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“好与不好，自当是爷说了算。”胤祥隐隐有些被说中心事的困窘，“此间事务繁多，爷没这心思。”
兆佳氏抿唇笑笑。
倘若与富察氏联姻，您的杂务可就少了三成。您向来精明沉稳，为何偏在这事上如此莽撞？
胤祥不说，自有他不说的道理。
兆佳氏沉默半晌，道：“王爷今日来寻我，可不止是送药罢？”
“果真瞒你不过。”胤祥苦笑一声，“这些时日皇帝后宫混乱不堪。四哥拿捏不准，不敢贸然下手。依你之见，却是为何？”
兆佳氏思忖片刻，道：“不过是些邀宠的手段。有的高明，有的顽劣。香妃再怎么闹腾，也只是使使小性子，皇上万不能因此厌弃了回子营。皇后怕是慌了心神，先与令贵妃争斗、后与香妃为难，怕难长久。皇贵妃是个聪明人，自来以静制动；此时因后妃晋位之事贸然出手，怕是有了不得不出手的缘由。”
“缘由为何？”胤祥听得兴起。
“怕是要不惜血本拉十二阿哥下水。”兆佳氏道，“五阿哥向来是不足为惧的，如今又被那还珠格格牵绊了手脚；愉妃心疼儿子，自是要偏帮着些。”
“倘若皇上果真放了五阿哥出宫，皇贵妃、令贵妃娘娘便安生了。”兆佳氏几乎是一针见血，“这些年王爷与四爷闹出如此大动静，皇贵妃只怕也……愉妃娘娘见识短浅，只看得到当下；令贵妃娘娘倒有些见识手段，可惜身子不便，只能借‘还珠格格’、‘明珠格格’之手邀功；那两位格格合在一处，便可互通有无，恰对了皇上胃口；若是分开，便双双一无是处。”
“如此……”胤祥沉吟片刻，道：“不足为惧？”
“当是如此。”兆佳氏微微颔首，“时至今日，当静观其变。不出一月，风波自平。”
兆佳氏略顿了顿，又道：“王爷此去通州大营，长路漫漫，当好生思量心中所眷为何。”
为、为何？
所眷为何？
胤祥一怔，自家福晋竟也看出了端倪么？
“王爷心里必有了疼惜的人，却不知哪家女儿如此好命。”兆佳氏隐隐带了一丝落寞。
“或许罢……”胤祥苦笑，“爷只能与你说，爷的福晋除你之外再无旁人。”
言毕，胤祥深深望了兆佳氏一眼，转身离去。
“怕是王爷赐予明葭最后的体面了……”兆佳氏低低叹息一声，“福晋除我之外再无旁人，莫非那人竟见不得光么？……王爷何时竟……”
她蓦地睁大了眼。
“莫非竟是……竟是……那位么？”
胤祥熟门熟路去了三贝勒府，向胤禛阐明此时境况。胤禛知晓胤祥已向十三福晋言明身份，心里微微有了些恼意。
可女人的心思，终究还是女人最清楚。十三福晋既然如此说了，那必定是如此无疑。他对这位弟妹可是佩服得紧。
“让他开府不难，让他遭厌弃也不难，只如此一来，计划要变。”
“不错。”胤祥颔首，“丰台、健锐、火器、通州四营，弟弟定会尽数拿下，请四哥放心。我二人的‘额娘’本事不凡，四哥可抽空提点一番。”
胤禛应了一声，面色有些差。
胤祥握了胤禛略有些冰凉的手，低声说道：“四哥心里堵了二十余年，为何还看不开？太后……德妃娘娘故去已久，四哥……”
胤禛心里好受了些，道：“我过些时日便进宫请安。如若……横竖紫禁城中一举一动，俱逃不过我的眼睛。”
“我在江苏许久，也打听出了些旧事。”胤禛又道，“十八年前，弘历灭了浙江知府方之航的满门。方之航有一子一女逃脱。女儿方慈为乳母江氏所救，二人齐齐逃往北京。江氏生计所困，便绞了头发做姑子，五年前过世。”
胤祥愕然：那、那还珠郡主……
“粘竿处奏：会宾楼近日多了一名找寻亲生妹子的青年，一箫一剑，行走江湖；据称，此人与还珠郡主有五分相似……”
胤禛似笑非笑。
“如松还未曾打探到这消息，过些时日，我会将消息透给他。”
胤祥思忖片刻，道：“四哥且宽心，这些时日已足够弟弟彻底执掌通州大营。”
胤禛微微颔首：“如此甚好。待丰台大营为你所掌，我便去见弘昼。”
