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“那么，你今晚到这里来是想做些什么？”贝恩打破了沉默，“据我所知，学生不能随便进入禁林，不久前受惩罚进来的那几个小鬼给我们惹了一堆麻烦。”
“我想你说的是哈利他们。”我看着贝恩皱起来的眉头，赶紧补充，“我是哈利·波特的朋友。”
“这和我无关。我想知道的是你本人的目的。”提到哈利似乎让这个马人变得有点烦躁，他站起身来，用蹄子踢开几块石头，“你属于特殊的种族，恐怕这世上就你一个，你应该珍惜自己，而禁林并不安全，这儿不是你用来找乐子的地方。”
我也站起来，看向贝恩：“我不是来探险的，我来找人。”
“谁？”
“一个杀手，他杀害了禁林里的独角兽。”
贝恩猛地停下步子，转过身看着我，嗓门不自觉地提高了：“你为什么要找他？一个杀戮者，一颗凶星，这和你没有关系！”
“有关系。”我仔细看着贝恩的神色，他肯定知道些什么，“某种程度上，他和我是故人，尽管我宁愿永不忆起那些往事……贝恩，有人在破坏这座森林的安宁，我想确认那是否真的是他。”
“如果是，你打算挽救他，还是终结他？”贝恩带着一种警告的表情逼近我，“无论哪种，我都没有义务向你提供帮助，而你不应该扰乱既定的命运。”
“命运是身处其中的人共同造就，静观其变的向来是局外人，而我不是。”我摇摇头，向贝恩伸出左手，银蛇手镯在月光照耀下闪闪发亮，“看到了吗？这是他的馈赠，他的诅咒，我背负了十年也无法解除，我永远不能置身其外。”
贝恩瞪着手镯，猛地后退了一步，对我举起弓箭：“离开。立刻离开这里，禁林不欢迎和凶星有关的一切！”
我安静地注视了贝恩一会儿，慢慢往后退：“马人是优秀的占星师，但你们除了星辰和预言什么也不关心。不欢迎我的是你的族群，不是这座森林，我接受你的驱逐，但你无权让我离开禁林。”
贝恩愤怒地大吼了一声，右手拉开弓，有一瞬间似乎真的打算向我射箭，但我飞快地后退并隐入林间，小溪很快消失在了视线里。
“糟糕透顶！”恩迪在我奔跑的过程里一言不发，紧紧抓住我的肩膀，在我终于拉开了很远距离并停下来之后才气愤地嚷嚷起来，“莫名其妙！这群马人全是懦夫，看看他们，一提到那个人就怕成什么样子！居然还张牙舞爪地威胁我们——”
“好了，现在当务之急是找到独角兽……”我调整了一下呼吸，“如果马人不欢迎我，我们只好直接向独角兽打听消息了——至少我希望独角兽部落和他们的关系还没好到同仇敌忾。”
“同仇敌忾？那叫沆瀣一气！”恩迪重新在我肩头趴稳，“还好他们的速度都没你快，要是又谈崩了，大不了再跑一次。”
“我们不能无休止地在禁林里搜寻下去，除了贴地滑行的黑色斗篷之外，哈利没能给我提供其他任何信息。”我继续向前走，对周围环境保持高度警惕，“况且擅入禁林已经违反校规了，要是再加一条夜不归宿……”
“一夜不归也就罢了，你要是几天不回去，布雷斯一定会告诉西弗勒斯，那才叫惨。”恩迪絮絮叨叨地说，“无论如何我们都得抓紧——”
恩迪话音未落，一声嚎叫划破静寂直冲入耳，与此同时强烈的杀气伴随一阵魔法波动从背后袭来。我迅速往前奔跑，几步之后跃上一棵大树，攀到树顶拉住枝条，几下晃荡，腾空跳到另一株更高的树上；如此反复几回，我最后在一棵高达五十英尺的云杉顶上停下来，望向下方。
三个狼人。
“哦，天哪……”恩迪的爪子深深嵌进了我的皮质护肩里，声音里满是紧张，“安提，这里也不安全，狼人可不是普通的狼，他们会爬树！”
“我知道。”我把背包解下来拉开拉链，“恩迪，要委屈你和面包水瓶挤一挤了，侧面有透气孔，把头靠到海绵附近免得撞到。”
