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所以当这句台词说出来之后，所有的人都不敢动了，包括那些刚才还在喊打喊杀的精壮小伙子，现在也一个个将扁担锄头和镰刀收好，做出一副乖孩子的模样，一个个噤若寒蝉的看着眼前的这个年轻高手，或者说是一位官员。
有眼尖的跑到牛里正身边，小声说道：“牛爷，这位好像是本县县太爷。”
“谁？县太爷？”牛德禄心口一颤，险些吓趴在地上，和县衙里那些大人物敢于挑衅周鲤危险不同，他这种土官可是很畏惧县太爷的，因为无论是廖松还是孙立，任免权都在更高层的衙门甚至是吏部，可他们这些土官的前程全都捏在周鲤手上，说让你下去就得下去，哪怕你想别的办法墨迹甚至是对抗，也要在你先下台之后才能成行。
还有一点也很重要，这位县太爷据说可是上辽东打过仗的，头几天也才剿灭了城北盘踞许久的山贼，真要是发起狠来收拾他们，牛德禄可不觉得自己手下的百姓们能比那些山贼更加厉害。
念及此处，牛里正立刻收拾了一下衣服，几步小跑过来跪倒在地，讪笑道：“奔牛镇里正牛德禄，见过知县大老爷！”
第二百二十二章 奔牛镇（三）
第二百二十二章 奔牛镇（三）
牛德禄突然跪倒在地，顿时惊住了不少人，尤其是他手下那些亡命徒似的小伙子，还有打了不少年交道，械斗更是不知道多少次的老对手于宝忠，更是惊讶的说不出话来，他对牛德禄太熟悉了，这属于典型软硬不吃，死拧死拧的顽固分子，两个镇子彼此斗了这么久，还从来没见他向谁低过头呢，今天这是怎么了？
不过大伙儿很快就醒过梦来，因为牛德禄跪下之后，除了做出一番自我介绍之外，还喊了一句知县大老爷，并且恭恭敬敬的磕了个头，而对面那个眉清目秀，但两眼绽放凶光的小哥儿，居然就站在原地大仄仄的受了这一礼，甚至连上前搀扶的意思都没有，只用鼻孔轻轻哼了一声，愣是没让牛德禄起来。
这位就是武进县县太爷啊！
一群反应过来的奔牛镇百姓立刻软了，跟着哗啦哗啦跪倒一片，对面的吕城镇百姓最初还不知道自己该做什么，不过出于对官员的天然畏惧，不多时也都跟着跪倒在地，于宝忠犹豫一下，最终还是拗不过周鲤那身官袍，也只得跪下磕头，带着几分胆怯说道：“丹阳县吕城镇里正于宝忠，见过知县大老爷！”
“丹阳县的人，跑到本官治下来做什么？”周鲤语气依然冷峻，绕着于宝忠走了两圈，突然开口道：“国朝虽说不像前明那般处处需要路引，可你带了百来号人跑到本官治下聚众械斗，你是不给朝廷面子呢，还是不给本官面子？”
“大人明鉴，小人绝对没有这个意思！”于宝忠口气又软了几分，这两顶大帽子他可一顶都承受不起，不给朝廷面子肯定是死罪，不给县太爷面子同样别想好过。
都说破家县令灭门令尹的，这周鲤虽说不是自己直属上司，可好歹也是七品县令，若是惹毛了对方，保不齐现在就把自己绑起来上大枷了，就算到时候两边县太爷各自为了面子打起官司，自己这个眼前亏可是吃定了。
于宝忠虽然只是个里正，可也算是积年老吏了，知道什么时候该说什么话，像现在这个时候他只需要服软就好，然后等到面前这位老爷垂询械斗原因的时候，再用委婉的口气说出来，反正两个镇子争来斗去也不是一两年了，没什么大不了的。
更何况这还牵扯到两个县的问题，彼此不相统属，这位年轻的大人若是不想惹出太大事情来，估计也不会如何发落自己，否则他治下的百姓也参与了斗殴，只不过没有打上门去而已，归根结底也是在处置范围之内的。
于宝忠的想头倒是没错，周鲤这次只不过是来看看地形地貌，本身也没打算多事，若不是这械斗影响实在太坏，甚至有可能威胁到他的宦途生涯，他都懒得过来管这事，看看双方已经伤了不少人，便皱着眉头吩咐道：“牛德禄，你镇子上可有跌打医生，赶紧叫几个来，带着伤员先去医治，两边的人都要治，若是闹出人命来的话，看本县不先扒了你的皮！”
