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“那老大也不去，是不是也帮老大弄几根骨头？”风流子压低声音取笑着说，但当然还是被袭灭天来听见了。某狼人心想，没吃了你们算很客气了！
一伙人都走光之后，公司里一下子安静下来。袭灭天来面对着计算机，视线的焦点却落在某个不存在的地方。他就这么出了好一会儿神，然后把目光移到充电座上的手机。他凝视了手机好几秒钟，然后伸手拿过来握在手里，像是把玩似地摆弄了一会儿，终于按了重拨键。因为这阵子以来他只打给苍过，所以拨出的自然是苍的手机号码。
苍的手机响了很久都没人接，然后跳到语音信箱。袭灭天来放下手机，说不清自己此刻的心情。他还没来得及多想，手机响了，是苍打过来的。
“你找我？”电话那头，苍静静问。苍的声音很平静，听不太出起伏，可是袭灭天来隐隐觉得，苍的情绪不像往常那样好。
“……嗯。”
“你要把玄音琴交还给我？”
“我没带出来。”
苍沉默下来。
他顿了好一会儿，开口问：“你明后天要监工吗？”
“不用，做工师傅周末有别的案子要做。”苍的声音不知道为什么，听起来轻飘飘的。
“收一下行李，我带你去个地方。”他说。
电话那头一片安静。
“你不想去？”
苍继续静了一秒钟才慢吞吞地开口：“我本来以为……你是要约时间还我琴。”
“又没琴箱我怎么带去还你？哼，你自己来拿。”
苍轻轻笑。
“去不去？”
“遥远的三号秘境？”
“可以的话说不定顺便去买你的枕头。”
“好。”苍答应得很干脆。
“九点，你家门口。”
“该带的东西都带着。”苍说。他听得出来，苍平淡的语调里有种隐约的笑意，就像古琴琴弦的颤音，微微余荡，难以察觉，却不是不存在。
四十四、三号秘境的日出
苍说，为了到达目的地之后有精神陪他，所以一上车就开始睡，而且很快就睡着，完全不管他把他载到哪里去。他们碰面的时候感觉很平常，跟以往似乎没有两样，虽然他不确定是否因为自己与对方都刻意要维持气氛不变的关系。
在忽明忽暗的光影中，他不由想着，苍一直没问他要去哪里，没问所谓的三号秘境在什么地方。他尽力不让自己去想，苍也许愿意陪他到天涯海角。他忽然想起多年前看过的一本书，里面一篇短篇小说描述一个人追逐着某个东西，在大雾中闯进了一个充满异国情调的奇妙空间，烟雾弥漫中，包着头巾、抽着水烟的人们像是布景一样散坐，原来那是一架飞机的客舱，把主人翁载往不知名的遥远国度。小说不管这根本是不可能发生的情境，也不交代主人翁之后的遭遇与处境。荒谬妄想的故事，隐藏了人心真实的向往。而什么才是荒谬？什么才是妄想？人心与狼人之心的区隔又在哪里？
车子一路行驶，下了交流道之后，转入荒僻许多的公路，逐渐远离人烟。夜半时分，车子来到穿过砂砾荒漠的笔直公路，没有路灯，两旁一片漆黑。前后与反向路线上都没车，只有他的黑色休旅车孤零零奔驰在路况不算太好的柏油路面上。
据说很久以前，这条路是为了采矿而开，后来矿场废弃，这条路也就渐渐无人使用。因为离他住的地方实在很远，开车要几个小时才能到，所以他也只来过两次，都是在凌晨时抵达。那时他把车子停在路旁的砂砾荒地，在昏暗中独自跑过很长很长的距离，一直到阴森空寂的矿山，然后披着渐渐透出热度的阳光走回车子停放处。
这是被人们遗弃之地，他喜欢这里的荒凉感，跟纯粹的自然风光又不一样，一种颓败的凄怆，时光流逝人心变迁的无声见证。
“快到了？”车子驶下公路进入砂砾荒漠时，大概因为颠簸以及轮胎摩擦声变大，一路都在睡的苍醒了。
他把车子停下来，淡淡说：“是已经到了。”
