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让父王补偿欠你们母子的。。。”
叶孤城终于抬眼，淡淡道：“王爷并不欠我。”顿一顿，又道：“眼下王爷已有一子三女承欢膝下，又何必在意陈年旧事……”
“不，不，你与他们不同。。。”南王自嘲低语道：“你是惜阁的儿子，是本王的昭儿。。。不一样的，不一样。。。”
叶孤城静了静，将手中的茶盏放于桌上，良久，终于道：“毋以小嫌疏至戚，毋以新怨忘旧恩。。。王爷生身之德，叶孤城自是不会忘记。”
南王闻言，瞬时间死死盯着叶孤城，嘴唇微颤，似是要说什么，终究却是什么也说不出来。不知过了多久，身体忽然向后，靠在了螭龙纹大椅椅背上，就这么看着叶孤城，低低叹笑起来。
“好，好，相逢一笑泯恩仇。。。‘君子之道，忠恕而已矣’，老天总算待我不薄，有子如此，本王夫复何求。。。”
他忽然紧紧握住叶孤城右手：“昭儿你听着，有朝一日，父王定然会补偿你，这世间，也唯有你才配得上这件东西……”
叶孤城眉心微微一动，不露声色地将手收回：“王爷已位极人臣，权倾一方，又何必一定还要求取此物。”
南王一怔，随即叹道：“我儿果然非常人可及，些须事也瞒不得你。。。”他微微含笑，道：“昭儿既是早已知晓，你我父子间，又有何事不可明说。不错，本王确是已位极人臣，王冠蟒带加身，但我所求的，却是那帝王朝冠上那一帘东珠。。。三十年前失去的，本王如今，必然要将它拿回！”
叶孤城眼底闪过一丝异色，并不言语。南王继续道：“我儿身兼两朝皇室血脉，身份何等尊贵，而当今那少年天子却不过是三皇兄与一名淑仪所生，这天下，哪里是这等黄口小儿配得？”
叶孤城微微皱眉。南王道：“昭儿，你可知当今天子十六岁大婚，至今已有五年，后宫三千，却未有子息……”
他见叶孤城眼底骤然闪过一丝异色，不由笑道：“我儿果然睿慧非常。。。不错，正是因为本王暗中手段！”
他抚须淡笑：“天子无嗣。。。若有朝一日，本王有法，使之龙体偶恙。。。”眼中闪过一道利光：“说不得要于宗室中择出继位人选。。。先皇只余这一子，天子再无兄弟，而当年李重茂禅让皇位于其叔李旦，拓跋弘欲将皇位禅让与叔叔，自是有惯例可循。。。”
南王唇边笑意浅浅：“众王爷中，本王势大。。。昭儿可知父王为何贵为宗室，却大量敛财，甚至走贩私盐？须知继承大宝乃何等要事，皇帝必然要听取朝中大臣意见，父王虽是势大，却也要厚金结交重臣，令当朝权贵尽皆倒向本王。。。”
叶孤城敛目静听，至此，忽淡淡道：“王爷好谋略。”遂自椅上起身，道：“道不同，不相为谋。叶孤城海外散人，不欲入世，王爷一生所求之物，于他人眼底，却未必重要。”言罢，袍袖一抖，便欲离去。
南王急切道：“昭儿且住！”起身上前，道：“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。。。你当真毫不心动？”
叶孤城不语，只漠然静立。南王又继续道：“你曾说过已有心系之人，既如此，那‘遗世独立’的佳人莫非不愿你将这天下送于她面前？江山如画，博美人一笑，昭儿，你就当真不愿与她共享世间荣华？
叶孤城静默听着，良久，忽淡淡一笑：“他如何看得上这些。”注视着南王，缓缓言道：“王爷曾说世上有凤凰只因梧桐而落，既如此，他又怎会将那金笼放在眼中。”话毕，看了南王一眼：“人各有志，叶孤城也是时候返回南海。”顿了顿，终究还是道：“若有闲暇，或许亦会，偶来中原。。。”说罢，转身而去，只余南王一人独自立于室中。
一百四十六。 纵被无情弃，不能羞
门口的侍人把挂帘掀起，将叶孤城让进房中。
刚入外室，就听见一阵咳嗽声，叶孤城微沉了眼，径自踏进房内。
