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提卡努力拖地，强忍住自己的笑容，免得被卡拉蒙看出来。她假装叹口气，回答道，〃是的，这真是神的恩典。我实在太累了，搞不好一上床就睡死过去。〃卡拉蒙看起来很紧张。他丢下手上用来擦干酒杯用的抹布，绕过吧台走出来。〃你没有那么累吧，亲爱的？帕林在学校，另外两个大孩子去拜访金月和河风，女儿们都上床了。只剩下我们两个人，我想我们可以……呃……有点时间……来！聊聊天。〃提卡马上转过身，让他不会看见自己脸上的笑容。〃真的，真的，我很累了，〃她又重重地叹了一口气。〃我有那么多张床要铺，还有新的厨师要监督，要算帐…………〃
卡拉蒙的双肩一垂。〃好吧，随便啦，〃他咕哝着说。〃你就先去睡吧，我把剩下的——〃
提卡丢开扫把，用力地抱住老公；不过似乎没办法环抱起来。卡拉蒙的大肚腩这几年增长的速度相当惊人。
〃你这个大笨蛋，〃她爱怜地说。〃我只是开玩笑而已。当然我们可以去床上'聊天'，但是别忘记，就是常常这样'聊天'才让我们有了那么多儿子和女儿！来吧。〃她开玩笑似地拉扯着他的围裙。〃把灯给灭了，拴上门。剩下的工作我们明天再做。〃
卡拉蒙微笑着用力关上门。正当他要放下沉重的门栓时，门外传来了微弱的敲门声。
〃喔，天哪！〃提卡皱眉道。〃这个鬼时间谁会来啊？〃她急忙吹熄手中的蜡烛。〃假装我们没听见。也许他们会离开。〃
〃我不知道耶，〃软心肠的卡拉蒙开回道。〃今晚一定会很冷————〃
〃喔，卡拉蒙！〃提卡受不了地说。〃有其他的旅店————〃
敲门声又再度传来，这次声音更大，一个女人的声音说，〃店主吗？我很抱歉这么晚了才来打搅，但是我孤身一人，而且有很要紧的事情。〃
〃是个女人，〃卡拉蒙说，提卡知道这一回合输定了。
她老公可能会被说服让一个男人半夜去找其它的旅馆，只是可能而已。但是如果对象是个女人，特别是个孤身行走的女人，那就绝不可能了。
不过，挣扎一下也无伤大雅。〃这么晚了，一个女人家孤身在外面乱跑什么？我打赌一定不是什么好事。〃
〃喔，别这样嘛，提卡，〃卡拉蒙的语调是她再熟悉不过的哄小孩伎俩，〃别这么说嘛。也许她准备要去探亲戚的病半路上天黑了，或者是————〃
提卡点亮蜡烛。〃去吧，开门。〃
〃来 ，〃大汉吼道。他走到门边停了下来，回头看着妻子。〃你应该在灶里面加点柴火。她可能肚子饿了。〃〃那她就只能吃冷盘和冷乳酪了，〃提卡一肚子不高兴地说，边把蜡烛往桌上一掼。
提卡有一头火红的秀发，虽然这几年渐渐夹杂了些灰白的发丝，但烈火一般的脾气可没有稍减。卡拉蒙只得放弃热食这个念头。
〃她可能非常累了，〃他心虚地说，希望能够安抚老婆。〃可能她会直接进房休息。〃
〃哼！〃提卡不满地说。〃你是要打开门还是让她在外面冻成冰棒？〃她双手交叉在胸前，忿忿地瞪着老公。
卡拉蒙脸一红，低着头飞快地把门打开。
门前站着一个女人的身影。不过，眼前的景象却不是这俩口子意料之中的状况。即使是软心肠的卡拉蒙仔细打量过她以后，也对于该不该让她进来感到疑虑。
她被着厚重的斗篷和长靴，带着龙骑士专属的头盔和皮手套。这并不会太不寻常，近来许多龙骑士确会在索拉斯落脚。但她所配戴的头盔和斗篷是深蓝色滚黑边的设计。在她黑色的皮甲和长统靴上，蓝色的鳞甲隐隐生光。
蓝龙骑士。
从战争结束之后，这样打扮的人就不曾在出现于索拉斯，这并不是没有原因的。如果她在白天被人发现，一定会被乱石砸死。最少最少也会被逮捕起来。即使现在，终战之后二十五年的今天，索拉斯的人们依旧记得蓝龙肆虐、杀死他们亲人，破坏他们家园的景象。有许多在长枪战争中参战的老兵，卡拉蒙和提卡就是其中两位，会带着恨意回想起蓝龙和骑士们都是黑暗之后的忠实仆人。
