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东府那边贾珍虽挨了贾敬一顿狠打,可到底命大,不曾遂了贾赦的心愿去,只是几月不能走动罢了,倒教贾赦叹惋了一回。
若不是邢夫人的娘家妹妹时不时来打一回秋风,外加着元春的事儿尚无着落,只怕这贾府里真是再清净悠闲不过了。
转眼间便过了年,京里的热闹还没平息下来,贾母已是为元春的事儿忙乱开了,今儿请了这家诰命过府赏灯,明儿邀了那家封君过府饮宴,竟是一日也不曾清闲。
贾赦倒不知贾母这般忙碌是为何,他每日除去衙门里的公务之外,还时不时的要照管着庄子铺面上的账册,哪有闲心去管贾母置酒请宴的小事儿。
要说起来,贾赦照管得庄子铺子可不是交给贾琏那些产业里的,这些都是贾赦的老本儿,虽说也是给子孙后代存下的,可今时不比往后,贾赦攥得紧些,倒也在常理之中,毕竟他还没到分家析产的岁数去。
除了这些俗务,贾赦每日还要哄着邢夫人出去散散步,邢夫人的肚子如今越发大了,身子也较以往沉重多了,人也越发懒怠动弹,贾赦看在眼里,难免心下不安,只得强拗着邢夫人走动走动,以免她生产时太过艰难。
这日里,贾赦刚回了屋,便见着邢夫人躺在软榻,正指点着迎春绣花儿,贾赦上前瞧了一眼,只问着邢夫人道:“姨太太可是回去了?”
邢夫人一听,脸上的笑容便敛了去,只朝着贾赦没好气道:“老爷还说呢,前儿我说拿银子买几亩地打发她走便罢了,偏老爷大方着,一出手又是绸缎又是银子,这回怎么着,竟是认定咱们家了,银子一花完,便上门来了,我是没心思再理会了,老爷爱管便管去罢。”
倒不怪邢夫人生气,任谁摊上这样隔三岔五便上门来要钱的亲戚,都会心里不痛快,更别说邢夫人这样原就有些乖僻性情的了。
贾赦本也是一番好意,想着邢夫人如今有了身孕,又不大爱走动,娘家来个姐妹,陪着她说笑解闷也是好的。
哪知道,这二姨太太一来,除了叹着自己没福气,便是拐弯抹角的问着邢夫人讨银子,时不时还顺走些摆设物件,把邢夫人气的直咬牙。
贾赦更是哭笑不得,偏又不好开口请出去,只得借着故儿躲开了去,能不见便不见罢了。
听得邢夫人这么一说,贾赦揪着眉心,看了迎春一眼,只说道:“我怎么管去,罢了,你若不想见,吩咐门上不给她通传便是了。”
听着贾赦这话,邢夫人忍不住一笑,只摇头道:“这话也只是口上说说罢了,若吩咐了下去,不说下人怎么看,光是那些嚼舌头的话儿便能传得满城风雨去?”
贾赦听着,也颇有些无奈,只说道:“偏你心思重。我看谁敢胡闹传去,都不要命了。”
邢夫人闻言一笑,只看了看迎春手上的绣样儿,方又说道:“且不说这个了。前儿我听说琏哥儿打外头折腾了好些木料回来,可是要打家具用的。依我说,老爷对琏哥儿的亲事也太不上心了,这早前年便定了亲,怎么眼下还没置备齐东西,若不是老爷以前常夸着王家大姑娘爽利,我还以为老爷是有什么不满意呢?”
