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林璧道，“你且听我说。”林黛玉才安静下来，林璧继续道，“有一种茶花，他比十八学士少一种颜色，或者颜色斑驳不纯，开出的花有大有小，它处处东施效颦，学那十八学士，却总是不像，那不是个半瓶醋的酸丁麼？因此它叫做『落第秀才』。”
这话逗笑了满院子人，林黛玉笑道，“哪有如此刻薄的人，连花都埋汰，哥哥从哪里听来的？”
林璧顿了顿，“忘了谁说了，或许世上真有这样的十八学士也未可说，总不是空穴来风吧。”
林黛玉不禁心生向往，“若真有这样的花，就算是‘落第秀才’，我也愿意看的。”
林璧忍不住哈哈大笑，“原来妹妹喜欢落第秀才，可惜我不成了。”
林黛玉捂脸，跺了跺脚跑进屋子，“哥哥不是好人。”
林璧笑着看林黛玉跑远了，方问白嬷嬷，“姑娘从哪来？”
白嬷嬷恭敬道，“大爷，姑娘与三位贾姑娘从探姑娘处回来，来时碰上大爷与王夫人……”
林璧摆摆手示意知道了，并不问林黛玉那时的反应，“听见就听见罢，也该知道这些事了，有劳嬷嬷教导。”既然要在贾府生活，太单纯会吃亏的，他护的再严密也总有护不着的地方。
“是老奴的本分。”
林璧看了一会那满树怒放的山茶花，便回了书房。
雪雁年纪小，林黛玉喜欢她，满院子人都让着，蹦蹦跳跳围着山茶花转，“那这到底是不是十八学士呀？我看来看去满树都只有一个颜色。”
碧荷白眼一翻，“傻子。”
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作者有话要说：阿靖来补个人品，咳咳
第 54 章
听得贾府要撂开手，薛姨妈狠狠哭了一场。谁让他好死不死撞上了圣人；去半条命算好的了；但薛姨妈不服；难道她宝贝儿子被白打了？
薛宝钗闻圣人也在场后；顿时万念俱灰；什么念头都散了个干净。她不指望靠着亲兄飞黄腾达，亲兄却断她前程！可恨青云路断；好风无期。
这一日薛家迎来了一位贵客；唯一的男丁还在床上躺着；薛姨妈只好亲自接待。
来人是五皇子萧子昱的长史；五皇子府本与薛家没有干系；却在此时来访，让薛姨妈惊诧。五皇子这是要笼络薛家；磋磨皇上呢，这可是诛九族的大罪！薛姨妈脸色发青，已是六神无主了。
长史温文尔雅，颇有五皇子之温雅风度，见薛姨妈脸色不好，体贴道，“薛夫人没事吧？”
薛姨妈回过神来，勉强道，“民妇没事，只是有些疲累了。”
那长史忙道，“既如此，薛夫人自去歇息吧，小人受五皇子之命，看看薛公子无事就走。”
薛姨妈不敢失礼，还是陪着长史看了薛蟠伤势，又说了会话长史才走了，留下了一堆珍贵药材。
薛姨妈是最没主心骨的人，当晚便跟薛宝钗说了这事。薛宝钗想了许久得失，终于道，“妈，咱们家现在这光景谁都能踩一脚，舅舅又不能来给咱们撑腰，哥哥的没准以后会受更大的委屈。”
薛姨妈泣道，“你父亲去得早，留下我们孤儿寡母受人冷落……”
母女两个抱着哭了一会，薛宝钗擦了泪，道，“与其受欺负，不如咱们就赌一把，五皇子人中龙凤，必能给咱家讨个公道。”
薛姨妈迟疑，“可是圣上年轻力壮……若败了，那可是要诛九族的呀！”
薛宝钗笑道，“谁家背地里没点子见不得人？法不责众，圣人也得诛得过来呢。只要咱们不说，五皇子不说，谁知道？妈妈放心罢，不过是以后能多一条路走，就连姨妈家里，也没和甄家断了来往。”
说的也是，朝野上下有几个纯臣？圣人登基以来就雷厉风行了一回，还不是在太上皇命令下把朝臣从天牢里放出来了？都说五皇子温文尔雅，在朝中最受赞誉，太上皇还在呢，也并不是没机会。
