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刘祥年纪大些，知事不对，搓搓手艰难的开口，“大爷，是不是……”
“说我做弊，被逐出场。”善保看了眼高悬头顶的墨底金字的黑匾，转身往外走。
刘祥墨烟都傻了，不知该如何反应。呆了一刻，才撒腿追上去。善保的脸上能刮下二两箱来，二人一时也不敢多问，还是刘祥大着胆子劝，“大爷，要不，咱们先回家，找老爷拿个主意。”
路旁的树木只剩光秃秃的枝干，连一片叶子都没有，天空阳光正好，穿透薄雾，让人身上发暖。善保沿着路边一直走，也不说话，刘祥给墨烟使了个眼色，命他先回去报信儿，他跟在善保身边儿伺候。
善保一直从贡院走到胭脂铺子，大掌柜一见忙迎上来打千儿，“大爷来了。”思量着，这会儿不是应该在考场么，想说几句吉祥话儿，察颜观色，还是闭了嘴，只是堆了满脸的笑做陪。
“铺面儿上有多少银子？”
“散碎银子两三百两，还有银票五千，是预备南下采买珍珠……”
“银票拿给我。”
善保拿了银票就走，刘全闻了信儿刚出来请安，只瞧见善保离开的背影，问大掌柜，“大爷来做什么？”
“拿银子，买珍珠的银子拿走了。”
会试尚未结束，乾隆先收到一份御状。
步军都统福灵安呈上来的，告状两位主考两位副考是非不分，勾结侍卫，冤枉举子考场作弊云云。
乾隆差点给噎着，好大一份状纸，这是哪个混帐东西，怎么不直接说他是昏君呢。将状纸打发内侍传给南书房的几位阁臣，冷笑，“瞧瞧，会试还没考完，先有举子上告了！”
傅恒先接过看了，倒抽一口冷声，钮祜禄。善保，他认识。
乾隆自然发觉小舅子变了脸，问，“怎么，春和知道这位告状的举人？”
傅恒将状纸递给阿里衮，躬身道，“回万岁的话，若不是重名，奴才的确认得钮祜禄。善保，他与福康安是咸安宫的同窗，奴才碰巧见过。”
善保？这名儿有点儿熟，可一时半会儿乾隆想不起是不是什么时候听过。
邢部尚书英廉微一皱眉，乾隆目光如电，翘了翘嘴角，“看来，这是位名人，冯卿也知道他不成？”
“是，臣去年奉圣命安排咸安宫的巡学考试，曾见过这位学子。那会儿他刚中了举人，臣见他年纪不大，就多问了几句。”冯英廉恭敬答道。
乾隆手指敲了敲炕桌，“叫咸安宫的教习来，朕倒要问问他们是如何教导学生的？”
咸安宫官学的总教习挂在大学士舒赫德的名下，乾隆一声令下，舒赫德先跟传旨太监打听了啥事儿，又去咸安宫把善保真正的教习先生吴省兰一并带去御前回话。
乾隆先将状纸给两人看了，语气不善，“你们咸安宫的高徒。”事关满人，乾隆的耐心总会好一些。朝地上跪着的吴省兰瞟一眼，“就是你教导的钮祜禄。善保？你这个老师做得不错啊。”
吴省兰已从舒赫德那里得了信儿，此事颇为棘手，既然善保被抓到作弊逐出考场，定是人赃俱获。可以吴省兰对善保的了解，善保根本没作弊的必要。他今年才十五，就是不中，再等下科也不过十八岁。就是平日里瞧着善保，也不是将这次会试看得很重。可偏偏就给人抓到了作弊！
吴省兰不明白这里面的是非，只是看善保是要破釜沉舟了。
告状也有不同的告法，善保是满人，有冤情要去步军衙门申冤。只有一种案情才会经御前，那就是苦主身含奇冤，去敲步军衙门的登闻鼓，只是此鼓一敲，有无冤情，先要挨四十廷杖。然后，步军都统将此状直承御前，因此民间也有告御状一说。
善保是他的弟子，这已是既定事实，吴省兰心中已有应对，伏在冰冷的砖地上叩头道，“臣启万岁，钮祜禄。善保自九岁考入咸安宫，至今六年一直是臣执课业。臣不是自夸，善保天份出众，前年考秀才，去年中举人，今年参加会试方十五岁，满腹诗书，秉性纯良，绝不是会作弊之人！若非有冤，他不会走投无路身含奇冤去敲登闻鼓。科举意在为国择仕，如今会试未结束，便已有冤案，臣启万岁明查，还善保一个清白，还天下举子一个公道。”虽然他只是咸安宫的一介教习，不过帝王心思，难保不会牵连到他。既然善保已经将性命前途押上，吴省兰也愿将宝押在善保身上。
