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样的对自己的儿子——〃
〃帕林是个好孩子，和雷斯林之间就如同银月和黑月之间的差异一样！他才没有什么野心！你怎么可能了解他，你……你这个无家可归的家伙！〃卡拉蒙暴怒地站起身。虽然他五十多岁了，但在大量的工作和与儿子切磋战技的锻炼之下。他的手下意识地摸向腰间，盛怒中忘记即使这样做，在大法师之塔中也是和溪谷矮人挑战龙一样的毫无胜机。〃说到邪恶的野心，达拉马，你是个相当称职的学生不是吗？雷斯林教了你很多，也许比我们知道的更多——〃
〃是啊，而且我到现在身上还留着他给我的伤口！〃达拉马也咆哮着站了起来。他从领口处将黑袍扯开，露出胸口上的五个血洞。在黯精灵光滑的肌肤上，有着仿佛由五根手指钻出来的深洞。每个伤口都流出一丝血痕，在厅堂的微光中闪闪发亮。〃二十五年来这痛苦如影随形……〃
〃那我的痛苦又怎么说？〃卡拉蒙低声说，感觉回忆的手紧紧地掐住他的灵魂。〃你们为什么带我到这里来？只不过是让我的伤口又再度和你的一样裂开！〃〃两位先生，拜托你们，〃杰斯塔瑞斯柔声说。〃达拉马，控制一下自己。卡拉蒙，请坐下来。请记得，你们都欠对方一次救命之恩。你和他之间的缘份得来不易。〃
老人的声音穿透了依旧在大厅中回响的吵杂声，语调中冷静的权威让卡拉蒙闭上嘴，也让达拉马冷静下来。黯精灵单手抓着撕破的袍子，在杰斯塔瑞斯旁边的位子坐了下来。
卡拉蒙也羞愧不安地坐了下来。他发过誓绝不让这样的状况发生，这些人已经不再有能力影响他。但他没多久就克制不住。他试着故做轻松地靠回椅子上。但他的手依旧抓着剑柄。〃请原谅达拉马。〃杰斯塔瑞斯说，他的手再度放到黯精灵的手臂上。〃他太急躁，脾气也太大了些。卡拉蒙，你说的对。你的儿子帕林是个好人，我想我们应该把他当男人，而不是男孩。毕竟他已经二十岁了——〃
〃才刚满二十岁，〃卡拉蒙疲倦地瞪着杰斯塔瑞斯，嘴里嘀咕着。红袍的大法师挥挥手，仿佛赶开这话题。〃就像你所说的，他和雷斯林不一样。当然 ！毕竟他就是他，由不同的父母所扶养长大，和你的兄弟面对的是不同的，更快乐的环境。从我们所听到的，帕林英俊、强壮、讨人喜爱，而且很有能力。他不像雷斯林一样被自己孱弱的身体拖累。他很爱自己的家人，特别是两个大哥。他们也深爱着他。这都是真的吧？〃
卡拉蒙点点头，突然的哽咽让他开不了口。杰斯塔瑞斯看着他，温和的目光突然间变得锐利，足以穿透一切。他摇摇头。〃但是从某个方面来看，你的确视而不见，卡拉蒙。喔，不是像达拉马说的那样——〃卡拉蒙气得胀红了脸〃对你的弟弟的邪恶视而不见。这是所有父母的死角。我自己知道。〃杰斯塔瑞斯微笑着耸耸肩。〃我有个女儿……〃
大法师从眼角瞄瞄达拉马，叹了口气。英俊的精灵露出似笑非笑的神情。不过，他什么也不说，只是呆坐着看着自己的影子。
〃是的，我们这些父母有时是盲目的，〃杰斯塔瑞斯呢喃道，〃不过，不应该在这里。〃大法师靠向前，双手一拍。〃我知道你很不耐烦了，卡拉蒙。正如同你所想的一样，我们请你来是有目的的。恐怕和你的儿子帕林有关。〃
这就是了，卡拉蒙皱眉对自己说，他汗湿的手紧张地摩擦着剑柄。〃我要说的话很难修饰，所以我就直接了当地说。〃杰斯塔瑞斯深吸一口气，表情变得凝重、哀伤，甚至有些恐惧。〃我们有理由相信这年轻人的叔叔，也就是你的双胞胎弟弟雷斯林，并没有死。〃
第二章
〃这地方冷死人了！〃坦尼打量着兄弟们，边嘀咕着。
帕林缓缓地啜饮着茶，看着壁炉中的火焰，假装没听儿坦尼的话，因为他知道这是对着他说的。
〃喔，天哪，拜托你坐下来好吗？〃史东对着哥哥丢了一块面包。〃你都快要把地板走穿了，天晓得我们底下是什么东西。〃
