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到了琪官住的那处院子，车夫先跳下来推开门，水汭抬脚进去，到了屋里，喊了两声，竟是没人应。
先时他说要派两个人过来伺候琪官，琪官笑说不用，自己以前跟着的人就挺好。是以这院子除了琪官和他两个随身小厮外，水汭没放自己的人。此时瞧着家里无人，水汭只道琪官许氏出去玩耍，便想坐着等会，哪里想到走到椅子边上才忽然发现，这里的桌椅上落了厚厚一层灰，竟是许久没人的样子。
自打他在宫里和周太傅起了冲突那时起，有两月他没来过这处院子，自也是没见过琪官，看此时境况，却像是从自己不来时，那琪官就不在这里住了？
回去路上，又经过集古轩，花自芳并那小孩子已不玩毽子了，那小孩腻在花自芳腿上，仰着小脸不知道说些什么，花自芳低着头只是笑听着。
水汭忽想起自己究竟是在何处见过这熟悉画面。
第23章 第二十三回 感恩义太子悔当初 因旧情倪二再拉纤
水汭没回太子府，径直去了忠顺亲王府。
老亲王受头痛所累，在家中养病已有半月。见水汭来了，歪在床上也没动身，只道：“我就不起来了，头痛的一点力气也没有。”
水汭关切道：“请了那么多杏林高手来，竟是谁也说不出所以然吗？”
忠顺亲王颓然道：“若是能有人说出来个道道，也好下方子吃药，偏谁来了说的都不一样，今天这个说是忧虑所致，明天那个又说是内火烧着，后天那个指不定又要说出什么花儿来。如今只浑吃着些宫里太医给的头痛散，倒是能压着些，只去不了根。”
水汭又陪着他说了些话，才问道：“我去安业街那处宅子，琪官却不在那处，他可是回了王府？”
忠顺亲王诧道：“没有，自那时把他给你了，他便再没回来过。”
水汭奇道：“那他能去哪里？那屋子里满是灰土，显有段日子没人住了。”
忠顺亲王命身边的丫鬟去叫府里管人事簿的长史来，那长史来了先与水汭见了礼，跪在地下听着。
老亲王问了他琪官的卖身契可在府里，那长史答说好好收着，亲王便挥退了他，对水汭道：“他卖身契还在这里，况是死契，估计是去哪里玩了，走不远。”
水汭点头道：“如此过几天我再去寻他罢。”又与忠顺亲王说了些纾缓之话，方起身告辞回了自己府里。
下午二次从集古轩门前过时，水汭已是想起来自己病中曾被花自芳救回家中的事，心下对他当日尽心照料颇感承情。他先前欺花自芳年幼，使了些计谋骗得他雌伏，后来得了琪官就又把他丢开，如今再想起却有些歉意，当时只顾着往忠顺亲王府里赶，只想着再得了空必得去谢他一次。此时从亲王府里出来，走到集古轩门前，集古轩却已落了锁。水汭看天色尚早，又嘱咐车夫掉头去了东街。
端端人小，早早的就困了，冷子兴见儿子熬得困倦，就早些关了门回家。花自芳帮着他收拾妥当就回了自家药铺子。
那伶俐的小伙计近来越发能干，简单常见的病他已自己能配药了。花自芳回来时，他正拿着那记载着常见药方子的纸低着头死劲的背呢。
花自芳见他用功，也不去打扰他，只去站在药柜子上挨个抽屉拉开看看有没有需要补填的。
水汭远远的看见药铺子还没关门，就让车夫把车停下了，自己进去。站在药铺门口，花自芳背对着自己在忙活，他穿了一件蓝色的袍子，头发上也系了一块蓝色的布巾，衬得他脖颈上露出的那一小段肤白如玉。水汭站着看了一会，有些蠢动，却仍记得自己来时的初衷。轻咳了一声，花自芳扭头看过来，手里一顿。
那正看方子的小伙计也被这咳嗽声猛的惊着，才发现掌柜不知什么时候已回来，且门口站了位衣着华贵的客人，忙站起疾步走过来问水汭道：“客官可是想抓什么药？”
水汭笑说：“我不是来抓药的，我来找你们掌柜有些事。”
花自芳忙过来低声对那伙计道：“那你去看看哪些药要填补的且补全了。”那伙计便去了。
