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暮砹铩�
我不由自主咽了口唾沫。当初他撬开我的嘴灌魔药时，也用了这样的手法吗？
我没被呛死真是万幸。
……
呃，果然是被呛过——看看克利切咳得惊天动地的样子！
壁炉与约定
三十四
（嗯，就这么定了。明年我陪你过圣诞。）
“安提亚斯，你记好了，只有确认黑魔王不在的情况下才能到我这里取药，壁炉的权限我只开放三天。”
半个小时后，西弗勒斯和我又从壁炉离开布莱克宅邸，回到了他自己的家。他坐在桌边拨弄着已经凉掉的食物，看上去胃口缺缺，一脸不爽地瞪着我。
“这种鲁莽的事情只此一次，别想我跟着你冒第二次险！居然把我带到那个人的暂居地去救人，还要我对他隐瞒实情……”
“别说得好像我拐骗了你一样啊，我的话句句属实！我只是没想到你和雷古勒斯相互认识，却又一副彼此不熟的样子。”
“岂止不熟。”西弗勒斯板着脸，挥了挥魔杖让晚餐消失掉，“我和他交情很差。”
“无论如何，救人一命总比作壁上观要好，我们应该助人为乐嘛。”我讨好地看着他，“那明天你一整天都在家吗？我会找个安全的时间过来拿药。”
西弗勒斯满脸讥讽地睨视我：“你最好搞清楚‘安全’这个词的含义，出了问题首先死掉的不是我们，而是那只家养小精灵。”
“我知道！”我抓了一把飞路粉走向壁炉，洒进火焰之前又转过身来看着西弗勒斯，“今天真的谢谢你。”
“快点消失。”
“……”
当我回到布莱克宅邸的时候，克利切已经彻底安静下来，在厨房旁的小隔间里睡得平稳深沉，雷古勒斯坐在一边看护着他，见到我走进来，低声打听了一下事情进展，得知接下来三天还需要到西弗勒斯那里拿药，又变得焦虑不安。
“西弗勒斯是我最好的朋友，他值得信任。”我安慰雷古勒斯，“这件事情不会有第四个人知道了，连克利切都不会知道是谁救了他，这样你还不放心吗？”
雷古勒斯点点头：“我早该想到……你已经为那个人工作一段时间了，我以前却从没见过你，原来你一直和斯内普那群人待在一起。”
“说实话，他们可比最近我接触的这些人讨喜——当然，你除外。”我笑着坐在克利切的床沿上，“行啦，我知道你们都很害怕伏地魔，我保证不会对他多说一个字，今天的事情是我们私底下的秘密，就这样。”
“你不问原因？”
“什么原因？”
“克利切为什么会中毒，还有……还有我为什么不肯让那个人知道克利切的事。”
“既然你有保密的理由，我就只做朋友该做的。”
雷古勒斯沉默了一会儿。然后他紧盯着我，目光里充满下了决心的坚定：“安提亚斯，你不止不能告诉那个人克利切中了毒，还要装作克利切已经死了。”
“为什……”我说到一半停住了，点点头，“我知道了。”
“你……”
“我说了，我愿意为你保守秘密，我愿意帮你。如果你能告诉我原因，刚才就说了；既然没有，那我最好从头到尾都不要知道。”
“安提亚斯，谢谢你。”
“不客气。如果有一天你能告诉我全部实情了，我会很乐意倾听；如果永远不能告诉我，那么用一顿美食来弥补也不错。”
雷古勒斯望着我，几乎要感激涕零。
我做出一副大度的样子挥了挥手：“格里莫广场附近新开了一家麻瓜餐厅，据说有个非常不错的意大利厨师，我很想去试试，可惜有点贵。”
“……”
接下来的几天风平浪静，我顺利来回于西弗勒斯家和布莱克宅邸的壁炉之间。克利切康复得很快，不知道是西弗勒斯的药剂神效，还是家养小精灵的体质强悍，总之，相较而言我看上去还比较虚弱——我不仅永远无法适应飞路网，而且似乎一次比一次更不能适应，我渴望能有个伟大的巫师赶紧发明一种平稳快速的旅行方式。
“我偶然从书上看到过麻瓜们会‘晕车’，你知道，他们的交通工具，那种叫汽车的东西——”
