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往年的火焰杯都是在圣诞节假期之前举办的，一般在圣诞节之前都会完成一到两个环节。不过这次的三强争霸赛却在三位校长的协商之下拖后了一段时间，目的是先让一众学生有一段时间的战斗力训练——以往战斗力训练都是给参赛选手“开小灶”，这次变成大规模培训，邓布利多可谓煞费苦心。
不过李雷倒是很赞成这次邓布利多的做法，英国现在那么乱；多努力积攒点经验也好。虽说李雷和盖勒特的会谈说不定能避免巫师界大乱，不过流血事件几乎是必然的。
不知不觉间，圣诞节假期已经过去，三所学校的师生们重新来了一次聚会。这次聚会的焦点只有一个——火焰杯。
火焰杯，负责选拔三强争霸赛选手的命运之杯。传说，它拥有自己的魔力，每一个获得火焰杯的学校都能得到气运的加成——而多年之前，一直以来获得火焰杯的，都是英国的霍格沃兹。
自从三强争霸赛因死亡率居高不下而被迫终止之后，火焰杯一直被尘封在国际魔法交流中心总部。而由于邓布利多提议，重启了三强争霸赛，火焰杯再一次出现在世人的眼前。
火焰杯是一座通体镀金的巨大杯子，据说是由纯金浇筑而成。杯内装的不是液体，而是熊熊燃烧的蓝色火焰。此刻三所学校的七年级学生们正聚集在一起，听从德姆斯特朗校长对火焰杯的讲述：
“……基于这些原因，魔法部规定，只有年满十六周岁的巫师才可以参加此次选拔。也就是说，一般情况下，只有七年级的诸位才能参加。参赛本着自愿的原则，只有将写着你名字的纸条投入火焰杯，才代表你本人自愿参加这次比赛。参赛者根据其魔力强度、力量等综合标准，由火焰杯自行选择。切记，只有年满十六周岁的巫师才能参加。火焰杯有风险，报名须谨慎！”
即便德姆斯特朗的校长三令五申三强争霸赛风险极大，但仍有不少人对此兴致勃勃——其中就包括了掠夺者四人组们，就连斯蒂文看上去也跃跃欲试。不但如此，即便是在斯莱特林内部，一群人说着这是“无聊的游戏”同时，视线也如火般的紧紧盯着火焰杯不放。
唯二的例外，大概只有李雷和站在他身边的西弗勒斯了。在邓布利多宣布解散后，西弗勒斯冷哼了一声，离开了现场。
转身前，李雷不经意间听到他嘴里的嘟囔：
“无聊的杯子，还允许使用黑魔法。不如考考如何制作魔药——地窖里还有一锅魔药在熬制，我得赶快回去看看。”
李雷深深地囧了一下，也对，由于霍格沃兹明面上并不允许黑魔法的存在，这让西弗勒斯在比赛时也不能使用黑魔法。而身为一名食死徒，西弗勒斯最擅长的还是黑魔法战斗，对于普通魔法的应用还暂为欠缺。
李雷也对火焰杯没什么兴趣，和盖勒特·格林德沃的交易才完成了一半，复活石组建阴尸大军的法阵倒是做好了，但那件能将魂器销毁的魔法道具到现在他也没什么头绪。头疼的揉了揉脑袋，实在不行就先去杀了蛇怪弄点毒牙回来吧，反正他也不准备真的让哈利在霍格沃兹经历那么多危险。未来的哈利，他的侄子，只需要在最后关头杀死伏地魔就好。剩下的，食死徒亦或是魂器，都交给他这个做叔叔的来解决。
当然，如果计划不出现失误的话，那时候莉莉和詹姆也在人世。这么一群人在，怎么说也不能让哈利以身犯险。
不过李雷还是发现了，斯蒂文对此真的抱有很浓厚的兴趣——邓布利多刚说完解散，他就和掠夺者四人组用飞来咒弄到了纸和笔，将写了他们名字的纸条投入了火焰杯。
看着斯蒂文跃跃欲试的样子，李雷也觉得有点好笑。没想到，斯蒂文看到李雷的目光，直接凑了过来。
“小雷小雷，我要是赢了三强争霸赛，有没有什么奖励啊。”
某只金毛小心翼翼的看向李雷，有一个禁欲系的老婆简直是世界上最苦逼的事情，没有之一！
李雷被斯蒂文这幅表情逗乐了，无奈的摸了摸他满头的金毛，道：
“你这不还没选上呢么，等你选上了再说。”
