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年届二十七岁的郑星遥，一人之下，万人之上。一时之间，锦亲王的府邸门庭若市，提亲的，巴结的各怀心思，全部被挡在门外。建德皇帝欲给锦亲王指婚，被锦亲王回绝，理由是四方十国尚未平定，暂不为儿女私情牵绊。
他孑然一身，世人只道他与其父王一样不苟言笑，一心为国，武痴是也。
……。
作者有话要说：
☆、桂香飘飘
建德二十年秋，京师营。
二更时分，郑星遥放下书卷，习惯得像平常一样想端杯饮茶，却发现桌上并没有热茶，他有些恼怒，大喊：“陈文！”
从门外急急走来一个身材瘦小的兵士：“回王爷，陈文父亲病重告假回乡了，由属下暂代其职。王爷有何吩咐？”郑星遥怒气未消得看着这个小个子兵士：“他未曾交代与你？我每夜二更必饮酽茶？！”小个子兵士这才回过神来知道自己惹了王爷：“是属下疏忽，属下这就去为王爷沏茶。”
看着这兵士身子羸弱，郑星遥心中不悦道：“你可是今年新兵？今年多大了？”小个子回答道：“回王爷，属下确是今年新兵，今年十七了。”郑星遥轻蔑得看着小个子：“十七？！哼！身体羸弱，手无缚鸡之力，我京师营岂能收你？这个张润芝越来越不会办事了！你退下吧！让他们为本王另寻一个侍从来！”
小个子一听，急忙举手齐眉，立刻单膝跪下：“请王爷莫要赶属下走，属下一直仰慕王爷英勇，心中崇拜，一心甘为王爷驱遣。恳请王爷留下属下。”这情形令郑星遥想到年幼的自己，心中居然有了一丝恻隐：“算了！你起来吧！本王现在口渴了，你去沏壶茶来。”“属下遵命！”
过了一会儿，那小个子兵士奉了茶上来。郑星遥掀开杯盖，却不是平时喝的酽茶，只是清茶而已，却又一股桂花的奇香袭来，他顿时觉得神清气爽，心中十分舒畅，疲劳似乎也解了大半。喝上一口，茶水中带着桂花的清甜香气充满了口齿，茶水的甘甜让他觉得十分好喝，竟一气喝完了。
他对着那小个子兵士说：“这茶？……”未等他说完，小个子抢先一步忐忑不安得再次跪下：“这茶若王爷不喜欢，属下马上再去换些王爷平日喝的过来。”郑星遥有些尴尬得说：“本王没说不喜欢。这茶清香可口，喝着舒坦。本王是想问你，这茶中并无桂花，何以有如此浓郁的桂香？”小个子松了一口气回答道：“回王爷，属下早已将桂花侵泡与泉水中，配以清茶烹煮。王爷若在深夜常饮酽茶，对身体极为不好。所以属下想，桂花清茶虽不若酽茶提神，但其馥郁芬芳，也可让王爷有清心之感。”
郑星遥赞赏道：“好！平日喝的酽茶苦涩难饮，这桂花清茶清甜，以后我就喝这桂花茶了。再给我来一杯！”饮第二杯时，郑星遥突然转头问道：“现在正是桂花开放之时，饮桂花茶，若是再配以桂花糕就好了。桂花糕，桂花糕……你可会做桂花糕？”小个子答道：“回王爷，属下不会做。若王爷想吃桂花糕，可命厨下做。”
郑星遥失望得轻叹了口气：“厨下？厨下做的能吃么？你退下吧！”小个子深施一礼，起身准备离开，身后却又响起锦亲王的声音：“你叫什么名字？”小个子回身答道：“回王爷，属下霍玉。”……
十几日后。霍玉如常奉上桂花清茶，手中却多出一盘糕点，却并不多言，只是放在桌上。
郑星遥素来不喜甜食，但桂香浓郁，他忍不住拿起一块尝了起来。入口细软滋润，酥滑爽口，绝没有普通甜食的腻，只有一丝淡淡的清甜，即使吃完了，香气也久久留于齿间不散。虽不若母亲做的，但却真的可口好吃。
郑星遥心情大好，边饮边吃，竟将整盘小小白白的糕点吃得一个不剩。他问道：“霍玉，你这糕点哪里来的？”霍玉答道：“是属下做的。那日王爷说想吃桂花糕，又不愿意让厨下做，属下便猜想必定是厨下做的不合王爷口味，所以属下就跟厨下学了桂花糕的做法。王爷想必是不喜甜食，属下刻意减少了芽糖，再辅以肉桂、木香等料，添加了更多的桂花，以少量蜂蜜调制桂花酱做成桂花糕。试了多日，今日才将桂花糕奉上。”
