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“哦，亲爱的西弗，你看起来状况并非很好，你刚从黑湖游了一圈回来么？”卢修斯夸张地迎接上去。西弗勒斯是拥有着仅限于他自己使用的往来马尔福庄园的门钥匙的，所以卢修斯对于他未经邀请的出现，并没有觉得太过奇怪。
“我以为你应当非常关心你父亲的身体状况。”西弗勒斯的目光极快地扫过楼梯口。
“你已经有所突破了？”卢修斯惊喜地问。阿布拉克萨斯的假死已经过去九个多月了，在这九个月里，卢修斯翻遍了马尔福书房里的所有典籍，并没有取得什么大的进展。好在诺耶在最初的时候提供了那朵冥央花，否则卢修斯就只能眼睁睁地看着父亲生命的消逝了。诅咒来源于黑魔王，这是已经能够肯定了的。不得不说，黑魔王在黑魔法上的造诣是当代无人能及的，至少卢修斯和西弗勒斯在翻遍所有典籍之后，依然觉得破解之法的困难，如果黑魔王的思维不是那么偏激，如果他能坦然地面对死亡的话，他真正做到君临天下也未尝不可。
“我刚从黑魔王的庄园里回来，那可不是一个愉快的经历。”西弗勒斯理了理袖扣，然后他抽出魔杖，想要对自己施行一个清理一新。
“西弗……”诺耶从楼梯上飞快地跑下来，他本来想偷偷跑开的，但是在他注意到西弗勒斯的一瞬间，他只看见了他一副略显狼狈的模样。于是，那些尴尬不安的情绪立刻就被他丢开了。
“那么，稍后我将在书房等你。”卢修斯了然地笑道。
“西弗，你怎么了，哦，天啊，瞧瞧你的袖子，这里是被什么划开了么？”西弗勒斯的手冰冷的，诺耶想也没想地念了一个保暖的口诀。这使得西弗勒斯头发上的冰霜渐渐地化开，却在滴下来的瞬间变成了水蒸汽，而没有滴落在他的衣服上。诺耶拉着西弗勒斯前前后后地查看了一番，发现他并没有受伤，这才放下心来。
“你怎么能把自己弄得这么狼狈？！”诺耶气鼓鼓地看向西弗勒斯，颇有一种兴师问罪的意思。
西弗勒斯忍不住戳了戳诺耶气鼓鼓包子似的脸，发现手感不错，于是又戳了戳，直到诺耶不耐烦地偏了偏脑袋，将他那只作乱的手挥开了。
“说啊，到底怎么了？”
西弗勒斯将诺耶拥进了自己的怀里，他发现才几天不见，他就真的开始想他了。最初，纵容他离开霍格沃茨，一方面是因为他需要给诺耶一个思考和缓解尴尬的时间，另一方面也是因为他有计划需要实施，他不想让诺耶担心。
“别动，让我靠一会儿，我有些累。”一句话成功地缓解了诺耶的挣扎。
这是一个很简短的拥抱，西弗勒斯很快就放开了诺耶，他从侧面搂上诺耶的肩膀，将自己全身的重要毫不客气地压在他的身上。
“也许你需要一杯热茶。”诺耶皱着眉头说，他动了动手指，掌心就出现了一杯热气腾腾散发着阵阵清香的茶。他没有再次追问，西弗勒斯究竟遇到了什么，他只要能给予他依靠就够了。
等西弗勒斯出现在晚餐的餐桌前，他已经恢复了如往常一样清冷的模样。西弗刚刚享受了马尔福客房的奢华的浴室，素来苍白的脸上升起了热水浴之后的一点点红晕，头发还是半干的，垂散至肩膀，这使得他看起来较平时多了一份性感。
诺耶准备了足够丰盛的食物。卢修斯看着摆放在西弗勒斯面前的色香味俱全的小碟，不得不在心里感慨，这是明目张胆地特殊关照吧，偏偏一个满怀期待，一个从容受之，身为外人的他还能说些什么？
“我并不清楚，你们在做些什么，我只能确定，你们所做的事情是真的非常有难度的。卢克最近一直都很晚睡，但是他还要担心我的身体……这让我非常不安，所以，如果可以的话，我想邀请艾琳来庄园度过这个冬天，当然，还有那些可爱的小朋友一起。你们觉得呢？”纳西莎在用餐结束后，建议说。
“亲爱的茜茜，很抱歉，我让你担心了。”卢修斯牵起纳西莎的右手，递至唇边落下一个吻。
