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周瑞家的喝道：“行了，你们还有理了不成，这次就算了，再有下次，我就回了太太去。”
王善保家的一听，她为着王夫人身边的人得势，心中早就怨忿不乐，如今又听得周瑞家的这么个处置法，她这个大太太身边的陪房竟是连二太太房里的小丫鬟也比不得。
新怨加上旧恨，正欲转头大闹一场，心中骤生一个念头，顿了顿，朝着赵姨娘房里去了。
却说王善保家的忍着气，到了赵姨娘房里，却见着赵姨娘正一个人坐在炕上做针线，周身的衣裳半旧不新，头上只插了根鎏金钗子，屋里摆设也极简单，瞧着竟没什么喜气。
王善保家的进门便笑道：“姨奶奶这是做什么呢，仔细伤着眼睛。”赵姨娘见是王善保家的来了，只忙笑道：“王姐姐来了，快，快请坐下。”
又起身给王善保家的倒茶，王善保家的见了，只忙拦道：“这可使不得。”赵姨娘叹口气道：“有什么使不得的，王姐姐坐下罢。”
说着，便倒了两杯茶来，递了一杯给王善保家的，赵姨娘方才挺着肚子坐回炕上。
王善保家的看着赵姨娘的肚子，端着茶问道：“姨奶奶房里怎么也没个人侍候？”
赵姨娘听了，只苦笑道：“不让我侍候人已是天幸了，哪里还敢指望人侍候我。”
王善保家的听了，也只得一叹，方又转了话题说道：“姨奶奶在做什么针线，倒叫我瞅瞅。”
赵姨娘把手上的活儿拿起来，王善保家的仔细看了看，只见是一身小衣裳，针线自是不必说，只是料子不大好。
王善保家的方笑道：“这么早就做上了，若依我说，姨奶奶也别太操劳了，好生保养身子是最最要紧的，再怎么说，如今也有了盼头了，自个都不珍重着，难不成还指望别人去。”
赵姨娘闻言，一阵心酸，侧脸抹了抹泪，才转过来笑道：“对了，还没问王姐姐来有什么事呢？”
王善保家的脸儿笑成了一朵花，只说道：“也没旁的事儿，我们太太听说姨奶奶有喜了，特差我送了贺礼过来。”
说着，王善保家的便把手头的红漆匣子放在桌上，只一边打开一边笑说道：“也没什么好东西，不过六匹宫绸同着一些养身的药材，另着几样玩器摆设。”
王善保家的把东西一一拿了出来，一边指给赵姨娘一边嘱咐道：“这宫绸是我家太太挑的，很是和软不过，用来给小孩子做衣裳鞋袜是最最好的，颜色花样是我挑的，都是喜气热闹的颜色并着吉祥如意的花样。这一包是燕窝，这包是西洋参，听说是海上来的，没什么火毒，很是补气，剩下两包是阿胶和虫草，姨奶奶且吃着，若不够打发人给我说一声，我再拿些过来。”
赵姨娘瞧着东西都是上等的，已是满心感激，哪里还敢说什么不够，只拉着王善保家的道：“亏得大太太还记挂着我，我也不说旁的，只念着大太太的恩，日后待生下了，我再去给大太太磕头谢恩。”
王善保家的忙笑道：“姨奶奶这话就见外了，我们太太虽说有些左性儿，可也不是那不通情理的人。不是我说嘴，今儿我家太太还跟我说，我们老爷为姑奶奶探访了好些稳婆嬷嬷，其中很有几个有能耐的，因为不愿离乡，留在了京里。名字地方都还在那儿，我家太太本想给姨奶奶请两位来，可是又想着二太太素来是个妥当又慈悲的，想来早就备下了。唉，早知姨奶奶没人侍候，我多走一趟请了人来也不是什么麻烦事！”
赵姨娘听了，只觉心里越发酸楚，哽咽道：“难为大太太同王姐姐处处替我想着，只是我这样的身份儿，不值得太太挂心上。”
王善保家的忙劝道：“什么值不值的，说起来单是凭心罢了，不过话又说回来，姨奶奶挺着这么大个肚子，没人侍候是不行的，府里既没分下人，姨奶奶不妨同二老爷提一提，看是从府里选还是打外请，都要有个盘算才是。”
赵姨娘越发感怀，当下便要落下泪来，只说道：“好姐姐，我原就不是个得人意的，也只你肯想着我。”
