不敢说击败他们；至少在广陵择坚城守住是没有太大问题。那时他们困于坚城之下；朝廷大军再于背后；他们就会和袁瑛一般下场。
“自然不是广陵；我有意西征；去山南两道。”袁晁撇了一下嘴：“我等退军；官府之中；安禄山与叶畅必为争功而内斗；到那时我再从子午谷北入关中；或者绕回河南道夺洛口仓；无论如何；都胜过此时去迎其锋锐”
“袁大哥以为安、叶必内斗？”
“最知晓那些狗官心里想着什么的；必是狗官；此次我擒下的那些狗官；以性命担保；安、叶必要反目”
“那些狗官说的话；岂能做得了准。”方清嘟囔了一句。
“方贤弟若是不信；自可留在此地。”
让方清一部留在淮北之地；他又没有这个胆量；讪然一笑之后；他便闭口不说了。见众人终于达成一致；袁晁安下心来；颇有些心力交悴之感：那狗官与狗太监说得不错；自己不能号令统一；故此人力虽众；却只能打顺风仗；若是遇到硬仗；少不得要白耗时力。
就象这次一般；召集诸家头领开个会；便花了三日时光；先是给他们调解彼此之间的争半；然后要一一说服；最后还得防着他们临时改变主意。狗官狗太监建议避开叶畅安禄山锋芒之后；要建制定规；当真是刻不容缓！
酒宴散后；袁晁回到里宅；便见达奚坷与骆奉先二人抱着火炉对坐；正不知在说什么话；二人争得面红耳赤。见袁晁回来；两人起身；达奚坷先开口问道：“袁公；商议的结果如何？”
“你二人倒是说得准；他们同意了。”
“我们早说过；这些人只想着自己；却没有人想着袁公基业；袁公真想成就高祖、太宗之事；还要广纳贤才提拔能者才行。”达奚坷小心地观察着袁晁的脸色：“当初高祖太宗能有李靖、徐世绩、尉迟恭、长孙无忌等诸多人物追随；方能击败四方；小人不才；愿为袁公门吏”
“这等话不必说了；对了；我已经吩咐；令他们安排两个美貌女子服侍你们。”袁晁道：“你们还有什么主意；速速献与我听”
两人对望了一眼；哪里还有什么好的计策；他们方才争来争去；无非是在争；袁晁究竟能否成事。但争到最后；两人一致认为；如今朝廷虽然失了不少人心；可李唐根基尚在；尚未到能够一鼓推翻的时候。
想要活得久些；唯有离中原远些；借着中原李唐内部的纷争；在边角之地苟延残喘；待中原之争出了结果之后；赶紧献土纳降；换个既往不咎。
但这话；他们不敢说与袁晁听。
第450章 叶畅雪夜入上蔡
“贼首还在上蔡城中？”
此时离上蔡不足四十里；叶畅勒住马；望着眼前出现的这几个人问道。
安元光在叶畅身边；颇有些惊讶地看着这些人；他们并不是突然出现；而是早就等候在这里；莫非是叶畅早就安排好的人手？
回想这一路行程；安元光心里便觉得甚为诡异：叶畅先是谎称察看雪灾出洛阳；然后又借着生病离开洛口仓；半途与两千精卒老兵会合；突然南下直奔上蔡。一路上沿途都有补给；而且每过一段路程便有人将军情禀报到他手中。
“正是；贼人还在上蔡城里；各路贼首连接着摆了三日酒宴；在商议是继续北进还是另做打算。袁晁已经说服其余诸贼；另外；已经打听清楚；达奚坷与骆奉先俱未死；已经事贼”
听得这句话；安元光神情大变；忍不住向后退了两步。
骆奉先是他养父；叶畅虽然令他恢复旧姓；可是当时他心中并不是完全愿意；还说了“养恩未报”之语；如今得到的消息；却是骆奉先并未殉国；而是屈身从贼；对于他来说；也是一大打击。