“如果，我的母亲对此表示同意的话，我并无异议。而且，我相信，我的母亲会答应你的邀请的，哦，她不止一次地向我提起，她非常喜欢你对于时尚元素的理解。”西弗勒斯礼貌地回答。
得到满意的答复，纳西莎在第一时间离开，将剩下的时间留给了男人们。当然，她在离去前，不忘记邀请诺耶一起：“或许你可以再一次地陪我选择一些衣服，要知道昨天，卢克又拿回来了一份新的童装杂志，那是来自麻瓜界的。虽然麻瓜的衣服上没有刻录方面的魔法阵，但是款式却非常不错……”
诺耶很明白，这是他们在支开自己，但是他依然答应了纳西莎的邀请。在朋友面前，他会给予西弗勒斯足够的面子，反正私底下，他可以狠狠地教训他一顿。哼，叫你支开我，等回霍格沃茨了再叫你好看。所谓君子报仇，十年不晚，恰是如此。
马尔福的书房中，卢修斯和西弗勒斯面对面地坐着。中间的茶几上放着两杯红酒，但是显然，它们已经被忽略了。卢修斯褪去了他一贯从容的样子，他瞪大了眼睛盯着西弗勒斯手上的那个吊坠盒，语无伦次地说：“这……这……这就是斯莱特林阁下的吊坠盒？”
“如假包换。”西弗勒斯一扬手，重新将吊坠盒收回了手心里，“正如我们设想的那样，黑魔王现在正面临着灵魂不稳的问题，所以即使在他心目中，七是一个完美的数字，他还来不及将斯莱特林的吊坠盒做成他的魂器。”
“那么，他现在已经有的魂器……”
“四个。他的日记本，马沃罗的戒指，赫奇帕奇的金杯，以及拉文克劳的冠冕。”
“天啊！也就是说，他现在已经把灵魂分成了五份！”卢修斯惊叫道，“那个疯子！他可真是一个疯子！”
“是的，他是一个疯子。我们现在已经可以肯定，你的父亲的诅咒的确源于他，因为……”西弗勒斯从袖子里拿出一根树枝，不，那不是树枝，那是一根被施展了僵硬咒的小蛇。西弗勒斯解开了银渊身上的咒语，重获自由的银渊立即冲着他滋滋滋地吐起舌头。西弗勒斯挑眉，举起魔杖……银渊立即收敛气势，极为狗腿地讨好地蹭了蹭西弗，然后迅速爬到吊坠盒面前，说了一句什么。吊坠盒“啪”的一声打开了。
然后银渊又被施了僵硬咒，丢回了西弗的袖子。呜呜，黑主人最讨厌了，他竟然不许自己顺从蛇类的本性四处爬动！
“这是……”吊坠盒中放着一张被施展了缩小咒的折叠羊皮纸。
“如果我的猜测没有出错的话，这是你父亲身上的诅咒的媒介。”西弗勒斯用魔杖点开了那张羊皮纸。他们在这九个月里一直没有取得什么进展，最主要的原因，是他们一直没有找到其中的媒介。从理论上而言，摧毁这个媒介，诅咒就可以终止了。
在阿布拉克萨斯假死之后，卢修斯一直不理解，如果这件事情真的出于黑魔王的手笔，真的是通过媒介传达的诅咒，那么，为什么父亲的病还是一直没有起色？按照斯莱特林不留把柄的处事风格，既然诅咒对象已经死亡，那么诅咒媒介也可以毁去了。否则，这可能会成为你前行路上的绊脚石。卢修斯曾一度担心，黑魔王了解了父亲假死的真相，所以才没有销毁媒介。但是，黑魔王对此又没有什么表示。所以，卢修斯最终认定，这是一种新型的非借助媒介的诅咒。
……卢修斯从来没有想过，黑魔王没有毁去媒介的原因竟然是这样。
那张纸有些年头了，它一定是被夹在什么书中，很多年以后才被重新翻找出来，然后被人精心保存着。纸的边缘已经泛黄了，边缘也有一点点化开，那是时光沉淀下来的印记。羊皮纸在西弗勒斯的魔法中一点点打开，卢修斯立刻就认出了，那是父亲左手的笔迹。阿布拉克萨斯习惯于用右手，但几乎没人知道，其实他也能用左手写一手极为漂亮的花体字。
“致我亲爱的汤姆……”这样亲昵的开头，不用看，也知道接下来写的会是什么了。
卢修斯有些疲惫地揉了揉太阳穴，他示意西弗勒斯将羊皮纸合上。他会在明天抽时间去看望父亲，这件事情该如何解决，最终还是取决于阿布拉克萨斯的态度。
☆、交错
“不过，我倒是非常好奇，你是如何从戒备森严的黑魔王庄园中得到你想要的东西的……”卢修斯微笑着，他一只手习惯性地摩挲着蛇杖的杖头。