花自芳不知水汭这次来是为了何事，只得依旧低着声音道：“殿下，你来寻我可是有事？”
水汭见他拘谨，也有些尴尬道：“我是为前次你救了我的事来谢谢你的，你不必…”本想说让他不必再介怀以前之事，却忽觉换做自己，也不可能对那等欺骗全不在意。
水汭遂岔开道：“前次你救了我，我很是感念你，过去的事情就一笔勾销罢，我听说你成了亲？”
花自芳道：“是，去岁冬天已大婚了。”他也知上次水汭那场病的事乃是皇家秘辛，也不再去提起。
水汭想了想，终还是有些忍不住问道：“你和我堂弟在一处，一切可都好？”
花自芳茫然道：“我和王爷在一处？”
水汭一愣，心思转了一圈，顿时明白，想是他那堂弟和这花自芳成了朋友，怕自己再来玩弄他，才对自己撒了那弥天大谎，这也能解释了为何之前他病时明明被花自芳救了回家照顾，水溶却偏说没有这回事，想来也是为了阻止自己再生寻花自芳的念头。水汭这想法虽与事实有些差距，但也八｜九不离十了。
花自芳却有些想歪了，琪官到集古轩找他时，就说过北静王对太子说了与自己有什么事，如今太子也这般说，可见北静王当真在太子面前说过了什么，当下便有些不高兴道：“我和王爷有什么事？谁和他在一处了！”
水汭早先就一直以为花自芳对自己有情，如今堂弟水溶的说辞被拆穿，而花自芳在自己面前的态度有些似是要撇清和水溶的关系，心下便自然而然的以为花自芳仍对自己有不同寻常的情谊，先时救他又照顾他的事也自然而然当作了花自芳的真情流露。当时自己又疯又傻，水溶后来学的时候，自己虽笑的不行，心里却着实有些后怕，若是一直那么痴傻下去，别说是不可能如今这般仍居太子高位，就连身边的人怕是也都会烦了自己。可他清楚记得花自芳哄自己时的言行举止，并那一脸有些心疼的表情。
他有些感动，另又有一些欢喜。在自己那般不堪时，竟还有一人不藏任何功利之心的待自己好。
花自芳见他脸色变化却只发着呆，有些慌张，只以为他疯病又要发作，忙上前抓住他手腕道：“太子醒醒！”
水汭反手抓住他，只觉胸膛暖暖的，看着花自芳眼睛道：“以前是我负你，以后必不会了。”
花自芳被唬了一跳，甩开他手道：“太子你说胡话吗？”
水汭却像想明白什么似的，哈哈一笑道：“我今日先回去了，宫里有些事，明日得了空再来看你。”说着便出门上车走了。
留下花自芳莫名其妙的站着，又有些被那句“明日来看你”吓着，难不成这太子过了这许久又突然想起回来重新祸害自己？
锁了药铺门回到家里，却见倪二并其妻许氏俱都在。倪二听说赵氏有喜，很是替花自芳高兴，自己来道贺，又叫他媳妇许氏跟来陪着赵氏说了好些话，倪二自己已有了一二一女，许氏自是有许多自己的私房经验讲与赵氏。
花自芳忙备了两盏干果，倒了两杯，与倪二一行说话一行对饮。
倪二问了好些他如今两处铺子的生意，听他说的不错方赞道：“我早说你是个能成事的，仪表堂堂又识得字，比我这般大老粗要好得多，如今看来我却是个有眼光的。”
花自芳自谦几句，倪二忽想起什么道：“如今这里有一桩好事，你或许做得。”
花自芳忙问是何事，倪二笑说：“我平日里与街坊邻居关系甚好，这事也是街坊间的造化。”
原来倪二邻居里有一户荣国府的穷亲戚名叫贾芸，家中只孤儿寡母两人，偏这小子是个眼皮子嘴皮子都活泛的，不知用的什么法子竟攀上了荣国府里红人宝玉并琏二奶奶。荣国府里的大姑娘如今被封了妃，圣眷隆重开了恩，许家里造园子省亲，这贾芸就求来了一宗巧活，专管采买这园子里的奇花异草。可这贾芸家中穷的只有片瓦，虽是采买的钱从公中来，可走门子路费请客吃饭上下打点的钱一应俱无，所以得找个人帮着一同来做这事。因着贾芸先时想走琏二奶奶路子却囊中羞涩，什么也置办不起时，倪二仗义帮了他一回，他感念这倪二的恩义，这桩事方得到就与倪二说了，还想让他一同入伙去做，可倪二虽收了这些年的账，却因好吃酒兼重义轻财，家里却是没什么银子。此时与花自芳说了，觉得花自芳倒是十分合适。