苍转头望向一片漆黑的窗外，没有开口。他把车子熄火，开门下车，站在荒凉的砂地上。苍也跟着下车，慢条斯理地穿好刚刚拿来当被盖的外套。虽然是夏末秋初的时节，深夜里荒地的气温仍然有点低。
“有点意外。”苍淡淡说：“我以为你的秘境都是没有人工成份的地方。”
“我不喜欢人群，但并不是讨厌人为的产物。”
“很明显。”苍的语调隐隐含笑。
“这里的感觉好孤寂。”苍说。
“如果你不喜欢这种地方可以说。”
“没有不喜欢，而且我觉得没有差。”
“什么没有差？”
“你在这里，我在这里，而且……”
“而且什么？”
“没有其他人。”
他望着苍，忽然觉得语言失去了意义。
“不，其实有个差别。”苍想了想又说。
“什么？”
“这里比我们去过的任何地方都空旷。”
“所以古琴的声音会完全散开？”
“正解。我们到你的车子远些的地方弹琴吧！”苍说着，从车子里拿了古琴，径自在星空的微明下往远离车子的方向走去。
“苍……”他开口叫唤。
苍回头，说：“这里应该没有泉水吧？”
“我买了桶矿泉水。”这不是他原本想说的话，但他自己也不知道原本究竟要说什么。他真正想说的不能说出口，也不该说出口。
苍轻声笑：“准备周全，记嘉奖一次。”
“哼。”
“泡茶的东西等会儿再拿吧！先搬琴桌就好。”苍说。
他终究什么都没说，从车上把琴桌琴凳搬下来，往苍走去的方向。他把琴桌在离车子几百公尺远的地方架好，苍看着他的动作，说：
“觉得好像在梦中。”
“这地方没那么梦幻吧？”他把两张凳子放好。
“一般怎有可能到这样的地方弹琴？”
他没继续说什么，随手摆了个请入座的手势。
苍望着他的脸，没有开口。他知道，在黑暗中，他的眼睛明显看起来比人类的亮，就像是夜行的猛兽。而苍什么都没表示，默默把古琴取出来放在琴桌上，琴袋琴箱则放在琴桌脚边，然后坐下。他随之落座，隔着琴桌与苍对坐，不太远也不是贴在琴桌边。
在他的视线下，苍垂落眼睫，静静坐在琴桌后，双手轻轻放在琴弦上，不动。琴人抚琴从心开始，琴韵始于心中，心弦先动而后指动琴弦。微挑轻揉，苍弹奏的是“潇湘水云”。空阔的场地，琴弦发出的各种声响显得比平常单薄，却更清澈。朦胧不明的琴音，正如他们之间无法捉摸的情谊。许多若有似无扩散在广大空间的颤音，复杂了曲调，是否一如抚琴人不显于表象的心情？
不管他是希望还是不希望，他都影响了苍的琴音。
苍放下双手的时候，开口说：“你有话对我说？”
“为何这么问？”
“也许这么比喻不恰当，这次见面，觉得你很像是找我出来谈判的。”
“我能跟你谈判什么？”
“所以我说也许比喻不当。”苍淡淡说。
“你不是一路睡觉？又怎么有时间观察揣测我在想什么？”
“感觉只需一瞬。”苍说：“你没有直接否认，所以我猜得并没错？”
他没有回答，沉默了一下，淡淡说：“我去拿泡茶的东西。”他说着，站起身来往车子的方向走去。
“袭灭天来……”苍叫住他，顿了顿，然后说：“你是不是要远行？”
他心头一震，停住脚步。
“我没有神通，也不会读心术，我们之间若有什么变化，最可能的就是这种事。”
“那你又怎么知道我们之间会有变化？”
“因为你的心情变了，我不是指情绪上的起伏。”
他终于回头，望向苍。
“要察觉其实没有那么难，如果在意而且留意的话。”苍说。
他沉默了几秒钟，低沉而平静地说：“还没这么快。”
“是吗？”苍静静问。
“嗯。”他淡淡响应，然后说：“我这一走，不会再回来。”
这句话就是如此自然地说出口，说完之后，感觉就像是了结了什么，他的心思往更深的地方沉淀，更安定，却也更深沉。
这回轮到苍沉默了，他再度迈开步伐时，苍在他身后开口轻声说：
“这个决定，是否有变更的可能？”
他继续往前走，没有回答这个问题，他已经欠了苍好多好多答案，该是永远没有还清的一天。
