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香港商战风云录(上)-第6章

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马路差不多宽。荷露的养父是马车夫,马匹与马车均是主人从英国侮运而 来。荷露主张林蒙做马车载客生意,把船开到印度去,去买人家淘汰的马 匹马车。      林蒙执意不肯,他说:“我从做水手那一天起,就属于大海的儿子。” 其后的一年,有人从马尼拉运来马匹,往返于铜锣湾与西营盘之间。这时 林蒙说:“说不定我们还没在印度买到马车,别人已抢先干了起来。”      林蒙设想的新事业离不开海,中国开放上海等四个口岸的消息传来, 林蒙立即着手筹划在香港造船。他相信,香港的海运必有一个大的发展。                                     造船先河      1843年,林蒙在铜锣湾东角,开设了香港第一家造船厂。说是造船厂, 没有一点厂的架势,仅是一块布满乱石的海滩,连葵叶工棚也没有。离林 蒙船厂数步之遥,是渣甸码头,船进船出,人来人往,热闹非凡。尤其是 那尊古炮,威风凛凛,成为香港的一大景观。      林蒙拿到船厂的执照,开始为场地、资金与订单奔彼。他与渣甸有过 一些交往,曾替他运过鸦片和原棉。林蒙来到春园街的一座别致的巴洛克 式建筑,游说渣甸大班。      渣甸听后便摇头,说:“林蒙船长,要我借钱给你买船跑海运倒可以, 要我投资你的船厂,我大概会一毛不拔。因为我资助你造船是害了你,现 在海运繁忙,你为何要把一艘新船闲置在那里呢?”      林蒙又提出,希望渣甸给他一份跑近海的小船订单,渣甸笑了起来:“正 像你一样,我订造船只从来都是去利物浦。除了欧洲北美,其他地方只配 修船。你坚持要放弃海运,我劝你还是从修船于起。”      渣甸没给林蒙资金订单上的扶植,却给了林蒙使用渣甸码头的便利, 允许林蒙建一个船坞,等有了赢利,再适当给一些场地租金。渣甸常做这 样的事情,对尚未发迹,但具有潜力的人给一些小小帮助。即使来年得不 到回报,也会为渣甸赢得商界圣人的声誉。      早在前两年,西营盘至铜锣湾的海滩,除留以公用的外,早已给大洋 行瓜分完毕。正是因为渣甸给予林蒙场地的便利,香港的第一座造船厂, 才能设立在闹市区的海滩。      当时,林蒙并不认为渣甸给的便利有多么了得。除靠九龙的北面海岸, 东、西、南三面的海岸港湾全是空着的,只需很低的价值就能弄到一大片。 林蒙已看好南岸的石排湾,只差没向港府交钱。      荷露坚持未来的船厂设在北岸,她认为南岸的荒凉之地是海盗出没的 地方。林蒙在东角海滩打下船厂的招牌,因是寄人篱下,林蒙就没亮出林 蒙船厂的牌子,而是写上:渣甸码头船坞——算是林蒙船厂的厂址吧。      这样一来,很多人产生误会,以为是隶属渣甸洋行或该行参股的船厂。 有人间渣甸,渣甸说:“是我叫林蒙把厂址选在这里的。”都知道渣甸买下 的海滩,除建码头,大半都空在那里。曾有几家洋行想租海滩建码头,遭 渣甸的拒绝,渣甸只允许他们借用他的码头。      另有一次,渣甸去俱乐部,有人问他:“渣甸先生,你真的要做香港的 斯温奈尔 (利物浦造船大王)?”渣甸道:“我可没这个野心,怎好与斯温 奈尔先生比。不过,真要投资造几艘小船。还不是从绵羊身上拔一根毛。” 
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     渣甸这些模棱两可的话,使人信以为真。这也是渣甸的精明狡诈之处。 他确实想在林蒙为难之时拉他一把,又不想出资冒险。他知道,他的渣甸 洋行,就是信用的保障。      这时,林蒙驾船从印度孟买回来,雇用造船工匠,购置造船工具,把 积蓄投掷殆尽。下一步该如何走,林蒙一片渺茫。      船泊靠后,就有好消息等他。一个名叫塞拉苏的美国船商,喝得醉醺 醺的,给了林蒙一份80吨桅船的订单,预支订金1/3。      林蒙马上去马尼拉运造船木材,随后在海滩搭起简易旱坞。