“我知道……你到底想说什么？”我趴在沙发上，忍受着最新一次飞路网出行给我带来的眩晕感，它已经持续将近十分钟了，比以往任何一次都要长。
雷古勒斯坐在旁边，给我端了一杯冒着热气的柠檬茶，关切地看着我：“我是想说，麻瓜们好像用不停地坐车的方式来锻炼自己，最终达到不再晕车的目的，也许你也可以……”
“哦不，杀了我吧……”我痛苦地在沙发上翻了个身，用靠枕捂住脸，“在治好‘晕壁炉’的毛病之前，我会先从眩晕发展到呕吐，你想要大病初愈的克利切来刷洗地毯吗？”
“……还是算了。我已经叮嘱克利切尽快离开这所宅子，那个人大概很快就要回来了。”
我从沙发上爬起来，把头歪靠在扶手上，恹恹地说：“我倒是希望他快点回来，最好立刻宣布我这次的任务告一段落——马上就到十二月底了，这还是我第一次过圣诞节呢。”
“第一次？你以前都干什么了？”雷古勒斯显得惊讶不已。
“我没说过吗？我不是这里的人，我的家乡没有圣诞节。”
“这样啊……那你干脆留下来跟我一起过节吧，会很有趣的。”
我看着雷古勒斯闪闪发光的眼睛，忽然意识到他虽然一直没说，但必定是希望我能多在伦敦停留一段时间的，毕竟他的性格内向，朋友不算很多；而圣诞节是全家团聚的日子，他恐怕更期待家里除了母亲之外还能有别的人。
“我……呃……”我踌躇着，不知道该怎么向雷古勒斯解释我原本的打算——来到这个世界的第一个圣诞节当然要和卢修斯、西弗勒斯他们一起过，我已经收到了来自威尔特郡马尔福家的邀请函，上面有西弗勒斯同在受邀之列的消息，以及卢修斯妻子的亲笔附言，表达了对和我见面的期待。
“我明白了。你已经有别的打算了，是不是？和斯内普那群人一起过圣诞……”雷古勒斯的表情黯淡下来，但仍旧努力保持微笑，“那就算了，明年还有机会，到时你可得接受我的邀请了。”
我不忍心看到年轻人脸上这种落寞的表情，便试探地问他：“你认识马尔福家的人吗？”
“马尔福？当然认识。我的一个堂姐嫁给了卢修斯·马尔福，我们还是姻亲呢。”
“卢修斯？！”我惊讶得从沙发上蹦了起来，“卢修斯的妻子是你的堂姐？”
“呃……是……怎么了？”
“我这大半年时间一直住在马尔福家的某个庄园里，卢修斯是我的好友！”我激动地看着雷古勒斯，“你说，卢修斯能不能也发邀请函给你，让你到他家过圣诞节？这样我们就能一起去了。”
雷古勒斯看起来同样吃惊：“你从来没告诉过我！这么说，卢修斯和斯内普关系不错，而你跟他们交情都很好……”
“我倒是一直想问你怎么认识西弗勒斯的，你们看起来不在一个交际圈子里——我是说食死徒。”
“嗯，那个人从来不会聚集全部的成员，你知道，安全起见……事实上除了他自己，谁都不知道食死徒一共有多少人；我们彼此都有紧密的圈子，对圈子以外的人不太了解。我认识斯内普是因为他跟我都是霍格沃茨的学生，他比我高两个年级。”
“啊，对了，全英国只有一所巫师学校……你看，不是我要故意批判，巫师们的生活范围的确太狭窄了。”
我一本正经地看着雷古勒斯，他大概想起了那次对角巷之行，忍不住笑起来：“就算这样，彼此不熟悉的巫师也很多，不了解彼此秘密的就更多了……言归正传，我倒是可以要求去马尔福家过圣诞节，但是我妈妈……”
我看着雷古勒斯犹豫的神色，立刻就明白了他的矛盾心情：一方面他希望能和朋友一起度过一个轻松自在的假日，但另一方面他又不忍心在本该全家团聚的日子里留下母亲独自一人。这种时候无论我提出何种建议都是不恰当的，决断应该由他自己做出。
“今年还是算了。”雷古勒斯最终做出了决定，“如果那个人圣诞的时候也在我家，克利切就无法回来，我不能留我妈妈一个人在这里。”
他看着我，微笑不再像刚知道我打算离开时那样勉强：“今年的圣诞，我要陪我妈妈。明年你要来陪我，我们约好了。”
