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众人欢声雷动，都纷纷道喜。
林如海又招手叫林默过来，说：“来，默儿，走一圈，给在座的叔叔伯伯们都把酒满上。”
因着天气渐热，林默今天穿着一身石青色织锦长袍，未着外褂，袍子的颜色略显暗沉，不够朝气，但是，那料子却是极好极厚实垂坠性极佳，袖口和下摆上的银线竹叶刺绣衬着林默少年挺拔的身姿，人秀如竹，也恰到好处地显出了他皎白如玉一般的好肤色，头顶束发的镶珠嵌宝的紫金冠则不动声色地诠释出低调的奢华，众人只觉得林府这小公子面若傅粉，眉如墨画，气质高华，顾盼神飞间夺人心神，谁见了不赞一声“好个翩翩浊世佳公子”？
林默的身后跟着两个拿着酒坛子的小厮，他自己则手执一个雕着攒心梅花图案的乌银酒壶，穿行于宾客之间。对着众人的褒扬称羡之辞，林默并不多话，只是态度恭顺地一一为在座的林如海的同僚们斟满酒杯。
来客多是林如海的下属，见小公子亲自斟酒，便都忙忙地站起，笑道：“这怎么敢当？”
林如海呵呵地笑着，说：“让他倒去！他年纪小，原是该的，往后若是出了仕，还要托赖诸位世伯世叔们多加关照。”
林如海自是为儿子长久打算的心思，在他看来，林默现在虽然还小，但是，将来不论做官也罢，做生意也罢，即便只是在家里料理家务，也须得多些人脉，多认识些官场仕途经济上的人物才好。儿子不能像女儿那般在深闺中娇养，不然一辈子没出息，所以，现在趁着自己还吃得开，多叫儿子出来结交人脉。
林默也很知道林如海的心思，人脉，要从娃娃培养起吗？呵呵，这个父亲还是很有现代教育意识呢！
席上众人见林默年纪虽小，然而行事说话大方得体，进退有据，且生的好一副如珠似宝的相貌，都不禁啧啧赞叹，问长问短。
其中有一人乃是林如海的一个下属的内弟，他曾中过举人，却因为性格孤傲、嘴巴尖刻而在官路上郁郁不得志，平日里便有些恃才自傲，顾影自怜，觉得“世人皆浊我独清”，怀惊世之才却不遇伯乐，此时见众人都纷纷捧着这不过十余岁的林家小公子逢迎，那人便更觉得看不入眼，冷不丁地开口说：“素闻林府百年世家，书香门第，林大人学富五车，蟾宫折桂，想来林公子亦是不凡，今日难得遇见，须得好好讨教一番。只是不知林公子现在所读何书？”
林默尚未答言，倒是林如海心里“咯噔”了一下：林默回来的这么些日子，这里忙那里忙的，倒是忘记考校他的学问究竟是如何。
其实林如海的心内也明白，也许并不是忘记，也许是林入海自己刻意去忽略林默在外的这些年并无多少学识这个叫人想起来就不愉快的问题吧。
虽然据林默自己说，在王府是和世子一般教养，但是，在林如海看来，再怎么样得王爷世子青眼相加，林默也只是个书童，说穿了，身份与下仆类似，怎么可能真有和世子相当的教育呢？恐怕是林默怕自己担心，或是为了面子虚荣才那般说的吧。
尽管是事出有因，怪不得林默，但是林如海自己却难免会遗憾：林默走失的这些年也许已经错过了最好的习学的时光，不要说像自己一样三甲及第，就是连个举人也未必是轻轻松松就能考上的，唉，倒是枉做了几代书香门第的后人了。
想到这里，林如海就觉得很心疼，为着儿子失去的那几年好的启蒙的时光，但是，转而一想，林如海却又释然，只要他好好生生活着回来了，就比什么都好啊。至于学问什么的，找个好的西席，慢慢地教，以林默的资质，要是实在是不能在学业上有所成就，就便退而求其次吧，反正林家的家业也不小，将来管理管理自家家业，日子也不会差。
只是，这会子被人突然问起，倒是有些尴尬，林如海便咳嗽一声，说：“犬子……”
林默却在一旁扯了扯父亲的后襟，示意自己可以回答。
林默不慌不忙地说：“晚生兴趣所致，涉猎颇广，许多书都有读过，不过是囫囵吞枣而已，不值一提。”
