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邓布利多专注地听着，时不时地点一下头。这大概是他几十年来遇到的一个最好的讲述者，每个故事都惊心动魄而恰到正好，他已经从这些故事里建立出了一个主人公的形象。显然，对方竭尽全力想使自己显得谦逊有礼，但实际上仍对他的战绩沾沾自喜，就像任何一个能做到这点的二十来岁的青年一样。邓布利多可以肯定，如果罗尔德就读于霍格沃茨，那他绝对会是级长、男学生会会长、所有老师眼里的宠儿……不得不说，他的猜想很正确，因为伏地魔就是这样的人。
事实上，这些形容也的确足以让邓布利多回想到遥远记忆中唯一符合要求的那个。但是显然，罗尔德和伏地魔是不同的——光麻瓜这点就足以证实。所以他最后说：“毫无疑问地，你是个天才，玛尔。”他看见对方露出一种惊吓又暗含惊喜的神色，摆了摆手，又继续说：“你不需要否认，这事情是明摆着的。在我知道这些之后，我只有一个问题要问你——为什么放弃冒险，甘愿来应征霍格沃茨的教师职位呢？要知道，这可要平淡得多了。而且以你的条件，不要说霍格沃茨的教授，基本上什么职位都能为你留出一个位置来。”罗尔德确实太优秀了，再和那被下了诅咒的职位一对比，他来应征简直完全无法令人理解。
“您太盛赞了，邓布利多教授。”罗尔德笑了笑。“我假使您对我满意，所以才要提那个盛传已久的诅咒吗？”当然了，他知道邓布利多肯定会怀疑，他也已经为此准备好了答案。
邓布利多眨了眨眼睛。果然是聪明人，一下子就听出了他的言外之意。“对每个应征人选，我都要例行提醒一遍。因为就在不久前，我们的黑魔法防御术教授就出了点意外。”
罗尔德点了点头。他当然知道“那点意外”基本上已经可以说是要人命的意外了。但是照他对邓布利多的了解，对方这么说，意愿显然已经偏向了把他留下来。他很想狂笑，但越到最后关头就越要沉得住气。他控制自己露出了一个好像担心但实际带着期待的表情，“这正是我的目的，邓布利多教授。我想知道，这个世界上真的有未知的诅咒和无法打败的危险吗？”
邓布利多有一瞬间觉得自己在对方身上看到了自己和格林德沃年轻时的样子。对未知事物的好奇和无所畏惧，只是他们的方向是死亡圣器，而罗尔德的方向却是挑战黑魔王。显然后者的目的比他们要纯粹，这说起来只是对力量的渴望而已。
“那么就这样，欢迎你成为霍格沃茨的一份子。”邓布利多站起来，伸出手。他一向欣赏有能力的后辈，而方向正确就更好了——让罗尔德留在霍格沃茨，他能有更多的机会在对方的发展方向上施加影响。以罗尔德的实力，他完全有希望成为近代史上的第三位黑魔王，邓布利多可不想看到这点。
罗尔德也站了起来，又露出了得体的笑容。两人的手在办公桌上方交握。“非常感谢您给我这个职位。”邓布利多答应得这么快的原因他当然能想到，无非就是和一些称霸世界有关系的念头。他当然不会成为第三位黑魔王，因为他已经是了。
作者有话要说：所以我一直在脑补V的影帝……他从小到大都是影帝级别的嘛~
☆、前传9…暗箭难防
伏地魔走出霍格沃茨的大门，之前伪装的神态放松下来。他非常高兴；毫无疑问的狂喜。这是他这么多年来计划的第一步；也是最关键的一步；而他实现了。他骗过了邓布利多；这个近代史上最有名的白巫师，从他进霍格沃茨学习开始就不停给他找麻烦的人……他小心翼翼，如履薄冰，现在大概是他最近这一段时间里最值得庆祝的时刻。这种极大的满足感让他稳固的大脑封闭术出现了一瞬间的裂缝，但是他马上察觉到了这个失误——他一直都不能在这点上放松，不然他的计划就该全盘泄露给救世主了。