蓝色头盔阴影底下的双眼毫不迟疑地和卡拉蒙目光交会。〃今晚有房间吗，店主？我骑了很远的距离，非常疲倦了。〃
面罩之后传来的声音听来十分的睿智、疲倦……紧张。那女人一直躲在门边的阴影中。在等待卡拉蒙回话的过程中，她回头看了两次，不是对着地面，而是对着天空。
卡拉蒙转身寻求老婆的支援。提卡看人很有眼光；而如果你喜欢和人相处，这其实是个很容易磨练出来的技巧。她很快地点点头。
卡拉蒙往后退了几步，示意龙骑士进门。她往身后看了最后一眼，急忙地走了进来，同时依旧避开了房中最光亮的地方。卡拉蒙在关上门之前也向外面打量了几眼。
天空十分明亮，红月和银月都高挂在天空，彼此之间十分靠近；不过，几天之后它们会变得更靠近。黑月应该也在天空中的某处，那是只有敬拜黑暗之后的人才能够看见的天体。这些天体代表的是三种势力：善良、邪恶和之间的平衡。
卡拉蒙猛力把门关上，放下沉重的门栓。听见门栓落下的声音让那女人吃了一惊。她本来一直在试着脱不扣锁斗篷的领针！那是个由珠母打磨所制造出来的巨大领针，在旅店的烛光照耀下发出诡异的光芒。她的手不住地颤抖，一不小心将领针弄掉在地上。卡拉蒙弯下身准备捡起这物品。那女人飞快走向前挡住他，想要藏起这东西。
卡拉蒙阻止了她，皱着眉说。〃这可真是个奇怪的装饰品，〃他一用力，逼着女人张开手让提卡打量那领针。再看过这样东西的外形之后，他发现自己不太敢轻易碰触它。
提卡看了那领针一阵子。她的嘴角一紧。也许她脑中的念头是这次看错了人。〃一朵黑百合。〃
拥有艳红色花蕊和四瓣黑色花瓣的黑百合在精灵传说中是从因暴力而死者的坟墓上冒出的植物。据说这花朵将会从被害人的心口上长出，如果被摘了下来，花茎的断口处将会流血。
龙骑士抽回手，把领针插回斗篷边缘厚重的毛皮上。
〃你把你的龙留在哪里？〃卡拉蒙神色宁重地问。
〃藏在靠近这边的山谷中。你不需要担心，店主人。她在我的控制之下，对我绝对的忠诚，不会伤害任何人。〃那女人脱下在高速飞行中保护她脸部的面罩。〃我向您保证。〃
在脱下头盔之后，原先那个恐怖的蓝龙骑士消失了。出现在他们面前的是那个可能正值中年的女人，从外表很难看出来她确实的岁数。她的脸上的确有皱纹，但看来是伤悲而不是岁月所造成的。她的辫子中有早生的华发。她的眼神并不是那些服侍塔克西丝者所拥有的残酷、严厉、冰冷的眼神；相对的，那双眼睛看来温柔、忧伤以及……害怕。
〃我们相信你，女士，〃提卡用严厉的目光瞪了沉默不语的卡拉蒙一眼。说实话，这一眼中的斥责并不公平。
卡拉蒙的反应一向很慢，这不是因为他笨（在他年轻的时候，有一度连最好的朋友都这样想），而是因为他总是从每个可能的角度来思索一个新的、不寻常的事件。这样深思熟虑的习惯反而让他看起来反应迟钝，常常会让那些心思电转的伙伴们（包括爱他的老婆）着急的不得了。但卡拉蒙总是不管其它人的催促，会想出一些让人惊讶的结论。
〃你在发抖，女士，〃在老公目光涣散地发呆时，提卡赶忙说。提卡不想打搅他。她知道老公用脑时的样子。她把女人领近壁炉边。〃坐在这里。我会把火弄旺一点。你想要吃些热的东西吗？我马上可以把厨房的火升起来〃
〃不，谢谢你。不要担心炉火的问题。不是外面的冷风让我发抖的。〃那女人最后终于低声说，她踉跄地跌坐在板凳上。
提卡丢下了正在播弄炉火的火钳。〃女士，怎么搞的？你刚从某个恐怖的监狱逃出来吗？是不是有人在追你？〃
那女人微微抬起头，惊讶地看着提卡，接着露出虚弱的微笑。〃你差一点就猜对了。难道我的脸上露出这么多线索吗？〃她用颤抖的手抚摸着苍白的脸颊。
〃老公。〃提卡站直身，沙哑地说。〃你的剑呢？〃
