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“邓布利多！”带头的男人热情地喊道，“老伙计，好久不见，你还好吗？”
“好极了，谢谢你，莱斯特兰奇教授。”邓布利多回答。
拉巴斯坦？莱斯特兰奇和他的兄弟一样，有一头黑褐色的浓密鬈发，个子也不高，不过比较瘦。哈利注意到他跟邓布利多打招呼时脸上挂满了笑容，但眼睛里一点笑意也没有。而邓布利多呢，他的眼镜片有点儿反光，哈利看不清他的眼神。
德姆斯特朗一群人走到了城堡前面。哈利看到拉巴斯坦？莱斯特兰奇的目光在人群里逡巡，最后落在了汤姆身上。好极了，正是他想要的……哈利心想，罗尔德教授并没有出来，要不还可以分散一下注意力……他或者他们很快就可以再上一次报纸头条……
然而莱斯特兰奇很快把目光收了回去，他侧过身，把他后面的学生们领到避风的地方（哈利觉得他在这个过程中似乎盯了斯内普一眼），然后继续和邓布利多寒暄。哈利大松一口气，注意到汤姆动都没动，只是很慢地眨了一下眼睛。
他们身后的人群却突然开始骚动起来。不少人都在指指点点，夹杂着兴奋的议论声。哈利重新把脸孔转到德姆斯特朗那边，发现自己正对上了一张熟悉的脸孔。
旁边的纳威使劲拉了一下哈利的胳膊：“哈利——是克鲁姆！他在和你打招呼呢！”
他说的是真的。那张脸的主人看见了哈利，两条又粗又黑的眉毛松了开来，朝他点了点头。哈利条件反射般地回了他一个笑容。虽然魁地奇世界杯之后报纸杂志上关于他的报道铺天盖地，霍格沃茨的学生们的反应也很轰动，但是他一直有那么一点儿不真实感；不过这会儿，克鲁姆的主动示好，让他终于明白了他现在真实的状态。
气氛一下子热烈起来，霍格沃茨学生们的眼球似乎都黏在威克多尔？克鲁姆身上下不来了。哈利在穿过门厅进入礼堂的途中，看到不少人都发疯似的在到处找羽毛笔。他和汤姆走到格兰芬多的桌子边上坐下时，还有很多人在翘首看着站在礼堂门口找位子的德姆斯特朗代表们。
“受宠若惊，嗯？”汤姆冷不防地问他。
哈利呆了一呆，随即明白过来他在说什么。“不，我只是才反应过来……”他解释完，看见汤姆似笑非笑的表情，不由得翘起了嘴角：“你不是连这个也要吃醋吧，嗯？”
汤姆不以为然地哼了一声：“你对他笑了……”
哈利刚想说点什么，但是周围的人又开始尖叫。他不高兴地转头想看看是怎么回事，结果发现是克鲁姆坐到了他的另一边。他急忙回头去看汤姆，只见黑发男孩已经收回了目光。赫敏坐在他对面，看到这种情形，给了哈利一个无奈的表情。
“很高兴见到你，我是威克多尔？克鲁姆。”一只手伸到了哈利面前，克鲁姆的声音沙哑，像是他有点儿感冒。
哈利也伸出手去，“你好，哈利？波特……嗯，你可以叫我哈利。”他露出了一个善意的笑容，同时感觉到克鲁姆的手和他一样在虎口处有握扫帚磨出来的薄薄的茧子，顿时对他产生了亲切感。
克鲁姆也笑了，露出一口白牙：“你也可以叫我威克多尔。嗯……你并不像我想象的那样……”他似乎有点腼腆。
“不像一个救世主？还是不像一个追球手？”哈利说，“你也不像一个世界知名的球星啊！”
两人对视了一眼，都感觉到他们对对方的估计过于保守，笑容更大了。
邓布利多这时已经开始致欢迎词，莱斯特兰奇和马克西姆夫人坐在他两边。哈利注意到莱斯特兰奇并不挨着邓布利多坐下，而是留了一个空位。他坐在罗尔德教授的附近，而且姿势很古怪，半低着头，脊背笔挺，却战战巍巍，像是只有半个屁股坐在椅子上。