林蒙在利 物浦学过造船,并且描摹过好几类船的草图。林蒙很快就画出图纸,亲任 造船监工”工匠除了孟买来的英国人与印度人,还有来港打工的华人。林 蒙是航海家出身,工匠都叫他林蒙船长。      生活基地设在荷露号上,荷露负责做饭。      船的框架还没拼拢,资金告馨,连买米的钱都没有。林蒙想起他的恩 主渣甸,可渣甸离开了香港。      也是天无绝人之路,德忌利士洋行大班德忌利士·拉伯勒主动上门, 以很低的利息借钱给林蒙。本来,德忌利士完全可以趁人之危,狠狠敲林 蒙一下。德忌利士有心投资造船业,他不急于合股,因为林蒙船厂前途未  卜。他先借出钱,万一船厂倒闭,至少可把做抵押的荷露号弄到手。若是 合股,倒闭了将会血本难回。      船造好,塞拉苏远航回来。这时他已知道,林蒙船厂并非渣甸洋行的 子公司。木已成舟,看来这个舟(船)还不错。塞拉苏、林蒙。德忌利士 一道登船试航。塞拉苏痛痛快快地把船款给了林蒙,将塞拉苏号开走。      林蒙还清德忌利上的钱,给齐工匠的工钱,勉强保持个亏。若林蒙不 造船,靠自己的船跑海运,准能成为小富翁。      林蒙的意义在于:他开创了香港的重工业,是香港开埠史上第一位造 船家。                                     荷露船坞      林蒙对造船兴趣陡增,很快就成为一位造船行家,他造的第二艘船比 第一艘更漂亮,受到香港船商的普遍赞誉。      德忌利士与渣甸,都有心投资造船业,同时,也都看好林蒙船厂的能 力,但他们迟迟不肯迈步。其根本原因是:香港的前景仍不光明。      依据 《南京条约》,上海口岸于1843年11月正式开放。上海扼守整个长 江流域的出海口,处于中国沿海的中部,黄浦江水深江阔,是天然船港。 再来远东发展的洋商,不再看好香港。而是直航上海。香港的众洋商,也 纷纷将资产分散到以上海为主的四大新口岸。      香港的洋商人心浮动。据当时英国 《泰晤士报》报道:“香港的商业地 位已大为下降。今年以来,已有两家老商行倒闭,两家决定迁册出香港, 又有两家步其后尘,仅留下一名文书,处理货运或邮件。”      1847年5月4日,渣甸洋行大班马地臣爵士,在英廷下议院警告说:“要 不是在殖民地初期投下了巨资,建筑了住宅货仓,如今,又舍不得抛弃那 些物业的话,全体英商都要把香港放弃了。”      在这种情况下,自然无人敢轻率地投资不易迁移的制造业。在最初几 
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年,林蒙船厂仍是原始的造船作坊。所幸的是,四大新口岸的开通刺激了 船舶的需求。利物浦、马赛、鹿特丹纵然有发达的造船业,但地理上没有 香港优越。      林蒙造船又修船,忙得不亦乐乎,他是个精干造船而疏于经营之人, 实际上没赚到什么钱。      林蒙船厂,经过短短几年的景气年月,到1847年进入不景气。远东的 船舶量饱和,订单锐减,林蒙船厂仅靠修船维持。      1848年,美国西部发现金矿,需要大量的劳力。美英等国商人纷纷来 中国开展劳务输出业务,中国人口众多,民不聊生,招工非常容易。当时 香港是最大的华工输出基地,往返于香港旧金山的海船有44艘,海船返航, 又带来美国廉价的商品,活跃了香港经济。此外,还有华工输入南美等国。 到1853年,澳洲又发现金矿,大批华工又输往澳洲。船商为了防止华工中 途逃脱,把他们关进低矮黑暗的船舱里。当时中国东南沿海,把做华工叫 做卖猪仔。      这就是中国近代史上,著名的华工输出史。      德忌利士一得知美国发现大金矿的消息,马上预感到海运会有一个惊 人的发展。他立即去鼓动林蒙,两人合伙建一间正规的船厂,把旧船厂从 渣甸的领地搬出去。      新厂址设在林蒙最初就看上的石排湾。这里的港湾仍闲置着,发展前 景大,就是斯温奈尔的造船公司从刊物浦搬来都容纳得下。新船厂由林蒙 与德忌利士两人合股,全称是林蒙·德忌利士造船公司。林蒙负责造船, 任总经理;德忌利士负责经营,任董事长。      