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“等一下。”正当他准备离开的时候，艾克琉雅突然抓住了自己的手臂。“那只猫，可爱吗？”
“是啊，非常可爱。有纯白色的、也有斑纹跟迪亚荷一模一样的、还有黑白相间的猫。不过，那只有‘库提罗瓦尔’斑纹的猫已经有人要养了。”
“名字，取了吗？”
“不，还没。我想这是饲主的特权吧。”当杰特发现艾克琉雅正凝视着自己的时候，他的心跳不禁加快起来。“呃，你想要养吗？”
“不。”艾克琉雅终于放开了杰特的手。“反正很快就能见到你的猫了。”
“这个，也许你真的没机会再见到那些猫了……”
即使是亚维猫也不见得会比其他的猫更长寿。
“没那回事。”艾克琉雅斩钉截铁的说。
“为什么你会这么想呢？”
“亚布里艾尔副百翔长很快就会回来。这样一来，你也会回来，你的猫也是。”
“没这回事吧。毕竟拉斐尔会不会回到军中是拉斐尔的问题，而我会不会回到军中则是我的问题，再说我又不是拉斐尔的附属品。”
“这你就不懂了。”说完这句话之后，艾克琉雅就转身离去了。
杰特一面看着她的背影逐渐远离，一面在心里思索着。毕竟星界军是一个巨大的组织，所以就算他和拉斐尔两人一起回到军中也不见得会真的遇上艾克琉雅吧。
* * *
“其实您并不想留在这里吧，殿下？”山姆森问道。
“咦？”听到这句话的拉斐尔转过了身来。“没这回事，为什么你会这么想？”
“我只是这么觉得而已。”
“我也感觉到了。”谢尔奈也很担心的询问这位公主。“总觉得您似乎没什么精神，请问您是否对现在的状况不满意呢？”
“你们多心了。”拉斐尔很明确的否定着。
“距接驳作业还有三分钟。”舰内广播突然响了起来，不过这回袭击舰方面并不派遣联络艇负责接送，而是预定与“柏格维希号”
直接进行接驳，并于两舰之间执行转乘作业。
“杰特到底在做什么？”幸好舰内广播打断了这两个人的担心，拉斐尔也趁机改变了话题。
杰特终于在自动行李箱的跟随之下走了过来。
为了参与舷门送别典礼，“芙丽珂维号”的翔士们早已整队完毕了。
在仪式性的对话结束之后，海德伯国一行人也移乘到“柏格维希号”上去。
在“柏格维希号”上，调查使叶斯帖修、他的部属以及“柏格维希号”的干部也列队迎接这一行人。
拉斐尔偷偷看着站在身旁的杰特，总觉得他看起来变无精打采的样子。
这时候她突然发现自己竟然勃然大怒了起来。难道自己在这里真的错了吗？这个疑问也在同时悄悄覆上了拉斐尔的心头。
“把胸挺起来，杰特。”拉斐尔悄声说道。“这里可是你的战场。”
“我的……战场！”
“难道不是？如果不是的话，我可要回去了。”拉斐尔很认真的说。
“不，”杰特也挺起胸膛并将精神振作起来。“你没说错。虽然我在这里打败仗的话是不会死，可是本来不用死的人也许会因为我的疏忽而牺牲。如果事情演变成这种状况的话，我可能会一面自责一面过着凄惨的一生吧。虽然我不像你能那么长寿，但我还想要再活一百年，这对沮丧的生活来说实在是太长了。”
“用不着对我演讲。”
“说的也是。谢谢你的提醒，这个海德伯国确实是我的战场。”
杰特的表情终于开朗了起来，而他也踏出了前进的步伐。
可是，拉斐尔却觉得他的表情和脚步有种虚张声势的味道。
* * *
就像是几团纠缠在一起的毛线球一般，小猫们在长椅子上嬉戏着，而身为母亲的雪可佳正在绒毯上梳理自己的毛发。直到最近为止，只要小猫从它的身边稍微离开一点点距离，雪可佳都会当场大吵大闹起来，但和现在的它相比起来，当时的混乱场景就像是假的一样。至于身为父亲的迪亚荷则是睡在餐桌上，也许是杰特多心了吧，它似乎睡得不是很安稳。