叶畅还会信任他么；一个事贼之奸宦之养子
安元光心中有些悲凉；他是胡人出身；心慕中华；归化为唐人；对于大唐可谓忠心耿耿；但因为出身不对；所以只能为骆奉先之养子；现在这个养父又成了叛逆；他哪里还能得人信任？
叶畅斜过脸来；看了他一眼：“先暂宿于此；待天明再前进元光”
“在。”
“你为我宿卫。”叶畅缓缓地道。
周围诸将都是一愣；善直还没有什么反应；那边王羊儿几乎是跳将出来：“宿卫乃是我之责”
“今夜交与元光；你养足精神；明日没有多少时间休息；会有一场大战。”叶畅道。
众人看着安元光；特别是王羊儿；神情多少有些不善。
安元光虽然很清楚；叶畅是在向他表示信任；可是一想到刚刚那个消息；叶畅却能这样对待自己；他心里就象有团火在烧一般。一边是虽有养恩却毫无忠义的养父；一边是慧眼识珠赏识和信任自己的上司；他几乎没有犹豫；垂下头对叶畅说道：“诺”
叶畅是有些感冒；这段时间又在路上疾驰；故此早早披衣准备睡下。安元光执矛肃立其门前；外头虽是寒气逼人；他却端直不动；只是偶尔抬起头来；看一看天空。
细碎的小雪缓缓飘落；积在他甲衣之上；渐渐将他堆成了雪人一般。
半夜之时；叶畅起身更衣；披着大棉袄来到屋外；见安元光模样；吓了一大跳；忙拉着他入屋：“元光；你这是做什么？”
“受叶公信重；元光唯有竭诚以报；肝脑涂地；方能聊表寸心”
“胡闹；站在雪中冻坏了自己；就算是肝脑涂地？”叶畅斥了一声：“留下有用之身；这才算是回报于我”
将安元光拉入屋中；两人围着火塘坐下；安元光知道叶畅并不拘礼；故此倒没有太过谦让；但坐下后仍然不敢全坐；只是坐了半边。
“元光；洛阳城中还有贼人的细作；故此我此次南下；多布疑阵；不仅仅是要瞒过这些贼人的细作；也是要瞒过朝中某些人的眼线。不曾想知道骆奉先从贼的消息元光；我不瞒你；骆奉先葬送了程千里数万将士；我就有意诛之；如今又得他从贼的消息；即使你以功替他赎罪；我也是绝然不准的”
安元光激灵了一下；想要离座下拜恳求；却被叶畅一把摁住。
“元光；我知道你的意思；非是我不饶骆奉先；是你在军中枉死的那些袍泽饶不得他那些与你一个锅里舀饭吃的、你突围时护卫着你的、贼军追时替你断后的兄弟手足饶不得他”
安元光还是拜倒在地；口中呜咽有声：“叶公；虽是如此；还请叶公网开一面恕小人养父死罪”
“私相授受；非我所为也”叶畅沉吟了一会儿：“我虽是爱才；可是元光；我知你乃豪杰之士；别人并不知道；若只是因为你求情；我便不顾国法你说这如何能服人心？”
安元光觉得叶畅话里似乎还有话；略略琢磨了会儿；顿时明白：“叶公；我必立下殊勋；以塞众人之口”
叶畅皱着眉：“你这厮便是死心眼等你立下殊勋再说吧。”
他说完之后；自顾回到里屋去睡；安元光正待再出去；叶畅却又道：“你就替我守着火塘；小心炭毒”
听得叶畅上床的声音；安元光心里感激；他细细思来；叶畅方才的话；虽然有安抚他的意思在里面；可更多的是对他的激烈和期盼。他是聪明人；若不是看重他的能力；叶畅完全用不着做出这种姿态；而这种看重；是此前他从未遇到过的。
次日早；雪虽暂歇；但天色夜旧阴沉。叶畅精神看起来好了许多；大早就下令出发；每行半个时辰；便休息一刻。此时已经进入贼人活跃之地；他们一路急行；到得傍晚时分；抵达汝水之畔；距离上蔡；已经不过三十余里。