很快，宴会就开始了，桌子上一下子堆满了食物。哈利给自己舀了一碗法式杂鱼汤，然后又舀了一碗，放在汤姆手边。赫敏对他露出一个心知肚明的笑容，接过了哈利手里的汤勺。汤姆看了看他的碗，依旧什么话也没说，只是慢条斯理地开始喝汤。另一边的克鲁姆心里有点奇怪，但是他很礼貌地掩饰了它们。
宴会进行到差不多二十分钟时，礼堂门口又进来了两个人，这就解释了教师席上为什么还空着两个位置。卢多？巴格曼和巴蒂？克劳奇——哈利眯起眼睛，克劳奇的样子看起来非常好，脸色健康饱满，胡子整齐得和刷子一样。看起来他儿子的死亡并没有给他留下什么痕迹，是不是？说不定还会大松一口气、过得更好呢……
就在这时，一个声音响了起来：“请原谅，这盘杂鱼汤你们还吃吗？”
哈利和克鲁姆一起回过头去。哈利记得这个小插曲，他也见过芙蓉，所以那银亮的长发和湛蓝的眼睛并没让他吃惊。而斜对面的罗恩就不一样了，他涨红了脸，眼神直直地盯着她。
“好吧，你端去吧。”哈利说，把盘子递给她。他转身的时候注意到赫敏依旧在专心地对付她面前的焦糖布丁，完全没注意他这边。
“谢谢。”芙蓉动作突然停顿了一下。她盯着哈利的脸，好像终于认出他是谁似的。而威克多尔？克鲁姆已经回头继续吃他的晚餐，但是他那张轮廓分明的侧脸依旧非常明显。芙蓉回过神来，又道谢了一遍：“多谢，阿利？波特。”然后她对哈利露出了一个甜美的微笑，小心翼翼地端着盘子回到拉文克劳的桌子边上去了。
哈利下意识地摸摸自己的脸。他转过身，又小心翼翼地去看汤姆的脸色。他看起来和平时没有两样，但这是不可能的……
这时第二道甜品上来了，克鲁姆似乎对它们不怎么感兴趣。他放下了刀叉，开始向哈利提问。“其实我一直有个问题想问你，嗯……哈利。”
“嗯？”哈利不得不把注意力从汤姆身上分下来点儿，他对克鲁姆的印象还不错。
“我看过你参加的所有世界杯比赛……”克鲁姆说，他的黑眼睛里带着点兴奋和疑惑夹杂的神色，“似乎你总能在第一时间内发现飞贼——”哈利想说点什么，克鲁姆打了个手势表示他还没说完，“决赛里我自己的感觉也证实了这一点——我做朗斯基假动作时，虽然你跟了下来，但是你早就发现那不是真的了吧？”
原来他的心思已经被人看出来了，哈利心想。“我以为我假装得还算不错？”他只好无奈地承认。
“因为你刹车的时间太及时了，和我几乎是一样的……我那时就觉得我的一举一动都在你的意料之中。而且你的速度比我要快，后面明显能看出来……”克鲁姆有点惋惜地说。毕竟他比赛输了，遗憾是肯定的。
哈利不得不承认克鲁姆不愧是世界一流的找球手。他很难保证，如果他没有看过之前那场保加利亚对爱尔兰的魁地奇世界杯决赛的话，他还能不能那么游刃有余。而克鲁姆说的全部都对，他对比赛局势以及对手能力的判断非常及时而且准确。
“不过实话说，我输得心服口服。”克鲁姆的语气很诚恳，“我希望还能和你比赛……”
“我也一样，你也很不错——你太谦虚了。”哈利有点坐立不安，他之前那种好像作弊的感觉又冒了出来。他的目光落到礼堂角落，看门人费尔奇正站在那里等着。
“也许马上就有机会了，”哈利看着阴影中的箱子，迅速地把心里的那点尴尬压下去。“三强争霸赛……”不管怎样，奖杯他是志在必得的。他已经给小天狼星写了信，他现在需要一点点事实佐证他说的话。
当大家都吃饱喝足时，邓布利多站了起来。他先向大家介绍了两位魔法部的官员，然后让费尔奇把那只镶着珠宝的大箱子拿上来。礼堂里静寂无声，所有人都盯着教师席。邓布利多把木头杯子拿出来放在盒盖上，然后告诉大家，所有想要参加三强争霸赛的学生都必须在二十四小时内报名。
“由于新的比赛限制，我希望未到十七岁、但是已经提交合格的申请书的同学们拿着写好你的名字和学校的纸条，站到前面来。”邓布利多说着拿出了一卷羊皮纸，“念到名字的学生，请把纸条扔进火焰杯里——你们将在裁判团的见证下报名。”