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乾隆近来很头疼。
太后要五阿哥开府建牙，自诩孝子的乾隆不能不听。可一旦五阿哥果真开府，隐形太子的光环就此便摘了去。他的确对五阿哥有些失望，可真正确定太子人选之前，他还不愿轻举妄动。
如若令贵妃果真诞下十五阿哥，他不介意将那孩子当储君培养。皇贵妃能抬成苏佳氏，令贵妃自也能抬成魏佳氏。
倘若十五阿哥能从幼年开始教导，将来也不失为一位绝佳的储君人选。
“皇上。”
如松心急火燎地赶了过来，一叠声地向乾隆告罪。乾隆接过密折，细看之下大惊失色。
“小燕子是方家后人？……”
“……天地会可就在东南！”
忆及当日险些遇刺、紫薇堪堪挡下一刀，乾隆面色极差。
第38章 将兴山雨，初封诸王 三
方家，方家！
羞惭、恼怒、愤恨、狠绝……诸多情绪在心头搅做一团，难受得紧。虽说是疼宠了半年有余的格格，可她竟是方之航的女儿……
顷刻之间，乾隆心里想了十七八条斩草除根的法子，皆因顾忌五阿哥而胎死腹中。
乾隆牙根一咬，道：“你暗中布下人手，无论如何也要将那二人除去！”
如松应了声是，正待退下，忽然乾隆又道：“等等……罢了，过几日你再动手，届时朕会给你消息。”
小燕子若没了，只怕永琪、紫薇皆会伤痛欲绝。本是自己最最喜爱的“人间真情”，此时竟显得有些累赘。
太后说得不错，永琪身边也当添个人了。
乾隆头昏脑胀地从暗室出来，吴书来赶紧跟上伺候，低声提醒道：“皇上，您该去和亲王府了。”
数日前，和硕和婉公主殁。
乾隆二十五年的融融春日，注定要糟心透顶。
和亲王妃与舒妃，谁更适合做紫薇的母亲？
不得不说，对这位给了他“人世间最平凡的亲情”的夏紫薇，乾隆还是疼到了骨子里的。
不多时，承乾宫中迎来了新格格。
紫薇心里忐忑不安，自接到圣旨的一刻起便开始胡思乱想。
舒妃见了这位“明珠格格”，心中并无不快，只道：“皇上既将你交与了我，有些丑话我需说在前头。”
她是个爽朗的满州女子，向来喜欢直来直去。
紫薇垂下头去：“娘娘请吩咐。”
舒妃闻言不喜，道：“你当称我为‘舒额娘’。”
紫薇咬着下唇，低声唤了。
“我看你是个明事理的，也不打算亏了你。自今日起，伺候的教养嬷嬷、宫｜女、粗使太监必定会一个不少地配与你，这钟粹宫内你可自择一屋，切记不能冲撞了小主……”
紫薇吃了一吓，低声说道：“舒额娘，这些人……”
“你在淑芳斋未曾见过这许多人，可是？”舒妃丝毫不显惊讶，“淑芳斋本是皇家的戏楼子……你当见过和嘉公主罢？且将小燕子身边配的人与她比较一番，便可知晓。”
紫薇面上苍白若雪。
小燕子身边配的不过是两个粗使太监、宫｜女，教养嬷嬷也不见半个。她起先还道四格格即将出嫁，方才配了这许多人……如今细细思量起来，令妃所出的七格格、九格格，身边配的人还少了？
“你心思通透，我也不愿与你多说。”舒妃道，“我乏了，你跪安罢。一应事务自有教养嬷嬷与你言说。对了，在这紫禁城里，夏雨荷是皇上一辈子的污点，且不可如那小燕子一般时时日日取来做挡箭牌。那女子的名声，已被小燕子毁得差不多了。”
什、什么？
紫薇闻言，面色又白了几分，身子摇摇晃晃，几欲摔倒。
莫急莫急，且问清了教养嬷嬷再做道理。
昔日还珠格格不知礼仪、粗鄙不堪，早成满宫笑料。
昔日还珠格格孝期未出，大红大绿、穿金戴银，有损皇帝立国立家的“孝道”。
昔日还珠格格殴打太监嬷嬷、聚众赌钱，丢尽了皇家格格的脸面。
昔日还珠格格挨了打便直喊夏雨荷，已将那女子的名声毁尽。
昔日还珠格格……
紫薇几乎要疯掉。
她咬着牙，一步步走到舒妃跟前，轻声问道：“舒额娘，在您心里，我娘是个怎样的人，我又是个怎样的人？”
舒妃思忖片刻，道：“夏雨荷不过是个得了宠幸的寻常女子。若非她苦等了皇上十八年，皇上也未必记得她。冷宫之中，多少妃嫔、小主等了皇上十八年、二十八年？”
