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最后这个被刻意强调的次数，立刻引来霍格沃兹学生会意的微笑，以及德姆斯特朗和布斯巴顿学生惊讶的侧目。而顺着七年级拉文克劳的视线，佩弗利尔看到了海因里希·拉姆施泰因若有所思的脸——黑发绿眸的青年教授微微挑眉，随即露出微笑：“感谢你的发言，兰奇小姐。这个补充确实重要……非常实用。”他向右移动视线，“任何其他的见解观点，盖里·汉瑟先生？”
像是被魔法实践课教授的声音陡然惊醒，盖里·汉瑟面带羞赧地拽回似乎早已游荡天外的神思心绪。“如果目的在于击败，我想以上已经足够。但如果只是脱身……门钥匙或者‘幻影移形’。进入下一个环节，佩弗利尔教授？”
……
“最后，厄里斯魔镜。”
学生们注视着这面华丽的镜子，从教室中间、大理石地板突然开裂出的长方形缺口中缓缓升起，然后在魔法实践课教授的带领下全方位地认识这件几个世纪以来最负盛名的魔镜。仍然通过即时问答的形式，大约二十分钟后，他们终于彻底明白了这一天课程开始之初，主席台上佩弗利尔从中现身的那一面镜子其实是完全不同的另一件炼金作品。
“……记住，器物的种类、外形、纹饰、色彩——所有的细节和特征都指向着它们的创造者，所处的时代、所属的流派、所秉持的魔法观念……作品的本身就是它们最完整和贴切的说明书，这是炼金术的基本特点。每一个巫师，都可以也应该学会读懂魔法器物的语言——因为它们是另一种形式记录的魔法史，而我们有责任了解前人，以最终了解我们自身。”
哈利·格林德沃·佩弗利尔对这一阶段的课程作了如上总结，然后挥动魔杖。学生们看到那面华丽的镜子凌空而起，飞向了主席台。它在魔法实践课教授身边落下来，随后像被施放了膨大咒一样，开始以肉眼可见的速度变大。而就在学生们的视线凝聚厄里斯魔镜的时候，他们突然感到身下的座椅开始震动，将他们从坐姿“推”着站立起来——当双脚在地面站稳，那些座椅瞬间消失了，无影无踪。
学生们面面相觑，随后本能地拥向了主席台，抬头注视黑发绿眸的青年教授。但是再一次地，他们的注意力被佩弗利尔身旁的那面魔镜吸引，因为他们看到……那只金色的奖杯，再一次地出现在了厄里斯魔镜里；而且因为魔镜的放大，三强争霸赛的金质奖杯的体积也变得异常巨大……奖杯内部绝对可以毫不费力地容纳进一个人。
“非常强烈的渴望……而且非常一致。”哈利·佩弗利尔平静地说道。他的声音迅速拉回了大部分学生的心神。他们下意识地调转头去，结果目光又落到了那张写字台上，那架黄铜制成的古老仪器——格拉维夫天文仪上。
“不必懊恼，我相信比起一座天文模型，一座三强赛的优胜奖杯更符合最大多数人内心的渴望。”
黑发绿眸的青年教授轻快的解说得到了许多学生略带不好意思的嘻笑附和。而佩弗利尔的这种反应也让他们能够放心大胆地转过目光，继续对那只奖杯投以热切的目光。
“不过三强杯并不是那么容易到手的——作为巨大勇气和强劲实力的证明，取得它的难度几乎超出你们所有人的想象。这就是为什么它曾经被暂停多年，这一次举办又确定了年龄界限……虽然从刚才大家一整节课的表现我可以判断，我们当中已经有一些人决定无视这一规定，并且为突破它的限制做了相当的准备和尝试。”
佩弗利尔的最后一句话立即抓住了学生们的注意力。相当一部分人震惊地抬头，而在目光与那双翡翠般的翠绿眼眸相对之后迅速转开视线。只有非常少的十几名学生对魔法实践课教授的话态度坦然，他们的代表人物是霍格沃兹格兰芬多学院的四年级，乔治·韦斯莱和弗雷德·韦斯莱——这对红头发双胞胎昂首挺胸，还向主席台上的黑发教授充满自信地嬉笑点头。