恩迪松开爪子跳进背包，我把拉链拉上，系紧绳结，调整了一下姿势确保恩迪能够顺畅呼吸，然后重新探头往下看。
三个狼人里个头最大的那个已经伸出长长的爪子开始攀住树皮往上蹿了，虽然爬树不是他们所擅长的，每爬一段就会往下滑落一点，但强有力的四肢和尖利的前爪能帮他们紧紧攀住主干，尽快到达高处。
我环顾四周，附近最高的树仅此一株，用不了一分钟狼人就会扑到我面前；贝骨在必要时可以当作匕首使用，但在树顶上和狼人比划招式……
“恩迪，做好准备，我要跳了。”
恩迪在背包里闷闷地应了一声，我看准方向猛地纵身一跃，在空中划过一道长弧，跳到了几十英尺外的另一棵树上；之前守在云杉下面的另两个狼人转身对着我奔跑过来，边跑边发出凄厉的长嚎。
我抓住树枝在林间高低跳跃，这样的行进方式显然慢于狼人在地面的全力奔跑，很快他们就追上了我，却苦于没法在上树之后保持同样的速度，只好持续这样的追逐；不知过了多久，在我觉得非常疲劳的时候，我来到了这片林子的尽头，狼人们团团围守在我脚下这株异常高大的雪松旁边，此起彼伏地嗥叫呼应着，眼珠闪烁幽幽绿光。
97坟墓与祝福
（你是人族的战士，虽然目的不同，却终将行往我们期望的道路。）
我紧张地望着树下，做好了近身搏斗的准备，但十分钟后，三个狼人依然守在树下狺狺狂吠，皎洁月光下血红的舌头吊在外面，唾液顺着嘴角流到脖子上，把灰黑的长毛打湿成了一络一络。
恩迪伸出一只爪子拼命抓挠，终于把背包拉链拨开了一小段，把头挤出来往下看：“他们怎么没上来？”
“不知道。”我同样疑惑地看着几个狼人，“其实这棵雪松比刚才那株云杉好爬多了，虽然高度是两倍，但树干更粗，而且上面全是结疤。”
狼人们似乎在顾忌着什么，他们在树下转着圈咆哮，显得非常愤怒和不耐烦，但却不肯上树；最大的那个狼人好几次犹犹豫豫把爪子搭到树上，然后又触电一般缩了回去。
“这棵树是不是有什么问题？”恩迪观察了一会儿，“他们似乎不敢爬上来。”
“我觉得这只是一株普通的雪松，并不具备危险性……呃……”
我正说着，领头的狼人就再度把爪子搭到树上，大吼一声，气势十足地开始往上爬。
“噢不……”恩迪哀叹了一声，“看看他那排尖牙！被咬上一口可就完蛋了！”
我看着几英尺开外那道深不见底的巨大沟壑，以及歪歪斜斜长在沟壑内侧岩壁上的一株嗜血树，心中迅速制定了一个方案。
“恩迪，你看到那棵嗜血树了吗？你能从那里爬回地面上吗？”
“高度不到十英尺，没问题。”
“背包里有一捆施了加固魔法的绳子，你咬住一头，在我跳到嗜血树上之后带着绳头往上爬，把绳子在这株雪松上绕几圈，我用它从下面回来。”
“……你疯了！”恩迪在两秒之内领会了我的意图，“如果这些狼人把你一起拽下去了怎么办？如果他们咬伤了你怎么办？还有，那是嗜血树！你不在三十秒之内离开的话——”
“三十秒足够了，你看他们想吃我已经想到连三秒都不愿意等了。”
我松开背包的拉链和绳结，恩迪无奈地找到绳索咬住一端，呜呜叫了两声，我深吸一口气，在大个子狼人爪子碰到我的脚的前一瞬猛地起跳，从他头顶上越过，扑向了万丈深谷。
在我用手攀住歪斜的嗜血树树干的同一瞬间，头上罩下一个阴影，我迅速把握在右手中的贝骨往上方用力一划，凝聚了攻击意念的波动像剑锋一样割开了狼人的身体，他哀叫着从我身侧跌落，迅速消失在黑暗里。
我双臂用力将身体拉引向上，在几乎横向生长的树干上站稳身体，一脚踹开第二个扑向我的狼人，并在他伸出爪子的瞬间用贝骨切断了他的手臂，于是他同样惨嚎着坠落深渊。
恩迪在同一时间咬着绳头攀住岩壁往上蹿，我能感觉到绳索从背包里被迅速抽拉出来的声音和摩擦感；然后第三个狼人——个子最大、带头爬树的那个——出现在沟壑边缘，无视了和他错肩而过的恩迪，谨慎地对着我慢慢爬过来。
