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：“她的小说都是这样的结局。她好像特别喜欢悲剧。”余慧心道：“不是，我是说，既然是新时代的知识女性，就该有同时追求理想和爱情的勇气。”说到这里顿了顿，深深吸了口气，方才又开了口，声音还是压不住微颤：“如果是我，那个人是我真心喜欢，又和我有一样的理想，我是一定会坚持追求他，和他在一起的。”
她脚步停下来，凝目注视着程慕言。他也没有回避，默了一霎，便微笑道：“可是我不同。如果那个人和我有不同的理想，我不能勉强他跟我一道，可我仍然会喜欢着他。”顿了顿，望着她的眼睛低声道：“然而和我有一样理想的人，也许我只当她是很好的朋友。”
这一晚程慕言将她先送回了家，自己又乘了电车回到央大。夜已全然被染黑了，浓得像掉进眼底的一团墨，小屋里微薄的一盏孤灯也冲淡不了。他坐在桌前，翻开笔记想写点什么，迟迟不能落笔，只能收拾了上床去睡。他才熄了灯，忽然听见有人焦急沉重地打门：“慕言！慕言你在么？！”他忙起身亮灯开门一看，原来是王思政，急得一张脸都煞白了，嗓子也是抖的：“文佳像是要生了，你能不能帮我送她去医院——对了，你手头还有钱么？”程慕言“啊”了声，道：“你稍等！我找找看！”他回屋打开抽屉，这月薪水还剩三两张大票，如今生活程度涨到这地步，怕是不够什么；他焦急地胡乱一翻，沉甸甸的一件东西掉了出来，砸得脚背一疼：原来是那块英纳格的手表。
他略一怔，忙俯身捡起来，倒没有摔坏——当时走得心乱，竟忘了把这块表留下，或者是私心里割舍不了，下意识地瞒过自己给“忘”了。等到几日后想起来，看着表背后镌刻的“留言”，更没了送回去的勇气，又怕宋致白收到后想起前情，误会是自己暗示他旧景重演，要他再接人回去。他唯有把它埋在抽屉的深处，成了一方不敢凭吊的墓碑。
可它的指针还在静夜里，在他的心里嚓嚓地响，忠诚又残酷地为他细数别后的每分每秒，每寸光阴。
门外的王思政又焦急地问了一声。程慕言忙应了句，拿起那块表就走了。战中百业萧条，典当行却是日复一日地繁荣，这点钟大概还敲得开门。他想，用已死亡的来换取新生，对于那段感情，大概是最好的结局和纪念。
几个同事一起将王太太送进医院，折腾了一夜，总算有惊无险，终于诞下来个健康的男婴，王思政喜不自胜，硬要按家乡的老规矩请大家都做“干爹”。程慕言笑：“这回真当了爹了，别老这么不正经，小心以后把孩子都教坏了。”又怕他身上钱不够，就把余钱都留下，自己慢慢走回央大，天都亮透了。他胡乱吃了点东西，洗漱上了床，睡眠像条温暖柔软的棉被似的紧裹着他。
只是未几却做了个梦，恍惚又回到苏州老家，微蓝的月亮从天窗里投下来，身后是他抱着自己，在耳边低声问：阿康，你是真不要我了？
他停了好久，才回答道：这回，是你不要我了。
醒来后才觉得头疼，喉咙里像着了把火，眼睛沉得睁不开，想必是昨夜折腾得着凉。他起身喝了点热水，倒回床上又睡，意识在低烧和昏睡之间打着漂儿，那场乱梦又浮上来缠人。傍晚似乎下起了雨，一声声打在窗玻璃上，他睡得昏沉沉的，忽然从心底惊醒，想到宋致白还等在外面车里，可别睡过去着了凉。转念却又想到，那都久已是就过去的事了，都不过是自己在做梦罢了。
第 34 章
程慕言将徐梦璇看做又一个赵胜男，倒真是大错特错。早年间长三堂子里的规矩，名妓和相熟客人感叹身世，大多是出身书香门第，不幸家败沦落风尘，“可怜金玉质，终陷泥沼中”；现在女明星们对报纸记者说起来历，也尽是读过大学的新女性，因为战争，或者是为了战争，才投身电影圈子，以激励青年，警醒国民。似乎唯有兼备声色场的艳色，象牙塔里的纯净，以及一点救国济世的天真理想，才最有资格成为交际场上的高等玩物。然而这些于徐梦璇也不全然是说谎，只是她的真实人生早被圈里前辈演成了俗戏，何况遇上的又是宋致白这样有眼无心的看客。于是无论甘不甘心，也只得入乡随俗，毕竟在这纵情逐欲的圈子里，和光同尘地做戏，总要容易和安全得多。