听得邢夫人这么一说,贾赦不觉露出一丝苦笑,若说起来,前世他看书时,最喜欢的便是这个精明能干,胜过须眉男儿的王熙凤。
可是看书归看书,如今真遇着了,贾赦却也不免悬心掉胆,毕竟王熙凤能干是能干,可行事手段之毒辣,机心算计之阴狠,也是出了名的。
说起来,真教人爱也不是,怕也不是,不知如何是好。
可是贾赦转念一想,王熙凤毒辣虽毒辣,但到底只是个深宅妇人,若没了贾琏在外头支应,王熙凤再是谋略过人,杀伐果断,也没了施展的地方去。
毕竟书里头也写的分明,王熙凤借剑杀人害死了尤二姐之后,贾琏刚与王熙凤离了心,王熙凤在府里便受起冷落来了。
不但东府那边的尤氏找她麻烦,便是素日同她一条心的王夫人,也不肯替她说句话儿。
倘若贾琏还是如从前那边,对她言听计从,又有谁敢给她气受。
再说着,贾琏和王熙凤这两口子再怎么有缺点,可在贾赦和邢夫人面前,却是极其孝顺的。
王熙凤再怎么嫌弃邢夫人愚钝,可邢夫人甩脸子给她看,王熙凤却不敢驳回去,只是另寻了通情达理的话儿,顺着邢夫人的心思说。
若说强行解除了贾琏和王熙凤的婚约,再给贾琏另娶个千金小姐,贾赦也不是办不到,可是这年头千金小姐都是养在闺中人不识的,谁知道究竟是什么摸样性情,万一娶个夏金桂或着王夫人这样的媳妇回来,贾赦只怕是哭都哭不出来。
想着,贾赦不免露出一丝苦笑,只朝着邢夫人说道:“东西倒是置备齐全了,那些木料不过是买回来修房子用的,琏儿都快成亲了,还住在原来那厢房里也不像个样儿。老太太说让他们成了亲便搬到荣禧堂后面的院子去住,我瞧了一遭,觉着那儿房舍太小了些,院子也不像个样儿,便让琏儿采买了些木料砖石回来,预备着好生整治一番。”
听了贾赦这话,邢夫人禁不住一笑,只朝着贾赦温言软语道:“原是这样儿,亏我还为琏哥儿不平呢,还是老爷想得周到。”
说着,邢夫人想了想,又对着贾赦说道:“我瞧着不光院落太小,单琏哥儿身边的人也少了些,虽说新媳妇进门少不得要带几房人来,可那也是头脸上的人,粗使的活计是不能让他们做的。我想着,是不是先挑些稳重妥当的人出来预备着,省的到时候手忙脚乱,也寻不着人使唤去?”
赵嬷嬷笑说闲时事
贾赦听了,略思忖了一番,正要说话,外头王善保家的却慌里慌张的进来了,只喘着气儿急说道:“老爷太太,可了不得了,二老爷要休了二太太。”
贾赦和邢夫人双双大吃一惊,贾赦盯着王善保家的,急声道:“你说什么?怎么回事?”
王善保家的伸手擦了擦头上的汗,只忙回说道:“小的也不知怎么回事,只听外头闹囔囔的,只说着二老爷打外头回来,不知怎么和二太太吵起来了,如今正写了休书要二太太回娘家去呢。”
说完这话,王善保家的缩缩了肩膀,垂下眼看着自己鞋子的花纹,任凭她平日再怎么无事生非,可还知道哪些事情能添油加醋的,哪些事情该装聋作哑的。
如今明瞅着这事来势不对,就是天上掉块石头下来,把她给砸成了傻子,她也只能装作什么都不知道,哪敢在贾赦跟前充什么万事通,不是嫌活腻味了么。
贾赦盯着王善保家的看了一眼,方嘱咐了邢夫人一番,才沉下脸去,往贾政院子里去了。
刚到了贾政院门口,贾赦便听着里头传来一阵尖利的哭嚷声:“老爷好不讲理儿,我便是揽银子又如何,还不是为了咱们府里,为了珠儿和宝玉,老爷凭什么休我!”
紧接着便是杯子砸在地上的破碎声,还有贾政的狂吼:“凭什么,就凭你行的这恶毒之事,我就要休了你。你还有脸提珠儿宝玉,你做下这样的事儿,把他们的脸面都丢光了,若不是瞧在他们的面上,我立时便将你交了官了,也省的似如今这般上累祖宗,下害子孙!”
贾赦听着,不觉停住了脚步,侧眼看了看身边的下人,那些下人忙不迭的扯起嗓子大声传报:“大老爷来了。”
屋里瞬时安静了下来,贾赦领人进了屋,只见得王夫人跪在地上,发鬓凌乱,满脸泪痕未干,贾政喘吁吁的坐在椅子上,满脸紫红,显是气得厉害。
贾赦瞧了贾政一眼,只皱着眉道:“有什么事儿合该好生说说,怎么动起手脚来了,岂不叫外人看了笑话去?”
贾政一听,便从椅子上跳了起来,喘着粗气说:“这事儿,兄长只当没瞧见罢,我恨不能把头上这些烦恼根都剔去了,自去寻了清净处,好赎了这娶妻不贤,上辱先人的罪过去。”
贾赦见着贾政眼下气度全失,毫无半点读书人的涵养不说,竟如同那街头的莽夫一般,心知必是王夫人作下了什么了不得的事儿,否则依贾政昔日的作风,再恼再恨,也不至于这般模样。
同时,贾赦又想到了前儿林之孝所禀的事儿,王夫人放贷之事,已是快水落石出了,只是贾赦正犹豫着如何掀出来,哪知王夫人竟又作下了别的事情去。
想到此处,贾赦不由得叹了一声,也不好再言语,正自叹息着,忽听得外头人说道:“老太太来了。”
一句话未了,贾母便扶着丫头颤巍巍的进了屋来。
王夫人一见,顿时一惊,心知今日这事必是了不了,当下脸色越发憔悴。
贾母进了屋来,只看着贾政厉声道:“你平日不管不问,如今事到临头了,才来要打要休的,你这是做给谁看呢?”