众人都惊异道：“林公子年纪小小，居然博览群书，佩服佩服！”
林如海忙呵责说：“无知小儿，怎敢在前辈先学们跟前卖弄浮夸？”
林默笑道：“不敢，儿子只是有个和五柳先生（即陶渊明）相仿的秉性罢了。”
众人便知道他说的是“好读书，不求甚解”，都赞这林公子好谦逊的态度，好灵便的口齿。
偏偏那角落里坐着的人还要不识实务地说：“不求甚解？也就是说只是随意浏览，有个浮光掠影一般的印象，那读了和没读又有什么区别呢？”
林默认真地直视着那人，面容肃然地说：“历朝历代累加起来，书籍何其之多！若是每一本都要去逐字逐句地精读和背诵的话，恐怕穷尽一生，也只能读百来本而已。晚生则以为每一本书内都包含着著书者的真见卓识，错之可惜，故而凡有入手之可读之作，俱做粗略一观，而圣贤之书则又另当别论，，必是默记之，强背之，时刻不忘，不光为将来应试之备，亦为警醒自己、追随圣贤之用。”
其实说穿了就是精读和泛读的差异。古人也认识到多读书可以拓展知识面，精读某些书则可以深刻理解以获取其精要，只是未有现代教育那般清晰的界定和分类而已。
是以林默的一番话不卑不亢，细思却大含哲理，激起在场宾客的一片叫好喝彩声，亦叫方才那发难的狂生无言以对，只得讪讪地归座。
席间扬州督府吴志章便抚着自己的一把美髯，摇头晃脑地笑着说：“‘芙蓉万里潇湘路，雏凤清于老凤声’。林大人，老夫为你可惜啊。”
林如海和他关系融洽，又知道他喜欢开玩笑，便接口说：“不知道吴大人可惜什么？”
吴志章故意唉声叹气地说：“可惜林大人少生了一个儿子啊。不然，岂不是传说中的‘一门七进士，父子三探花’了吗？”
吴志章这话说得十分巧妙，既恭维了前科探花林如海，又捎带着褒扬了林默前途不可限量，叫林如海听了十分舒心，嘴上倒是谦虚地推辞说：“哪里哪里，这倒是吴大人谬赞了。”
外面的一片欢腾声传到了里面，叫在内厅里品筵的女眷们也开始兴致勃勃了起来。
往日里这扬州督府吴志章的夫人与贾敏最为熟稔，此时在贾敏耳边笑道：“外面都是一叠声地在盛赞府上的小公子呢，说是长得俊俏无双，又好教养，又好文采，难得在外面这么些年，倒是一点也没长歪。我们都说呢，这原是林大人根子正，所以苗子也正的缘故呢。”
此之蜜糖，彼之砒霜。这一句话要是落在林如海耳里，自然是叫人舒坦的恭维话，落在有心病的贾敏耳内，就不是那么回事了，只是，对方是和她品级差不多的官太太，又是说的冠冕堂皇之语，贾敏也不好说的，只是笑着点头。
旁边的人却也起哄，说道：“可不是吗？林夫人真是好福气啊，一双儿女，都是如此人中龙凤，真真羡煞旁人啊。”
贾敏继续保持着矜持有度的贵妇风度微笑不语，只是觉得笑得脸有些发僵。
却又有不识趣的人说：“外面都说是小公子相貌不俗，非寻常可见，即便是潘安再世，也未必就比得下去小公子的风采呢。林夫人何不令小公子此刻进来一见，也叫我等开开眼界？”
贾敏再也忍受不了这群人给那死小崽子狂戴高帽子了，冷冷地说：“内帷之地，岂可叫他一个无知小儿乱闯？”
这话说得太硬了，一下子人声鼎沸的内厅就冷了场。
虽说礼法规定男女七岁不能同席，可是实际上谁又真正把那点子清规戒律很放在心上？不过是个十岁的孩子罢了，进来逛逛也没啥了不得的，就是不知道这一贯也是和颜悦色的林夫人今日为何如此较真，身为主人家还这般疾言厉色地！
众人被扫了兴致，便不再绕舌说事了，都一个个闷头大嚼。吃完了，便都纷纷吩咐手下的丫鬟说：“去前厅看看，老爷那边完了没？若是完了，便一路回了吧。”
贾敏这时才觉出尴尬，本想挽回，怎奈她心性高傲，竟是拉不下那脸皮，只得眼睁睁看着内眷们一个个告辞而去。
贾敏恨得直咬牙，简直就听不得人提及那小崽子的好，一听那些话，她就会克制不住地焦躁易怒，这到底是怎么了？