“诸位兄弟；兵贵神速；我等到此；贼人尚且不知；乘夜疾行；在明日天明之前就可以抵达上蔡。贼人虽多；却不堪一战；全功之役；便在当下”召集全军在一起休整；叶畅登高说道：“诸位是否还能撑得住？”
若不是叶畅本人来；换了别人；诸老兵必然不于；但叶畅自己亲身试险；而且还是带病出征；众人哪里不知道好歹？
“叶公放心；叶公千金之躯；又有恙在身；尚且能坚持至此；何况我等
“正是；我等身受叶公之恩；此正是报答之时”
看着这些军士争先恐后表示愿出死力；安元光微微闭上了眼。
他在洛口仓时；就隐约觉得；叶畅看似一片忠国之心底下；似乎还隐藏着自己的一些算计。
即使是昨夜叶畅对他推心置腹；让他感动不已；也下定决心要与叶畅一道替国效力。
在这个时候；他将这些想法都抛开了。
没有那么多胡思乱想；没有那么多猜测疑惑；他很明白一点；叶畅就象是滚滚江河；已经汇成了大势；一路东流；绝不会因为一点小石头、小土丘而停留、折回。
或者会弯曲会改道；但终究要流入东面的大海。
他只能象这些老兵一样；汇入这个大势中去；唯有如此；才能施展平生抱负。
“贼早平定一日；淮南、两江道的百姓就早一些安定下来；咱们商会的商道也就早一天通畅；诸位可以早一天回去与家人团聚。”叶畅又道：“此战计功；一如既往；除此之外；尚有新商会之股份；折算军功可兑”
诸军士士气顿时大振。
他们都是被安置在各个商会下属行当里的退役老兵；自然知道现在这些商会有多赚钱。就算是今年下半年因为战乱的缘故商道断绝；可就按上半年的收益；大唐的三大商会半年的利润就接近去年全年。
控制了安西、云南；叶畅的商道已经铺到了遥远的域外；大唐虽然仍然是叶畅的最大市场；可是国外的收益；现在也大约能占叶畅收入的四分之一。这四分之一收入；可是不怎么受国内战乱影响的。
在叶畅数重激励之下；诸军扛着严寒与疲倦；用了大半夜时间；走完了剩余的三十多里。次日凌晨之时；他们已经到了上蔡外围。
“这附近村落；大多被贼人占据；贼人如此；既是为了以之为营寨；也是广布哨卡。此前我们可以借着夜色避开；但如今这村子却是避不开；只能从其边缘经过。好在贼人警惕性极差；所遣的岗哨；也都缩在屋里避寒。”
召集诸将；叶畅指着面前的村子；将情形说与诸将听；末了他补充道：“我们要不要先取此村？”
安元光手中举着望远镜观察着那个村子；身为武将；他对这个能够侦察敌情的宝物爱不释手。如今还很早；天色才朦朦亮；远远望去；村子里没有一人。不过从这村子的规模来看；里面人住得非常分散；他问了一句：“村子里有多少贼人？”
“有千余贼人。”前来禀报的斥侯道。
千余贼人；当然不放在安元光眼里；他看过叶畅这些老兵；虽然年纪偏大些；但一个个矫健勇武；比起他们京中禁军战斗力只怕要强得多；近三千老兵收拾一千余贼人；估计自己的伤亡不会超过十个——但是；却无法无声无息在一瞬间将所有贼人都消灭。
叶畅此次只带了三千人；乘着雪夜长途奔袭上蔡；目的是一举端掉贼首。失去了贼首统领之后；这些贼人恐怕连东南西北都分不清楚；他们便是流窜四野；也不过是几个小吏带着一村民壮就可以缚住来献。
所以不能