空气中溢着浓浓的药香，其中似有四仙定神汤的味道，都是平心祛火的良方。叶孤城进了屋内，就见那人卧在一张黑漆嵌玳瑁纹鹤翘头拔步大床上，榻边两侧用金钩将珠帘挽向两边，露出逶迤着的天青色鸦线掐脚锦被。
那人咳了好一时，才渐渐平息下来，也看见了他，于是吩咐坐在床边的青年道：“勖儿，扶我起来……”
青年便小心地让其半倚在床头，又朝着叶孤城道：“师父。”
叶孤城微点了一下头。青年起身搬了一把檀木大椅置在榻旁，叶孤城坐下，略敛了一双褐眸，对床上人道：“听闻王爷有恙，不知眼下，可好些。”
南王抑制不住地轻咳一下，慢慢道：“无妨，城主不必挂心。”
青年一面替他抚胸顺气，一面道：“今日下午父王不知为何忽觉不适，传人来看，只道是心神荡动引出的病症。。。”
叶孤城不语。南王微微道：“想来是本王年老，自是诸般病候都要招得……”说罢，又咳了一回。
叶孤城眉尖似是几不可察地一顿。垂眼静了一时，忽道：“勖膺且出去，为师与王爷，有话相谈。”
墙角一盏长平宫灯静静燃着，鲛绡裁成的纱罩把灯光笼得格外柔和。叶孤城静坐在椅上，道：“王爷身贵位尊，应多加保重才是。”
南王看着他，轻咳一下，嘴角略微挑起，道：“既是心病，又怎医得……”
叶孤城静默着，也不接话。良久，忽道：“有一事，叶孤城向王爷请教。”
南王深深看他：“你我父子，有何事不可明言。”
叶孤城道：“王爷平生，心中所重之事为何？”
南王似是未曾想到他有此一问，但微一怔后，便低低笑起来。“你母亲。还有皇位。”他顿一顿，又道：“我既已失了你母亲，如此，就定然要拿这天下，来偿我。。。”他微一摇头，自嘲般地道：“其实眼下我或许已并非如从前一般执着于皇位，只是因它失了你母亲，我不能甘心，大约，亦有赌气报复之意罢。。。”
叶孤城淡淡道：“二者若只可取其一，王爷又如何？”
南王眼睛在他身上看了好一会儿，既而唇边似乎就慢慢泛起一丝微笑：“鱼与熊掌不可兼得。。。昭儿，若是从前有人这般问我，我定然难以回答……而如今，如今。。。”
他缓缓颔首：“我年轻时曾因江山而失了美人，直至后来年纪渐老，才知。。。”
他摇了摇头，微微淡笑：“才知天子，王爷，其实也并没有多大差别，无非是那金笼，更华美宽敞些罢了……”
恍如叹息般地笑：“而这世上，我却唯有，那么一只凤凰。”
叶孤城双目沉静，看不出神情起伏。过得一时，略侧了首，注视着南王：“王爷方才道，失去之物要以这江山来偿，然，王爷亦知，此事一旦稍有不逮，便立成灭顶之祸……”
南王道：“不错。”
叶孤城顿了一时，但终究还是慢慢道：“既如此，又何必定要赌以满门身家。。。况且孤凤虽逝，但若世间尚仍有物可偿，王爷又是否会，弃那金笼？”
南王瞬时间一震，既而紧紧盯着他。叶孤城继续道：“若南王一直只是南王，叶孤城，也未必不能是奉昭。。。”
室中一时极静。
叶孤城仍是稳稳坐着。
许久，榻上的人突然咳嗽起来，南王剧烈咳喘着，就连站在房外几丈处的侍卫都听得清清楚楚，然而他却也是笑着的，以袖掩口，直至那咳声一点一滴地平息。
叶孤城静坐着，似是在等待他的回答。
南王终于平静下来，用衣袖拭去方才剧咳中激出的泪花。不知过了多久，就见他闭了眼倚在床头，一字一句低笑道：“昭儿，眼下，叫我一声父亲罢。。。”
。。。。。。
《宗室族谱*诸王谱系……平南王支脉》：
平南王长子奉昭，海外飞仙岛主，性睿克，母叶氏女，殁。今三十哉，乃与王相和，遂归宗嗣。
。。。。。。
两边夹道之上，稀疏生着些自长的花草，院中树木森郁，一架花藤绕着座凉阁攀爬，上面结着玉白色的花盏，略略近前，便觉淡香扑鼻。周围清厦旷朗，顺着启敞的花窗，就可看见房内摆设布置，一应皆是淡冽素净至极。
“这间羌圜苑我命人收拾出来，尽量依着勖儿所说，照你府中模样布置，也不知你可喜欢。”
南王一身家常打扮，也不叫侍从跟着，只与叶孤城一道顺着白石列成的小路徐行。
“很好。”叶孤城淡淡应了一声，同身旁的人向前缓缓慢步。