牛德禄赶忙从地上爬了起来，连裤腿上的土都没来得及清理，便朝着不远处拼命挥手，片刻功夫之后，几个头戴小帽，看上去有几分儒雅之色的半老头子喘着粗气敢来，牛德禄满脸谄媚的笑容，对周鲤说道：“大人，咱有准备，跌打大夫都是预备齐了的，他们那边也应该有准备。”
周鲤嘴角抽搐，用眼斜着瞪了瞪于宝忠，后者忙也报以微笑，挥手招来了自己的大夫，开始了抢救伤员活动。
感情还都是预备好了的，看样子两个镇子的械斗都成习惯了，周鲤无奈的摇了摇头，他本以为这种凶悍的事情只会出现在北方，或者川中福建等民风彪悍之地，想不到在江南这温柔乡里面，居然也能看到这么一幕，好在今日来得及时，没有闹出太大事情来，不过往后还是要多个心眼，派人各处盘查才好，若是真闹出什么大事，自己死都不知道怎么死的。
“你们两个，都跟本官过来！”见大夫们已经开始动手，周鲤招过两名里正，走到不远处的土坡旁边，这才开口问道：“究竟为什么事情啊？大家虽说不在一个县内，可好歹都是大顺子民，两个镇子也算是邻居，乡里乡亲的至于下这么狠的手？而且本官知道你们这不是第一次了，连跌打大夫都跟随着，你们套路很熟悉嘛，说说吧，究竟为了什么。”
“回大人话，为了水！”牛德禄好歹算是武进县治下的吏目，见了自己顶头上司，底气自然足了几分，先发制人道：“大人明鉴，咱奔牛镇这边原本是有一条水道的，虽说算不上太多，但加上镇子上打的井，也尽是够用了。可一年多以前，于宝忠这厮带人将水道中间挖开一块，把水给分流了，而且还在口子那边堆了个土包，让水在那边屯着，到最后反倒有七分都流进他们镇子里了，这如何能忍得？小人好歹也是本镇里正，便带着二郎们上门说理，谁知道这厮居然说了几句便要动手，当时是第一次，咱也没有准备，便被他们打了回来，之后两边就一直未这事厮打。”
“放屁！”于宝忠听罢心头火气，只是碍于周鲤在旁，不敢再大声吼叫，只得压低了嗓子道：“这水道原本就是我吕城镇的，当年重新划界的时候，水道一多半都在我们那边，凭什么说是你们的？”
牛德禄火气也不小，粗壮的胳膊插着水桶般粗细的腰，扯着破锣嗓子道：“划界？那界是你爹划的，他当然向着你们，这水道打从前明时候就是我们奔牛镇的，怎么到了大顺朝，就成你们的了？”
“怎么，你心怀前明？”于宝忠明显是个脑子活泛，而且善于做政治斗争的，立刻抓住话绊儿，兴高采烈道：“想要水道可以啊，你找那崇祯老儿要去，咱这可是在先帝治下划得界，你居然敢不承认，你牛德禄心思有问题！”
周鲤呆住了，他真的有些不知道说什么好，若不是眼下还没解决这水道的问题，他都想把于宝忠给绑回衙门，给自己当师爷去，这厮可比张师爷强大太多了，果断的热爱战斗，并且善于战斗啊！
第二百二十三章 刘员外
第二百二十三章 刘员外
能从一个水道问题扯上心怀前朝，意图不轨，甚至再说下去还有可能让对方坐实谋反罪名的主儿，绝对是个天大的人才，别说寻常乡民了，就是总在衙门口儿厮混的差人们，又有几个能想到这些。
周鲤动容了，真心为这个小小的里正而喝彩，同时也在暗自垂泪，为何自己治下不能出现这种人才，这于宝忠虽说也是一副低眉顺眼的模样，但终归是不归他直接管辖的，人家有直属县令丹阳刘增，这等小吏若是双方协调好了，要过来应该还没什么问题，可他和这刘增半点交情也无，何况于宝忠也未必愿意舍去好好的里正不做，过来给他当个师爷。
思来想去，周鲤觉得此事还是放放再说，不过将来若是有机会，一定要将这厮弄到自己幕府之中，一些鸡鸣狗盗的事情他可以交给潘梦这些人去做，但这种斗嘴皮子穷矫情的事情，还是要有个专业人才，否则总不能让他一个七品县太爷亲自上阵，和别人破口大骂吧？那样未免有失官体，也容易遭致不必要的麻烦，甚至还会引来御史们的弹劾。
