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“啪”一声。
惊堂木落下。
刘协扫视了一下堂下的李纲,“李员外,你说你知道凶手是何人?”
“对啊大人!我知道。”李纲赶紧点头。
“是何人啊?”
“是那许家的后人!”
“什么?!”众人都一愣。
展昭和白玉堂也是对视了一眼——不说当年许家都死绝了么?怎么还有后人。
“许家的后人?”刘协皱眉,“姓甚名谁,你可有证据?”
“回禀大人,前不久,半夜有一人企图进入我家行刺!”李纲回答,“那人黑巾蒙面,身形高大魁梧,手持利刃。当时我、钱大有、陈重、王友贵等都在。那人自称是许氏后人,当年我们杀他全家,所以他今日要来取我们全家的性命!”
“当年许家血案,莫非跟你们有关系?”刘协低声问,“不然苦主为何不报关,偏偏来找你们私了?”
“这绝对没有啊!”李纲赶紧摇头,回答的是义正词严,“大人,我们年轻时候虽然有些混账举动,但是杀人放火罪恶滔天,绝对不敢做的啊!这都是有人诋毁我们!民间传说哪可尽信,那人肯定是听信了谗言了。”
“然后呢,他没说他名姓?”
“没有,他被我的护院拦下之后,就留下句狠话,说什么我会收拾你们的,隐山山神也不会放过你们!放过整个兴化县。”李纲说着又抹了两把眼泪,“之后他就走了,唉……我们念在他身世可怜,又是许家最后的一点骨血了,所以都没为难他,只可惜这人冥顽不灵,害死了我好友和儿子……大人啊,你……你要给我们父子做主啊!”
李纲声泪俱下,若不是在场之人早就知道他为人,还心存疑惑,真要觉得他非常值得同情了。
公孙问身边众人,“怎么看?”
白玉堂冷笑一声,“连儿子尸体都认不出来的爹,我不觉得他会多愤慨伤心。”
“同意。”展昭和赵普都点头。
众人不想再看下去,就都回了后院。
“李纲这一次,可能是先来个贼喊捉贼。”展昭说,“我们刚刚请了老油头回来,然后钱大有也死了……如今李纲又重提了许家灭门一案,可见,是和当年的案子有关系。”
“有没有注意到,刚刚李纲说了一句!”公孙道,“他说那黑衣人警告他们说,自己不会放过他们,而且隐山的山神也不会放过他们……这很古怪!”
“的确啊!”众人都点头,“为什么提到隐山呢?莫不是他们有线索,觉得这隐山妖怪作案,与当年的案件,也有关系?”
这样一来,众人又难办了,这今晚是要行动还是不要?!这帮人显然有了心理准备,可能不会轻易上当,可别装鬼吓唬他们,而来个打草惊蛇。
于是,决定今晚的吓人行动先变成暗叹。
吃过晚饭,众人坐在院子里头等天快点黑,好去暗中查探,只是这案子千头万绪,众人心中憋闷。
公孙去看那具褪颜色的更夫尸体了,这尸体为何褪色,他也没搞清楚,展昭去帮忙。
白玉堂觉得刚刚吃了饭,还是别去看尸体比较明智。
院子里,赵普在试萧良的功夫,白玉堂正无所事事,就觉得衣摆被人拉了两下,低头看,是小四子。
“白白,逛街去么?”小四子仰着脸问。
白玉堂一愣,跟小四子逛街?
小四子拍拍腰间用来放糖果的小荷包,“没有吃的了。“
白玉堂一笑,就伸手过去给他,小四子拉着白玉堂的手,一大一小出了衙门,去街上逛逛。
上了街,夜风微凉,人还挺多,白玉堂怕把小四子弄丢了,将他抱了起来。
平日里白玉堂看起来有股子戾气,眼神凌厉不好接近,如今抱着小四子,锐气减了些,看起来懒懒的。
小四子举着一个糖葫芦,边咬,边选着糖果。
“白白,你信不信真的有妖怪?”小四子突然问。
白玉堂摇了摇头,“不信。”
“唔。”小四子点头,“爹爹也不信,以前村里闹鬼,他也总说肯定骗人的。”
白玉堂给他挑了些江南一带小孩儿喜欢吃的糖果,又另外包了一份给萧良带回去……想了想,又要了一份,那只猫不知道爱不爱吃。
经过一间绸庄,白玉堂想到大嫂生辰快到了,据说这兴化丝绸是一绝,带一件回去给她吧,就抱着小四子进了绸缎庄。
绸缎庄的掌柜一看白玉堂的穿着就知道他非富即贵,赶紧出来热情张罗。
“公子,我们这儿李记绸缎庄的丝绸是最好的!您要送人呢,还是自己穿?”
