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或许还有女孩们的。我看到花园里临时的“决斗场”边，安东妮德小姐正跃跃欲试。伊利莎小姐和薇薇安小姐不得不一起抓住她才能阻止她代替自己的兄长下场。不过，她们的眼睛分明和安东妮德小姐一样，在春日午后温煦的阳光下，像最上等的宝石闪闪发亮。
“你怎么看呢，路易斯？”
让老爷重复问题，是身为侍奉者的严重失职；而听清楚了老爷的问题却不指其所指以致无法回答，这更令我羞愧异常。然而一如曾经的每一次，狄休斯老爷展现了他的宽容大度：“从方才你的陈述，三个月来格林德沃的家人们所看到、听到、感受到的，路易斯，你得出的结论是什么？”
我在心中长长出一口气。
“佩弗利尔先生是一位相当出色的年轻人。”我回答。
老爷抬起眉毛。他坐到窗前那张宽大而舒适的扶手沙发椅上，随手把玩随身的那只怀表。
“他拥有罕见的天赋，血脉中蕴含的魔法力和爆发力强大得惊人。”
“他受过与天赋相匹配的良好而全面的教育，才识出众，言行得体，风度迷人。”
“他具备众多优秀的品质，善良、宽厚、谦逊、怜悯，战斗中则勇猛、果敢、机智、镇定。”
“毫无疑问，是战争在他身上留下了深刻的印记——他的沉稳宁静是通常年轻人身上所罕见，而通常只体现在经历了世事、经验丰富的成熟男子言行举止中的。”
“他有明确的是非善恶观念，立场坚定不容动摇。他的宽和本性使得他能够接受，或者说尽可能设身处地理解和体谅绝大多数的看法和观点，然而一旦涉及原则立场则绝不退让半步。”
“他的正直坦荡在面对作为救命恩人的格林德沃的我们时展现得格外真实和令人震动：毫无犹豫地指出盖勒特先生当年所犯下的罪行，对魔法世界造成的伤害难以弥补；但对于盖勒特先生的自我禁闭和忏悔反思，又给予明确和充分的肯定。”
“这三个月时间，确证了老爷当初对他所做的判断——佩弗利尔先生是一位正派而优秀的巫师，将他救下并带回格林德沃祖宅的决定非常正确。”
狄休斯老爷露出了微笑。
“狄休斯·格林德沃的判断从不会错。”老爷说。
他的手指在沙发扶手上一下下轻快地敲打——那是老爷的习惯，表示他正在思考而且思考时心情愉快。窗外花园里传来女孩的鼓掌嬉笑和男孩不甘的哀号，中间混杂着哈利·阿尔法多少爷一贯平静温和的话音。显然从没有真正面对过生死的男孩们毫无意外地输掉了比赛，而我完全想象得出这帮向来骄傲的年轻人此刻的表情……
“你希望他留下来吗，路易斯？”
狄休斯老爷突然的问题，瞬间拉回了我的神思。“……老爷？”
“他会留下来的，路易斯。”
***
哈利·阿尔法多少爷在格林德沃家留了下来——狄休斯老爷的判断再一次被证明正确。
尽管过程颇有波折……相当惊险，以至于甚至老爷本人，也一度对他最终会做出留下来的决定发生过动摇和怀疑。
那是在那个圣诞节过去六个月之后。失去了导师和挚友的少爷接受狄休斯老爷的建议，同时也是应家里那群年轻的小姐先生们的强烈要求，在格朗斯顿大街暂住下来。“先前的三个月只是让你的魔法力恢复到正常状态，而从现在开始是对这种状态的巩固和提升。”老爷这样对他说，“你不会喜欢再经历一次魔力透支，当街上还有众多乱窜的食死徒。”
那确实是一个混乱的时期。相比伏地魔消失之前，失去了首领的食死徒们似乎也彻底失去了理智和控制，面对失败已成定局的情势垂死挣扎，发起了疯狂的反扑。伏地魔消失的这八个月食死徒在欧洲大陆造成的破坏超过了他们之前二十年所造成破坏的总合；而格林德沃，令人意外地，也受到了食死徒们的攻击——
“当然，这与你无关，哈利。不过，食死徒……这帮蠢东西也知道格林德沃财务紧张，所以在最后一搏，特意加快加深危机么？”
