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太后冷哼一声，赞许地朝皇后点了点头。
“朕的事，朕自己会处理。”乾隆蛮横地下了断语，又道：“送香妃回宝月楼，严加看管。”
太后彻底黑了脸色，扬声叫道：“皇帝——”
紫薇望望这个又望望那个，瞧见晴儿那心疼含香的模样，索性咬一咬牙，道：“老佛爷，香妃娘娘在这后宫之中代表的是整个回疆。皇阿玛固然生气得很，可他也得以国事为重呀！”
此语一出，惊了四座。
含香晴儿望定了紫薇，目光之中不知是感激是鄙夷；那“你是风儿我是沙”的凄美爱情在宫廷之中分明微不足道，紫薇一言揭出了含香此身背负的使命：老佛爷您如何折腾香妃都行，可她不能死！
西北战乱足有两年之久，三阿哥、六阿哥远赴回疆方才归来。如若此时含香出了岔子，回子营只怕要闹翻了天！……
乾隆赞许地点点头：紫薇果真是个明事理的孩子。
第45章 棣萼灼华，长夜未央 四
胤禛醒来时，枕边人已不见了踪影。
他唤了婢女进来服侍，故作不经意地问起六阿哥的下落。婢女答道：“六阿哥一早便起了，如今正在院中练剑呢。”
练剑？那人用了早膳不曾？
胤禛洗漱更衣，匆匆去了前院。他心里着实没底。
缨络摇荡，剑吐寒芒，胤祥好似憋了很大一股气在胸口。薄薄的衫子已被汗水浸透，挥刺劈砍间带起急劲的气流，生生将一树桃花残瓣卷落。几枚青涩的小桃子颤颤巍巍，不多时便要掉落。
心乱如麻。
胤祥一剑劈下桃枝，看着它一点一点坠落在地上，恍然间便是昨夜梦里树树棠棣花开，耀眼得灼人。
四哥……
琮琮琴音悠然而起，如若沧海桑田万世变迁但余昭昭日月，又如卷卷汗青杆杆刀笔史中立了誓言。胤祥怔怔地望着那抚琴的青年男子，近乎疯狂地要将他死死抱了不放，千秋万载但余骨血交融魂梦相依，庭植棠棣，兄弟怡怡。
四哥指尖淌出的琴音分明便是一如既往的宁和安然。
胤祥略略安心，羞惭之意却是半点不去。他知晓他的好四哥必定不会重重罚他，他知晓他的好四哥向来都是宠他宠到了骨子里——
可愈是这样，便就愈觉得自己罪不容恕！
长长吟啸冲天而起，剑气裹挟了滔滔情意卷起大片桃花残瓣。分明落英缤纷当是感怀，他却分明不察丝毫悔意。
自当是不悔的！
即便四哥恨极了他恼极了他，即便他因此孽情受得万人鄙夷千古唾骂，他也甘之如饴！
琴音渐歇，剑光徐止。
胤祥拄着剑半跪在地上喘息，大颗大颗的汗滴自额上滚落自鼻尖、颌尖，噼啪几声滴落在地。
胤禛上前扶住他的肩，慢慢俯下。身来，直直望进他的眼。
便若碧海翻了苍澜，分明汹涌澎湃，却仍是一如既往深邃温柔。
“祥弟，一道用早膳可好？”
胤祥微微抬头，分明看见胤禛满是柔和关切的模样。
四哥……
胤祥强自抑下那满心的情绪，朝胤禛笑道：“好。”
早膳就近摆在了东厢，昨夜的一桌狼藉早被拾掇得干干净净。两人不声不响地用了饭，分明暗自偷瞧数回，却谁也不肯先开口。
饭后用茶水漱了口，胤禛便命人取了朝服过来，道：“可要与我同去圆明园？”
今日正是五月初四。
胤祥摇摇头，道：“我接的‘旨’是五月初五前往圆明园。今日不当过去。”
胤禛顿了一顿，蹙眉道：“那我也明日去。”
“四哥！”胤祥一面为胤禛扣了扣子，一面劝道，“您莫要再任性。此时好歹在宗亲面前做足了面子。也省得天申为难。”
“我岂能分不出事情的轻重缓急？不过顺口说说罢了。”胤禛笑笑，心安理得地享受怡王殿下的亲手服侍。
他还真想不管不顾地把十三一块儿带去。只如此一来，十三便要混在下人里了。他是万万见不得十三委屈的，故而此事作罢。
穿戴齐整过后，胤禛深深望了胤祥一眼，就此离去。
胤祥不敢看他，只怕自己又做出什么大逆不道的事来。
待胤禛走了好一会，胤祥才后知后觉地发现桌上多了一串念珠。二十四颗檀香木珠子圆圆润润，显然是经过了好些年月，分明便是胤禛从不离身的那一串。
