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众家高门嫡女纷纷从名单子上落马，这么的，倒是让任夫人看到了处境尴尬的史湘云。
在外人看来，史湘云虽是史侯府的姑娘，还是个正经嫡出的大姑娘，可却真不是儿媳妇的好人选，不说别的，这地位就尴尬的很，她爹虽是长子，但这爵位却没落到头上，说起来，她不过是个无父无母的孤女罢了。幸而还有个上进的兄弟给她添了些彩头，但这个兄弟还年轻呢，在仕途上还没作出模样来呢——史湘云这婚事，高不成低不就，难呐。
任夫人想起传言里保龄侯府的抠索吝啬就一阵肝疼，可史湘云到底是正经养出来的侯府嫡女，身边还有两个宫里放出来的九品女官儿，想来教养规矩是不差的，这么打算着，任夫人就在任兰枝跟前提了一嘴。
当即，任兰枝的眼就亮了：旁人不知道，他可知道那史湘云的亲舅舅是哪个，就是她那个兄弟，日后也是大好的前程等着，这史家姑娘，绝对配的起他家小儿子！虽不好把朝堂上那些心照不宣的秘密说给任夫人听，可任兰枝还是点了点，尤其在大靠山和嫁妆多上头说了一嘴，把个任夫人的心眼儿也给点亮了。
依任兰枝的思量，这事儿是越快越好，正好趁史家姑娘地位尴尬不明的时候把人定下来，等到人家舅舅扳倒了仇人，光明正大的认了外甥女，想娶人家姑娘，可就没那么容易了！
正是无巧不成书，任学金经历了数次打击，少年得志的骄矜之气在他身上已然销声匿迹了，反倒是奉旨游街的时候那惊鸿一瞥越发清晰……
都说洞房花烛小登科，任学金顺当的大登科了却栽在这娶妻的事上，打击不可谓不大，也算因祸得福，任学金沉静下来把自己从小到大的经历细细的思索理顺了一遍，他是个典型的世家公子，聪颖上进受宠，但却不是没经过风霜的娇花儿——这人多了，尤其是女人多了，不管哪儿都少不了风雨交加。任家也是个枝繁叶茂的家族，光他父亲就有七个兄弟，以前他父亲外放任官的时候，七八房人住在一个大宅子里，那些阴谋算计简直防不胜防，不止内宅的女眷孩子，就是他爹也因此遭过大难。任尚书起起伏伏，终于坐到了兵部尚书的高位，外头的、家里的，受过的绊子手段数都数不清，任学金一直跟在他爹身边教养，这些自然都是看在眼里的……
算得上痛定思痛，任学金不仅把他婚事受挫的因果缘由掰扯的明明白白，更因此对好友张渁艳羡非常，张渁家里是难得的清明敞快，这与张家的家规是分不开的，四十无子方可纳妾，从根子上消弭了多少毁家的祸患。且张家历来选媳慎重，张家妇大都是些光风霁月的人物，有能力又有远见，这样的主母，这样主母教养出来的嫡子孙——张家不兴旺都难。
如此，任学金的原本根深蒂固的贤妻美妾的想法渐渐变了……然后，在同僚背后窃窃议论中越变越远。
要是把任学金这一番感悟讲给史小爷听，史小爷一准儿佩服的伸大拇指：这简直就是超越时代的先进贵族思想！后世的有些豪门世家不就是遵循这样的道理么，子孙贵精不贵多！
……
任夫人把这事儿跟儿子透个底儿，边说还边小心翼翼的看儿子的脸色，生恐戳了小儿子的痛处，委婉的表示：“听说和你同科的士子中有位小史进士人品端方，是你父亲老友家的侄儿，我儿可与他常来往……便是交个朋友也好，你这段时间老是闷在屋子里，为娘见了也难受……”
任夫人说着说着便掉下泪来，虽不至于因此给大儿媳脸色看，可心里还是觉得是因着她做母亲的放纵了老大家的行事，才生生拖累了小儿子。
任学金心疼，再三保证自己肯定去交好那位小史进士，才哄得任夫人好起来。
只是任学金心里头，越发想念那某开朗豪爽的身影……但，也只是思念，也许过些时候，这某悸动思念也会被他压在心底，再不见天日。
☆、97惊现小宝贝儿
十里红妆