这一晚宋致白有个应酬，因为同去的都带了女伴，便说好带她一起去。徐梦璇情知陪去的都是哪样的女人，多不过是被养在外头没名分的妾，或是走红的舞女交际花，因此有心拖延，便挽住宋致白胳膊轻声道：“我宝石扣针上的细钻掉了两颗，时间还早，顺路去店里补罢？”似乎晚一点出席，便和那些女人划出了边界。宋致白瞥了她一眼，没说什么，只是教司机在前头“凤祥裕记银楼”停下，转脸对她道：“你去选罢，我在这里等。账单教他们去找胡秘书结。”她知他是当自己“敲竹杠”，脸上的笑僵了一僵，拉住了他手强笑道：“我偏要你陪我进去——平白一个男人等在银楼外面，不嫌难看么？”
宋致白陪她进了银楼，留她独自在珠宝柜前挑挑选选，自己径直坐到一旁沙发上吸烟。墙角里也有一排长柜台，却都是典当行里收的“断当”，也算琳琅满目。他眼角无意一瞥，便在蓦地定住了，整个人都怔了一霎，才起身走过去，指着玻璃柜里一个物件对里头司理道：“这个给我看看。”司理把那块手表拣出来，双手递到他手上，一壁笑着逢迎：“先生还真是好眼力——这块可是最上等的英纳格，表盘上压了金线细纹，看来是头几年特别定制的——现在可是有价无市了！”宋致白翻过表面一看，银色盘面边缘上赫然四个字：致白，留言。
他指尖抚上去那字迹，微微的冰凉的凹凸，当时镌得太深了，那人带了这么久，又不知转了几道手，竟然还未被磨损去分毫，却已然被他干脆地抛弃了。
徐梦璇见他站在柜前不动，便走过来，就在他手里一看，笑道：“你怎么看这些东西？——这块表有什么稀罕的？”宋致白道：“没什么。”便把手表放进怀里，也没问价钱，抽出几张美钞丢在柜上。
当晚他喝得有些醉了，徐梦璇扶他上了车，他头靠在椅背上，皱着眉头睁不开眼。她手指搭在他额上按了按，低声问：“没事罢？”宋致白忽然就势把她扯进怀里，胡乱吻咬着她嘴唇，一手伸进她旗袍的下摆。她下意识地挣了挣，又不敢用力推开，浑身蓦地爬满一层屈辱酸凉——这就是对□也太过分了些。两人纠缠的影子随着车行颠簸，打碎了似的落在司机旁边的视镜上，一块冷硬的东西枪似的直抵在他心口，逼着他的每一声心跳，正是那块表——宋致白低促地笑着，动作更是放肆了，心底浮上阵阵恶意的痛快：一切要用“心”来交换、来挽留的感情和人都太昂贵了，他原来要不起；眼下他宁可要一点单纯用钱买的快乐：一样都是温暖顺从的身体，一样能陪伴他度过每个孤冷的夜……反正他有的是钱，最不怕去挥霍。
而那心，却是只能有一个。
车窗外忽然有个人影一晃，是个形容清削的年轻人；宋致白猛地推开身下的人，对司机喝道：“停车！”静夜里一声刺耳的刹车声，那个人吃惊地回过头，正和宋致白对视——不是他。
宋致白坐了回去，沉沉地闭上了眼睛——原来自己竟这么傻，到今日还以为会再遇见他，甚至因为看见他和别人在一起，就给自己也找了个女人，在空想里和他赌气。其实那人想必已抛弃了他们之间所有的纪念，就如那块镌着“留言”的表；而他们之间的缘分也都已耗尽，连偶遇的可能都没有了。
他已经三十岁了。是该真正地结束了。
回去的路上他没有再说话，回到公馆后径直进了书房。徐梦璇怕是自己哪里惹了他，便冲了杯茶捧进来，小心翼翼问：“头还疼么？喝点茶醒醒酒。”宋致白看了她一眼，拿起已签好的支票递到她跟前，此外什么也没说。
她看着那纸支票良久，才抬起眼望着他，声音低颤着问：“为什么？”宋致白一默，道：“因为我需要结婚了。”她点了点头，勉强从书房里走出来，进了卧室开始收拾箱子。过了片刻宋致白进来，把那张支票轻轻放进她箱子里，低声道：“杜明生和上海那个电影厂我都说好了，会关照你的。”