“四哥——”
胤祥一把抓了念珠，急火火地冲了出去，那模样直教旁人瞠目结舌。
好在胤禛尚未走远。
胤祥拦下那顶郡王大轿，又唤了一声四哥。胤禛掀了帘子让他进来，责备道：“才用了饭便急急跑了过来，仔细你的胃。”
胤祥嘿嘿一笑，颇有几分毛头小子的模样。
“四哥落了这个。”
胤祥自怀中取出那串念珠，执起胤禛的手，轻轻套了上去。
念珠之上体温犹存，直熨得胤禛心头微微发烫。
胤祥慢慢松了手，心底没来由地一阵慌乱，嗫嚅道：“四、四哥，弟弟先告退了。”
胤禛分明瞧见了，下意识地要拉住胤祥，手伸到一半却放了下来。他头一次不知当如何是好，也头一次慌乱如斯。
胤祥深深望了胤禛一眼，眸中满是炽烈决绝。
胤禛看着他转身，看着他掀了帘子，慢慢垂下了手，紧紧握住那串念珠。
“祥弟——”
他轻声唤着，只怕惊动了轿外的人。
胤祥放下帘子，转身过来，半跪在胤禛身前，轻声问道：“四哥可还有事？”
胤禛握紧了念珠。他还记得胤祥最后望他的那一眼，也记得今早胤祥是何等慌乱决绝。昨夜缱绻旖旎分明尽在眼前，胤禛忽然想赌一把。
胤禛笑的极淡极淡：“无事，多谢你了。昨夜之事你莫要放在心上，我……”
“四哥！”
胤祥微微低下了头，眸中满是痛苦压抑。四哥竟在此时还在安抚于他？分明便是他做了那千刀万剐的混账事！……也是，四哥向来不肯让自己将刺烂在心里锥得发疼，无论如何也得拔了出来，而后一点一点抚平了伤口……
胤禛知道，自家贤王弟弟又开始胡思乱想了。
他轻轻执起胤祥的手，十指交缠。
他要做一场惊天豪赌。
胤祥蓦地睁大了眼，呼吸渐渐粗重起来。胤禛的声音分明极轻极柔，却有如九天惊雷恸：
“此念可寄否？”
胤祥抬头望了胤禛，那人眸中宛若藏了一顷碧湖，温温润润轻轻软软，直要将人生生溺毙了去。
四哥……四哥！
胤祥缓缓站起身来，轻轻将胤禛拢在双臂之中，便若昨夜做的一般。胤禛眼底噙笑，手心里沁了细细密密的汗珠，沾湿了半串珠子。
一吻如羽翼，柔柔落在胤禛唇边，仍旧蕴了满满的惶恐不安。
果然！
胤禛狂喜，回抱住胤祥，渐渐在他怀中放软了身子。
四哥……
胤祥近乎虔诚地辗转吻吮，体内一股火气腾了上来，几欲将怀中人尽数吞吃干净。良久之后，胤祥方才抱紧了胤禛，将头埋在他颈项之间，灼热的气息细细喷洒。
胤禛满足地喟叹一声，低声问道：“若何？”
胤祥抬起头来，一双眸子亮晶晶的。
胤禛已知晓了答案，浅浅笑了开来，又惹来一阵轻吻。
“祥弟——”
胤禛笑着避开那人，低声说道：“你要教世人尽知晓了不成？……爷可还得去圆明园呢。”
圆明园？……
胤祥慢慢冷静下来，眼底闪过一丝决绝的痛。
他低声笑道：“好。”
胤祥看着那顶轿子渐行渐远，狂乱的心跳一点一点安稳下来。
他合上眼眸，双手紧紧攥成了拳头。
他们是……兄弟啊。
血脉禁忌、伦理纲常……他们这一世，是实至名归的手足兄弟啊！
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五月初五，龙舟竞渡。
乾隆陪太后去了仙人承露台，妃嫔宗亲兴致勃勃地在福海观龙舟。这是每年端午的余兴节目，自雍正而始。纯惠皇贵妃若有若无地望了胤禛在一眼，胤禛微微颔首。
——昨日，纯惠皇贵妃秘密见了他，只道：“你当是掌握了五阿哥行踪的，便让皇后派去的人伤了还珠格格或五阿哥罢。”
胤祥一早便到了圆明园，遥遥望着胤禛，眸光柔得能滴出水来。
七阿哥已出继，十二、十五阿哥年纪太小，八阿哥永璇那一身金黄的皇子朝服此时竟分外突兀。他不安地扯扯衣角，挺了脊背承受众人目光。
不多时，帝后回銮，于紫禁城受朝贺，随即赐宴。
筵宴之上，皇后迟迟不到，早惹的年长宗亲们不悦。
太后亦恼。皇后向来是个重规矩的，为何今日竟如此荒唐！……
乾隆冷哼一声，唤来身边女官：“去将皇后寻来。成何体统！”
十二阿哥咬咬下唇，偷偷开溜。他也担心额娘。