坦尼只是皱眉摇头，继续踱步。〃李奥克斯的胡子啊，兄弟们！〃史东嘴巴里面塞满起司，让人几乎听不懂他在讲什么。〃这里的待遇可以比得上帕兰萨斯城最好的旅店，你们看起来好像被关在龙人的地牢异样！东西好吃，麦酒好喝——〃他猛喝一大口将起司冲下肚，〃如果不是你们这么不懂享受，搞不好我们还可以好好聊天哪！〃
〃我们又不是真的在帕兰萨斯城里面最好的旅店，〃坦尼讥讽地说。他停下脚步接住第二块丢来的面包。他把面包撕成碎片，丢到地上。〃我们是在威莱斯的大法师之塔内。我们是被传送过来的。门被该死的锁住了，我们又走不出去，而且我们还搞不清楚这些法师把爸爸怎么了，你竟然满脑子只有起司和酒！〃
〃我才不是只有想这些东西而已，〃史东点点头，担忧地看着依旧瞪着炉火的弟弟。〃是的，〃坦尼阴郁地说，目光跟随着史东。〃我想到的也是他！是他害我们来到这里的！〃坦尼心情低落地踢着桌脚，又继续开始踱步。史东看见弟弟因为哥哥的话而缩了缩，不禁叹口气，继续练习用面包打中坦尼的游戏。
任何在此的旁观者都会以为这两名较年长的青年是双胞胎（目前也正有一位旁观者这样想），但事实上这两个家伙差一岁。坦尼和史东分别是二十四岁和二十三岁，他们是以卡拉蒙最好的朋友半精灵坦尼斯和勇敢的骑士史东·布莱特布雷德而取名的，他们的动作、外表，甚至连想法都一模一样。的确，他们常常假扮双胞胎，以愚弄他人为最大的乐趣。
两个年轻人都高大壮硕，继承了卡拉蒙强壮的体格和他友善、诚实的面孔。但是这对年轻人横扫和他们相遇的少女的火红卷发和灵动的绿眸则是继承自年轻时也风华绝代的母亲。提卡·维兰是克莱恩上少见的美女战士，自从她当年勇冠三军的以锅子痛殴龙人之后，这些日子她的身材也变得浑圆了些。但是当提卡穿着白色的低胸宽松工作衣上菜的时候，实在很难不吸引人们的目光。也很少有男人会不摇着头离开最后归宿旅店，怨叹卡拉蒙真是个走运的男人。
但年轻史东的绿色眼眸现在并没有展现它灵动的一面。相反的，它们闪动着狡诈的光芒，对着心不在焉的帕林眨了眨。史东无声无息地站起来，躲到不停踱步的坦尼背后，静静地抽出剑。正当坦尼转过身的时候，史东用剑绊倒哥哥，让他在仿佛摇动高塔的巨响声中跌了下来。
〃你妈个死溪谷矮人！〃坦尼大吼道。他挣扎着爬起！冲向拼命逃开的史东。坦尼抓住露出傻笑的史东领口，让他凌空飞起，脸朝下地降落在桌子上，桌上的美食溅得到处都是。坦尼骑到弟弟身上，俩人又开始了最拿手的乱斗，这记大绝招捣毁了安塞隆大陆上的不少酒吧。一个微弱的声音阻止了这场暴动。
〃住手，〃帕林从炉火边的座位上站起来。〃你们两个都给我住手！不要忘记这里是哪里！〃〃我记得自己在哪里，〃坦尼闷闷不乐地看着最小的弟弟。帕林和两个哥哥一样高大，身材比例十分匀称。不过，由于他将大多数的时间花在研读书册上，所以并没有像哥哥一样浑身肌肉。他继承了母亲的红发，但并不是那如火焰般鲜艳的红色，而是赭红色。他留着长发，中分的红发如同柔软的波浪一样按在他的肩膀上。但是，在他的父母梦中萦绕不去的是他的面孔和那双手。帕林深刻的轮廓中镶嵌着一对锐利、聪敏的眸子，仿佛总是能够看穿每一个人；即使外型不甚相像，但帕林确实有着叔叔的神采。不过，帕林的双手几乎完全是叔叔的翻版。每当他纤细、瘦长的手指以极高的技巧拨弄法术药材的时候，总是让父亲被自豪的情绪和哀伤的回忆撕扯着。
现在，那双纤细的手紧握成拳，气恼看着哥哥们在打翻的麦酒、吃了一半的起司、桌子的残骸和陶器的碎片中打滚。
〃至少自重一些！〃帕林大喊着。〃我记得自己在哪里，〃坦尼生气地重复道。他站起身，走到弟弟面前，用指控似的目光看着他。〃我也记得是谁带我们到这里来的！害我们骑马穿过那个差点害死我们的鬼森林——〃