看着后者低落的神情，李雷还是为他打了针强力针——
“你要是被选上三强争霸赛，而且赢了，我就让你做那件你一直想做的事情——唔，怎么样，这个奖励够不够。”
斯蒂文眼睛瞬间亮了起来，趴在李雷的脸上狠狠地献上一个吻：
“小雷你最好了，等着我被选成勇士吧！”
之后的斯蒂文便一脸苦仇大恨的看着所有将名字投入火焰杯的霍格沃兹学生们，那神情让李雷不禁失笑。不过想一想，在李雷、西弗勒斯都不参加的情况下，能够和斯蒂文实力相当的大概也就只有莉莉·伊万斯和詹姆·波特、小天狼星·布莱克了——卢平和小矮星皮特的魔力都算不上很强，斯蒂文应该不会被他们撇在后面。
要不要再给斯蒂文来个保底呢？熟读原著的李雷可是知道如何让人“一定会被”火焰杯选中，看斯蒂文很想参加的样子，要不要给火焰杯一个混淆咒？只要让它误以为这次有四所学校参加三强争霸赛，而第四所学校只有斯蒂文一人参赛，就能让他一定被选上了。不过这个念头也仅仅只在李雷脑海中出现了一瞬，便被打消了。他知道，以斯蒂文的性格，一定不耻于这样参加比赛。
这次的三强争霸赛并没有什么阴谋诡计，除了“全民战备”的这个计划，剩下的就和之前三强争霸赛一模一样。很快，报名日期就截止了，所有人再一次齐聚到德姆斯特朗的大厅，由德姆斯特朗的校长宣布勇士名单。
火焰杯的火焰终年不息，一些简单的介绍后，全场的灯光便全消失了，只剩下火焰杯蓝色的火焰照耀着大厅。德姆斯特朗的校长做了个请的动作，阿斯巴顿的校长上前，缓缓念起咒语，第一个名字便飞出了火焰杯，落入了德姆斯特朗校长的手中——
“布斯巴顿的勇士——阿比盖尔·爱丽斯！”
布斯巴顿的长桌上发出一阵惊呼，一名容貌姣好的女士从长桌上走了下来。那女士拥有一头笔直的淡白色长发，煞是好看。
阿比盖尔走到了他们校长的身边，布斯巴顿的校长一脸笑容的拍了拍她的肩膀，示意她走到后台。
之后上前的是邓布利多，邓布利多轻轻呢喃着魔咒，火焰杯中喷出的东西吸引了全霍格沃兹的眼球——
“霍格沃兹的勇士——斯蒂文·罗杰斯！”
掠夺者四人组发出一阵欢呼，将斯蒂文踢出了长桌。斯蒂文回过头，对着李雷挤了挤眼睛，一脸兴奋的走上了教师台。
“恭喜你，斯蒂文，你和李雷的赌约我也有所耳闻。努力哦，不努力的话，就不能抱得美人归了。”
邓布利多冲着斯蒂文一眨眼睛，调笑道。斯蒂文嘿嘿的笑着，亦是走到了后台。
“德姆斯特朗的勇士——尼尔森·维克多！”
德姆斯特朗的长桌上，一位肤色较黑的男人站了起来。他先是走到德姆斯特朗校长的身边，给了他一个拥抱，而后亦是走到了后台。
“三强争霸赛的选手已经定下，未来，他们将极限的挑战——包括他们的个人实力、他们的品质，以及他们的综合能力。三强争霸赛进行的全过程，三所学校的师生都可以参与到其中，敬请期待你们所在学校选手的精彩表现吧！”
在一众学生的掌声中，三位校长前往后台，向所有选手宣布注意事项。同时，晚宴正式开始，其他的学生一边享受着晚宴，一边讨论关于三强争霸赛的事情。
“听说三强争霸赛会有三场不同的比赛，每位校长会为参赛选手评分，最后分数将决定最后关卡的难度。”
身为学霸的莉莉一边嚼着牛排，一边向众人解释三强争霸赛的事情。由于所有霍格沃兹都在一个长桌，而格兰芬多恰好和斯莱特林是挨着的，掠夺者们和李雷、西弗勒斯恰恰在这个交界处。莉莉说话声音不大不小，刚好能传入李雷的耳朵。
“按照历年的惯例来看，第一关将揭示第二关的题目，而第一关的谜题则是保密的——不过我在图书馆看到很多三强争霸赛参赛学长的笔记，上面都说校长们会私下里向学生透露第一关的命题，所以这个可以暂且不说。我们要做的就是尽一切可能提升斯蒂文的实力，只有这样，才能让他成功将火焰杯捧回学校。”
“如果有什么需要我们斯莱特林的地方，请让雷直接告诉我。我们斯莱特林也是霍格沃兹的一份子，势必不会袖手旁观。”