乾隆笑了两声，喜怒无辨，对着等信儿的福灵安道，“审，三天后，会试结束就开审。朕倒要看看他冤在何处！”
作者有话要说：今晚上应该无更了～～～
31、善保官司各家反应 。。。
董鄂氏在屋里拜菩萨，保佑善保科举顺利。
飞燕急匆匆的进屋，握着帕子喘息着，见主子在拜佛也没敢说话，只在一边儿侯了。等了片刻，董鄂氏将三柱清香插进香炉，方问，“怎么了，听你走道儿的音儿都不对。”
“太太，不好了。外头传话儿进来说大爷科场作弊被驱逐出场。”飞燕飞速的禀道。
董鄂氏眼前一黑，身子就往后倒去。飞燕急忙扶住主子，董鄂氏好悬没背过气，撑着飞燕的手挪到炕上坐下，见飞燕倒茶，怒道，“还喝什么茶，快说，到底怎么回事！谁回来传的话，叫他进来！”
“是是，太太您别急。”飞燕跑出去交待唤墨烟进来，董鄂氏忽然起身，抓住飞燕的手，“不必了，到余先生那里再说。”
余子澄正在看书，就听院里人声响，刚自榻上起身，董鄂氏已经进了书房，一摆手，“善保出事了！叫墨烟进来。”
墨烟就把贡院门口的事说了，余子澄听完，面不改色的问，“善保呢？”心已沉了下去。
“大爷，大爷的脸色实在瞧着不对，有刘祥跟着呢，奴才先回来禀主子一声，是不是先找老爷拿个主意，”墨烟见主人着急，也不敢吞吐，“奴才瞧着大爷不大好。”
“混帐东西，既然瞧着大爷不好，你们是干什么吃的，不劝了大爷回来，万一大爷有个好歹……”董鄂氏的话嘎然而止，脸上的血色瞬间褪个干净，手足无措的扭头，望向余子澄，哆嗦着问，“善保不会……不会……”想不开吧。
董鄂氏说着就红了眼圈，心中酸痛难言。余子澄劝慰道，“不会的，嫂子，善保心怀宽大，断不会想不开。派几个出去找一下，见着善保马上带他回来。再着人去兵部，请大哥回家。”
他说的笃定，董鄂氏也好像心里有了底一样，忙拭了拭泪，安排下去。
刘祥大汗小汗的跑回来了，进屋扑跪到地上，泪流满面，“奴才无能，大爷叫奴才回来跟主子说，他在考场被人陷害，如今百口莫辨。有人设下毒局，怕不仅是想毁大爷的前程。明日朝中御史少不得参奏老爷一个治家不严教侄无方，如此怕是倾家之祸即至。大爷去步军衙门敲了登闻鼓告御状，让小的跟先生说，明日早朝定要老爷力辨他清白。一经堂审，大爷自有办法申冤。”
余子澄垂眸良久，方叹道，“如今也只有如此了。他还说什么没有？”
“大爷说当时是一名看守侍卫指出他作弊，喊来考官。事情定与这名侍卫有关，大爷已将这名侍卫告上堂，会试散场之时步兵衙门就会拿人，若是有法子，请先生和老爷查查这明侍卫的底细。”刘祥泣道，“就说了这些，大爷挨了板子被羁押在步军衙门的大牢里。”
余子澄道，“先让大管家去牢里打点，等大哥回来再做安排。”
董鄂氏唤了大管家刘维过来，交待一番命他去帐上支银子。余子澄见董鄂氏已没了主意，叹道，“一会儿我和大哥一道去牢里看善保，嫂子先回去准备些干净衣裳、金创药什么的，一并带去。”
“我知道。善保，善保不会有事吧？”董鄂氏六神无主的问。
“不会。他想得很对，这明摆着有人要害咱家，他现在虽然受些苦，给大哥争取了时间。不然，明天御史上折，大哥怕官位不保。”余子澄劝走了董鄂氏，派了几人去索绰罗家外盯梢。钮祜禄家并非高门大户，君保也只刚回京半年，并未与人结仇，唯独先前与索绰罗家有些龌龊。
君保听闻此事，马上跟尚书告了假，骑马回家。吹了一路冷风，他已经渐渐冷静下来。同余子澄商议了片刻，君保马上去内宅。
董鄂氏已经收拾好被子、衣裳、丸药、金创药，还有刚煎的参汤，几样小菜、肉脯，整齐的放在食盒里，哽咽道，“这参汤务必看着善保喝了。”