贾政听着这话不像,只忙跪下含泪道:“母亲这话,儿子不敢辩驳,但如今王氏作下这等事情,若不惩处,儿子如何见人,又如何面对宝玉和珠儿?”
贾母看了贾政一眼,见贾政好似生了一场大病,瞧上去竟比往常老了七八岁,不觉心疼起来,只是闻言不解,只问着贾政道:“我知道你心里不痛快,才有这样的举动,可王氏到底做了什么事儿,惹得你这样大动肝火,再怎么样,她也是宝玉和珠儿的娘,单瞧在他们面上,你有话也该好好说才是?”
贾母不说这话还罢,一说起来,贾政便红了眼,只恶狠狠的瞪着王夫人,吐出一口唾沫来,冷笑道:“有话好好说,我还有什么话儿好说。借着我的名儿,包揽官讼,好威风好排场。今儿若不是人家找到了我,说着什么互相关照,我还不知她做下的事体呢,天底下竟有这样不知本分的妇人,我上辈子究竟作了什么孽才娶了这样的人进门,今儿我要休了她出去不说,连着大门外的门槛都得烧了重新换了去,省的玷污了我们贾府的门风。”
听了贾政这话,又见得贾政这暴跳如雷的摸样,便是贾母再怎么喜欢宝玉和贾珠,也不由得对王夫人动了怒,只冲着王夫人道:“好,好,你果然是个能耐的,一时半刻不兴风作浪,便心头不自在,非要折腾得满府不安,你才痛快,你说说,你到底起的是什么心?罢了,我也懒得问你,只命了人请了王家两位老爷过来,慢慢分说,该怎么样便怎么样。”
听得贾母这话,王夫人顿时急了,只冲着贾母哭道:“老太太,我也不是有意的,着实是家里面没了进项,我为着这府里上上下下的吃穿发愁,一时糊涂,才做下这样的事儿来……我知道错了,知道错了,以后再不敢了。”
见贾政铁青着脸儿,拿起茶盏又要砸过来,王夫人唬得抖了抖,忙跪行过去,抱着贾母的大腿,又放声大哭道:“老太太明鉴啊,这府里头的事儿,你也不是知道,今儿老爷请客吃酒花销几十两银子,明儿大老爷买字画古董又是几百两银子,还有亲戚世交的礼儿,哪天没个花销去。家里的进项就那么一点,着实不够用度,库里虽有存银,可元春出嫁,珠儿娶亲,哪样不是大笔的支出,若不留着些,日后又该怎么办,我也是没法子了,才出下策啊。”
这里头闹成一团,外头的丫鬟婆子也议论纷纷着。
去年贾琏的奶娘赵嬷嬷介绍进府的周媳妇,如今也是个不大不小的管事了,今日正理着换季的衣裳,忽见着赵嬷嬷喜气洋洋的进了府来,只拍手叫好道:“今儿可大快人心了,真真是不是不报,时候不报啊。”
周媳妇抬眼笑了笑,只问着赵嬷嬷道:“嬷嬷可是遇着什么喜事了,这般高兴儿?”
赵嬷嬷闻言,一张老脸笑成一朵花似的,只朝着那周媳妇咂舌道:“你竟不知道,二太太这会子定要栽了,老婆子我早看着他们那伙子人不顺眼了,往日还道着是底下不争气,二太太不知情罢了。倒没想着,这根子竟在主子头上,怪道着人家常说着上梁不正下梁歪呢,今儿也算见着什么是佛口蛇心了!”
听着赵嬷嬷这么一说,那周媳妇也奇了,只问着赵嬷嬷道:“可不知出了什么事儿,这府里不是人人都说二太太是好人么,怎么成了佛口蛇心了?”
赵嬷嬷闻言,忙笑着分说道:“倒不怪你不知道,便是我老婆子这样活了几十岁的人,也被二太太给蒙了过去。你是不知道,今儿府里都传遍了,二太太为了搂银子,竟是使唤人借着二老爷的名头,作起了包揽官司的事儿,结果那办事的官儿回京述职,借着这交情,同二老爷叙起旧来,可把二老爷给气得不轻,如今正要休了二太太回娘家去。