花自芳一听，自然知道这桩活计是难得的巧宗，只需前面花些银子，后面什么都不费了，只等着收回就可。只他多想了一层，若是应了此事，必能和荣国府多打些交道，若是能借此多结交些贾家的族亲，好好打点的话，以后袭人在荣国府里也能过的更顺畅些。
花自芳真心带着感激道：“二哥事事惦记着我，我真是不知该怎么回报二哥。”
倪二摆手笑道：“你我兄弟之间说这些干什么。你过得好了，哥哥也能沾你些好酒好菜的光。”
第24章 第二十四回 错里错水汭初尝情 局中局琪官巧筹谋
北静王府里，水溶正自端着杯水酒发呆。
虽他不爱参与朝中夺嫡之争，但和水汭多年情谊又不是说抛就能抛下的，因了这遭水汭的病症，不得不卷进了这场是非中。
正月里和花自芳那次不欢而散，水溶对他有些想念，却又自克制着，往日里最受宠的紫蝶近日也再没召过，生怕见了她又与花自芳有些许相似的眉眼再动了妄念。偏花自芳那日竟来府里寻他，虽是为了水汭之事，却终还是让他见着了人。
官场上是是非非徒惹人恼，爱之却不得，世上之事竟是没一件遂了心意的。
正自怅然若失时，水汭自外面进来，张口便道：“堂弟，你何故骗我？”
水溶纳罕的问道：“我骗你甚了？”
水汭笑说：“还装蒜！我问你，你和花自芳是怎么了？”
水溶一怔，刚想将前次的话再原样说一遍，水汭已是打断了他：“你别跟我编瞎话了。自芳已经跟我说了，你竟是骗我的！”
水溶茫然道：“他与你说的？”
水汭有些喜悦的表情说道：“可不是，要不是今日他对我说了，我还一直被你蒙在鼓里，险些…险些就错下去了。”
水溶惊讶道：“什么叫错下去了？”
水汭欢喜的说：“我病里虽糊糊涂涂的，但是真真切切记得那时自芳待我诚挚关切，我那般境况，除了你和王叔，其他人若是知道了，怕是躲都来不及，譬如那琪官，我不过两月没见他，他就不知哪里去了，连个口信也不留下。也就是自芳，他待我如此情深，我又岂能再欺他。”
水溶被这话弄得丈二和尚，疑惑问道：“小花……他待你情深？你是说，他对你当真有那…有那心思？”
水汭道：“那还有假，是我当初糊涂，堂弟你当初劝我的话是对的，他那般风骨，我不当以虚情假意欺他。”
一番话下来仿似晴天霹雳，水溶被震在当地，坐在那里只觉自己似梦似梦，耳边听得水汭说的话也不知到底是真是假。好半天才磕磕绊绊的问道：“堂兄，那你待如何？”
水汭喜滋滋的说道：“既他对我情深，我自然也要对他好些，我已对他说了明日再去看他。来找你就是与你商量，你与他既已是知交，你说我带些什么送他好？”
水溶心内煎熬，面上已有些藏不住，岔开话头道：“且不说这些。那日贾雨村说的话，你回去想过了没有？”
水汭听他说起正经事情，也正色道：“我自是想了好几遍，他说的应是真的。”
水溶点头道：“我也这样以为。只是贾家业大根深，我们想撼动也难得很。前番忠义王叔藏在荣国府里的那位遗孤，圣上就已法外开恩只赐死了那无关紧要的女子，忠义王叔虽被圈了，贾家却一毫未动，反升了她家女儿为妃，也不知圣上到底作何想法。”
水汭冷笑道：“你以为父皇是如何得知此事内情的？那做了妃子的贾家长女，心思可不简单。”
水溶讶然道：“我还道此事恁地机密，且被瞒了这许多年，圣上是如何得知的，原来竟是她…”
水汭道：“这荣国府里除了那每日只在脂粉堆里混着的宝玉，其他哪个不知此事？”
水溶复又问道：“那贾雨村说的那事，既你我都认定是真，是否就此禀明圣上？”
水汭摆手道：“不可。你也说了贾家业大根深，如今禀