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“那么你要让一位老人看着他喜欢的孩子承受痛苦？”邓布利多问。
“请原谅我的任性，教授。”哈利最后说。
邓布利多湛蓝色的眼睛在石盆的药水泛出的光芒的照耀下也染上了绿色，他和哈利对视片刻，转头问斯内普：
“你确定没有问题吗？西弗勒斯。”
“我确定，”斯内普冷冷说，“我确定有很大问题。”
哈利跟邓布利多一齐看过来了。
斯内普心底怒火高炽，他几乎想告诉那个可恶的小鬼，告诉他如果坚持的话，他的小命一定会被自己给玩完的。
但是他清楚地看见了那个孩子眼底的诉求。
……他仿佛看见，有许多许多地东西——各种各样的期待，各种各样的付出——压在那个孩子身上，压得他疲惫不堪，压得他无以为继。
“西弗勒斯？”邓布利多的声音响起。
斯内普从对方的平静但稍稍紧绷的声音里听出了对方的决定。
……其实很不太叫人意外，不是吗？
邓布利多已经明白了对那个孩子而言，什么选择才是最好的。
……他也明白。
“毫无疑问，”斯内普说话了，“假使你喝下这些药水，一定会对你的身体造成影响。”
“不可挽回吗？”
“……不。”斯内普说。
“那么，教授，我们已经准备了那么多，并且你也在这里——必须喝魔药的人依旧还是有生命危险吗？”哈利尖锐地问。
“你是在质疑我的能力？”斯内普眉间出现了深深的凹陷，“如果你非得——”他停下来，似乎在找一个词语来形容，“——这么圣人的话，那么如你所愿，”他平静地说，“这种药水能让你痛苦难受，但我不会叫它给你夺走你的小命，也不会叫它给你留下永久的不可逆转伤害。这样，你满意了吗？”
“谢谢，教授。”哈利说，顿了顿，又道，“很抱歉。”
但是他伸向石盆的手没有半分迟疑。
散发出鲜艳的翠绿色光芒的石盆来到哈利手上了。他没有立刻变出杯子把药水喝下去，而是看了看周围的湖，说：“待会有可能惊动底下的阴尸……”
其实这根本不用哈利来说。
邓布利多和斯内普早就想到这一点了，他们再一次用了之前的方法，把邓布利多先送到河岸，然后哈利又独自乘船回到了湖中心。
斯内普在哈利上岸之后，板着脸拿出好几瓶魔药，示意哈利喝下去。
哈利看着那黄黄绿绿、颜色怪异的药水心底发毛，好半晌才挑出一瓶看上去比较正常的、分量也不太多的魔药喝下去，然后……
“咳咳……呕……咳……”哈利一阵干呕，恶心得眼泪都沁出来了，他发誓自己没有从喝过味道这么古怪的魔药。
可惜斯内普对哈利痛苦的模样毫不怜惜，他阴沉着脸催促哈利快点喝完，琢磨一会后，又拿了几瓶出来。
“还有？”哈利绝望地看了看斯内普，深吸一口气，痛苦地将这些魔药全喝完了。
“等十五分钟。”斯内普说，并变出了一个怀表放在地上计时。
暂时的放松，哈利换着姿势站了一会后，索性席地坐下：“教授。”
正整理带来的魔药的斯内普厌烦地瞥了哈利一眼，看上去很不想说话。
哈利咳了一声，厚着脸皮忽略了：“那个，待会如果——我是说如果我失去了意识——”
“当然、当然，圣人雷文斯先生，我会把这盆毒药一点儿不剩地灌到你肚子里的。”斯内普嗤嗤笑道。
“哦，那个，谢谢——”哈利说，“不过我要说的是，待会我如果失去意识，恐怕——恐怕会说些什么，所以……”
“所以什么？”斯内普问。
“所以不必在意……我的意思是，我陷入了幻觉……”哈利说。
斯内普的唇角抿直了，他看上去根本不想回答这句话。
哈利也没有再出声。
偌大的空间里，只有怀表里指针走动的滴滴答答的声音。
十五分钟很快过去了。