王善保家的闻言，也是一阵唏嘘，只拿帕子替赵姨娘拭了泪，笑说道：“姨奶奶可别说这话了，倒教我羞得无脸见人，我也不过是嘴上工夫罢了。”
赵姨娘含泪：“好姐姐，我知道，这恩情我是记下了。”
王善保家的听了，只笑道：“什么记不记的，姨奶奶是有大福气的，便是我不说，二太太那也必是想着的，许是这几日事忙，耽搁了也是未知。”
说着，王善保家的又笑道：“不说这个了，姨奶奶来瞧瞧这摆设？”
赵姨娘听着王善保家的提起王夫人，微微愣了愣神，方自转了目光到那两样摆设，不禁怔了下，才自赞道：“这做工倒是极精细。”
忽而又惊疑道：“这上头的刺绣倒是奇了？”
王善保家的笑道：“我也不懂这东西，这是我们老爷寻回来的，听说老太太那藏着三件类似的，我瞧着论起来和这也差不多，听说极是金贵。”
赵姨娘本是府里的家生子，老太太珍藏的慧纹，如何有不知道的理，又听得是贾赦寻回来的，贾赦能看上眼的皆非凡物，当下里赵姨娘只忙推辞道：“这也太贵重了，我可受不起。”
王善保家的笑道：“什么贵重不贵重的，不就是玩器摆设，姨奶奶是个有大福气的，自然是受得起的。”
说着，王善保家的往外头看了一眼，慌忙起身道：“哎哟，都到了这时辰了，我得回去了，太太那儿还等着我回话呢。”
“王姐姐，我送送你。”赵姨娘忙说道。
“姨奶奶，不用了，明儿我再过来看你，你歇着罢，我走了。”王善保家的如何敢让赵姨娘送她，只嘱咐了几句，便往着外头去了。
却说贾赦跟着丫鬟到了贾母房前，贾母正和赖嬷嬷等三个老妈妈斗牌呢，见着贾赦进来只问道：“你到哪作神弄鬼去了，成天不见个人影，儿子都快娶媳妇的人了，倒像个小子似的。”
贾赦听着贾母语气不好，忙陪笑道：“并没去什么地方，只是缮国公纳妾，过去吃了几日戏酒罢了。”
贾母听了，方才道：“那前儿你命人传话给赖大，又为的是什么事？一人四十大板，好威风好气势。你兄弟媳妇本就多病多痛的，还强撑着身子为府里上上下下操心，如今讨不着你们的好话不说，你们还倒三不着两耍起威风起来了。这满府上下，里头外头，大大小小，多少事儿，都全靠你兄弟媳妇料理着，难免有什么忽略之处，你们瞧见了，度空儿打发给人说一声也就罢了，你媳妇不懂事，小家小气的，你全该知道着，怎么倒跟着胡涂起来。你自个说说，我说的话差了没？”
贾赦诺诺的应着，赖嬷嬷听了贾母这话，只忙在旁笑劝道：“老太太不知道，原也怪不得大老爷去，这大太太本就有些小孩子脾气，她人年青，自然不如二太太稳重，下头人也有些没眼色的不服她，大老爷罚一罚，教导几板子也没什么错儿。”
贾母听了，心头也觉得赖嬷嬷的话在理，只笑道：“你这话倒评的有意思，他都多大岁数，还跟毛孩子似的疼媳妇不成？”
赖嬷嬷打趣道：“老太太还别说，如今两个老爷都娶妻生子，眼看就要抱孙子了，可我倒还觉得，好似昨儿还瞅着老太爷，拿着个荆条儿撵着他们满院子跑呢。”
贾母闻言也是一笑，只指着赖嬷嬷说道：“你倒还记着，他们两兄弟小时候淘气着，不知挨了他们老子多少打，一恍眼，都多少年过去了，我们也老了。”
赖嬷嬷笑道：“老太太可不老，那彭祖能活八百岁，怎么着老太太也不能比他差了去，我呀，就不贪心了，只比彭祖差两岁就行。”
在座的人都笑了起来，贾母笑得把手上的牌都丢了，只说道：“你呀……到老了还是这伶俐劲。”
说着，贾母又对贾赦道：“我倒险给忘了，找你来还倒有个事儿要问你一句。”
贾母论应选贾赦惊
贾赦只忙回说道：“母亲有事只管吩咐。”
贾母笑着起了身来，赖嬷嬷见着，忙上前扶着，贾母忙摆摆手，指了个丫鬟笑说道：“你来替我打两圈。”
又笑着对赖嬷嬷说道：“你们且打着，我一会便回来。”
说着，眼睛往贾赦那一瞟，贾赦意会，忙上前搀着贾母往里屋去了。