〃威莱斯森林里面没有什么东西会伤害你，〃帕林厌恶地看着地上的一团糟，解释道。〃假设你们当时肯听，我就可以告诉你们。这座森林是由高塔内的法师所控制的。这可以阻挡那些不请自来的访客。我们则是受到邀请的客人。那些树毫不阻拦地让我们过去。你听到的耳语声不过是你自己心中的恐惧。这个魔法——〃
〃你听着，帕林，〃坦尼用史东每次都描述为老大哥的声音打岔道。〃你为什么不放弃魔法算了？你让父亲和母亲伤心，父亲特别严重。你看见我们来这边时候他脸上的表情！天知道让他重回这边有多难过。〃
帕林红着脸转过头去，咬住下唇。〃喔，放过那孩子吧，坦尼！〃史东看见弟弟脸上的痛苦，忍不住仗义执言。他从把裤子上的麦酒擦干，有些羞愧地试图把桌子拼起来。不过，他并不是拼图高手，而桌子又碎得和拼图没什么两样，成功的机率实在很低。
〃你本来可以成为好剑客的，小弟，〃坦尼不管史东，自顾自地拍着帕林的肩膀，试图说服他。〃来嘛，老弟，告诉外面的家伙，〃坦尼漫无目的挥着手，〃你已经改变了主意。我们可以马上离开这个被诅咒的地方，回家去——〃
〃我们根本不知道他们为什么要请我们到这边来，〃帕林反驳道，边挣脱了哥哥的手。〃搞不好和我一点关系都没有！为什么会和我有关？〃他苦涩地说。〃我还只是一个学生而已。我还要好几年才有资格接受试炼……这都得要多谢父亲和母亲大人，〃他压低声音咕哝道。坦尼没有听见，但隐形的旁观者听见了。
〃是喔！那我就是食人魔了，〃坦尼愤怒地回答道。〃帕林，我在讲话的时候看着我——〃〃别管我！〃〃嘿，你们两个——〃正当调停者史东准备介入的时候，三个年轻人突然间意识到有旁人出现在这房间中。
所有的争执都被摆到一旁，兄弟们立刻作出了回应。史东像山猫一样快速地从地面上弹起来。他的手握住剑柄，和坦尼并肩站着，保护手无寸铁的帕林。帕林和所有的魔法师一样，身上没有盔甲、也没有佩带盾牌、刀剑；但他的手也立刻握住藏在衣服下的匕首，开始背诵目前获准学习的几个防御性法术。
〃你是谁？〃坦尼斯瞪着站在密室中央的男人，沙哑地说。〃你是怎么进来的？〃〃我是怎么进来的？〃那男人咧嘴一笑，〃在大法师之塔中，没有墙壁可以阻挡此道中人。至于我又是谁？在下邓巴·马斯特梅，来自北亚苟斯。〃
〃你想干什么？〃史东低声地问。〃想要什么？哈，当然只是看看诸位过得如何 ，〃邓巴回答道。〃我是负责招待各位的主人——〃
〃你？你是个法师？〃坦尼吃了一惊，连帕林似乎都有些不敢相信。在一个法师们以有脑无肌肉着称的世界中，这个家伙很明显的是个例外。他和坦尼一样高，拥有可能连卡拉蒙都会嫉妒的胸肌。在他精赤的上半身可以看见黝黑的肌肉贲起，很难让人不多注意他几眼。他的手臂看起来似乎可以把笨重的史东像是小孩一样的举起来要弄。他并没有穿着袍子，下半身只穿着颜色鲜艳的松垮长裤。唯一暗示他法师身份的线索只有他腰间系着的许多布袋和他粗腰上绑着的白色腰带。
邓巴笑了，低沉的笑声让碗盘跟着颤动起来。〃是的，〃他说，〃我是个法师。〃〃说完这句话，他念了句咒语，让那些破碎的桌子飞快地自己拼凑起来。麦酒从地板上消失，破碎的酒瓮也跟着自己修复，跳回桌上原来的位子，并巨很快地溢出了洁白的泡沫。一大块烘烤的鹿肉出现在桌面上，一条香气四溢的面包和其它各式各样的零嘴也跟着凭空出现，让史东的口水忍不住往外冒，甚至更平息了坦尼的怒气。不过，慎重的坦尼依旧抱持着怀疑的态度。
〃请坐，〃邓巴说，〃先用餐吧。不要担心你们的父亲，〃坦尼正准备开口时，他又说道。〃他和其它两个派系的首席正在商谈重要的事情。坐！尽管坐！〃他微笑着，洁白的牙齿和黝黑的肤色构成强烈的对比。〃难道要让我逼你们坐下来……？〃
一听到对方的这个说法，坦尼放开了剑柄，拉来一张椅子坐下。不过他并没有吃任何食物，只是小心地看着邓巴。不过，史东则是放开肚皮开怀大吃。只有帕林依旧站着，双手交叠在白袍的袖子中。〃请坐，帕林，〃邓巴看着