其中一只小猫从长椅上掉了下来，只见它发出了一阵亚维猫幼年时特有的撒娇叫声，似乎在诉说些什么。
很快就有一只手朝小猫那里伸了过来，那是上半身正靠着长椅井坐在地板上的拉斐尔的手。不过拉斐尔的视线并不在那只小猫身上，只见她随手就将小猫又放回长椅子上去，而那只小猫马上就忘了刚才自己所犯的错误，又开始和它的兄弟姐妹玩耍起来。
“真是和平啊。”杰特说道。
“这不叫和平，”虽然拉斐尔的视线还是没有从终端手环的投影画面上离开，但她还是提出了反驳。“这叫作偷闲。”
“也没什么不好嘛。”杰特也跟着眺望窗外的那一片冰雪景色。
这时候，墙壁的某个部分突然出现了谢尔奈的脸孔。
“殿下、阁下。”谢尔奈向两人报告着。“在此通知两位，领民政府的回复已经收到了。”
“请转送到我的终端手环上。”杰特说。
“知道了，我立刻照办。”谢尔奈深深的低下她的头。“两位是否还有其他的事情要吩咐？”
“请叫叶斯帖修先生到办公室，然后我这里就没什么其他事情了。”
“我知道了。”谢尔奈的影像消失了。
“那个人当上你的秘书了吗？”拉斐尔问道。
“只是临时性质的而已啦。”杰特说明了起来。“虽然那个人的工作是反物质燃料槽的管理，可是我们伯爵家现在连一个反物质燃料槽都没有，所以她也没有别的事可做。所以为了打发她的无聊时间，我才请她担任我对外联络的窗口。”
“这是一个不错的想法。”拉斐尔说。“其实这种事大可让我来作。”
“你？”杰特当场愣住了。对大部分的人而言，与其要向拉斐尔联络，还不如直接找杰特比较不会有心理上的抗拒感。
“那么，你接下来要做什么？”
“我当然是要开始工作啦。”
当杰特开始操作终端手环之后，包括窗户、雪景以及砖造的墙壁都在一瞬间消失，取而代之的是无机质的墙壁还有一道闸门，而那道闸门的对面就是办公室。
杰特通过了那道闸门走到办公室里去。
* * *
“您是指轨道塔建设基地吗？”叶斯帕修这句话似乎是刻意说给他自己听一样。“说的也是，我差点忘了这个邦国目前连轨道塔也没有的事了。”
虽然在帝国境内的任何地上世界都有一座轨道塔，不过在马尔地纽行星上却还没有这样的建筑物；但因为该处的轨道塔建设计划已经相当具体化的缘故，所以才会有建设基地的存在。只不过由于基地刚完成时战争就开始的关系，因此后续的建设工程也就被当时的亚维人放弃了。
而马汀星系政府的提案就是将这座建设基地当成双方会面的场所。
“虽然我从来没去过，不过那里看起来是蛮适合当成会面场所的。”杰特一面看着提案书上的附录资料一面说：“毕竟轨道塔建设计划到现在依然有效，而且那座基地也一直有人负责维持与管理的工作，所以那里还保有相当的隐秘性。再说，我方在警卫人力的派遣上应该也比较简便。”
“那么，杰特你对会面场所应该就没有异议了？”拉斐尔说。
“嗯，虽然那是领民政府的设施没错，可是在我们伯国境内算是最接近中立的场所了。”
“我对会面的场所也没有意见。但是，这也未免……”叶斯帖修的眼睛在桌上屏幕中的文字列间来回移动着。
在决定会面场所的同时，领民政府也送来了一份文书，而它的内容则是将主权委托给帝国的附带条件，这也是调查使目前正在阅读的东西。
当叶斯帖修仔细阅览过这篇文书之后，便抬起头来问道：“您真的要答应这些条件吗？”
“难道你有什么异议吗？”杰特礼貌上的询问着。
“这个嘛，因为基本上这是领主及领民政府之间的问题，所以我并没有多言的立场。”这位调查使装模作样的说。“但如果您真要问我的意见的话，我认为这应该是特例中的特例。”
“其实我也这么觉得，不过这在法律上是可行的吗？”