进了屋，贾母只忙坐在炕上，接了丫鬟递上来的茶，只端在手上便开口道：“前儿你给迎丫鬟请的那两个先生，我瞧着倒是挺好，既和气又能干，倒称得是香奁中的学士，料想你也费了一番心思，可见是难得。”
贾赦听不出贾母这话是何意，只是连称不敢当，贾母笑道：“你也别在我面前谦虚，你素来便万事不理的，如今肯为儿女花些心思了，倒是好事，我这个当娘的夸夸又何妨。”
说着，贾母又向着贾赦道：“前儿你给你妹妹寻的大夫嬷嬷，我也瞧在眼里，你到底是为长的，处处也比别人想得要周到。你妹妹随着林姑爷这一去，山高水长的，也不知何年才有再见之日。可是偏偏敏儿在京中不察，到了扬州才诊出喜脉来，这一路上舟车劳顿，她又自幼体弱，这虽是喜事，可我心里总有些七上八下的，好在你寻了人去扬州，又有元丫头日常陪着我说笑，我才略宽解了些。”
贾赦笑说道：“我原做的不过是分内的事，敏儿是我嫡亲的妹子，那林家又无甚高堂，这些事情我难免多想了几分，能让母亲宽心，却是我的福分，倒是元春，却是个有孝心的，不枉母亲素日疼她了。”
贾母闻言，只笑道：“可不是这话，元丫头素来便招人疼，倒不是我偏疼她。”
贾赦笑道：“元春长的福气，性子又好，自是招人喜欢，母亲便是偏疼两分，也在情理之中。”
贾母听了，略带着几分不喜分说道：“我疼她倒不只为这个，论长相性子迎丫头也不比元丫头差，只是再过两年，元丫头便要进宫应选去，不管成与不成，这府里也留不住她了，我若不疼她几分，以后便是想疼也疼不着了。”
贾赦听了先是一默，贾母说的也是正理，元春无论如何是要应选的，不管进不进宫，应选之后，自也是该出门子了，她又是在贾母身边长成的，贾母舍不得，偏疼了些，也很正常。
而后，贾赦强笑道：“元春虽是要应选，可也不是非要进宫去，便是日后嫁了人，她总也是要回娘家的，母亲怎么会想疼也疼不着呢？”
贾母一听，便是一叹，只叹息了好一会儿才道：“我也不想她进去，只是咱们府里是什么情况，你也眼瞧着，你顶着个空头爵位，没个官位，你弟弟不过恩荫一个小官，十几年也没个变动，小一辈里，珠儿还有点出息，琏哥儿也是个不读书的。说起来，这日子是一年不如一年，不过仗着姻亲爵位，在外头还有几分威势，可总不能老这么着，不指着小辈儿出息，难不成还能指望你去。前儿你兄弟媳妇还跟我哭，说元丫头若选进去了，府里连打点都不凑手，在里头不知怎么被人糟践呢。这话里话外的意思，我都清楚着，好在这进宫与否，我也做不得主，端看天意了。”
听着贾母这么一说，贾赦心里头倒略松了一口气，贾母看来也不想元春进宫，如今贾珠还在呢，荣国府还没到山穷水尽的地步，只要元春不进宫，贾府没了贵妃作借口，许多祸事想来便也没了由头。
哪知贾赦这心放得太早了些，贾母又开口道：“元丫头进宫应选，中与不中那是另话，可这规矩礼数，并着一些旁的，元丫头是打从现在便要学起的。昨儿你弟媳妇同我说，元丫头什么都好，就是这诗词吟咏上没什么能耐，更不用说什么七步成诗的捷才，可这应选入宫，万一遇着贵人出题，虽不想着元丫头中选，可这答不上来却也不好。”
贾赦一想，却也是实话，答中了担心被选上，可答不出来却丢了荣国府的脸面，与元春迎春的择亲怕也有所妨碍，毕竟世人虽说无才便是德，但还是推崇才德兼备的女子，荣国府这等公侯府邸，诗书传家，更不比寻常人家。
想到这儿，贾赦只劝道：“宫里应选多看的是德容二字，于文才这方面倒不甚讲究，母亲倒也不必过于忧心。”
贾母听着，只说道：“我何尝不知你说的，只是凡事都有个万一，倒也不得不谨慎小心着。我本有心替元丫头寻一个善诗书的先生，这一时半会儿也寻不着可心的，我细眼瞧着，迎丫头身边的先生却是不差，横竖迎丫头还小着，倒不妨请她们能者多劳，一并儿教教元丫头。”
贾赦一听便怔住了，贾母这话里的意思虽未说明白，但贾赦却是听出来了，这主意是打到了迎春的先生头上了，这是能一