石排湾出现一个相当气派的旱坞——荷露 (又译贺普)船坞。最初来 自印度的工匠,都成了监工或造船师。工匠由广州等地来的华人工匠源源 不断补充。林蒙一家告别了水上生活,他在半山区盖了一幢别致的洋房, 荷露号专跑马尼拉运木料。      林蒙一星期回家一次,平时住在船厂的写字间里,白天他从不呆写字 间,在各个船坞转来转去。林蒙有两件东西随身携带,一件是大烟斗,他 抽的是印度产的劣质烟丝;一件是酒葫芦,他喝的是华人酒店沽的酒,酒 葫芦是酒店华人老板给的。      他这两大嗜好,在他与华人老板作古后的几十年问,华人老板的儿子 还常与来店喝酒的西洋水手谈论。      1857年,两人船厂到港府注册,名称是香港仔船厂。                                     黄埔船坞      林蒙生前最大的愿望,是造蒸汽动力的铁壳轮船——他对赚钱反而没 太大的兴趣。      他这一愿望与德忌利士不谋而台。未来造船业的方向是机械动力轮船, 德忌利士决定冒险尝试,但不同意林蒙的铁壳船方案,只同意在木船上配 机械动力。      毫无疑问,蒸汽机是从利物浦买来,其他铁件就地锻铸。一来林蒙的 图纸本身有问题,二来工匠缺乏经验,经常返工。这其间,林蒙还回了一 趟利物浦,高薪聘请两位技师。技师来到石排湾船厂,见了这些简陋的土 
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设施直摇头,说他们从来没这样造过船。      利物浦技师回天无力,其后又返工多次。下水试航,故障百出,不得 不扬帆抵利物浦大修。幸好,整条船未损毁,未伤筋拆骨改造,只是局部 更换零件。      林蒙兴致勃勃驾船回到香港,德忌利士哭丧着脸跑上船来,说船东控 告我们延误工期,只肯付一半船款。      这艘汽船本来就亏本,这样一来,连造其他船的利润也得贴进去。船 厂一蹶不振,元气大伤。      可林蒙还要造第二艘汽船。他说他这次在利物浦已掌握造汽船的全部 诀窍,如果能添置设备,他连铁壳轮船都造得出。1862年,港府在湾仔动 工兴建专供汽船停泊的现代化码头。林蒙以此力理由,天天叫嚷要造汽船。      林蒙是一个造船家,而德忌利士是个纯粹的商人。两人意见相忤,常 常爆发冲突。与林蒙、德忌利士要好的朋友从中调解,最后达成协议,增 加资金,增设股东。这对林蒙和德忌利士卒说两全其美。有资金作后盾, 林蒙可再造汽船;而德忌利士可由此而摆脱债务。      1863年1月,湾仔汽船码头竣工。7月1日,由数家洋行参股,成立香港 黄埔船坞公司。船坞公司的业务,主要是修船造船。      黄埔船坞公司与香港仔船厂展开竞争。香港仔船厂虽有多年的造船经 验,但财力单薄——由于众投资商意见不统一,林蒙与德忌利士组建股份 公司的设想搁浅。黄埔大班与德忌利上谈判,子1865年,将香港仔船厂收 购。德忌利士个人未受损失。林蒙不大计较个人利益,他所关心的是造更 大更先进的船。      林蒙造出第二艘合格的汽船。这艘船跑中国沿海,船东就是船坞公司 的股东渣甸洋行。      那时,汽船的主要燃料是煤炭与木柴。汽船速度快,香港、广州、上 海的洋商都乐于坐这种船。      1865年10月,黄埔船坞公司根据新公司法组成有限公司,资本额为75 万元,这在当时的香港已是大型公司(1869年建成的、极其宏伟富丽的大 会堂才耗资10万元)。在这其问,渣甸洋行吸入其他股东手中的股票,一跃 成为黄埔公司的大股东。渣甸洋行总经理兼黄埔公司董事长。      黄埔船坞成了渣甸洋行的关系公司后,规模扩大,在岸上建了配套的 机械工厂。那时,英国皇家海军普遍改为铁壳战舰,黄埔具备了修铁船的 能力,远东的英舰不再回英国大修。      林蒙生前,终于实现了造铁壳汽船的夙愿。林蒙没有成为巨富,但他 的一生,可谓功德圆满。      英国将南九龙划为殖民地后,九龙出现了两家英资
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