哈利觉得自己心脏的跳动陡然加快了，他连着吸了好几口气才让颤抖的双手重新稳定下来。他用魔法变出一个外表看上去不太美观的杯子来，从石盆里舀了满满一杯药水后，没有立刻喝下，而是转头看了看隔着湖站在对面的，隐隐绰绰的身影。
他低声说：“教授，你会明白我为什么不愿意让邓布利多教授喝这个的。”
他停了一下，吞吞吐吐地说：“另外，我没有征得你的同意，但是……我很感谢你愿意在旁边……我知道，嗯，我们都知道，这不容易，这种事一点也不叫人愉快，我经历过，我知道……我觉得，这甚至比喝下药水还难受。”他喃喃着。
可是斯内普毫不领情，他深黑色的眼睛闪烁光芒，看上去冰冷而饱含恶意：“如果雷文斯先生觉得我会像你一样软弱，那可就大错特错了。”
哈利没有在意斯内普的话——或者说没有精力在意了。他仅仅对此报以敷衍的、漫不经心的笑容。
然后他端起杯子，不再给自己犹豫的机会，大口大口喝下去了。
斯内普沉着脸，密切注意哈利的表情与脸色：“感觉？”
“感觉？难受吧……”哈利回答，身子有点颤抖，但他十分清醒，深吸了一口气后，再次从石盆里满满地舀出了一杯喝下。
“感觉？”
“不知道，也许难受……疼痛……干渴？”
又喝了一杯。
“感觉？”
“……”几个破碎的音节溢出，哈利没去看斯内普，他咬着牙从石盆里打出了第四杯。
“感觉？”斯内普的声音变得十分的僵硬。
哈利已经不回答了，他闭上眼睛，杯子从手掌中脱落，砸在地上，发出清脆的响声。
斯内普的嘴角抽搐两下，他猛一下挥舞魔杖重新变出容器来，在石盆里盛满药水后递到哈利唇边，命令道：“喝下去！”
闭着眼睛的男孩听话的喝了下去，可是他立刻呻吟起来：“不，不……”
斯内普不为所动，他又舀了一杯药水喂入已经歪斜地靠着他，不能坐稳的男孩的嘴里。
石盆里的魔药只剩下三分之一了。
斯内普还要继续，可是靠着他的男孩突然慌张地大叫道：“不、不——滚开！滚开——”
“那只是幻觉！”斯内普严厉道。
“不，不——”哈利大叫着，然后变为呻吟，“不不……不要这样，求求你……不要这样……”
“清醒一些！”斯内普喝道，他趁机再舀了一杯。
“够了，不……够了……Please……求求你……拜托了……”哈利虚弱地哀求道，“我不要……你不能这样……”
斯内普拿着杯子的手僵硬了，他觉得手中的物体变得前所未有的沉重。
但他再一次将那杯药水喂入哈利嘴里。
闭着眼睛的哈利大叫一声，他猛地挣脱斯内普的手臂，撞到地上痛苦地翻滚着。大颗大颗的泪水从他紧闭的眼睛里流下来，他呻吟着、哀求着，狼狈极了，像濒临死亡那样抽搐着。
他碰见了比死亡还绝望的事情。
“杀了我，够了，杀了我……伏地魔……杀了我……教父、教父……不……西里斯，求求你，不要……爸爸，妈妈，教授……”
斯内普有一瞬以为对方是在叫自己。
可是哈利接下去说了，他大声地哭泣着，绝望得像是世界都陷落了：
“教授，邓布利多教授，求求你站起来，站起来——不要这样——不要这样——我怎么办？我怎么办？”
第八杯。
斯内普将第八杯药水灌入挣扎的哈利口中。
哈利安静了一瞬。
下一刻，哈利全身抽搐起来，有一些暗色的液体从他嘴角溢出，他断断续续地说：“让我死吧，让我死吧……我受不了了，我受不了了……为什么是我？为什么非得是我？……够了，冲着我来吧……杀了我你就满意了吗？……”
他身体的抽搐慢慢平息下来了，但还没有等到真正停下，哈利又开始新一轮的剧烈颤抖了，他疼得大叫，胡乱挥舞着双手，冲着不知道什么人呻吟哀求：“水，给我水，求求你，求求你……”
“这是水。”斯内普终于出声了，他哄骗哈利，端着杯子的手微微颤抖，声音则温和到不可思议地程度。
然后他递上了杯子。