似乎大多数家长都和韦斯莱夫人持相同看法，合格的人寥寥无几。所以当哈利走上前、把羊皮纸丢进蓝白色的火焰中时，无数双眼睛跟随着他。火舌在一瞬间就吞噬了纸张，忽的窜高变红，然后又恢复成原样。
在霍格沃茨学生们的欢呼、鼓掌、尖叫、拍桌子声中，邓布利多垂下眼睛看他，湛蓝的光芒里透出若有所思。在邓布利多背后，麦格教授板着一张脸。哈利还看到罗尔德教授正微微向他点头致意。他身边的拉巴斯坦？莱斯特兰奇不着痕迹地上下打量他，保持着一种相当审慎的态度；另一边的斯内普则是一贯的缺乏面部表情（似乎他在黑魔王面前都这样），黑眼睛深处却似乎闪过忧虑。
78
78、章七五 勇士选拔 。。。
接下来的一晚上和第二天都和以前一样——这指的是汤姆。这让哈利感觉既庆幸又古怪。庆幸的是伏地魔并没有生气，而古怪的也正是这一点。这很不正常……哈利想。
第二天是万圣节。但是赫敏和汤姆都是属于那种想要把所有课余时间都花在图书馆里的勤奋学生，哈利也只能一道去学习。他们吃早饭的时候，喝了增龄剂的弗雷德、乔治试图把他们的名字投进火焰杯里去，但是不幸地被邓布利多画的金线扔了出来，下巴上长出了一大把白胡子。
直到晚宴时，格兰芬多的同学们还在对这件事津津乐道。双胞胎兄弟已经在医院把胡子消去了，这时也一起哈哈大笑。
“真希望是我们格兰芬多的，”在哈利、汤姆和赫敏坐下时，弗雷德说，“安吉丽娜……哈利……哪个都好啊！”
“我也是，无论如何不要斯莱特林的！”乔治补充道。
哈利笑了笑。如果要论魔法水平和实战经验的话，他肯定胜过其他霍格沃茨的学生们。当然，汤姆是个例外，他要是报名的话，也许只有邓布利多亲自出马才有希望打赢他吧。哈利想象着伏地魔和邓布利多在三强争霸赛里相遇的情景，不由得偷偷笑出了声。
“哈利，看起来你一点都不紧张嘛。”赫敏说，手支在她的盘子附近，略歪着头看哈利。
哈利赶紧整理了一下表情，“没有。”这么多人都还看着呢，到时候如果有个万一，那他可就丢脸丢大发了。
赫敏被他假装一本正经的表情逗乐了。“行了吧你，以为我不知道你学了多少吗？如果要说谁最有资格被选上，那一定是你。”
威克多尔？克鲁姆和他们隔了两个位置，听到这话，眼神扫了过来。哈利被她的话吓了一跳，急忙去看对面赫奇帕奇的桌子。还好赫奇帕奇的学生们也在热火朝天地讨论类似话题，赫敏的声音也并不大，他们没有注意到。哈利松了一口气，然后想到了一个问题：“如果……我是说如果，我被选上的话，你可以帮我一个忙吗，赫敏？”
“当然。”赫敏想也没想就点头了，随即又疑惑地问，“有什么事非得我帮忙？”
汤姆也侧目看他，显然这个问题并不是赫敏一个人有。哈利看看他们俩一眼，然后附到汤姆耳边说了什么。赫敏就看见汤姆的脸色一下子就变得僵硬，半天才说：“那就拜托你了，赫敏。”
“到底是什么？”赫敏忍不住问。
“到时候你就知道了。”哈利坐直身体，目不转睛地盯着他面前出现的大餐，似乎突然对它们产生了强烈的兴趣。
这顿晚餐很丰盛，不过似乎没有几个人的注意力在它们上面。当盘子再一次变得干净时，邓布利多站了起来。礼堂里本来全是议论的声音，马上就都消失了。他说完相关注意事项，然后挥了挥魔杖，礼堂里的光源就只剩下了南瓜肚里的蜡烛微光和火焰杯明亮的蓝白色火焰。
所有人都盯着迸射着火星的火焰杯，礼堂里静得似乎都可以听见那并不存在的火星爆裂声。火舌突然变长，红色的火焰里飞出了第一张半是烧焦的羊皮纸，然后又恢复了原样。
“德姆斯特朗的勇士是，”邓布利多就着火光看那上面的字，大声念了出来：“威克多尔？克鲁姆