郑星遥有些感动得看着霍玉，只是自己无心的一句，他就记在心中，好细腻的心思，似乎已经很多年没有人对他如此了。他沉吟了半晌，对着霍玉说：“以后你就跟着本王出入京师营与锦亲王府吧。”霍玉回应：“属下遵命。”
因郑星遥多数时间在京师营，之前一直是张文伺候他更衣，后来霍玉代其职，郑星遥也不肯让霍玉伺候，这十几日都是自己动手。
这是霍玉第一次替郑星遥更衣，显得有些紧张，手有些颤抖，腰封怎样都解不开。郑星遥抬起双手，有些好笑得看着霍玉，第一次认真看清他。霍玉的皮肤居然如此白皙，发如青黛，怕是许多女人都不及的。
他的身上有股自然的浅香味，剑眉下是一双不算太大的眼睛，细长而清澈，眼神似水，带着安静与暖意，细看下居然有一种说不出的风情，他的鼻梁小巧，唇色如桃花般艳丽，看似柔美但轮廓分明，虽然称不上绝色，但就是让人觉得看着相当顺眼与舒服。
郑星遥忍不住说：“霍玉，你长得真好看。”霍玉诧异得抬起头来，轻珉嘴角，安静如月光的眼神与郑星遥相遇，他突然红了脸，旋即低下头说：“王爷，请莫要取笑属下。”那眼神直看得郑星遥心中一震，他听得霍玉一言，急忙收回心思说：“我无意与你调笑，莫要介意。”
霍玉走出王爷寝房，一路回想着刚才的情形，他感觉到自己的心跳加快了许多，他不禁深深吸了一口气，平复自己的心情。
作者有话要说：
☆、情思暗动
又过了几日，郑星遥回到锦亲王府。
眼见得三更时分，郑星遥却在房中睡不着。
披上大氅，走去后院，月光下的金桂飘散着迷人的芳香。每每来到这里，郑星遥都会情不自禁怀念自己的父母。他又摸出埙，独自吹奏起来，埙声听来带着几分悲凉。
一曲吹奏完毕，郑星遥侧头说着：“这么晚了还不去睡，鬼鬼祟祟跟着本王做什么？”从桂花树后走出的是身穿亵衣的霍玉，他支支吾吾得回答道：“属下来到王府却怎样也睡不着，刚才看见王爷从走廊经过，属下担心王爷，所以一路跟来。”
郑星遥笑了笑，对他招了招手：“来，过来！”霍玉刚走过去，忽然被郑星遥环腰狭住，被他飞身带离地面，不等他回神过来，已在后院庭阁的屋顶上。
今晚的月光有些清冷，隐藏着一丝愁绪。二人坐在房顶上，一时无语，只是抬头望月。耳边传来郑星遥的声音：“我小时候很爱偷看父王在此地练剑，这地方一年四季都开满了花，父王练剑时，那些花瓣纷纷落下，煞是好看。母亲也常来这花园，采摘鲜花为我做各色糕点，我最爱吃的便是那桂花糕。”
霍玉侧头看着郑星遥的嘴角微微上扬，眼里却似有泪意，这世人称赞的英雄却在人后是如此孤单，无人能懂。郑星遥侧头与霍玉四目相对，霍玉温润的眼光像一双温柔的手，悄悄抚慰着他的心，他有些沉醉。
已是秋天，透着凉意，郑星遥担心霍玉受凉，于是将他揽入自己的大氅中：“霍玉，跟我讲讲你。”
“我？”霍玉有些疑惑。“是，跟我讲讲你还有你的家人。”
霍玉抬头望月：“属下家本在江南扬州，父亲在边境走贩，家境本还算殷实，但建德八年，父亲在西北边境遭遇外邦流寇，丢了性命。属下家中族叔们欺我母亲孤寡，我与弟弟尚年幼，将我家产尽数据为己有，将我们赶出扬州。母亲本想带着属下和弟弟投奔山东亲戚，但一路奔波，我与母亲和弟弟走散了。后来有个好心的戏班班主收留了属下，我便跟着他们四处求生。今年初时班主去世了，戏班也散了，一时之间我也不知该往哪里去，看见募军的告示，便来从军。”
一行清泪自霍玉眼中滑落：“王爷莫要笑话，属下确是逼不得已从军，但从小便听闻王爷英勇，早心生仰慕，愿为王爷肝脑。”郑星遥看到霍玉落泪，竟然看得有些痴了，暗暗心疼起来，伸手揩去他脸上的泪，他有些吃惊得望着郑星遥。郑星遥却拢过他的肩说：“以后，你就跟着本王，本王就是你的亲人。”