☆
袭灭天来看着苍泡茶，苍的手很稳，注水时总能精确控制水柱的粗细，随心所欲，分毫无差。方才弹奏的一连串琴曲早已消散在深夜的旷野，荒地上的风把瓦斯炉的火舌吹得不断摇晃，使得映照苍脸上的光亮也随之跳动不已。在变动的火光中，苍的神情沉静，举止安然。他们没有再提及他决定远行这件事，苍已经很清楚地表达出如果可能的话希望他改变决定的意思，除此之外，他看不出更多了。对于许许多多事情，有与无之间有很明显的界线，但在有的范围内，程度深浅却是暧昧难解的灰色，各种各样、浓淡不一的灰色。
相处以来，他知道苍是个凡事不强求的人，苍相信缘份，顺其自然是苍的处世之道。虽然苍喜欢与他相处，会对他们的分离感到可惜，但苍应该不会设法挽留什么。于是，他们可以平和地、没有负担地好好珍惜最后的相处日子，完成每一件说过的承诺，不管多么微不足道。他们之间，留下的本该只是回忆。
数十年后，当苍临终最后一刻，会记得这段时光吗？经历了人生的种种之后，苍还会记得他这个“人”吗？
在他们还是彼此合心合意的现在，有好好珍惜过，这就够了。世间没有所谓的永远，更不存在于他们之间，在最完美的时候结束，该是最圆满的结局。
“你在想什么？”苍忽然淡淡问。
“你不是常常都能看穿我的想法？”
苍抬眼看他，然后又落下眼帘默默喝茶，没有回答。
“你又在想什么？”他问。
苍没有说话，他也没有追问。
“如果……”苍放下杯子，慢慢开口：“你的决定有与我相关的部份，我有没有机会去改变？”
他觉得喉头梗住，他望着苍，没有做出回应。不久前他还在想，苍会淡然坦然地看待他们的分离，不会想要说什么、做什么让事情有所不同。
“我只是希望你知道，不管你曾经是什么样的人、有过什么样的经历都无所谓，我有自信我所了解的你，并非虚假。”苍的语调平淡而沉静，却字字句句敲进他的心。
苍停了片刻，轻声说：“不管我们之间会怎样，顺其自然走下去的话，我想我应该都可以接受。我不去预设立场与情状，也不去猜测你想说却不说的秘密，我想，这样比较好。”
他心中深深、深深一动。
真的怎样你都能接受吗？包括我对你来说其实是妖怪这样的情况？
为什么明明已经决定了，听到这样的话语仍然会动摇？
我想告诉你，我是谁，是什么样的存在。
我想让你看见，另一面隐藏的我，不能显露于世的真实。
这个念头从来不曾消失过。
“如果可以……”刮起一阵风，苍轻轻的声音融在风里，明明就在面前，却显得渺远。
“我真的想留住你。”
他望向苍，很久很久都没办法开口说出一个字。
☆
后来，四周缺乏植被的荒地气温愈降愈低，撑了好一会儿的苍开始含蓄地打呵欠，袭灭天来要他到车上去睡觉。
“那你呢？你都不累吗？”苍问。上了一整天班，又开了好几小时的车，天都快亮了还不用休息这样的精神体力，只能说是异常。
“我想在外面走走，我自己会找时间休息，你睡你的。”
“好吧。”苍睡眼怔忪地回到车上去，放平座椅躺好，盖着外套睡觉。
袭灭天来以车子为中心，维持大致固定的半径绕着漫步，心里有事的时候，绕圈子能让他比较平静。他一圈又一圈以虚构的近似正圆形绕着，在砂地上留下诡异的轨迹，心理上已经完全是那头灰色的大狼，只差没有化成狼形而已。
他没有想到苍会看穿他的决定……好吧，其实也不是真的那么意外。但他怎么能因为苍说了什么而动摇？他要走这件事不是个选择，而是必然的决定。他怎么能因为……苍说想留住他而真的考虑不走？苍不知道如果走下去他们的结局，可是他知道，他知道。
天际渐露鱼肚白，远方矿山的黑影清晰起来，天上星月隐没，整片荒地显得比先前夜中更加昏暗。他停住脚步，微仰起头望着逐渐变幻