狄休斯老爷一边清理着各处产业上报的损失一边向哈利·阿尔法多少爷说。在与食死徒相关的消息传来时老爷总是确保少爷也在场。而随着相处时间的增加，老爷越来越不避讳在他面前提及格林德沃。因此当说到食死徒造成的破坏，老爷的语气是面对格林德沃家族财务状况时一贯的漫不经心……若无其事。但显然当时少爷并不了解这一点——而且，即使他了解狄休斯老爷的习惯，少爷的性格也不会允许他就此心安理得地置身事外。
所以，“狄休斯先生，请允许我——”
“哈利？”
老爷的目光柔和，如翡翠般碧绿的眼睛颜色变得深沉。在这样的注视下少爷毫不意外地顿住，无法顺利地把话说出口。但随即，年轻巫师那双绿眸里闪烁出坚定的光芒。
我想那是我第一次意识到他们之间存在某种联系——某种深藏在惊人相似的表象之下的，本质上的联系。
“狄休斯先生，我想去某个地方，去三个月。”少爷说，“三个月后，我会回来。”
当时老爷正握着羽毛笔，准备在“老格林”的半年财报上签字——他保持了提笔悬在半空的姿势大约三秒钟。
“路易斯，为哈利准备行李，随身要带的东西。”
而我为哈利·阿尔法多少爷准备的这些，在六个月——少爷离开了原本允诺的两倍时间后返回格林德沃家时，一件不少地带了回来。与此同时，少爷还带回了给格林德沃的礼物，足以让财务将近崩溃边缘的“格林—伍德”起死回生的无价之宝——
产于坎斯特拉姆菲尔群岛的亚特兰蒂斯灰珍珠，唯一能够直接作用于魔法生物的肌体，使肌体衰老速度明显变缓的物品。虽然它们不能像魔法石那样令人长生不老，但显著的驻颜功效足以令女性甚至男性疯狂，而无愧为魔法世界最珍贵的珠宝……我想即使富比金矿的葛雷特巴赫也从来不敢想象一百三十颗亚特兰蒂斯灰珍珠聚集眼前、发出柔和光芒的情景。
而百山祖沙葵——一旦成熟每个部位都是珍贵药材而根茎的汁液更可以中和百分之九十五的药性冲突的神奇植物，但在近百年前就已然被魔法世界认为“灭绝”了的物种……即使只是三株幼苗——不，正是因为是三株幼苗，且处于不同生长阶段——足够让整个魔法世界为之疯狂。
面对哈利·阿尔法多少爷带回来的“礼物”，以及诚恳地希望以此作为对格林德沃恩情回报的心意，狄休斯老爷数十年来第一次陷入如此长久的沉默。
“路易斯。”
“老爷？”
“你希望他留下来吗……作为这个家的正式成员，一个格林德沃？”
我不能否认那一刻内心由衷的震动。当然，狄休斯老爷的决定向来是正确的；运筹帷幄，高瞻远瞩，没有人能否认狄休斯·阿尔法多·格林德沃是格林德沃家族有过的最出色的统领之一，时间和事实总是一次又一次地证明他的英明睿智……但那一刻，我第一次真正对老爷的决断产生了怀疑。
“哈利先生不是一个格林德沃，狄休斯老爷。”
“感谢你的指出，路易斯·路易先生——但是他姓佩弗利尔。”老爷向后靠住沙发椅的椅背，十指交叉放在胸前，神情间流露出好心情的大猫一般的狡黠和玩味。“我想当年那是非常完美和相配的一对……艾丝美拉达·格林德温尔和弗拉基米·佩弗利尔。”
我本能地倒抽一口冷气，为狄休斯老爷的异想天开和预备周密。我突然明白了桌上那本古老的、厚重的、有无数魔法和咒语保护着的书里记载着什么内容。“但那是五百……将近六百年前。”
“所以这是恩赐，亲爱的路易斯——我们找到了离家太久的孩子，而他应该回家。”
“但这不能是交易……以物易物的交换，狄休斯老爷。格林德沃的骄傲不允许这样做。”身为格林德沃的管家，即使深信狄休斯老爷不会凭一时冲动做出决定，提醒、劝谏仍然是我的职责。甚至，我已经做好了据理力争，乃至于竭尽所能阻止老爷接下来可能行动的准备。“而且这对哈利·佩弗利尔先生也是不公平的。”
“是的，路易斯·路易先生。”
我清楚地记得那双绿色的眼睛里一瞬间闪出的光芒。
“所以，会是他——来作这个选择。”
作者有话要说：
番外，一半，但实在是困死了……
明天继续。
终于不是伪更……眉毛自觉躺平任TX……