南王的精神明显比前一阵好上许多，闻言笑道：“我已上报朝廷，在宗谱中替你入了名籍，以后这羌圜苑便是你独居之所，谁也不得擅进。我儿武艺高绝，且又不喜喧扰，因此这侍卫之类，我便也不与你配置了。”
叶孤城只是微一颔首。南王又道：“我那孙儿也有一岁了，何时有闲暇，也抱来与我一看。” 叶孤城略点了头。
南王眼见身边男子丰镌神峻，又道这是那人为他所生，人物品性，手段处事，无一不是上上之等，不禁越看越是欢喜。不一时，似是忽想起什么，笑道：“为父却是忘了件大事。我儿贵为王府世子，一岛之主，年至三十，连兄弟明年都已要娶亲，你却仍独身一人，可怎么使得。上回既说是已有了位心系的姑娘，又何不早日娶回，也好为家中开枝散叶。”
叶孤城听闻，略一叠眉，淡然道：“他，并非女子。”
南王顿了半晌，方领悟过来，既而脸色又恢复如常，道：“这等事原也平常。你二弟自身亦有知情识趣之人，昭儿既喜欢，也无不可，左右娶妻与此事本也并无妨碍……”
叶孤城正色打断道：“他并非娈侍，我此生，亦不会再言婚娶。”
南王面色微变：“昭儿糊涂！一介男子，不过是偶解寂寞，缓情抒意所用罢了，怎当得真？况且你虽有子，毕竟不是亲生，区区一个男人，如何替你生育儿女？岂不是要你绝了后嗣！”
叶孤城眉眼不动，只道：“勖膺明年便要成婚，王府自会有后。”
南王明显已动了气：“我儿何等人物，莫非竟也被美色迷惑了不成！为一男子至此地步，岂不让旁人笑话，还不快快收了心思！”说罢，不禁粗咳了几声。
身边男人待他咳毕，淡淡道：“纵使弱水三千，叶孤城只取一瓢饮。。。满院莺雀，父亲既只求得凤，如此，我亦只愿，得他一人相伴而已。”
南王听他这般说，两眼不禁定定看向他面上。但见一双狭长琥珀色凤眸间，虽平静无波，可那一潭沉着的渊海下，却是不能撼动的坚稳。。。他心底一震，想起那人与之相似的一对眼睛，那褐色眸底蕴着的神情，一时之间，竟是说不出话来。
良久，南王缓缓垂了眼，道：“你当真不肯回心转意？”又看着他双眼，一字一句道：“亦不后悔？”
叶孤城想起那人‘此志已坚’的话语，面上就似是几不可察地闪现出一丝笑意：“结发同枕席，黄泉共为友。。。如此而已。”
南王听了，只是沉默不语。忽然间，长长叹息道：“罢了，罢了。。。我既连那等大事都已放下，又有什么不能应你。。。昭儿，父王只盼你莫要有后悔的一日，能够一生平安喜乐……”
他微微喟叹：“结发同枕席，黄泉共为友。。。我与你母亲，也曾说过。。。”
那一夜定情，凤凰终于停在他的树上，他握着那人的手，立誓此生绝不辜负这一片情意……
“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。 妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。。。”
那人只是淡笑着浅吟，然后继续一字一字地道：“纵然不能白首偕老，纵然你日后变心，我也，决不会后悔。。。”
一百四十七。 莲歌
青年面前的漆案上放着一把古琴，保养得当的修长手指拨动着一根根琴弦，流水样的淙淙之声便从手底下缓缓泻出。
青歌坐在一张锦凳上，看他抚琴的模样。忽地，静雅的音色当中，蓦然一股絮乱紊杂的调子兀地迸射出来。青歌眼皮一跳，有些倏惊，不由把眼向青年面上看去。
“你先出去。”青年漠然道，青歌觉察出他此时与往常的不同，也不敢多言，只静静出了房门。青年低下头，看着手底这张价值万金的宝琴，低声道：“兄长。。。师父，大哥。。。”他喃喃片刻，指下突地一变，琴音铮铮，乱鸣混响，手指几乎要将琴弦揉得断了。
他狠狠拨着琴，直到猛然间一声响，随即，琴声戛然而止。
室内静了下来。一根琴弦蜷在手边，青年右手食指上渗出血珠，却看也不看，只将其噙入口中吸吮