西弗勒斯若有所思地看着他这个动作，淡淡地说：“我似乎……看见了你的父亲。否则，我没这么简单全身而退。”
“这不可能……我父亲一直都在麻瓜界，出于谨慎，我用炼金产品封锁了他的魔力波动。他不可能自己出现在魔法界。”卢修斯诧异地说。
“是的，这不可能……但是，我大概已经想到这其中的原因了……”
西弗勒斯的话并没有说完，一阵敲门的声音在外面响起。卢修斯挥了挥魔杖，门打开了，诺耶一脸焦急地跑进来，说：“我刚刚收到了这个，是普林斯庄园的猫头鹰寄来的，我认得那只猫头鹰。”他扬了扬手上如怀表的一个东西。
西弗勒斯了然地笑道：“是的，这是我今晚死里逃生的秘密所在。来吧，让我们抓紧时间，现在是晚上九点，将时间倒退八个小时，下午一点，我刚刚离开霍格沃茨。”
西弗勒斯接过诺耶手中的时间转换器，用链子将卢修斯、诺耶和他自己三个人圈进去，然后往回拨了六圈。诺耶这是第一次使用时间转换器，他觉自己在很快地向后飞去，眼前掠过各种模糊的云彩和形状，耳朵里好像有东西在猛敲，可是他却听不见自己的声音。
下午一点，三个全身被包裹在黑袍子里的人出现在翻倒巷。
“为什么我们现在要出现在这里？黑魔王不是要在今天下午举办自助宴会么？”诺耶压低声音说。在服用了同等量的增龄剂之后，他的身高才到西弗勒斯的耳垂那里，这使得诺耶十分愤愤不平。
“这一次的黑魔王庄园之行，我本来只是想试探一下。最终使我改变主意窃取斯莱特林吊坠盒的原因是，我看见了艾玻斯坦老先生，很显然，虽然这个家族败落了，他依然受到了黑魔王的邀请。他当时举着酒杯，正在和安默森·白迪兰说话。”西弗勒斯解释说。（关于艾玻斯坦与白迪兰的恩怨关系，参看第三十九章）
“这不可能！艾玻斯坦先生肯定十分憎恶白迪兰家族，他们不可能心平气和地说话。”诺耶叫道。
“我也觉得十分诧异，所以我当时留心听了一下。他们所处的位置刚好又是花园的边角落，这方便了我的偷听。这次对话的开始，源于安默森的主动，他对艾玻斯坦先生赞扬了一番黑魔王无所不能的作为，之后，他压低声音卖弄说，他是黑魔王眼前十分得力的左右臂膀，他甚至亲自见过斯莱特林的吊坠盒，黑魔王将他放在了庄园的书房里，在《黑魔法起源》与《黑暗地带——人体炼金术剖析》之间的暗层中。”
诺耶若有所思地说：“安默森那个懦弱的家伙是不会得到黑魔王的重用的，我敢打赌他都不敢出现在艾玻斯坦先生面前，鉴于是他姐姐的花心葬送了一个年轻的继承人。”
“的确如此，这就是我们现在出现在这里的原因。”西弗勒斯总结，他推开博金—博克魔法店的门，博金先生正在招待一位客人。
“但是，出于你的谨慎，你不会因为他所说的一句话就改变已经制定好的计划的。”卢修斯偷偷地问西弗勒斯。
西弗勒斯咧了咧嘴：“我从没有小看了黑魔王，所以我在去往黑魔王的庄园之前，服用了三小时的黄金福林剂。遵照本能而行，因为我对我自己制造的福林剂十分信任。”
“要知道，我并不缺钱，我需要的是能够让黑魔王感到满意的礼物。”安默森装模作样地理了理自己的衣摆，他有些嫌恶地四下看了看。哦，这种阴森的布满灰尘的地方可真不符合他的审美。
“不管里承不承认，宝物的获得总需要缘分。”博金先生似乎并没有那么热衷于招待客人，他对于新进来的三个人也没有什么表示。
“好吧，那就将你刚才推荐的几样都包起来吧。”安默森似乎想早一点离开这里。
当安默森出门的时候，西弗勒斯悄悄地跟了上去，他不一会儿就回来了，而这个时候卢修斯还在和博金先生约定下一笔生意。西弗勒斯向他使了使眼色，卢修斯非常礼貌地向博金先生告别。
“这是混合了安默森的头发的复方汤剂，你自己注意控制时间。那个白痴会在巷子里睡到第二天。这是需要呈现给黑魔王的礼物，非常精美