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第136章 番外：圣诞哈利路亚（下）
——由哈利·佩弗利尔来做选择。
这显然不是什么容易的选择，甚至，不是一个真正好的、有利可图的选择。
当然，格林德沃是欧洲最古老尊贵的姓氏，无论是在魔法世界还是在麻瓜世界。它最初来自精灵语。精灵女王帕拉斯·盖拉德丽——传说中永掌青春、爱与美的女神，赐给通过了重重考验的的心腹侍女赫拉丽和她的爱人，守林人之子威利婚姻的祝福，并将意味着独立自由身份的姓氏——格林德温尔，“女神垂青之人”——作为结婚礼物赐给这对年轻人。但成为自由民的威利·格林德温尔没有试图博取更多的功勋，他和妻子一起继续为盖拉德丽守护森林。夫妻二人的忠诚令精灵女王由衷欣喜，她预言他们的子孙中必将出现拥有睿智头脑与强大魔力的魔法师，辅佐人类的君主，一起建立起世人瞩目的功勋。
精灵女王的预言成真。威利和赫拉丽的六代孙，辅佐奥托一世登上第一任罗马皇帝宝座的阿尔法多·格林德温尔，以姓氏的拉丁变体“格林德沃”之名接受了国王的晋封，成为德文欧敦侯爵。而他的幼子鲁道夫，则在次年大败入侵的匈牙利强敌，获得了索兰罗斯伯爵的头衔，还有和父亲所拥有的同样辽阔和丰沃的土地。
而后，路德维希、齐格弗烈德、弗朗西斯科……格林德沃的统领者们继承和守护了先辈的基业。身为巫师，他们着力经营所在的魔法世界，但与此同时也谨慎然而有效地使用天赋，在将近十个世纪的时间里始终保有格林德沃在麻瓜世界的头衔和产业——使其非但不曾因为频繁的王朝更迭、权利争斗遭受冲击和损伤，反而利用这一次次的动荡，巩固和增强了自身。
不过，正如瑟兰帝伦和大长老会自建立之日起便只允许统领家族的一家之主占有席位，并代表整个家族做出决定、行使权利，格林德沃在麻瓜世界的爵位封地，同样由且只由家族的现任统领者继承和管理。因此除了直接经手相关事务的格林德沃家主和极少数家族的核心成员，对格林德沃在麻瓜世界所拥有爵位和领地的意义知者寥寥——事实上，不仅是有关麻瓜的事情，对于出身格林德沃以及众多旁系的巫师来说，尽管魔法世界勋贵、巫师世家元老的身份地位向来是他们自夸的资本，但只有极少数人能够真正了解身为贵族、尤其是世代簪缨的贵族在享有与生俱来的荣耀同时，还必须肩负起的职责。
而这就是狄休斯老爷和盖勒特先生在看待和处理有关麻瓜的事务时，所持有不同立场与观点的根本由来。当然，他们同样为格林德沃历史悠久的、古老而又纯正的魔法血统骄傲。但是既非长子、少年时代又长期在外游历的盖勒特先生显然不可能像狄休斯老爷那样，在开始对魔法世界的认知同时就关注麻瓜，并对他们做出客观公允的评判。虽然随着年岁的增长，以及和麻瓜接触程度的缓慢加深，盖勒特先生最终还是认识到了他所犯下的致命错误……但是像盖勒特先生这样有头脑、有理智，同时还兼具坦诚直面自己错误的莫大勇气的巫师，不仅仅是在格林德沃家族内部，就是放眼整个魔法世界也不多见。
我想我不得不承认，除了狄休斯老爷，是盖勒特先生对格林德沃家族产生了最大的影响。虽然他做了非常可怕的事情——可怕，不过仍然是一番惊天动地的大事业——他确确实实在一段时期内，将“格林德沃”这个姓氏的荣光推到了极致。而作为狄休斯老爷的堂弟，自从老爷唯一的儿子、十九岁的菲利普先生在上世纪末死于人头狮身蝎尾兽的毒液后，成为老爷之外格林德沃仅存的直系男嗣的盖勒特先生，正是他的存在震慑住了那些蠢蠢欲动的旁系家族……这一情况在他自行禁闭于纽蒙迦德后依然没有改变。这使得对于罗文德·格里恩、安得列·佩特森这些人来说，得到狄休斯·格林德沃的承认并以法律文书的形式确立为继承人，是他们登上格林德沃家主位置的唯一方法——
而这也确实是他们此生唯一的目标。虽然我相信，他们对自己所要争夺统领权的格林德沃家族的真实状况几乎