她默不作声，只是手里整理着一件件衣物，有滴眼泪掉了下来，正砸在那张支票上，忙将一条裙子压上去掩住了。她想说，我跟你不是都为了钱，或是为了名利。可是怎么说出口呢？他肯定不信的。说来就连自己也觉得像是骗人了。
然而宋致白却没有骗她。几个月后，他真的结婚了，对象是银行家范梓成的独生女儿。范家祖籍山西，祖上原就是开票号钱庄的，因为躲红毛而去了南洋。后来因为日本人在印尼对华侨迫害地厉害，才又举家回来国内。范梓成与宋致白合作过两次，对这位精明强干的后辈十分赏识，觉得是个可以托付的人，就请宋致白的舅母沈太太牵线说媒。两人初次见面是在沈家，六月天气，范婉贞穿了件湖绿色无袖软纱旗袍，每走一步就似激起层层水波。吃过饭后，沈太太有意给机会让两人攀谈，又对婉贞笑道：“早听他们说范小姐钢琴弹得好，今天我这两个女孩子都在，你可替我教教她们。”
婉贞却不过，红着脸坐到钢琴前，弹了段《小夜曲》。宋致白站在窗边默默看着，午后晴阳清水似的流到钢琴前少女的脸上，十七岁的青春怎么滤洗都没有瑕疵。阳光躲进她眼睫下，那道淡影子落在脸颊上，像团扑蝶的扇子。缕缕音符从她手指间流下来，也像是一泻潺潺溪水，他的心却是卧在水底的鹅卵石，虽不能被溶化，到底也濡湿了。他转眼看向窗外花园，一片新绿的草里夹着星星点点淡紫浅粉，心想，就这样了罢，就是这个人了。
婚事一谈就成。两人又在范家见了几次面，范家母亲对宋致白也极满意：家势和相貌都出色，家里又没有别人，不怕爱女以后要处理复杂关系。沈部长主持两人订了婚，下过聘礼，宋致白又从欧洲买了钻戒。只是因为范家信仰基督教，婚礼要求西式；宋致白反正已没了父母，自己更是无可无不可，一切都按范家的意思筹备。婚礼是在九月底，婉贞披了白纱，由父亲挽着进了教堂，交到宋致白手上，两人并肩走到神坛前。宋致白从未信仰过什么神明，在别人的上帝前更没几分敬畏，只是当披着黑色法衣的神父对他问出那句“你可愿意”时，心头仍是猛地一震——
这世间总有太多事，太多人，容不得我们自己做主，去选择愿不愿意。而所谓思念，所谓誓言，所谓忠贞，这一切曾以为坚定的东西，在动荡无情的时代和命运前，都过于软弱而飘忽。一个错失，最“愿意”的那个人已永不可追，可我们总不难找到另一个人，相陪着过完余下漫长而荒凉的生命。
当时他真的以为，一切都已结束，自己能够忘记他，从此做一个庸凡平常的好丈夫，好父亲。那句“我会对你好的”，到底没能对那个人做到，但或许他能教站在自己身边的女人幸福。
三十余年后，两隔天涯，伊人已逝。隔着悠悠岁月回首，他才知，自己又一次地错了。
第 35 章
民国七十三年十月二十三日晴
慕言：
近来身体都好么？昨日和几个多年不见的老友重逢，不觉忘情，一整天坐谈故人，忘记了与云森约定要去学校看他讲演，惹得小少爷归家大发脾气。只得推脱年纪大了，记性变坏。大概人老就是如此，“近事不记记远事”，多年前的旧人旧事，倒是犹在眼前，历历不忘。你戴大哥的长兄，前几年患了老年失忆，已然认不清自己儿女，却终日念念不忘要回南京，要为铭诚收尸扫墓……
岁月是最高明的窃贼，不知觉间偷去所有人的青春、健康、权势、欲望，以及亲人爱侣。只有那些最珍视的回忆能幸免于难，是我们淌过岁月长河后仅余的财产。有时宋致白也会恐慌，害怕最终自己会像戴铭训一般，认不出自己最亲近的人，或是遗失了所有记忆，头脑一片空茫地独自面对人生的晚秋。
许是因为这个缘故，他近来越发喜欢检点旧物。这日下午令玫陪着他，将那几册旧照片找出来，一页页地翻看。两年前经历了离婚，令玫成熟体贴了很多，母亲去世之后，便带着儿子云森和女儿云杉搬回家来住，方便照顾父亲的生活。家里多了一对小儿女的欢笑，倒不冷清。云杉还不到七岁，正是看什么都好奇的年纪，扭糖般黏在宋致白腿上，指着照片