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在每个学院的桌子前，大家或者狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。可是邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上——的学生，才允许报名，以备考虑。我们觉得，”——邓布利多微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议，韦斯莱孪生兄弟突然变得怒气冲冲——“这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨、很危险，不管我们采取多少预防措施，六七年级以下的学生是根本不可能对付得了的。我本人将保证没有一个不够年龄的学生蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”他的目光掠过弗雷德和乔治叛逆的面孔时，蓝眼睛里闪着意味深长的光芒，“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。”
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”
邓布利多坐了下来，转脸跟疯眼汉穆迪谈话。餐厅里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓响成一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，进入了门厅。
作者有话要说：因为有引用原文，请见谅
火焰杯（上）
火焰杯（上）
丝黛儿搬回了自己在的斯莱特林的房间，今年进入斯莱特林的学生也很少，而且也没人会愿意和他住在一起。丝黛儿仍旧一个人住一间房间，感觉非常自由愉快。因为不知道这些小蛇们脑补了什么内容，丝黛儿在斯莱特林宿舍和公共休息室晃荡了一周的时间，也没有哪个胆大的家伙指着他的鼻子说东道西。
课业在继续着，由于陌生的教授只有一个——就是那个面容扭曲，眼神古怪的阿拉斯托？穆迪，格兰芬多的学生对他的课看好，因为据说这个丑陋的男巫是一个奥罗，他身上的所有伤痕都是在上一次战争中留下来的，是属于英雄的标志。
可是他的课其实糟糕透了，战争的阴影让这个男巫精神有些不正常，他敌视斯莱特林的学生，故意在自己的课堂上为难他们（相对应的是斯内普用把这些加倍的统统还给了格兰芬多），他时常挂在嘴边的就是他的一句名言：“那些小食死徒们…怎么怎么样”。
所以可能除了格兰芬多以外（他们和斯莱特林本来就不对盘），拉文克劳们和赫奇帕奇们也不怎么认同这个神经质的老奥罗，更别提斯莱特林们了。
接下来的一个多月非常平常，除去一些小小的争吵（这是不可避免的）之外，没有大事发生。十月份下旬的一天，礼堂的门厅前面立起了一个巨大的布告牌，很多的人围着看，上面写道：
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六时抵达。当日下午的课程将提前半小时结束——届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢迎宴会。”
丝黛儿只看了一眼，就拿起书本走了，离那个日子还有一个星期呢，该准备的，他早就准备好了。
为了迎接客人，霍格沃兹城堡似乎正在进行彻底的打扫。几幅肮脏的肖像画被擦洗干净了，那些被擦洗的人物对此十分不满。他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟囔着，每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。那引起盔甲突然变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。看门人阿格斯？费尔奇一看到有学生忘记把鞋擦干净，就凶狠地大发雷霆，吓得两个一年级的女生犯了歇斯底里症。
10月30日那天早晨，学生们下楼吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表着霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教师桌子后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的纹章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母H。
那天的课程几乎没有一个学生能专心的上课，他们期盼着下午那些来自远方的客人们，一些大胆的学生还在嘀嘀咕咕的商量着该怎样让自己也弄去参加比赛。当铃声早早地敲响后，小动物们飞快地把自己的书本放回宿舍，到门厅集合，各个学院的院长们正在命令自己的学生排队。
他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前面。这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。他们兴奋地扫视着渐渐黑下来的场地，可是不见任何动静。一切都是沉寂、宁静的，和平常没什么两样。
就在这时，和其他教师一起站在后排的邓布利多喊了起来：“啊！如果我没有弄错的话，布斯巴顿的代表已经来了！”
“在哪儿？”许多学生急切地问，朝不同方向张望着。
“那儿！”一个六年级学生喊道，指着禁林上空。
一个庞然大物，比一把飞天扫帚——或者说是一百把飞天扫帚——还要大得多，正急速地掠过深蓝色的天空，朝城堡飞来，渐渐地越来越大。
“是一条龙！”一个一年级新生尖叫道，激动得不知该怎么办了。不过他的伙伴马上纠正了他，其实那是一辆非常漂亮的巨大马车。
当那个黑乎乎的庞然大物从禁林的树梢上掠过、被城堡窗口的灯光照着时，他们看清楚了这一辆巨大的粉蓝色马车正朝他们飞来。它有一座房子那么大，十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。