不过；如果救世主够机灵的话；他就应该察觉到这次和上一次不同；是不是？伏地魔轻蔑地想。他的喜悦对救世主来说是一种压力，就算那个男孩再笨也应该察觉到这点。他站在原地平复了一下心情，想了想哈利可能对此产生的几种反应，然后被他脑海里接收到的情形逗乐了——
救世主正在爬虫馆，面前就是那条曾有一面之缘的巴西蟒蛇。按照那瞬间的回忆，那条蛇刚刚对救世主露出了鄙视的语气，现在更是完全不理他了。两只手按在面前的后玻璃上，他看到上面映出一张惊恐地捂住嘴巴的脸。救世主在绞尽脑汁地想他可能遇到的好事，但是毫无头绪……
伏地魔朝着霍格莫德的方向走去。刚才的失误大概也不全算是一件坏事……他可以让救世主一整个暑假都过得十分难受……对方已经让他难受了这么多年，他让对方担心两三个月实在不算什么……游戏可以变得更有趣一些……
作为一个新教授，伏地魔只需要在新学期开始时和霍格沃茨特快一起到达学校。在这之间，如果他愿意的话，可以将自己的授课计划猫头鹰给邓布利多看看。伏地魔很不屑，但他现在扮演的角色是一个雄心勃勃的年轻人，所以他故意整出来一份带着点好高骛远的课程进度给对方送了过去。邓布利多会怎么评价他不重要，重要的是营造那一份假象。他需要在霍格沃茨待上一段时间，同时还需要一个能贴近救世主的机会——看看对方的想法和他实际能做到的程度到底有多大差别，也许这能帮他找到自己败给对方的原因。
在哈利忧心忡忡的暑假里，伏地魔还有自己的事情要做。莱斯特兰奇们基本还在海外，但他已经把小巴蒂克劳奇召回来了。老巴蒂克劳奇从来不上阁楼去看自己的儿子，只让家养小精灵闪闪给他定时送饭，直到现在也不知道小巴蒂已经在外面把整个地球都转一遍下来了。伏地魔现在想看到的情形是，让老巴蒂打开锁着的阁楼，然后看到小巴蒂的尸体。他没花多少心思在营造幻象上，也不担心露馅，因为以父亲对儿子的厌恶程度，恐怕只会觉得解脱。一个以魔法部部长为毕生奋斗目标的人，在候选人中呼声最高的时刻，离部长宝座只有一步之遥——却被自己一向忽视的儿子拉了下来——那种感觉可想而知。
这件事进行得十分顺利。伏地魔设计让家养小精灵先发现它病死的小主人，它不负所望地去通知了老主人，哭声十分哀恸。而老巴蒂呢，他还在魔法部上班，直到下班时间才回来。面对家养小精灵的泪水，他嫌弃地吩咐它别把房子弄脏，然后终于上楼去看了看。他几乎完全没检查儿子的死因，就把那具假的尸体装进了一个施过无痕扩展咒的羊皮口袋里，看起来打算随便找个地方扔了。
伏地魔和小巴蒂克劳奇站在房子外面，有一只烧焦的口袋躺在垃圾箱里。
“我敢保证，他早想这么做了。”小巴蒂嗅着空气里的皮革焦味，脸上的表情有些微扭曲。“正中他下怀，以后他再也不用担心一个不定时炸弹了。”
伏地魔侧眼看了看他，没有说话。老巴蒂的那种如释重负让他想到了他的那个麻瓜父亲，尖酸刻薄，只有一张脸长得不错。而他现在觉得，小巴蒂在这点上要比他强——至少他病弱的母亲愿意为救他而死。“不用在意。”他缓缓地说，“你会达到他永远无法企及的位置。”
小巴蒂克劳奇马上跪了下去。“我很抱歉，主人，我不该在您面前说这些的。”他恭谨地低着头，“您接下来要我做些什么？我一定会漂漂亮亮地替您做好。”
伏地魔抽出魔杖，点了点空气。有一卷羊皮纸凭空飘落，悬浮在跪着的人面前。“你的新档案，只差名字。”伏地魔平静地说，“拿着它去参加傲罗办公室的面试……你知道接下来要怎么做。”
“是，主人。”小巴蒂双手接过那份资料。一个可靠而合法的新身份，一个以假乱真的易容魔法，一个潜入魔法部的指令——他一点儿也不笨，马上就知道伏地魔要的是什么。福吉一开始就是个傀儡，他的主人现在需要一个更有力的人替他看好魔法部。他几乎能看到升迁计划在他面前成形——普通傲罗、傲罗办公室主任、魔法部某个司的司长、魔法部部长。这似乎在走老巴蒂设计好的路线，但他们会做得更加隐蔽而有效。既然主人选择了从傲罗开始，那就是说……小巴蒂略微抬起头，征询地望向他的主人。