黛玉见母亲一脸铁青，不解地说：“外面的人都把哥哥夸到天上去了，为何唯独娘亲不喜欢他？”
贾敏一把攥紧了女儿的手，手劲有些大，叫娇弱的黛玉微微皱眉。不过心有灵窍的黛玉看到娘亲一脸铁青的脸色，便什么也不说了，只是怯怯地看着母亲。
贾敏蹲了下来，目光钉入女儿天真无邪的眼睛，慢慢地，但是非常清楚明白地说：“爹爹面前你得管他叫哥哥，但是，娘亲告诉你，他不是你哥哥！说不准什么时候就会害了娘亲和你，你要时时记住这一点！”
次日，王庆儿家的快步赶到贾敏的枕霞居，悄声说：“大小姐，老太君那边打发人回了咱们的节礼了，还有……”
王庆儿家的顿了顿，又说，“随行的还有不少人呢，不过，只有几个往日常来的二等仆妇进了府，其余的说是暂时安置在府后面的兴隆巷那边，要等大小姐定夺了再安置呢。”
贾敏心下了然，看来母亲那边得了消息，已经做出了对策，并雷厉风行地派了人手过来加持协助，想来在不久的将来就可以解决掉讨厌的小崽子。好！到底还是母亲疼我，还为我谋划分忧，真是夜时光、及时雨啊，贾敏不禁信心大增，连眸光中也带上了三分喜色。
19奸计
这次贾府派来给林府回礼的领头的仆妇亦是贾老太君的心腹，都唤她作“钱进家的”，长着一张圆盘大脸，腮上微微几点雀斑，未语人先笑，态度极好。这钱进家的虽然不如赖大家的伶牙俐齿，能掐尖卖好，但胜在态度端正，言语和软，在贾府里也算是有些体面的，想来也是，贾老太君使唤惯了的人，能差到哪里去。
钱进家的看着下仆们将一箱一箱的回礼流水般搬进来，便一一打开，指给贾敏看，又口齿利落地说着：“这是金，玉如意各一柄，白玉观音一座，老太太给姑爷和大小姐赏玩的，这是大红、鹅黄、石青、湖绿四色羽缎各两匹，等天凉了好给大小姐做外面的褂子穿，这是烟霞紫、杏子黄、葱青色、翡翠碧的宁绸各两匹，正适合这天气穿呢……”
钱进家的絮絮叨叨说了一通，又打开几个描画着精美折枝花卉图案的填漆木质锦盒，说：“这里有紫金‘笔锭如意’锞十锭，‘吉庆有鱼’银锞十锭．金银项圈各两对，是老太太给姐儿的，或是姐儿自己玩儿，或是赏人，都是展样又大方呢。哦，还有，这些是老太太专门给姐儿在翠宝斋打制的各种金玉首饰，老太太想着姐儿大了，该是要留头发了，故而去定制的这些。”
贾敏看了一眼，见里面簪子、钗子、步摇、耳环等等应有尽有，珠光宝气，粲然生辉，心里极为熨贴，便笑道：“到底是老太太心思细巧，连我这亲娘都没想到呢，总说是玉儿还小，没得叫那些金的银的压得她个小人儿脑袋沉。”
钱进家的笑得一脸和煦，说：“这些簪子、凤钗都是小小巧巧的，又好看，又不会压得姐儿难受的。”
另外，还有什么各式各样的粽子啦鸭子啦咸蛋之类的吃食，好在这一路都敞在风地里吹着，天气也不甚炎热，居然没有坏，叫钱进家的交代清楚了之后便松了一口气。
就连往日陪嫁过来的仆役、厨子等人都有赏赐，一般就是新制铜钱五百，或是茧子绸缎的尺头，不一而足。
钱进家的一一分说完了，才指着地上的一个盒子，说：“这一套文房四宝和两匣新书，还有这一个荷包是给那默少爷的。”
贾敏轻藐地看了一眼，淡淡地说：“荷包里有些什么？”
钱进家的将荷包打开，将里面的东西倒了出来给贾敏看，说：“就是几个小小的金银锞子，老太太说，到底要手面上遮得过去，才好叫姑爷也没甚说的。”
贾敏“哼”了一声，说：“倒便宜了他，得了我娘家的好处去！”
钱进家的都有些甩汗，这么寒酸的表礼大小姐还嫌给多了。往日就是偶尔有个家境不甚好的亲戚来了，若是话语讨了老太君的好，赏的也不止这点子东西！这默少爷，还真是“眼中钉，肉中刺”，难怪将她这几十岁懒得动的人都差遣了来做这一桩事！
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