马车飞得更低了，正以无比迅疾的速度降落，站在前三排的同学急忙后退——然后，惊天动地的一阵巨响，那些马蹄砰砰地落在地面上，个个都有菜盘子那么大。眨眼之间，马车也降落到地面，在巨大的轮子上震动着，同时那些金色的马抖动着它们硕大的脑袋，火红的大眼睛滴溜溜地转着。
一个穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车，弯下身子，在马车的地板上摸索着什么，然后打开一个金色的旋梯。他毕恭毕敬地往后一跳，一只闪亮的黑色高跟鞋从马车里伸了出来——这只鞋子就有儿童用的小雪橇那么大——后面紧跟着出现了一个女人，她又高又大。丝黛儿听见斯莱特林的一些人低声说：“噢，又是一个半巨人！”
这个女人（此刻已到了台阶下面，正转过身来看着睁大眼睛静候着的人群）似乎更加大得离奇。当她走进从门厅洒出的灯光中时，大家发现她有着一张很俊秀的橄榄色的脸，一双又黑又大水汪汪的眼睛，还有一只很尖的鼻子。她的头发梳在脑后，在脖子根部绾成一个闪亮的发髻。她从头到脚裹着一件黑锻子衣服，脖子上和粗大的手指上都闪耀着许多华贵的蛋白石。
邓布利多开始鼓掌，同学们也跟着拍起了巴掌，许多人踮着脚尖，想把这个女人看得更清楚些。
她的脸松驰下来，绽开一个优雅的微笑，伸出一只闪闪发光的手，朝邓布利多走去。邓布利多虽然也是高个子，但吻这只手时几乎没有弯腰。
“亲爱的马克西姆夫人，”他说，“欢迎您来到霍格沃茨。”
“邓布利多，”马克西姆夫人用低沉的声音说，“我希望您一切都好。”
“非常好，谢谢您。”邓布利多说。
“我的学生。”马克西姆夫人说着，用一只巨大的手漫不经心地朝身后挥了挥，从马车上走出来十几个男女学生，他们居然穿着丝绸的衣服，这在英国就显得太单薄了，所以可以看到他们一个个都在发抖。
马克西姆夫人继续和邓布利多交谈，所有的人都在等着来自德国的客人。不一会儿，人们听到水下传来奇怪的声音，湖中央的水起了骚动，水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸——然后，就在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来，一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中凡慢慢升起，气派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下闪闪发亮。它的样子很怪异，如同一具骷髅，就好像它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的眼睛。最后，随着稀里哗啦的一阵溅水声，大船完全冒了出来，在波涛起伏的水面上颠簸着，开始朝着湖岸驶来。片刻之后，他们听见扑通一声，一只铁锚扔进了浅水里，然后又是啪的一声，一块木板搭在了湖岸上。
船上的人正在上岸，这些人看起来非常臃肿，他们都穿着一种毛皮斗篷，上面的毛蓬乱纠结，显得块头很大。不过领着他们走向城堡的那个男人，身上穿的皮毛却是另一种：银白色的，又柔又滑，很像他的头发。
这就是Voldemort在德国的仆人，伊戈尔？卡卡洛夫。
卡卡洛夫的声音圆润润甜腻腻的，当他走进从城堡正门射出的灯光中时，他们看见他像邓布利多一样又高又瘦，但他的白头发很短，他的山羊胡子（末梢上打着小卷儿）没有完全遮住他那瘦削的下巴。他走到邓布利多面前，用两只手同邓布利多握手。
“邓布利多！”他热情的叫道，“我亲爱的老伙计，你怎么样？”
“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”邓布利多回答。
“亲爱的老伙计，霍格沃茨，”他抬头望着城堡，微笑着说——他的牙齿很黄，尽管脸上笑着，眼睛里却无笑意，依然是冷漠和犀利的，“来到这里真好啊，真好啊……”他重复着这一句，似乎意味深长。
火焰杯（下）
火焰杯（下）
不一会儿，无论是霍格沃兹的师生们还是这些远道而来的客人们都已经走进了礼堂，布斯巴顿的同学已经选择了拉文克劳桌子旁的座位。他们坐下后，东张西望地打量着礼堂，脸上带着闷闷不乐的表情。而德姆斯特朗的学生们选择了同样都是出生高贵的斯莱特林学院的方桌，他们一边脱下他们学生的毛皮斗篷，一边饶有兴致地抬头望着漆黑的、星光闪烁的天花板。其中两个同学还拿起金色的盘子和高脚酒杯，仔细端祥着，显然很感兴趣。
等所有的学生都进入礼堂、在各自学院的桌子旁落座之后，教工们进来了，他们鱼贯走到主宾席上坐了下来。走在最后的是邓布利多教授、卡卡洛夫教授和马克西姆夫人。布斯巴顿的学生一看见他们的校长出现，赶紧站了起来。几个霍格沃茨学生忍不住笑了。但布斯巴顿的代表们一点儿也不显得难为情，直到马克西姆夫人在邓布利多的左手边坐下后，他们才又重新坐下。邓布利多则一直站着，礼堂里渐渐安静下来。
“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多说，笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。”
一个布斯巴顿的女生发出一声无疑是讥讽的冷笑，不过这个举动让霍格沃兹的小动物们感觉她十分傲慢。不过她显然有傲慢的资本，她长着一头长长的瀑布似的银亮头发，直到腰际，还有着一双湛蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。她身边的男生几乎将眼珠子都落到了她的身上。
“争霸赛将于宴会结束时正式开始。”邓布利多说，“我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”说完他就坐下了，继续和他身边的贵宾们攀谈。
饥肠辘辘的学生们马上开始享用他们的大餐，当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张抑起的脸微笑着，“三强争霸赛就