于是这么一来二去，薛家和五皇子府就勾搭上了。与此同时，王夫人打上了薛宝钗的主意，在她看来，娶妻当娶贤，薛宝钗是最端庄的淑女，与王夫人在年轻时候极像，选秀的事告吹之后，便重新和薛姨妈提起这事。薛宝钗记起贾宝玉素来温柔体贴，嫁给他又是正室夫人，也默许了这门亲事。她曾经想过嫁与五皇子的可能，先不说五皇子的意思，她家地位不高，就算进了五皇子府也只有做侍妾的命。五皇子说不准结果如何，万一事情败露还能求贾家庇佑，不如就惜取眼前人罢。薛宝钗打得一手好算盘，不肯一条路走到黑，普通男儿也及不上。
＊＊＊
薛家既成五皇子的人，并不是没有条件的，薛姨妈想要重新稳固薛家皇商的地位有些难，想为薛蟠报仇的事被五皇子一口揽下了。他当然不会自己出手暴露与薛家的关系，也用不着亲自动手——堂堂五皇子，手下供他驱使的人都了去了。
皇上没有刻意掩饰孟怒进了禁军大营的事，十分容易便查出他在直隶京营驻地操练，等闲不出军营。皇上日理万机，能稍加提拔已是大幸，没有整天盯着一个平民的道理，做个手脚对五皇子来说实在太容易了。至于双鱼楼里的孟恕，那就更简单了，无论双鱼楼东家是谁，也不会特地满城找一个失踪的账房先生吧？
这一日，一个急匆匆戴着灰扑扑头的壮汉子闷头就闯进了双鱼楼，店小二是个圆滑的，也没皱眉头，笑呵呵拦在门口问道，“这位大哥，您吃饭还是找人啊？”
壮汉一把抹去额上的汗抹在褂子角上，赤眉急眼道，“俺，俺来找孟大兄弟有急事儿，俺听说他在东大街最高的楼里头干活，你知道他不？”
店小二笑道，“您要找的人是不是白白净净，叫孟恕的？”
壮汉忙忙点头，“就，就是，他家不好啦！你快点叫我进去！”说着就要往里闯。
店小二依旧拦着，笑道，“大哥使不得，楼里都是些老爷，咱们冲撞了不好，”他将壮汉拉扯出门外，“您先等着，我马上给您叫孟先生来。”
壮汉看了看自己的旧草鞋和沾着泥巴的裤腿，乖乖站了墙角等，不住地催店小二快点。
店小二也不含糊，没计较壮汉无礼，很快喊了孟恕出来，孟恕向店小二道了谢，并说回头请小二吃饭，店小二笑应了。孟恕走出门来，认出外头人是京外同村的刘山，自己将弟妹托付给了他家的，看他如此着急，难道是弟妹出事了？
刘山看见孟恕，急忙拥上来，“孟大兄弟，小安两个不见啦！”
孟恕大吃一惊，“你说什么？好好的人怎么能不见？”
乡下孩子野，每天上山下河的乱跑大人们也不会多加管束。今日孟安孟息两个随一群孩子摸鱼玩，被几个外乡人抓走了，一群孩子打不过人家，只好回村里找大人，待刘山领着一群人追到河边，人早已不在了。
孟恕十分悔恨，自家在京里没有房屋，双鱼楼也不许家眷同住才把弟妹留在村里，谁知没几天就出了这种事！到底是人贩子拐走的还是有人蓄谋不得而知，孟恕只能先报官再说了。
孟恕慌里慌张跟掌柜告了假，急匆匆地连路都不看就冲出门去，谁知竟一不小心撞在别人身上，得亏那人下盘功夫好，两人才没一齐倒在地上。
“对不住，对不住。”孟恕忙道歉，脚步不停又要往外冲，却不料前头还有一个壮汉，若非一只手拦住自己，孟恕差点又撞上去。
“呵，”耳边传来一声轻笑，暖暖的气息拂着孟恕的脖颈，让他微红了耳朵。孟恕想要挣脱那人禁锢自己的手，却怕造次惹怒他，只好道，“谢谢公子，不知可否先放开我？”
那人紧了紧手臂，才放开手，然后“哗”地将手里折扇展开轻摇，“可千万别冒失了，幸亏你今日遇见的是我，若换了旁人，非给你好果子吃。”话音温柔，隐隐带着担忧之意。
孟恕心里正着急弟妹安危，听得有人关心他，胸腹中便是一暖。抬头看时，那人修眉俊眼，薄唇带笑，月白锦衫，竟是一个翩翩的绝世佳公子，不自觉红了脸，“谢谢公子。”
那人一笑，“你似乎遇见了什么难事，不知在下是否能帮得上忙？”他微微一顿，用扇柄轻敲自己额头，又道，“是我唐突了。不知为何，你我虽是初见，我却恍惚与你相识已久呢，因此你万万不要怪我孟浪。”