杯中是最后的毒药。
哈利顺从的喝下了杯中的药水。
他身体剧烈的颤抖连同急促的呼吸一齐停止。
斯内普觉得自己的心脏也跟着停下了，他慌乱无措，抓住对方胳膊的手无意识地放松了，脑海一片空白，根本不知道自己该做什么又能做什么。
下一刻，细微的咳嗽声再次响起。
斯内普陡然回神，看见哈利静静趴伏在地上，血从他的口腔中溢出……但是幸好，幸好——他散乱但坚定地呼吸着。
他还有呼吸。
他还活着。
斯内普颤抖地抱起了人，胡乱抓住了终于出现在石盆里挂坠，撞撞跌跌地上了小船，一面向对岸飞快行去，一面将各种珍贵的药剂倒入昏迷的哈利口中。
他们到达了对岸。
湖水涌起波澜，似乎有什么东西就要自里头爬出来了。
但没有谁的注意力集中在那里。
邓布利多看到了斯内普怀中的哈利，他的神情变得极为可怕，就像一只被深深激怒的狮子那样，他简单说：“立刻回去！”
然后他们谁都不再说话，快步从岩洞中离开之后，随从显形回到霍格沃茨。
糟糕的一天。
又是糟糕的一天。
詹姆觉得自己的人生不会再有什么时候像现在这样糟糕了。他满身疲惫地坐在霍格莫德的三把扫帚酒吧的角落，点了两杯火焰威忌士，呆呆地等着西里斯的到来。
“梅林啊，我是不是在什么时候得罪你了？”詹姆喃喃自语，他觉得自己迫切地需要一个可以倾诉的人，并且最好的，这个可以倾诉的人还能陪他喝酒或者冒险……他想到这里，又觉得欣慰了，嘀咕着说：
“哦，感谢梅林，至少还有西里斯，他可算是一直陪着我了。”
恰巧这个时候，西里斯匆匆走进了三把扫帚酒吧。
“詹姆——”他叫道，“很抱歉——”
“嗯？”看见兄弟的詹姆回复了些力气与心情，他坐直了身子，奇道，“你什么时候这么客气了？只是五分钟而已，兄弟，我等你一小时也不会生气的。”
“可是十五分钟之后你就去干自己的事情了。”西里斯没好气地回了一句，但他立刻严肃神情，再次说道，“我很抱歉，詹姆，是关于哈利的。”
“什么？”詹姆没听清楚。
“关于哈利的。”西里斯重复。
“……”詹姆说不出话了，“也许，”他建议道，“我们聊聊别的……哦，好吧，真是混蛋。”他颓然地说，“那么告诉我吧，西里斯，到底怎么了？”
“你应该去霍格沃茨看看，”他说，稍稍迟疑一下，又道，“嗯，叫上莉莉……但不要让伊尔知道。”
“好啦，我知道——到底出了什么事情？”詹姆烦躁地问。
但西里斯一直沉默着，直到他们来到霍格沃茨的医疗翼。
詹姆在收到西里斯的通知的时候就用壁炉告诉了莉莉，因此莉莉和詹姆几乎同时到达了霍格沃茨的医疗翼。
医疗翼的门被关上里，里头受了点小伤的学生也全部离开了，哈利还在昏迷当中，他躺在白色的病床上，呼吸微弱。
而旁边的位置，则站了斯内普以及詹姆莉莉，还有西里斯和庞弗雷夫人。
庞弗雷夫人在病床边为哈利检查。她一边说着各种专业的术语，一边大声嚷嚷道：“又是他，又是他！他不想要自己的小命了吗？西弗勒斯，你和邓布利多一起糊涂了吗？”她恶狠狠地挥舞魔杖，厉声说道，“这样危险的东西为什么会出现在霍格沃茨？嗯？又为什么会被一个学生喝下那么大的剂量？嗯？”
“不是在霍格沃茨里头。”斯内普脸色难看，简练回答。
莉莉和詹姆总算知道发生了什么，詹姆神情奇怪，但他的脸色和斯内普一样难看。
至于莉莉，在弄明白究竟发生了什么之后，她发出一声哀泣，就软软倒在了椅子上。
詹姆立时注意到了：“莉莉，你先出去？”他说道。
这句话叫斯内普心头一直压抑的怒火猛然蹿升起来，他阴沉地接口，声音柔滑：“何不一起出去呢？”
“斯内普，你说什么！？”此时的詹姆受不了任何挑衅。
莉莉用哽咽的声音说：“够了，停下，停下！”
庞弗雷愤怒