这个狼人不像两个同伴那样急于进攻，他一点一点逼近我，爪子牢牢抠在岩壁上，不露出任何能让我伺机而动的破绽；三十秒时间快到了，嗜血树已经开始觉醒，新鲜生物的气息让树干颤抖起来，树枝也慢慢晃动着，原本普通的椭圆形叶片伴随一阵呲呲声变成了尖利的倒钩和刺针。
“恩迪，快！”
我在心里催促着，感觉到背包猛地扯紧了——这是信号，绳索一端固定在背包里的铁环上，另一端已经被恩迪绕在雪松上了。
下一瞬，我用力一蹬树干，向上跳跃，左手攀住一块凸起的岩石，右手用贝骨抵挡紧随我的动作猛扑过来的狼人；嗜血树的树枝在同一时刻狂暴地挥舞起来，其中几根卷住了差点被我刺破喉咙、躲闪间失去平衡的狼人，并把他往树干上拉去。
狼人嘶声嚎叫着拼命挣扎，但几十根树枝迅速缠紧了他，尖利的针叶刺破血肉的声音冲入耳膜；我一阵战栗，把贝骨插回左手前臂的皮套里，抓紧绳索迅速荡开，险险躲过了剩余那些向我发起袭击的枝条，踩住另一块突出的岩石开始往上爬。
二十秒后，我撑住地面翻身腾上来，手脚发软地倒在地上直喘气，恩迪紧张地绕着我检查：“谢天谢地，没有伤口！你没被狼人咬到吧？”
“没，倒是差点被嗜血树给抓住……”
我慢慢坐起来，走向雪松，把绳子松开，一圈一圈绕起来准备放回背包里；正在这时，一种纯净的魔法波动在空气里蔓延开来，我看向波动源头，首先入眼的是一片柔和的银色光芒。
“我代表我的族人向勇敢的战士致以敬意——”
一只通体雪白的巨大独角兽慢慢向我走来，周身仿佛都在发光，照亮了附近的夜雾和草丛。
“——感谢你保护了我们的圣树不受玷污，瓦拉·安提亚斯。”
我惊讶地瞪大眼看着他，一时间说不出话来。
自从离开盖亚，我很少感受到哪种生物能具有这样纯净的气息和智慧灵性，兼之美丽的外表和优雅的仪态——说实话，这个世界的生物很少能同时具备这些特质，更不要说长出这种能在暗夜里闪烁银光的毛发……
“停止花痴吧，安提！”恩迪很不高兴地咳嗽了一声，“你的洋相出得还不够多吗？”
我愣了愣，连忙把绳索塞进背包里，尴尬地站起身来：“呃，你好，请问你是……”
“我叫阿尔拉法。”
独角兽低下头，长长的犄角触到我的胸口，一种奇异的温暖从接触的地方传遍整个身体，我所有的疲惫和惊魂未定都在瞬间被消除了。
我犹豫了一会儿，轻轻把手放到他的犄角上：“我是瓦拉·安提亚斯，来自远方的旅者，很高兴认识你。”
独角兽用角蹭了蹭我的掌心，转过身：“我来带路，跟着我走吧，想必你有很多疑问亟待解答。”
我重新背上包，抱起恩迪跟在阿尔拉法后面，路上恩迪不满地低声唠叨，指责我禁不住美丽诱惑，阿尔拉法闻言低声轻笑，反而弄得恩迪不好意思起来，闭上嘴不再数落我。
大概走了半小时，穿过一道天然的树篱之后，周围的地形逐渐开阔，当我一脚踏空，陷入一大片被茂密丰草掩盖起来的低地时，我看到了这些年来所见过的最神奇、最美妙的景象——
几十只大小不一、形色各异的独角兽们纷纷从屈膝伏卧的状态站起身来，穿过齐腰高的草叶，慢慢走到我身边围成一圈，微微低头，伸出犄角，用柔和的鸣叫声向我表示欢迎。
“你是近千年来第一个获得独角兽族群的集体欢迎，并被准许进入我们家园的人类，瓦拉·安提亚斯。”
阿尔拉法从我身后走上前，周围的独角兽们重新交叠前肢伏跪下来，只剩阿尔拉法独自站立。
“马人的观念并不能代表我们的观念，他们选择没有恶意的驱逐，而我们选择满怀善意的接纳，对于森林来说两者只是方式不同，这一点你不用担心。”
“你怎么知道贝恩驱逐了我？阿尔拉法，你们相互之间的消息传递竟然如此迅速吗？”我惊奇不已，“还有，你一开始就知道我的名字，这是贝恩告诉你的，还是——”