伏地魔赞许地点了点头。“在过去的几年里，我发现，有些人的表现相当令我失望。我相信，我们的队伍里并不都是那么纯净的人，有些人想的是别的好处。仅仅是这样还不够，他们还可以出卖别人以保全他们自己……”他的声音越来越低，带上了难以察觉的愤怒。“你觉得，他们还有存在的必要吗？”
“当然没有！”小巴蒂很快地回答道。他心领神会，现在完全明白了。主人给他设计的道路完美无缺——他可以靠清理食死徒内部的叛徒以在魔法部里获得合理的升迁，这是一箭双雕的好主意。“请放心，主人，我完全知道该怎么做。”
伏地魔点了点头。小巴蒂克劳奇不是第一次做伪装这种事情，就比如说潜入麻瓜世界打听消息，而且他在这方面拥有天赋（想想上次他假扮的穆迪！）。同时，他还具有着一般人难以匹敌的忠诚。这就使他成为了一个最佳人选，一个能够扶植到魔法部部长职位的食死徒。“黑魔王在等着你的好消息。”他的声音消失在空气里。
地上跪着的人直到那股气息完全散尽才站起来。他握紧了手里的羊皮纸卷，转头对他父亲——血缘上算是他父亲——的房子露出了一个冷笑，毫不留恋地幻影移形了。
这只是伏地魔在七八月里做的一件事情而已。按照他的计划，莱斯特兰奇夫妇回来时应该交给他一份完整的麻瓜界报告，包含能源、运输、金融、电子等各个方面。至于拉巴斯坦莱斯特兰奇，呈递的就应该是世界各地所有魔法学校的相关资料。他人手不够，否则这网会撒得更大。但是他不想再滥竽充数了……像以前一样，如果防线太长太松散，他宁愿步步为营。凤凰社暂时都还什么都不知道，而就算知道以后也要花一段时间来揣摩他的想法……所以在这期间，他应该先伺机接近救世主。
就这样，在霍格沃茨新学期开始之前，伏地魔故意挑着哈利去买魔杖的那天去了对角巷，还成功地预约了特快列车的最后一个车厢。他喜欢安静，而且很镇定地等着和救世主偶遇。事实证明，在有那个单向强制的思维连接时，这件事一点也不难。救世主比他期望的早了一些到达九又四分之三站台，而他随即赶过来的时间并不长，救世主就已经趴在小桌上睡着了，对他的到来毫无反应。
伏地魔对此完全难以理解。丢三落四、警惕松懈、冲动无脑……他到底是怎么输给这样的男孩的？如果不是失败太惨痛，他真的十分想把它归结到对手的好运气身上。但是话说回来，如果他不是相信魂器可以长生、然后将自己的灵魂进行切片、最后导致诸多影响容貌和智力的副作用的话，救世主要怎么才能打赢他？
此后的一切发展都在伏地魔预料之中。救世主对陌生人总算抱有一点点警惕心了，但这警惕是在涉及黑魔王消息的基础上的——他该为救世主的惦记感到荣幸吗？然后就是拙劣的试探，伏地魔不得不说，按照男孩那种问法肯定不能问出消息，问到了只能说绝对是瞎猫碰到死耗子。最后，毫无疑问地，救世主想要回到格兰芬多。这大概是个问题，因为以他的性格，绝不可能和格兰芬多们相处好的。但是影响不大，反正他不是打算用假身份去和所有小狮子套交情。
之后当然是千篇一律、毫无新意的坐船、分院过程。伏地魔保证，在船上给那一群湿透的人施放温暖如春不是他的本意。但他已经考虑到必须和救世主同一个宿舍，这才勉为其难地动手。当然，救世主也没有那么容易相信他，尤其他的记忆里并没有一个叫汤姆卡尔德金的同年级同学。但是救世主暂时没有足够的时间来考虑这件事，因为他正忙着想大脑封闭术呢——因为担心被邓布利多发现才想到这点。救世主看起来真的想要单枪匹马地干掉他，他不得不称赞对方的勇气。
救世主的怀疑在他分到格兰芬多的时候达到了顶点。伏地魔维持着他毫无波动的表情，在他自己、救世主和邓布利