任学金初时与史墨相交还奉母命抱着‘不可告人’的目的；可日子一长，也真心起来。任学金不过弱冠就进士及第中了探花郎，敬佩者有之，更多的却是心怀艳羡妒忌之辈，先时他婚事受挫，不知有多少‘文友高朋’在背后幸灾乐祸、指指点点；当头给了春风得意的任学金一棒，是以深喜史墨坦荡赤子之心。
但史墨虽也与他交好；把他当成知己好友，但在门庭上却防他跟防什么似得；但凡不经意间提及家眷姊妹一类的话题，史墨总是睁大眼睛警惕的瞪他，着实让任学金头疼。
史墨曾直言不讳；不愿意让姊妹到他家去作‘贤妇’，说他哪哪儿都好，只一样，他不愿让姊妹当个‘宽宏大量’与丈夫‘相敬如冰’的管家太太。史墨的直言没有冒犯任学金，经过那么些明褒实贬假惺惺的关心，任学金宁愿旁人向史墨这样明公正道的说出来。
史墨坦荡，任学金也不矫情，深思熟虑后，倒觉得史墨的姐姐越发合适。当然，这里面并没有什么温柔浪漫的风月感情，纯属任学金理智思考的结果。
其一，他看重史墨的人品，想来史墨亲姐也差不多，与这样的女子相处，即便之前从不相识，他相信日后两人也能两两相宜；其二，他们父子四人皆出仕，父亲位高权重，大哥、二哥手握实权，他身为探花郎前途亦是光明，任家已是鲜花着锦、烈火烹油，不需要妻族显赫再来锦上添花，最重要的是史家这一支只剩下史墨和他姐姐，人口简单正和任学金之意；其三，便是史墨聪颖洒脱胸有沟壑，任学金看来，史墨就算不能入阁拜相，可却能为民生作实事儿，这样的小舅子怎么都不会拖后腿儿，相反，他俩同科，相互扶持，很是合意。
——任学金的大哥娶妻梅氏，任大奶奶是梅翰林之女，梅翰林家是清贵规矩之家，把他大嫂教养的一板一眼像从女诫里刻出来的规矩人，但梅翰林家重规矩，不代表梅氏一族重规矩，梅翰林越苛刻守规，他那些族叔族兄们越拿捏着‘孝悌礼仪’的规矩偷鸡摸狗，偏梅翰林迂腐，见不得任学金大哥‘不尊妻族’，故此，任学金大哥没少暗地里收拾了烂摊子，他们一家看在大嫂贤惠的份上从不表现出来罢了。有时，连任夫人都暗地里说“要知道如此，当初就为老大择一名门闺秀了。”任夫人这意思，是说至少世家大族有权有势，那样人家的亲戚族人至少打秋风、偷鸡摸狗不会到任家来。
是以，任学金觉得史湘云愈发合心意，史墨不是那些迂腐之人，若是大嫂家的事情发生在他的姊妹身上，不用任学金如何，他自己就能把这样的亲戚整治的再也不敢。
任学金这边儿想清楚了，立马就开始行动了。在他爹的书房里正儿八经的表达了自己的思量，任老头沉默了半晌，还是同意了他这个小儿子分府立户的想法——任学金道，分府立户愿效仿河间府张家祖训。
任老头心里虽不舍，却也明白儿子的意思，这不光是他的亲事的缘故，而是任家风头太盛，有人借着这事打击任家，如若不然，任学金一个乘龙快婿，怎会沦落到这等娶妻无门的地步！他不能让自家父子四人中的哪个辞官避风头，那分家便是最好的方式。
都说亲长在不分家，任学金提出这话要传出去定被人诟病不孝，任老头心里有成算，直接挑了一日招来在京城居住的任氏子孙，开口就扔下一道惊雷，说任学金成家后尚书府便要分家，不止小儿子，二儿子一家也分出去，只留老大家的在府。这话说出来，第一个受不住的就是任夫人。
老话说“皇家爱长子，百姓疼幺儿”搁在任家也没错儿，任学金是任夫人中年所得，向来得一家子爱重，这冷不丁的老爷说成了亲就把小儿子撵出去，搁哪个娘听了也受不了。任夫人在大堂上强忍着没给任老头打擂丢面儿，等回去内宅就忍不住了，给任兰枝大闹了一场，还打了劝她说分家好的傅姨娘一耳光。
“出去！”任兰枝眼神沉沉的瞟一眼傅姨娘，冷道。
傅姨娘心里头想什么他当然知道，不过就是当初把庶子过继给了四房那边儿她有怨，可她若不是仗着个生了个儿子暗地里搅风搅雨，妄想着联合别的房支来压制任太太这个宗妇，任兰枝怎么会愿意把亲生子过继出去？