“至于你……不过是个被宠得不知天高地厚的丫头。”
不知天高地厚！
紫薇身子摇摇晃晃，几欲摔倒。
自她出世以来，琴棋书画、针织女工、满汉礼仪无一不习，夏雨荷甚至请了满人西席教她读写满语。自入京以来无不战战兢兢、小心谨慎，如今舒妃对她的批语竟是——不知天高地厚！
她的娘亲等得何等辛苦、何等艰难，她的情深不悔是自己十八年来引以为傲的指路明灯。可皇贵妃娘娘居然说她……不过是个寻常女子！
“不信？”
舒妃轻轻摩娑着一块暖玉，慢慢说道：“天子一跬步，可引举国震惊。皇家妻妾、儿女，终须以国位论之。你是读过书的，可还记得数千年来皇家公主的下场？”
和亲！
皇家公主的下场，多半便是和亲！
“可还记得皇帝后宫诸妃自何而来？可还记得数千年来皇后‘立贵’、‘立贱’之争端不绝于耳？可还记得皇家挑选秀女，一看家世、二看品行、三看八字，最后才是性情才貌？”
后宫嫔妃多半是重臣之女，小半却是蒙古王公献上的女儿；再有些零星的，便是琉球、朝鲜诸属国进贡的女子……
“似那心中只有情爱、不知家国的女子，也只能苦伴青灯，等着皇上临幸！你是被夏雨荷教导大的，心中所思所想，十有八九便是‘情’之一字罢？”
紫薇一张俏脸血色全无，身子摇摇晃晃。
“明珠格格，你可知自己如今是什么封号？无品无级、不入玉碟、不为宗室所认，也只能是个皇上宠爱的‘义女’而已！皇上要你来我这儿，多半便要在你出嫁前给个‘和硕’的名头。可你得记牢了，皇家女儿万不可如此天真，皇家也不是那你侬我侬的传奇话本！”
竟是……竟是如此不堪么？
紫薇睁大了眼，拼命抑下几欲滚落的泪珠，勉强开口：
“敢问舒额娘，如若……如若‘和亲’妃嫔入宫前已心有所属……”
舒妃听出了其间的不寻常，却并未深究，只道：“明珠格格，敢问族人危亡、家国天下，可抵得过儿女情长？”
“不……不能罢？”紫薇只觉脑子有些晕眩。
“你说的大约是那位回疆公主罢？”舒妃将新近入宫且与明珠格格交好的妃嫔细细想了一遍，确定是含香无疑，“回子营万千将士、回疆维族无数子民，安危系她一身。你好好想想：昭君出塞，可返长安？”
西汉风沙苍茫，匈奴铁骑南踏。紫薇是读过这段史的，口中不由自主地低语道：“不能……自是不能的……”
自己果然是不知天高地厚，果然是个只知儿女情长、只知整日里胡闹的天真丫头！
“还有一事。”舒妃又道，“若你还当自己是皇家格格，便自行将‘紫薇格格’的称号自宫中抹去。莫要以为自己平易近人。你在宫中这些时日，可曾听闻旁人唤过和嘉公主闺名？你不当自己是格格，旁人便也只当你是宫中女官。”
紫薇低声应了，神情有些恍惚。舒妃看得烦躁，便道：“你跪安罢，我乏了。”
紫薇依言跪安，忽然泪如泉涌：“紫薇年幼不知事，多谢舒妃娘娘提点……”
言罢，她抬起头，泪眼朦胧：“舒额娘于紫薇有如再造，大恩不敢言谢。紫薇尚未守足二十七月之孝，还请舒额娘恩准紫薇于房中安置佛龛、腕佩佛珠、抄写经文。”
舒妃轻轻“嗯”了一声。自小阿哥殁后，她也有些寂寞了。倘若这位明珠格格能拧过来，她不介意帮她一把，也只当积德。
胤禛终究是进宫了。
纯惠皇贵妃有些疲倦，却很是高兴：“永璋今日怎的有空过来？坐罢。”
大宫女们捧了茶点布上，悄无声息地掩门退开。
“江南的案子结了，总算消停了几日。”胤禛拣了闲话说。
纯惠皇贵妃似在出神。
胤禛说了半刻不得回应，隐隐有些不悦。
纯惠皇贵妃似是惊醒过来，笑道：“便是这些？也好，璋儿，额娘有些话要与你说。”
胤禛忍了忍火气：“额娘但说无妨。”
“好。”
纯惠皇贵妃望定了胤禛，生怕漏下了一丝表情。
“额娘且问你，可有登龙之志？”
胤禛微微蹙眉，眼中闪过一丝不易觉察的冷意。
“那便是有了？”
纯惠皇贵妃似是松了口气，续道：“莫怪额娘直言。永瑢自来唯你之命是从，你的本事手段亦是通了天的，不能不教额