忽然，莉莉身后传来一个人的说话声。来人正是斯莱特林如今的级长，一名纯血。即便他也是纯血理论拥趸，现在仍在用那种厌恶的眼神看着莉莉，但从他的身上还是传来了真挚的气息。
“我们也一样，莉莉。如果斯蒂文有什么需要帮忙的，请尽管把我们叫上。”
拉文特劳和赫奇帕奇的级长也走了过来，对莉莉说道。现在的莉莉是格兰芬多的级长，其余三位级长向她表态，估计也是所有学生的意愿。
莉莉从来没见过这么大的阵仗，由于她是个麻瓜种，除非级长大会，斯莱特林的级长就从没找过她。像这样其他学院的三名级长联袂而来的的情况，更是罕见。莉莉点点头，爽朗的伸出了手：
“我们一定不会拒绝的，毕竟，这也是我们的火焰杯。”
“没错，霍格沃兹的火焰杯！”
其他三位级长将手搭在了莉莉上面，四人的这次握手，也代表了四大学院第一次同心协力。
为了霍格沃兹，为了霍格沃兹的火焰杯！
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晚宴后，所有的学生都回到了休息室。而格兰芬多的公共休息室，早就被空了出来。格兰芬多的其他年级学生纷纷回到了自己的寝室，而后，在莉莉的带领下，其他三大学院的七年级学生们，和格兰芬多的七年级学生一起聚集在了这里。
他们聚集在这是为了等斯蒂文，按照莉莉从前几任勇士们的笔记中打探到的资料，今天的斯蒂文就应该获得一些提示才对。由于斯蒂文还没回来，四大学院的学生便在这里讨论起如何增强斯蒂文的战斗力——按照德姆斯特朗校长今天的说法，这次的比赛势必有关于选手个人实力的考核。
“福灵剂怎么样，据说斯内普和雷联手之下，应该能造出那种档次的魔药了。”
拉文特劳一位和李雷交好的女生率先提出了看法，同时她的视线也看向了李雷。李雷耸耸肩，有些无奈的说道：
“正式比赛中福灵剂是不被允许的，不过我和西弗勒斯最近会抽空制造一瓶。如果能用得上的话，最好，用不上也没什么。此外我也会和西弗勒斯造一些爆发实力的魔药，一部分虽然有后遗症，但效果还是极其强悍的。”
“魔咒方面，莉莉你是魔咒大师，就应该不用我们这些‘成天打着贵族腔调的家伙’了吧？”斯莱特林的级长向莉莉笑着说道，虽然话里带了些刺，但还是能听出他是在善意的开玩笑，“而且，我们斯莱特林擅长的魔咒，可是不能在三强争霸赛那种场合中公开演出的。我想，你也不想看到罗杰斯先生因为滥用黑魔法而被霍格沃兹除名吧？”
莉莉骄傲的一点头，道：“这点自然不用你担心，我之前从图书馆搜到了很多强力的魔咒，到时候都会交给斯蒂文。话说回来，你们斯莱特林不是盛产炼金术师么——哦，拉文特劳也是一样。你们制作的魔法物品，到时候可不要吝啬的给斯蒂文装备上哦。”
“放心，我们拉文特劳会集结七年级学生，联手为罗杰斯先生制作一些防护和攻击的魔法小玩意，一定能在比赛之前送来。”
拉文特劳的级长率先表态，然后便看向斯莱特林的级长。斯莱特林级长耸耸肩，有些无奈的说道：
“我们这边尽力，你们要知道，就连我们的炼金术都充斥着黑魔法的迹象。不过我建议还是拉文特劳和斯莱特林一起来准备魔法道具，这样即便斯莱特林这边用了什么出格的魔法，你们也能及时提醒。此外，拉文特劳也能分出一些人手，和伊万斯小姐再去扫一遍图书馆，看看有没有什么好用的魔咒。”
“扫图书馆的事情带上我们赫奇帕奇吧，我们别的也许干不了，但就是耐心颇盛。”
赫奇帕奇的级长主动插嘴道，他的话音刚落，格兰芬多公共休息室的门便被打开了。所有七年级学生回过头，果然看到了一脸惊讶的斯蒂文。
“等等，我没进错房间吧——这里是格兰芬多公共休息室？怎么看上去这么像霍格沃兹公共休息室，但貌似没有这样的教室才对。”
斯蒂文一进屋，就被满屋子大红色金色、银绿色、蓝色青铜、黄色黑色所震惊。