〃什么？〃卡拉蒙被硬生生拉回现实，猛然抬起头。〃什么？剑？〃
〃我们去叫醒警长。接着出动镇上的自卫队。女士，不用担心。〃提卡忙着解下围裙。〃他们不会把你抓回去的————〃
〃等等！不要！〃看起来那女人对眼前的关心比对之前的危机还要害怕。
〃别急，提卡，〃卡拉蒙轻拍着妻子的肩膀。当卡拉蒙用这种口气说话的时候，他急性子的老婆一向知道该静心地听。〃冷静下来。〃
他转过身面对龙骑士，后者警觉地站了起来。〃不要担心，女士。除非你同意，否则我们不会告诉任何人说你在这里。〃
那女人松了一口气，坐回椅子上。
〃但是，亲爱的——〃提卡开口道。
〃她来这边是有目的的，亲爱的，〃卡拉蒙插嘴道。〃她来我们这边不是只为了找个房间那么单纯。她是来这边找住在索拉斯的某人。我也不认为她是从某个邪恶的地方逃出来，我想她只是离开那里而已。〃他的声音变得十分沉重。〃我想她离开这里之后，将会照着自己的意愿回到那里去。〃
那女人不由自主地打了个寒颤。她拱起肩膀，低下头。〃你说的对。我是来找住在索拉斯的某个人。你，一名旅店老板一定能帮我找到这个人。我今晚一定得和他谈话。我不敢待太久。时间……〃她带着蓝色手套的手指纠结在一起。〃快没时间了。〃
卡拉蒙伸手去拿挂在吧台后的斗篷。〃是谁？告诉我他的名字，我会马上把他找来。我认识索拉斯的每个人……〃
〃先别急。〃谨慎的提卡阻止了他。〃你要找那个人干嘛？〃
〃我可以告诉你他的名字，但是我不能告诉你原因，这是为了他好。〃
卡拉蒙皱起眉。〃这会让他和你惹上一样的麻烦吗？〃
〃我不能够说！〃那女人避开他的目光。〃也许。我很抱歉，但是…………〃
卡拉蒙缓缓地摇摇头。〃我不能够在半夜叫醒某个家伙，带他去送死——〃
那女人惊慌的双眼一扬。〃我可以对你说谎。我可以告诉你一切都会没事。我只知道有个可怕的秘密我必须要告诉那个有权知道的人！〃她伸出手，抓住卡拉蒙的胖手。〃这跟一个人的生命有关。不，先生，不只是生命而已！这和他的灵魂有关！〃
〃亲爱的，我想我们没资格评断，〃提卡说。〃不管这人是谁，都必须自己来判断。〃
〃好吧。我去找他。〃卡拉蒙披上斗篷。〃他叫什么名字？〃
〃马哲理，〃那女人说。〃卡拉蒙·马哲理。〃
〃卡拉蒙！〃卡拉蒙讶异地复颂道。
那女人将他的惊讶误会为不情愿的表情。〃我知道这个要求太过分了。毕竟卡拉蒙·马哲理是长枪英雄，也是安塞隆大陆上最威名远播的战士。他怎么可能愿意和我牵扯上关系。但是，如果他不愿意来，告诉他……〃她停下片刻，思索着她能够透露些什么。〃告诉他我有关于他姐姐的消息。〃
〃他的姐姐！〃卡拉蒙猛然靠向墙壁。这猛烈的撞击让整座旅馆为之动摇。
〃帕拉丁保佑我们！〃提卡双手紧握。〃不会是……奇蒂拉吧？〃
第二章 奇蒂拉之子
卡拉蒙脱下斗篷。他本来想要将斗篷重新挂回钉子上，却一个错手没有挂上去。斗篷滑到地面上。他没有多花功夫把它捡起来。那女人用狐疑的神色看着这一切。
〃你为什么不去找他？〃
〃因为你已经找到他了。我就是卡拉蒙·马哲理。〃
那女人看来十分吃惊，接着神情转变为怀疑。
〃你可以随便找个人问，〃卡拉蒙说，边用手势比着旅店和其外的范围。〃我说谎有什么好处？〃他红着脸拍着大肚子，耸耸肩道。〃我知道我看起来也许不像个英雄……〃
那女人突然笑了。这笑容让她看来更为年轻。〃我本来还预料会遇到官架子很大的爵士。很高兴你不是。这……将会简单许多。〃
她仔细地打量着他。〃再仔细看看你之后，我应该早点认出你来的。她曾经对我描述过你——'一个大汉，肌肉比脑袋多，随时随地都想着下一餐要吃什么。'请原谅我，大人。这些是奇蒂拉所说的话，不是我的。〃
卡拉蒙的脸色一暗。〃我想你应该知道，女士，我的姐姐已经去世了。精确一点应该说是我同母