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坤宁宫内，皇后一脸喜色地听着侍卫回禀，容嬷嬷一如既往地在身边伺候着。
“你是说，五阿哥和还珠格格都受伤了？”
皇后高高扬起的声音不掩喜色。
十二阿哥步子一顿，悄悄靠近了窗子，细细听着。
“回娘娘，确是如此。”
……
（内容经典，恕不赘述）
那女官哎呀一声，唤道：“十二阿哥，您怎么在这儿呀……”
……
……
皇后近乎疯狂地抱住十二阿哥，声嘶力竭：“永璂，我都是为了你呀……”
……
……
十二阿哥生气地挣开，一张小脸憋得通红：“你要杀小燕子姐姐，还要杀五（阿）哥，我要告诉皇阿玛！……”
……
女官扑通一声跪在乾隆面前：“奴婢该死！”遂将方才情形一一道来。
席间众人愕然。
身为国母却心心念念要杀了皇嗣，还是个毫无威胁的皇嗣，皇后娘娘是被魇着了么？
纯惠皇贵妃朝身边的女官使一使眼色。那女官悄无声息地退了下去。
随后，太后身边的老嬷嬷步履蹒跚，似有踌躇之意。太后见了不喜，道：“桂嬷嬷，你有何事要与哀家禀报？”
桂嬷嬷上前，在太后耳旁说了句话。
本是一件很久以前的事，当初被纯惠皇贵妃压了下来。抢在这个时候说，效果竟是乎其意料的好。
“什么？”
太后气急攻心，几要晕倒。
“皇额娘！”乾隆大惊，赶紧上去扶住了她，一叠声地命人传太医。
随后，乾隆几乎是咆哮出声：“你与太后说了些什么！”
桂嬷嬷诚惶诚恐：“奴婢昨日业已查明，坤宁宫里的雪缎恰恰少了一个小人的量。”
若非昨日皇后住在圆明园，嬷嬷焉能查到坤宁宫？
乾隆立刻就信了。横竖栽赃嫁祸淑芳斋、延禧宫、宝月楼，也的确像皇后的手笔。
此时正是端午佳筵。皇室于此时爆出惊天丑闻，却是做何道理？
皇后狼狈不堪地被带了上来，连同十二阿哥一道。
乾隆难得地和颜悦色了一回：“永璂，你将方才的事情一一说与皇阿玛听，可好？”
永璂自出世以来，面对的永远是乾隆的疾言厉色。今日乾隆难得地温和一回，那孩子心头一热，竟将什么都说了。
孺子不可教！
原本观望着中宫嫡子的老亲王们连连顿足：即便这是真的，也当矢口否认才是！身为阿哥却无半点常识，甚至连惯常的争斗也不懂，他日岂非又是一个司马衷？
众目睽睽，众口铄金。
足以销骨。
“皇上。”纯惠皇贵妃轻唤一声，“此为家丑，不可外扬。”
她刻意压低了声音，只教乾隆一人听见。
乾隆大是欣慰，火气却一直下不去：
“皇后！”
“你身为一国之母，却胆敢谋害五阿哥、魇镇于朕……”
众皆愕然。皇后母族乌拉那拉氏更是扑通几声，齐齐跪下请罪。
“往昔你屡屡顶撞于朕甚至以出家相胁，朕敬你皇后之身，一一忍了。今日罪证确凿，你还有何话可说？”
“臣妾……”
“莫不是还要出家为尼？”乾隆见皇后竟敢接口，怒极反笑：“你不是皇后么？你不是一心想让十二阿哥当太子么？好啊，朕成全你！”
乾隆面色狰狞，喝道：“大鸿胪寺卿何在？朕要废了这恶妇！”
众人愕然，皆喏喏不敢言。大鸿胪寺卿自席间滚下，叩头不止：“皇上三思！”
纯惠皇贵妃轻轻扯扯乾隆的袖子，低声说道：“皇上，终究要全了几分皇家体面。”
“体面？”乾隆冷笑，“朕的体面早被这恶妇丢弃尽了！武英殿、保和殿、东阁大学士何在？即行拟旨：皇后品行不端、罪不容恕，今撤其凤印、宝册，休归母族！皇二十一叔慎郡王允禧子嗣单薄，朕甚体慰，故过继十二阿哥与其为孙！……”
“皇上！”
诸宗室、大臣、妃嫔、阿哥格格齐齐跪下，道：“国不可一日无母，请皇上三思！”
“朕何时说过一国无母了？”乾隆只觉火气愈发大了，左右只有纯惠皇贵妃是真心劝他的。少年夫妻至此为伴，却也不枉——
“纯惠皇贵妃贤良淑德、恭恪柔婉，当主一国后位。着——”
乾隆思忖片刻，道：
“着礼部、大鸿胪寺、宗人府、内务府掌废立之事；废后乌拉那拉氏永不得踏入