调整过思绪之后，周鲤的脑子很快转回到正路上来，摆摆手道：“说水道就说说道，不要扯上别的事情。”
他既然发了话，于宝忠自然也不能穷追猛打似的收拾牛德禄，不过就刚刚这几句话说过，牛里正也已经基本丧失战斗力呢，他这会儿正在把自己从反贼堆儿里往外摘，想着如何塑造大顺好百姓的形象呢，哪里还顾得上什么水道的事情，一场纷纷闹闹几乎没有结果的话题，竟然就这么戛然而止，刚才还纷纷扰扰的场面，突然间就冷了下来。
可冷场归冷场，事情该如何还是没有解决，主要是周鲤现在也有些做不得主，他所策划的那条水渠，正是要利用这条水道来做工夫的，现如今看来还不是那么简单的事情，这条原本他认为、牛德禄也认为属于奔牛镇，属于他武进县的水道，目前的所有权问题还没有彻底解决，一水之隔的吕城镇也觉得那是他们的。
如果都是一个县内的镇子还好说，反正周鲤这个县太爷做主了，大不了两边一起用一条水渠，总归还是武进县的百姓们受益，可现在牵扯到了丹阳县，那就没这么好解决了，怎么说也要和丹阳的县令刘增交流一下，不过就看这位县太爷对两个镇子之间不断械斗的不闻不问，甚至还有推波助澜的嫌疑，恐怕这交流起来也不会那么太容易。
正琢磨间，外面的人群突然喧闹起来，周鲤顺着方向看去，只见镇子里面又走出十几号人，为首的乃是个年逾五旬，胡子花白的老者，穿着打扮很是讲究，看得出是大户人家，身旁跟着个篾片相公似的中年人，其余人等则都是青衣小帽的下人，只不过这伙儿下人看上去也都不是什么善类，一个个孔武有力膀大腰圆，显然是有几手乡下把式的。
见这伙儿人来的蹊跷，且奔牛镇的乡民见了全都远远躲开，几个刚才还咋咋呼呼的小伙子更是闭上了嘴，潘梦的警觉心立刻提高，带着两个手下走了上去，站到老者面前喝道：“本县县令周大人在此，你等是何人？”
“呵呵呵，老朽刘高，乃本镇乡绅，想要求见县令大人，还望这位小哥帮忙通禀一声。”那老者拱了拱手，言辞间倒是很客气，说完还使个眼色，旁边那篾片相公立刻递上一锭银子。
潘梦这人虽说做不到视钱财如粪土，但也是个知道进退的，如今跟着周鲤好吃好喝，每月还有银子拿，这样的生活他很满意了，自然不肯拿这样毫无名目的银子，尤其周鲤就在身后不远处，这老儿如此做派，天知道是客气的过分，还是下什么眼药呢，用手将那相公清瘦的手掌堵了回去，笑笑道：“刘员外是吧，久仰大名了，银子您收好，我这就去禀报大人。”
那刘老员外倒是有些意外，不过很快恢复常态，笑笑道：“如此有劳小哥了。”
周鲤已经从牛德禄口中得知了老者身份，知道这就是敢和孙立硬扛，不但不落下风，反倒隐隐占得先机的奔牛镇刘老员外，见潘梦朝自己这边走来，知道怕是老头儿想要见见自己，便对牛德禄道：“牛里正，你和这位刘老员外熟悉吗？”
牛德禄摇摇头道：“也说不上熟悉，人家是大户人家，咱虽说是个里正，可身家远远比不上，这镇子上有间武馆，便是刘老员外的大儿子刘衡开的，里面养活着几十条精壮汉子，他家护院也有不少练家子，算得上是本镇的头号人家了，就是比起县城里的四大家，也未必落得多少下乘。”
“这么说，这位慈眉善目的老员外，算得上是本镇的一霸了？”周鲤皮笑肉不笑道，这种身家的他太熟悉了，简直和发迹之前的周家差不多少，只不过他家没这刘家有钱而已，但老爹那些徒弟，还有俩哥哥在外面厮混的手下，加起来也能有百十号人，他曾经很为自己这个家的实力而自豪，毕竟这让他的发迹之路多了不少助力。
可若是自己治下也出现这样的家族，他可是不大情愿的，武进四大家归根结底还都是书本网，斗争方法虽然复杂，却不容易出什么事，这等拥有武力的豪族大户才是最麻烦的，一旦闹出事来就没有小的。
牛德禄见周鲤脸色有变，最初还有些奇怪，不明白是为了什么，待想到周鲤出