白玉堂听到伙计的话,愣了愣
“李记?”白玉堂问了一句,“我听说过苏记、云记……倒是头一次听到李记。”
“公子铁定外地来的!”掌柜的笑呵呵道,“我们这儿啊,李记那可是鼎鼎大名的!”
“做丝绸,姓李的……”白玉堂似乎琢磨,还有些想要走的意思。
“唉,公子,我们李纲李员外,那可是做了多少年的绸缎生意了!我们的东西包好。”
“?”白玉堂一笑,点了点头,李记啊……心说,这李员外心情真不错啊,儿子死了,店铺门口连个白灯笼都不挂,怕影响生意么。
说罢,到了一旁的座位坐下,将小四子放到了一旁的座位上,对那掌柜的一招手,“我要买了送我嫂子做衣裳穿,把你铺子里最好的,最贵的拿出来。”
“好嘞!”伙计欢欢喜喜进去了。
白玉堂对小四子招招手,凑过去在他耳边说了几句。
小四子点点头,“唔!”
不一会儿,掌柜的托了一个木盒子出来,里头几块绸子。
“公子您看,我们这儿最好的绸缎。”
白玉堂伸手拿起来略一看,皱眉放了回去。
小四子嚼着糖葫芦过去,也抓了一把,噘噘小嘴扔了一句,“便宜货!”说着,对白玉堂说,“白白,咱们走吧,娘才看不上这种低档货。”
白玉堂叹了口气,看了看掌柜的,“你别跟我说这是你店里最好的了?”
“呃……”掌柜的直吐舌头,心说这位大爷眼光也忒高了啊。
白玉堂就要起身抱着小四子走,小四子对着掌柜的做鬼脸,“笨笨呀,要是让我爹相中了,能送进宫当贡品呢。“
“唉!”掌柜的赶紧过来拦住了白玉堂,“等等公子!您稍等一会儿,正巧我们少爷在这儿呢,不如您跟他谈谈?”
白玉堂似乎不怎么甘愿等,小四子拍拍他,“白白,睏睏,我们挑中了就回家吧。”
白玉堂只好点头,不行不远坐下,对掌柜的吩咐,“快点儿。”
“是是!马上去!”说完,转身跑进去了。
白玉堂和小四子对了一眼,小四子晃了晃小腿,摘下最后一颗山楂果儿,塞进了白玉堂嘴里。
……
衙门里头,公孙剥下尸体手上的一块皮肤,放到药水里浸了,没多久,原本无色的药水变成了黑色。
“这说明什么?”展昭问。
“这人是中毒了才变成这样的!”
“……”展昭摸了摸下巴,“中毒么?这毒似乎很罕见。”
“毒不一定罕见!”公孙很感兴趣地看那具尸体,“是他体质特别!”
“怎么说?”
“同样的毒药,服用后的效果却因人而异,有些人吃了面青唇紫,有些人吃了则是面色红润。”
“是巧合……还是故意的?”展昭疑惑,“如果是故意的……他只是个小小的更夫,为何如此大费周章?”
13 栽赃嫁祸
白玉堂和小四子在李记绸缎庄装起了大爷,原本只是想要试试这李记的深浅,没想到误打误撞,竟然撞到了条大鱼——李纲那个能干的二公子李非常在呢。
这间铺子离李家的大宅比较近,这几天李纲跟李非常说了,要给李非凡办丧事,估计家里会很吵。知道老二喜欢清静,就让他出来避一避,找个安静的地方先住下。
听到自家大哥死了,李非常别说伤心了,连眉头都没眨一下,他是打心底里看不上李非凡的。李非常这个人有个特点,爱美恶丑,对于父兄这种又胖又丑之人实在是深恶痛绝,特别是李非凡举止粗鲁,出去经常给他丢脸,总是将他惹怒。而他身边跟着的也多是他精心挑选出来的随从,都是美人,无论男女。
一听到掌柜的进来说有大买卖,李非常还不怎么高兴,对他摆摆手,“不是说了这阵子不露面么。
“可是少爷,这人貌似有些来头,说什么选上的丝绸可以送入宫做贡品。”
“?”李非常将手中的笔放下,慢条斯理地问,“不是骗人的么?”