对这对格兰芬多兄弟的大胆，哈利·佩弗利尔不由地报以微笑。他清一清嗓子：“而我现在想对你们说的是——我不要求你们停下挑战年龄线的尝试，但是我建议每个人在这么做之前都要正确地评估自己，是否有足够的力量成为参赛者。正如邓布利多教授在前几天的欢迎晚宴上所说的，一旦被火焰杯选中，就意味着缔结了一道必须遵守的契约，不容许再有改变而只能坚持到底。成为参赛者，是巨大的荣誉也是巨大的考验。不满足年龄要求的学生们，请一定要认真考虑清楚，三思而后行。”
说到这里，佩弗利尔顿了一顿。他满意地看到学生们惊讶的目光表情，更满意地看到有相当多的一部分学生脸上显露出的若有所思——他们不完全是五年级以下。在心中微微一笑，黑发绿眸的魔法实践课教授继续他的演说：“而如果……你们确实成功了，骗过了年龄线，则我认可你们的实力足以参加三强赛。我将会保证尽我最大的力量，赋予那些与实力相匹配的机会和权利。”
不可思议的表情出现在几乎所有学生的脸上。寂静统治了整个翼楼大厅。而下一秒钟，惊呼、尖叫、兴奋的口哨……翼楼大厅掀起欢乐的浪潮，仿佛山呼海啸。
※
“你知道你的许诺意味着什么，哈利？”
当课程结束、学生们已经全部离开（去分享实践课的这个重大消息，当然），邓布利多悠然踱进大厅，明亮的蓝色眼睛闪烁着充满兴趣的光芒。
“当然，邓布利多教授。虽然学生们的想象力令人激赏，但总是有规律可循。而让他们光明正大地展示出这种想象力，由此予以针对性的措施和防护，总比应付那些自以为隐秘的、无人能知的、大胆冒险的尝试要来得容易。”
不出意料地，魔法实践课教授的回答得到霍格沃兹校长赞同的哈哈大笑。佩弗利尔随后向邓布利多身边，淡金色长发的年长者颔首行礼。
“下午好，盖勒特。”他对两人黑白对比分明的衣着又多看了一眼，尤其瞥一瞥盖勒特·格林德沃袖口上那一对不容任何人忽视的三角形袖扣，“《预言家日报》的访谈已经结束了？感觉怎样？”
准确地抓取到青年巫师话语深处“你们两个没有惹麻烦吧/别把他们吓唬过头/我真的不想收拾那种局面”的多层交织混合的丰富涵义，盖勒特·格林德沃和阿不思·邓布利多相视一眼，随即露出一个愉快的笑容。
“完全按照了我们预定的模式，”金发蓝眸的年长者宣布。“艾尔维·沃克的提问非常符合规矩。他现在正在会客室采访卡卡洛夫和马克西姆——我建议你最好马上过去，以尽可能防止卡卡洛夫说出太过明显的蠢内容。”
“你对卡卡洛夫校长总是过于苛刻，盖勒特。”哈利·佩弗利尔无奈地摇一摇头。“好吧，我这就过去……阿不思？”
“放心，会帮你把这里收拾整齐。”站在厄里斯魔镜前认真地整理着自己的长袍领口，邓布利多头也不回地说。“顺便，你的那位德国小朋友也在今天的采访名单吗？我们在礼堂大厅门口打了招呼。我喜欢他的领巾式样……但看起来跟我今天的这件似乎不怎么搭配适合……”
看到银发校长一脸毫不做作的郁闷苦恼，哈利·佩弗利尔不由露出笑容。“如果我猜得不错，那是一种德国领，确切地，符腾堡风格——只有少数人能穿着适合，包括我也收不到那种装饰效果。”他随即微微欠身行礼，“那么，晚餐见。”
黑发绿眸的青年转身，走出了翼楼。而就在他的身后，两位年长巫师通过镜面目光相视。
“话说……如果等一会儿，哈利知道了那位可爱的小葛雷特巴赫先生紧急出现在这里的真正原因……”
“所以我突然觉得，今天换个地方用晚餐其实也挺不错……有任何可供选择？”
“霍格莫德怎样？——不算太远，任何时间去都非常……正常。”
两双明亮的蓝眸一齐闪烁起默契的笑意。随手挥一挥魔杖，将厄里斯魔镜缩成巴掌大小揣进口袋，盖勒特·格林德沃做了一个邀请的手势。“带路？”
阿不思·邓布利多立刻笑咪咪地抓住了他的手腕，又一次地，利用校长在霍格沃兹内部享有的特殊权限——幻影移形了。
*注*
1、KAPPA（卡巴）魔法部分类级别：XXXX
卡巴是一种日本的水怪，居住在不深的池塘和河流中。人们常说卡巴看上去像一只猴子，只是浑身长着鱼鳞而非皮毛。它的脑顶上有一个空洞，里面可以盛水。
卡巴主要吸食人血，但是如果谁向它扔一根刻着自己名字的黄瓜，它也许就不会伤害它。如果一个巫师和卡巴针锋相对地干上了，他应该诱骗卡巴向他拘躬…………如果它这么做，它头顶上空洞里的水就会流出来，这会让它失去所有的力气。