“应该是可以。不过我的部属中有这方面的专家，如果您希望的话，我可以让他们就这份文书的内容进行讨论。”
“那就拜托你了。”
“那么，如果结论是合法的话，您真的要给予承诺吗？”
“是的，我是有这个意思。”杰特回答道。
“如果连这件事也要问我的意见的话，我并不认为这是一个聪明的做法。这么做会不会过于软弱了些？”
“也许吧。不过，我认为这就是最好的方法了。”
“原来如此。”虽然叶斯帖修露出了一副无法完全认同的表情，但他还是将这份文书送到了法律专家那里去。“好吧，我以帝国官僚的身份提出一项意见。”
“请尽管说。”
“我们能否追加一项条文上去呢。”
叶斯帖修提议应当追加上去的项目，其实就是“领民政府的统治权仅限于马尔地纽地上世界”的条文。因为一般而言，在绝大部分的帝国诸邦国境内，领民政府的统治权都不及于行星大气层之外。因此，像雷特帕纽大公国这种境内拥有三颗有人行星的星系也就有三个领民政府同时并存。而宇宙空间、恒星以及无人行星都是亚维人的财产，这也是帝国的基本方针之一。
“虽然我对伯爵家的家事并没有置喙的余地，但如果我们不先明确宣告领主对地上世界以外的资源有优先开采权的话，别说是帝国务机构，就连星界军的行动也有可能为领民政府所阻碍。”
“我知道了，我会在文字上作一番修正的。”
虽然杰特是这么说，但他并没有修正文字的必要。因为他只需要将既定的文句从法令文案集中直接引用出来就可以了。
法律专家的讨论在一小时之后就结束了。根据他们的结论，帝国的法律并不禁止领民政府提案的内容。
这项仅加上一行条文的修正案，就被当成是海德伯爵家的最后回复，并送到领民政府的手中。
* * *
看来对弗。达。安特比达的攻击确实是非常有效，因为海德星系政府很快就同意了海德伯爵家的修正案。
这样一来，双方其实就没有会面的必要了。不过，杰特还是打算进行这场会晤，因为他想要借这个机会和家人好好的聊一聊。
“杰特，你长大了。”
“提尔你也变老了。”杰特将目光移到另外一个人的身上。“不过，莉娜却完全没什么改变。”
“你从什么时候开始懂得称赞别人了呀？”莉娜微笑了起来。
“我从出生的时候就知道了啊，难道你都没发觉到吗？”
“哎呀。”
目前杰特他们所在的空间，原本是当轨道塔基地正式启用时预定作为礼拜堂的地方。可是这里现在却什么也没有；没有十字架、没有讲道台、也没有教友席。只不过这里还是装了几扇窗子，窗上的彩色玻璃则描绘出一幅幅的宗教绘画，而它们也隐约提示着这里的未来用途。然而，这个地方真的会有响起赞美诗歌的那一天吗？
杰特不禁怀疑了起来。
不过星系政府方面还是在这个空间中设置了一组桌椅。
“让我来介绍吧。”杰特用手向提尔他们介绍了与自己同行的人。“这位是帝国公主，亚布里艾尔。尼。杜布雷斯克。帕留纽子爵。
拉斐尔殿下。“
“希望两位今后也能多多指教。”拉斐尔用马汀语说出了这句话。虽然她的发音很流畅，但这位帝国公主所知道的马汀话也就只有这么一句。
提尔与莉娜同时在他们的脸上浮现出惊讶的神色来。
虽然夫妻俩很快就从惊讶中恢复了镇定，但提尔还是快了一点，只见他笨拙的低下了自己的头并说了：“欢迎您来到我们的星球，殿下。”
“我向你致上感谢之意。”拉斐尔则是点了点头。
“看来你真的是出人头地了，杰特。”提尔以佩服的语气说道，但这回他已经没有讽刺的意思了。
杰特以点头代替了回答。
“请亲吻公主殿下的手背。”一阵人声突然响起。
“这是什么？”杰特也不禁慌乱了起来，“他们是新闻报道的机构。”提尔苦笑着。“那些人不太可能会放过这个历史性瞬间的采访机会吧。”
“这应该已经违反我们之间的协定了吧，提尔。”杰特提出了抗议。“我记得这里应