眼前人太过温柔，实在是生平仅见，孟恕活了二十年，从没不知所措到连话也不知该怎么说了，“不，不，公子客气了，我没有责怪公子的意思。”他连连摆手，猛然意识到自己动作太过傻气，赶紧放下手来，却连哪摆都不知了，只得捏着衣角低下头去。
“我在家里排行第五，你便呼我小五吧。”小五拉着孟恕的袖子在大堂找了偏僻处坐下，叫小二上茶来，“你现在神思不属，实在不适合出门，先喝杯茶水压压吧。”
孟恕沸腾的心奇迹般地就安静下来了，但他并不想再等一刻，“谢谢五公子，我有急事，不能耽搁，我心领公子好意。”
“唉……好吧。”小五十分遗憾的样子，却不再勉强他。
孟恕松了口气，行了一礼转身走了。
和刘山一同去了衙门告官，刘贺与孟恕也算认识了，很快派了衙役去小刘村探寻，叫孟恕先回家等消息。京城人生地不熟，孟恕半点法子也没有，暗忖只能暂时回双鱼楼等消息了。
孟恕跨出京兆府大门便看见小五站在大街上朝他笑，锦衣的贵公子一打眼就能看见，孟恕硬着头皮走上前去，心想这辈子的脸面全在京城丢尽了，他再好看也是个男人，你脸红心跳个屁！
“事情办的如何了？”
孟恕朝他颔首，“多谢公子关心，没事了。”
小五好笑道，“似乎自与我见面起，你就一直在道谢，我却不知自己做了什么，深感受之有愧。”
听出小五的调侃之意，孟恕又觉得脸颊一阵烧得慌，口干舌燥的，“我，我……”
小五望着孟恕好一阵子，抿嘴笑了，孟恕直接就看呆了去。总觉得他这个笑与之前有点不同，多了些什么，少了些什么，具体是什么，孟恕读的书少，想破头也想不出来，只觉得好看。使劲敲敲头，他何时变得跟孟怒那呆子似的了。
孟恕疯魔了一般，把所有事情倒豆子一样倒给了新认识不到一天的贵公子小五，他甚至还不知道人家姓名来历。
“原来你就是那日被圣上救了的好运气的家伙？”小五皱眉，“真后悔没早一点遇见你，否则，本，我定要将那贼胆子包天的薛蟠弄死……”最后几个字低不可闻，孟恕还是凭着小五话里的血腥味捕捉到了，这人，根本不像他表现出来的那么温润，孟恕桌子底下的脚尖悄悄挪向了门口方向。
“其实我没事，相反，那人被孟怒几乎打去半条命。”
小五望向孟恕的时候，眼里又恢复了那种温柔，这让孟恕悄悄松了口气，他说，“你放心，我定会帮你找到你弟妹的。”
＊＊＊
孟恕还没来得及找人给孟怒捎信的时候，已有人将孟安孟息失踪的消息送进军营里，依照孟怒的性格，他果然冲动的不顾一切跑了出来。
孟氏兄弟自来京城没得罪过什么人，只除了薛蟠。一大群孩子在河边玩耍，为何只单单孟家孩子被抓走了？可不是有人蓄意报复么！孟恕顾忌薛家地位，他没证据，只能交给官府调查，但孟怒可想不了这许多。他趁天色未黑跑进了城，连孟恕也没告知，直奔薛家方向去了。
孟怒一腔子热血全涌上了头去，闷头进了城却不知薛家到底在哪，随手扯过一个路人，粗声粗气问，“薛家在哪？”
那人被孟怒凶神恶煞的样子吓傻了，抖抖索索道，“直走，第三条街往右拐，再走过两条街左拐，再往前走一条街拐弯就是，薛家就住在宁荣街荣国府，他们是亲戚。”
孟怒皱眉道，“什么左拐右拐，什么荣国府，老子听不懂，你在前头指路引我，到了给你银子。”他却还不算太傻，知道用银子贿赂人。
果然那人一听银子，高兴得眉开眼笑，“好，说话算话！”
王三，也就是那路人见孟怒对他并不拳脚相向，慢慢就放开了，“嘿，壮士，你找薛家干啥？是不是薛家大傻子也把你妹妹或者弟弟掳去了？”
孟怒疑惑道，“你是如何知道的？”
“嗳，”王三道，“满城里都知道薛大傻子男女不忌，不是前些天还被当今皇上撞见了，嘿，现在茶馆里说书的都在说这个。”说道这里，王三的的表情突然变得神秘兮兮的，他压低了声线，“有件事许多人都不知道，只有我亲眼