“不像啊少爷,那位公子和他带着的小公子一看就非富即贵的。”掌柜的深知自家少爷那点儿禀性,不忘多加了一句,“那公子相貌俊朗至极,老朽活了这大半辈子,没见过那么漂亮的男人。”
李非常立马心动了,好奇起来,点点头,“行吧,我去看看。”说完站了起来,往前厅走。
白玉堂坐在桌边喝茶。
白玉堂则是捏着盒子里的丝绸看着,这绸子还是不错的。赵普虽然是个王爷,但是对衣着首饰之类的完全没有兴趣,公孙也一心扑在医药上,生活都是赭影他们在照顾。
绯影和黛影两位姐姐没事就抱着小四子给他讲些宫廷生活,绫罗绸缎小家伙也见了不少,这些绸缎的确不差。
这时候,外头传来了脚步声音,小四子抬头看白玉堂,就见他端着杯子低头看着桌上的绸缎,并不说话,似乎是在想什么主意。
小四子单手托着下巴端详起白玉堂来,莫名觉得,这世上能配得起白玉堂的,似乎只有展昭了,两人好配好配。
这时候,帘子一挑,未见人先闻笑,有一瘦瘦高高的男子缓步走了进来,他身着绛紫色的长衫,上绣松柏,外罩一件锦袍,看起来很是华贵。
小四子眨眨眼,这是在酒楼欺负姑娘那个胖胖男的弟弟?实在无法想象。
李非常生的相貌俊朗气度不凡……虽然和白玉堂展昭比起来差了一截,但是也算人中龙凤了。
他出来前原本挺烦闷,可是见着两人之后顿觉赏心悦目,烦恼自然也烟消云散了。
眼前这白衣公子雍容华贵,俊美中带着几分邪气,果真是少有的美男子,而他身旁的小娃娃,如同画儿中的小仙童一般,这样长相,日后定然也是个美人。
“听闻贵客到访,怠慢了。”李非常彬彬有礼,给白玉堂行了一礼,又对小四子笑了笑。
白玉堂可不是来做买卖的,心里头只是觉得无语——这是死了亲大哥该有的神情举止么?李非常的表现,感觉比死了仇人还痛快呢!
“公子怎么称呼?”
白玉堂淡淡回了他一句,“我姓白。”
“,白公子。”李非常在一旁坐了,“听说白公子想买绸缎?”
白玉堂点了点头,“嗯。”
“我听说公子想要给宫里挑绸缎?”李非常试探着问,越看白玉堂越觉得不对劲……此人透着股子桀骜不驯,不像是官府的人。
白玉堂微微皱眉,觉得他挺烦,他观察李非常,对他哥的死是无动于衷,可见兄弟感情并不好。另外,李非常眼中带出来的那一股子兴味,是白玉堂最反感的。算他走运,与这案子有关不能打草惊蛇,不然以白玉堂的性子,早就一刀砍了他了。
小四子很乖巧,在一旁打了个哈欠,问白玉堂,“白白,还没好么?”
“呃,小公子急着回去?”李非常见白玉堂爱理不理的,就问小四子。
小四子伸手一指他,“有好绸缎就快些拿出来,不然我要走了,好慢。”
李非常见这小孩有些娇蛮,估计很受宠爱也很有身份,便问,“小公子……”
白玉堂看了他一眼,道,“我只想买些好绸缎给我嫂子贺生辰,你有便拿出来,没有便算了。”
“呵呵。”李非常点头,“公子稍安勿躁,我这里,的确有一卷古绸,价值连城。”
白玉堂一愣,倒是提起些兴趣来了,早就说了,他是真心来给他嫂子买寿礼的,便问,“什么古绸?”
“这是我李家镇店之宝,放在老宅之中供着,公子若是要看,我可以请出来,咱们明日约个时辰,如何?”
白玉堂问,“我怎么知道你那古绸好不好?”
“公子,这古绸,天上地下仅此一件,绝无第二件,别说送嫂子,哪怕您送当今的皇妃圣上,也保管一送一准。”
“……”白玉堂兴趣被提起来了,点头,“那我可要看看,明日什么时候?”