“嗯，就这么定了。”我看着这个孝顺的孩子，克制住伸手去揉他脑袋的冲动，柔软的情绪在心底慢慢漾开， “明年我陪你过圣诞。”
在我数着日子的等待里，伏地魔终于传回来一封书信，告诉我这次的任务结束了，他不打算回到布莱克宅邸，我也不用继续在这里等他，下次他仍然会用银蛇手镯跟我联络。
我立刻把这个消息告诉了雷古勒斯，并为克利切可以在家里度过节日而高兴；当雷古勒斯把他从外面召唤回来时，我向他表达了我的祝贺，得到了他热泪盈眶的鞠躬和道谢——因为西弗勒斯对于保密的坚持，克利切一直都把我当作了救命恩人，最近这段时间的态度要比以前亲切多了。
收拾好行李交给许久不见的阿波罗带到威尔特郡，我站在壁炉前与雷古勒斯道别。
“好了，东西都带齐了吗？别拉下什么。”雷古勒斯检查着阿波罗爪子下的小包，“越是有扩展空间的魔法，越是容易丢三落四，因为你会忘记到底放进去了什么——这是我的经验之谈。”
“我可没你那么粗心，都带齐了。再说就算忘了，也不过一趟飞路网……而已。”我抓起飞路粉，深吸一口气，无视雷古勒斯憋笑的样子，“那么，再见，雷古勒斯。”
“再见，祝你圣诞愉快。”
“你也一样，过个好节。”我把飞路粉扔进壁炉，跨了进去，“威尔特郡，马尔福庄园。”
圣诞与初雪
三十五
（这是久远以前，只在古老的辛西那西飘落的奇迹。）
在马尔福庄园的日子绝对是愉快的。连续的晴朗天气带来了冬日匮乏的阳光，庄园周围大片的野地、小树林和远处的农田都让每天午后出门散步的我心情舒畅；西弗勒斯也在圣诞之前几天来到了这里，难得悠闲地把上午和晚餐后的时间拿出来与我们共度。
如果说卢修斯是西弗勒斯和我之间火星四溅时的调和剂，那么纳西莎俨然是整个庄园的宁神圣品。有她在的地方从来不会发生激烈的争论，连脾气暴躁的西弗勒斯看到女主人在场都会克制自己，不把那些犹如江河之水滔滔不绝的冷嘲热讽往我身上倒。
“据此我得出结论，你之所以恬不知耻缠着马尔福夫人……”西弗勒斯坐在柔软的织布沙发上，一手轻轻晃着咖啡杯，一手撑着下颌，满脸讥讽地看着我，“是因为把女主人当作挡箭牌。”
“如果你这么认为，那你首先就要承认，你确实无时无刻不在找机会挖苦我。”我坐在他的对面，一边翻着手里的一副占卜牌，一边不以为意地回敬他，“你的言语犹如利剑，你本人就是被利剑迷惑了心智的傻瓜，非要操纵着它刺我一下才甘心。”
西弗勒斯瞪起了眼，卢修斯端着红茶苦笑：“纳西莎一走开就马上吵起来，你们两个能不能稍微消停一下？她总是责怪我招待不周才让你们不愉快了。”
西弗勒斯看起来毫无歉意：“卢修斯，如果不是某个人让我无时无刻不产生嘲讽的冲动，我保证情况会好得多。”
“这是个坏习惯，西弗勒斯，你得改一改。我怎么不见你嘲讽卢修斯或者纳西莎？”我试图把自己归到大众一方，借主人夫妇来证明自己的无辜。
但西弗勒斯不肯上钩：“这就是问题所在了。很显然，你的人品和他们有差距。”
“西弗勒斯，依我看，是你一见到安提亚斯的脸就控制不住自己。”纳西莎的声音从门口传来，带着盈盈笑意，“你就是忍不住欺负他。”
我得意地抬高下巴，冲着西弗勒斯露出一个胜利的微笑，他板着脸说：“你错了，纳西莎，我从来没有欺负到他。”
“所以你还是试图欺负我了，只是没成功，不是吗？”我站起来给纳西莎让座，自己换到了西弗勒斯那边，“承认吧，我们总吵架绝对是你的问题。”
西弗勒斯带着嫌恶的表情往沙发尽头挪了挪，彷佛我是一块不受欢迎的抹布之类的东西：“我就没见过比你更不知反省的生物。”
“不不不，我应该是你见过的最富自知之明的人。”
纳西莎的加入意味着争论的平息，我抓紧最后的机会给出了趁胜一击，然后拿过桌上的奶油曲奇自顾自地咀嚼