回到房中，郑星遥也不清楚刚才自己是怎么了，竟说出那样一番话，但是一想起霍玉的泪眼，他依然觉得心中一痛……
翌日，回到京师营。郑星遥刚走进书房，就见陈文奉茶上来。他问道：“霍玉呢？他去哪儿了？”陈文答道：“回王爷，属下假期届满就回来侍奉王爷，霍玉便回鸿胪述职了。”郑星遥对着陈文说：“哦，如此。你去鸿胪述职，叫霍玉来本王这里侍奉，现在就去！”
陈文刚进鸿胪，就大喊道：“霍玉，你给我出来！”
霍玉出得房门，陈文见到他，冲上前去劈手就是一掌，霍玉承受不住那力道倒下了，那陈文并不罢休，用脚不断踢着他：“杂种！小爷我侍奉王爷多年，回乡不到一月，你给王爷灌了什么迷魂汤？王爷要我替你在鸿胪述职，却将你调至身边？小爷我今天非要好好教训你不可！”
霍玉大声解释道：“我没有！”周围皆是看客，却没人上前劝解，只看那陈文羞辱着霍玉。
“住手！”听得一个威严的男声响起，周围的人快速散开，陈文也吓得一激灵，原来是锦亲王来了。
郑星遥单手扶起霍玉：“起来吧！”看他一脸狼狈，郑星遥替他拍去身上尘土，却见他脸上已有瘀伤，突然怒不可遏，反手就甩了陈文一个耳光，陈文吓得跪倒在地，不敢做声。
“陈文，你是嫌鸿胪太舒服了吗？看来本王要派你前去马房了！”
陈文跪在地上连连求饶：“王爷息怒，属下知错了，求王爷开恩，饶了属下吧。”郑星遥眼中寒光一闪：“你还把本王放在眼里？本王的人你也敢动？！！”陈文对上郑星遥，被他眼中流露出的一丝杀气所震慑，吓得瘫软在地上。
郑星遥却不理他，回过头对霍玉说：“本王说过，以后你就跟着本王，你也敢不听本王之言！他这样对你，你竟然不还手？！明日开始本王亲自教你一些简单功夫！”
作者有话要说：
☆、日冕定情
锦亲王府，后院。
郑星遥拿出一个小瓶子递给霍玉：“这药是我师父配制的玉肌露，你且拿去，涂于伤处，不出二日，淤血就会自行消散。”霍玉接过小瓶，谢过郑星遥。
郑星遥看着霍玉说：“你体质与资质都不佳，确不是习武的材料。本王就教你一些简单的防身功夫，紧要时分，也能保你不受他人侵害，你先站定。”
郑星遥从霍玉身后贴近，将他的手臂覆于霍玉手臂之上，他的脸几乎完全贴近霍玉的脸。他们互相都感受到了对方的心跳，这姿势实在是有些暧昧，郑星遥呼出的热气吹到霍玉的脸上脖子上，霍玉只觉得脸红心跳得厉害。而郑星遥如此贴近霍玉，他闻到了霍玉身上那淡淡的自然的令他身心皆舒的浅香味，发丝拂在他的脸上，痒痒的，霍玉的皮肤有些微烫，呼吸深重，心跳加速，这些都无比刺激着他。
郑星遥只觉得自己喉咙发干，身体燥热，却不肯放开霍玉，心神有些飘离，这感觉实在特别，却万分美妙，心中似有万只蚂蚁爬过，心痒难耐。郑星遥感觉自己快要控制不住了，放开霍玉：“你且按着刚才我教你的姿势练着，本王有些不舒服，先回房休息了。”说完奔出后院，剩霍玉一个人不知所措得呆立着。
郑星遥回房后，不断用凉水浇着自己的脸，想让自己尽快冷静下来。“这是怎么了？怎么会这样？”郑星遥不断问着自己，越是追问自己，霍玉就越是出现在自己的脑中，他无法平息自己心中的怪火，只得拔出长剑，来到前院舞起剑来。
此后的日子里，锦亲王在教霍玉功夫的时候，经常会称自己不舒服，先行回房……
军营中突然流传着一个传言，说锦亲王有龙阳之好，说那霍玉男生女相，两人必行了苟且之事。霍玉所到之处，皆有人在背后窃窃私语。
没有不透风的墙，传言很快传到锦亲王耳中。
郑星遥问霍玉：“你可曾有听说什么流言蜚语？”霍玉不语，只点头。郑星遥有所期待得看着霍玉说：“那你怕吗？怕那些中伤你的话吗？”霍玉却真切得看着郑星遥，眼里闪着奇特的光，好似天上亮闪闪的星星，他坚定得说：“属下蒙王爷赏识，只怕无以回报，只怕流言会令王爷清誉受损。王爷若不怕，属下就不怕。”