“知道了，福保回来，你好好劝他，别让他着急，明日不必让孩子们上学，给他们请假。也不要出去，门户看紧了。”君保留下话，提着食盒，两个婆子抱着被子跟在身后，一并出去了。
董鄂氏倚在门口好半天，才在丫环的劝说下，回了房间。
想着善保的小身板儿，君保眉毛皱得极紧，牙齿紧咬，颈处青筋绷起。余子澄拍拍君保的手，“大哥，先放宽心，看善保怎么说。”
“我是担心他的身子受不住廷杖。”君保沉声自责道，“还是我这个做叔叔的没用，护不住他。”
“敌人在暗，我在明。”
君保没再多说，车在步军衙门停了。刘维已经上下打点过，君保又穿着正二品锦鸡补服的官服，出来的小吏十分客气。
君保道，“我这个侄子受了冤屈，如今在牢里暂住，还得兄弟们多看顾他。”
“是，大人放心，有小的在，定不叫少爷受星点儿委屈，大人里面请。”小吏已经被喂饱，笑着引路。
经过五道铁门，才到善保所在牢房。步军衙门多是处理旗人之间的官司，大牢的境遇也较一般牢房好些，福灵安见过善保几次，常听自家儿子闺女念叨，对他很是优待，虽是牢房，里头石桌石椅石床一应俱全，干净整齐，只是到底是牢里，常年不见阳光，难免霉湿阴潮。
善保趴伏在一床锦被上，身上盖了一床，听到声音缓缓抬头，神色清明，只是脸色微白。
君保微微放下心，牢头开了门，大管家将被子抱进去，便退下了。牢里只善保、君保、余子澄三人。
“我先看看你的伤。”君保坐在床侧，掀开被子，手伸到善保腹下打开汗巾上的扣带，褪下裤子，善保疼得一声低叫，额上沁出一层虚汗。
君保吁一口气，“还好，打得不重。”他自军中出身，什么没见过。廷杖里头都是灌了铅的，真用力打，十杖就能要人命，善保后面只是略见红，看来打得是出头棍。先用帕子稍微擦了擦破皮处，洒上药粉，又拿了药油倒在掌中给善保揉着青紫处。
善保疼得两眼发黑，丝丝抽着冷气央求道，“二叔，您别揉了，我快疼死了。”
“揉开好的快，也不知道你这案子什么时候审。究竟是怎么回事，跟我说说。”君保本来心急火燎的，一见善保的屁股忽然就不急了，看来善保是有备而来，不是故意找死。
善保从会试开始说了一遍，君保皱眉，低声道，“那笔，莫不是家有内贼？”
“没有内鬼哪来外贼，那只笔是被人换了，不管是在家被换还是被那个诬我的侍卫换，肯定是与家里人有联系。”善保轻声道，“那只笔是我素日常用的，能接触的就是我屋里人，还有平日跟我去学里伺候的小子们。二叔你回去仔细筛查，平日饮食也要小心，福保佳保也不要去学里了。”
“娘操的！”君保咒骂了一声，“你放心，这个我来办。我估计你这案子拖不了几天就要开审，你有没有把握？”
“我心里有数，二叔就放心吧。那个考场侍卫，一定别叫他死了。”善保咬牙。
“来，先喝碗汤。”春寒未退，这牢里更加冷，君保端出参汤笨拙的捏着勺子喂善保，善保最后还是自己捧碗喝了。他接着又吃了一碗米饭，扫光了三盘子菜，食欲好的一塌糊涂。
饶是君保见惯大场面也目瞪口呆，善保还安慰他叔，“你别惦记我，我没事，明天给我送些水果来，苹果梨什么的。也别煎参汤了，又没怎么着，苦不拉唧，一嘴的药味儿，不喝又浪费。唉，好几天没吃炒虾仁儿了，还有那个小酥肉、香菇菜心、什锦丁儿，再烧个三鲜丸子汤。”
君保的嘴角抽了一抽，善保仰起脖子看他，“二叔，你记住了没？”
“记住了，先把裤子换了吧。”君保整个人都放松了，手摸进被子里给善保脱裤子，善保不停的抽冷气，唉哟唉哟的叫唤，“轻点……轻点……”
这间牢房干净整洁，君保带来了几床被褥，和余子澄帮善保安置好，又叮嘱他几句，方折返回去。
君保离开前又打赏了牢头儿，说了些客气话儿。
出了步军衙门，君保与余子澄便分道扬镳，一个去了忠勇公府打听消息，一个