2、KELPIE（马形水怪）魔法部分类级别：XXXX
这种英国和爱尔兰的水怪能够变出各种各样的形状，可它最常以马的形状出现，批着宽叶香蒲草充当鬃毛。它引诱粗心大意的人骑到它的背上，然后一头扎进河流或湖泊的水底，狼吞虎咽地把人吃掉，让人的五脏六腑漂到水面上。战胜马形水怪的正确方法就是使用放置咒把一个马笼头套到它的脑袋上，然后它就会变得温顺听话，不再对你构成威胁。
世界上最大的马形水怪是在苏格兰的尼斯湖中发现的。马形水怪最喜爱的形象是海蛇。国际巫师联合会的观察员曾经看到这样一个场面：在一队麻瓜调查人靠近一条海蛇的时候，他们看见它变成了一条蛇。于是巫师观察员们意识到，那些麻瓜调查员对付的不是一条真正的海蛇。
3、GRINDYLOW（格林迪洛）魔法部分类级别：XX
格林迪洛是一种长着犄角，浑身淡绿色的水中魔鬼，生活在不列颠和爱尔兰各地的湖泊中。它们以小鱼为食，既攻击麻瓜也攻击巫师，可是剧了解，人鱼已经把它们驯服了。格林迪洛长着非常长的手指，这些手指尽管抓东西时颇为有力，却很容易折断。
4、HIPPOCAMPUS（马头鱼尾海怪）魔法部分类级别：XXX
马头鱼尾海怪是原产希腊的大怪物。它长着马的脑袋和前身，尾巴和后身是鱼形。这种怪物在地中海中可经常见到。1949年，一只非常好看的蓝色沙毛种马头鱼尾海怪被人鱼从苏格兰的海岸掳走，随后便被它们驯服了。马头鱼尾海怪产的卵很大，半透明，透过它可以看到小马头鱼尾海怪。
5、MERPEOPLE（人鱼）【也称作塞壬（Siren），塞尔基（Sekly）和麦罗（Merrow）】魔法部分类级别：XXXX
人鱼在世界各地都有，可它们的外表千姿百态。几乎和人类的相貌一样多。它们的生活习惯，习俗和马人一样，对我们来说是一团迷雾，尽管那些掌握了人鱼语言的巫师说：人鱼根据它们栖居的地方不同，形成了大小不等，组织极其良好的团体，有一些还精心制造了住宅。像马人一样，人鱼也谢绝了“人”的地位，而选择了“动物”身份。
最早记载的人鱼被称作塞壬（希腊）。我们发现麻瓜们的文学作品和绘画中十分频繁的地描写到那些美丽的人鱼生活在比较温暖的水域当中。苏格兰的塞尔基和爱尔兰的麦罗长相没那么好看，但是它们和其他人鱼一样，喜欢音乐，这是人鱼最普遍的爱好。
6、PLIMPY（彩球鱼）魔法部分类级别：XXX
彩球鱼是一种身上有花纹的球性鱼。跟其他的鱼相比，它最大的不同在于，它有两条长腿，腿上长着带蹼的脚。它栖息在深海湖泊中，在湖底巡行寻找食物，特别喜欢水蜗牛。彩球鱼不是特别危险，可是它会啃咬游泳者的脚和衣服。人鱼把彩球鱼当作祸害，对付它的办法就是将它那细长结实的腿打成结，它就会顺水漂流而去，连方向都不能掌握，知道它自己将结解开了才能回来，可这也许需要几个小时。
6、SEA SERPENT（海蛇）魔法部分类级别：XXX
大西洋，太平洋和地中海都可以见到海蛇。虽然它们的外表挺吓人的，但是人们知道，它们从来没有伤害过任何人，不过麻瓜们异想天开地记述过它们的残暴行为。海蛇的身体可长到一百英尺，脑袋像马的脑袋，长长的蛇身经常拱出海面。
7、SHRAKE（希拉克鱼）魔法部分类级别：XXX
希拉克鱼是一种全身覆盖着鳍刺的鱼，可见于大西洋中。人们认为希拉克鱼最初是巫师们为了报复麻瓜渔民而创造出来的，那些渔民曾在十九世纪初侮辱过一队出海航向的巫师。从那天起，凡是在那一片特别的海域中捕鱼的麻瓜总是发现他们的鱼网被撕破，网中空空，不见一条鱼，因为希拉克鱼正在下面的身水中游来游去。
作者有话要说：
太多人名果然是脑细胞的大敌，伤亡惨重……
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三所学校人名表（不断添加中，