任家各房素有嫌隙，并不和睦，傅姨娘当初生了三子便起了歪心思，与四房、六房走的极近，还给任太太下了套儿，好让四房六房怂恿了宗族来治任太太，这已经远远逾越内宅妇人争宠的范围，任夫人这个宗妇若冠上污名被压制下去，不止是任夫人一个人的事儿，他们这一房都要不好！任兰枝岂能容忍这样的事情，当机立断就禁了傅姨娘的足，怒斥“无知蠢妇！”又道，“你不是与四房交好亲如一家么，那便把城儿过继给四房罢！”
任学金虽看在任学城的份上没把傅姨娘处置了，可傅姨娘也因此无宠，关在任家后院不死不活的养着罢了。
傅姨娘见任兰枝的眼神儿，打了个哆嗦，再不敢幸灾乐祸，忙悻悻的退出去。
任太太哭的伤心，老爷什么都没跟她说就定下了这样的大事儿，可怜她的金儿，成亲后就要分出去，若是他的媳妇儿打理不来内宅当如何？再有，分出去后，儿子们身后的门第再也不是兵部尚书府，金儿就只是个翰林院编修了！
任老头头疼的紧，他这老妻一贯是明事理的，他也乐意诸事与她商量着来，可事关儿子们，任老头料定老妻不会同意，是以一不做二不休索性先斩后奏了。还是任学金进来，偎在他娘身边好言好语的安慰，好不容易才让任夫人停住了眼泪，听得进父子俩说话。
……任夫人虽说同意了，可总觉得小儿子被迫分府出去，这根儿在大儿媳身上，每每任家大奶奶按她那套死板板的规矩来行事儿时，她这心里就不舒坦……
分出去独门独户的单过定下来，任家父子都没在任夫人面前提起任学金要效仿张家祖训的话来，生恐引起任夫人更大的反弹来，只是任学金益发避着他大嫂的关怀了，就是屋里头那两个红袖添香的大丫头清风和山岚，任学金都打算着放出去配人。倒不是任学金薄情，只是他既然打算四十无子才纳妾，这两个丫头自然就不可能抬举成姨娘，他也不会让两个丫头生孩子，何必耽搁了她们，更何况这两个丫头颜色姣美，又是太太所赐，素日里颇有些傲气，往日任学金一心读书也倒无事，如今任学金要议亲了，这两个丫头便常常邀宠，似乎起了要在新奶奶进门前生下庶长子的念头，任学金都看在眼里。
任家为求妥当，任老头特特儿拉下脸去央了老友林如海去说，林如海听闻笑了半晌才叹道：“你这老匹夫若是早这么明白，如今也不至于耽搁了金哥儿！”
任老头也不好受，他哪儿知道根子出在他大儿媳忒贤惠上，要早知道，说不得就能与老友结亲了！
当着老友的面也不遮掩，任老头唉声叹气的纳罕道：“梅翰林家家教严谨，梅翰林也就一妻三妾，怎么老大家的就贤惠到那个份上去了，但凡老大多看谁一眼，她都给求来封姨娘作丫头的，唉……”
林如海冷笑：“还是叫嫂子辖制着点儿罢，别大哥儿出类拔萃的却败在这上头！梅翰林？哼，当初你要与他家结亲我和经纬说什么来着，你拧着劲儿非要这么着，说他家清贵重规矩！啧！重规矩？他家可真是重规矩，把好好的女孩儿都养成会走路的女四书了！见你家二小子生了嫡长孙，你们还没说什么梅家就坐不住了，上门来斥责自家闺女不贤惠，你家老大家的倒是听进去了，一个接一个的往畅哥儿屋里抬人，简直胡闹！这嫡长子和庶长子能一样么！”
任学畅小时候林如海还没有出京外任，他与贾敏膝下空虚，十分疼爱老友家这个孩子，还特地做了他的启蒙恩师。等林如海任了扬州盐政，每年送进京城的节礼给他的都是夫妻俩亲自选的，任学畅与他们也极亲近，书信不绝还会亲自去扬州探望，倘若林家能有个年纪相仿的姑娘，必然是要嫁给他的。
任兰枝三个儿子当中，林如海最喜欢任学畅，与他的感情最深，当初给他说亲，他和曲经纬都是反对说梅家姑娘的，可任老头跟中邪似得偏就认准了梅家，没等他和经纬的书信送到手，就与梅家定了婚约，林如海这个启蒙恩师一直耿耿于怀……
“哎！我说你怎地这么小肚鸡肠！经纬也是，为这事儿整整一年不跟我搭腔！”任兰枝撇着嘴道。如今礼部尚书曲经纬和他还有林如海是总角之交，几十年的至交好友，曲经纬还是他家老妻的远方表哥，算得上是任老头的表舅子。林如海