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“罗丹亲自来了？”他反问着，好像不敢相信一样。他与罗丹本人交谈时已经有多长时间了？“您还站在那儿干什么？快让他进来！”他冲着秘书喊道。
那名军官转身时差一点绊倒，又险些和罗丹撞在一起。
罗丹面带微笑地走了进来和阿伦·Ｄ·默坎特热情地打招呼。
“您在新的职位上感觉如何？”他问。
阿伦默坎特苦笑着说：“像一条老鱼。”他一边捋着头发。他的头发花白，但是发线中的棕色还未改变。“是什么使您大驾光临呢？”
“没什么令人高兴的事。”罗丹说着落座，“我需要您的帮助。”
“帮助？”阿伦默坎特吃惊地反问了一句。
罗丹把身子向前探了一下，然后审视着阿伦·Ｄ·默坎特问：“您认识克里福尔德·蒙特尼吗？”
对方露出思考的表情，然后迟疑地点点头回答：“我并不是不熟悉他，尽管我不认识他本人。”
罗丹打断他说：“您的运气。”
阿伦·Ｄ·默坎特没有在意。“有一个著名的物理学家叫蒙特尼，可是他在一次爆炸中死了。”
“这是父亲。我是指他的儿子克里福尔德。”
“他不也是物理学家吗？”
当罗丹点头时，阿伦·Ｄ·默坎特继续说：“他有一些发明，但是还从未引起泰拉尼亚抵御联盟的注意。他肯定很有钱。他在西部什么地方拥有一块地产，或者是类似的什么东西。”
“我想请您批准我带领第三势力的一个飞行大队飞抵美国，去袭击蒙特尼的那块地产。”
“您干什么？我想……”阿伦·Ｄ·默坎特激动地喊道。
“您什么都别想，阿伦·Ｄ·默坎特。克里福尔德·蒙特尼是个神秘的头领。他正准备动摇世界秩序。他是一个催眠师，即便在今天还可以使世界每一个国家的首脑投入其原子弹储备来反对另一个国家。只有蒙特尼收回功力，才能使我们大家免遭更大的灾难，所以我来找您。”
阿伦·Ｄ·默坎特已经对着桌上的话机说话了，要求查看一切关于蒙特尼本人的档案材料。然后他抬起头来说：“罗丹，您可以指望我支持您。我几分钟之后就会和美国总统联系上。”
罗丹感激地点点头说：“阿伦德，我一猜您就会帮助我的。”
犹里安·迪福勒没有经过佩利·罗丹什么特别繁琐的手续就被第三势力的飞行大队接纳了。他被任命为一艘“捣毁者号”飞船的指挥。他此刻正和瑞·高尔和皮特·马洛斯一起站在Ｚ－３５型飞船里。他们在泰拉尼亚抵御联盟总司令部上方三十公里的地方。罗丹和默坎特正在那儿交谈。
还有八艘“捣毁者号”飞船在附近飘浮。在遥远的上方，在迪福勒用肉眼看不见的地方是巨大的宇宙飞船“星尘２号”。布利任其指挥员。第三势力做好了进攻那个头领的准备。
默坎特下令允许飞行。没有任何人会想到要去骚扰美国主权领土上方的那些飞船。
当迪福勒面前的屏幕亮了并出现默坎特的画面时，他松了一口气。他知道，现在其他八艘飞船的指挥员同时也在和“星尘２号”联系。
“所有‘捣毁者号’飞船请注意！几分钟后罗丹将带着船载飞船到达‘星尘２号’，将施行计划好的行动。”
尽管布利的脸已经消失，但屏幕还是亮的。声音联系已经中断。这一状态持续了十分钟，然后出现了关于航线的指示。布利稳健的声音指挥着那九艘“捣毁者号”飞船到达目的地。
克里福尔德·蒙特尼的作战中心位于地下深处。
这位头领坐在中心里，被无数屏幕和其他仪器包围着，就像蹲在一个巨大的蜘蛛网里的蜘蛛。这里所有的线都集中在一起。这位变异人在这儿指挥着其各种行动。
这时候，其中的一个屏幕亮了。上面出现一张亚洲人的脸。图像在抖动，掩盖了一些细节。图像的发送不得不经过许多继电器站。
“Ｓ－７，有什么情况吗？”蒙特尼问。
打电话者回答：“在泰拉尼亚抵御联盟空间里正在进行不同寻常的飞行行动。一艘球状飞船正在密切注视事态的发展。有人请联邦调查局查找克里福尔德·蒙特尼本人的资料。”
克里福尔德·蒙特尼向前探了一下身子说：“您说什么？是调查关于我的资料？”
“这一消息绝对可靠。只是我不知道，是谁想要这些资料？”
“真该死，这不可能。谁都不知道我是谁。或许……”
他的眼前突然浮现出一个漂亮女人的椭圆形脸。他已经好多天没有和她联系了。
塔吉娜·米切尔·罗沃娜。
自从她上次没有完成最后一项任务以来，他就失去了和她的联系。他知道她和他一样是一个极其强大的传心师。
但是，她还有屏蔽大脑的能力和随时逃避任何外来干扰影响的能力。她同样能逃避他的影响。
塔吉娜竟然敢出卖他吗？她过去不曾经是他最坚定的追随者之一吗？每当他知道她在自己附近时都必须全神贯注、集中自己的智力，以免想错什么。
这时候他听到自己的助手在说：“肯定是我们自己的人。我一知道是谁在索要联邦调查局的信息，就通知您。完毕。”
蒙特尼中断了几分钟接见，他在反复思考。他的大脑在开动，开始在世界各地寻找他的人。这并不总是那么简单，所以他设置了一个新闻机，以便接受常规报道。在紧急状态下他毕竟能够不用仪器来监督他的人。
十三个变异人听从他的指挥。其中的一个高个子不能回话，因为他现在不在地球上。有十一个人回话。他们接到立即返回的命令。只有一个变异人没有回答克里福尔德·蒙特尼的呼叫。那就是：塔吉娜·米切尔·罗沃娜。
头领没有考虑太长时间。他发出防备警报。整个堡垒进入防卫状态。
火箭飞机降落在农场能见度很差的地带，带回了变异人。他们离开他们的岗位，匆忙返回司令部，来等待新的指示。在过去铁矿的地下坑道里正在进行一次十万火急的行动。现代的火炮通过升降椅来到地下待命。一切都是在完全自动的状态下进行。
头领坐在中央控制室里检查着准备过程。屏幕上显示着农场房屋周围的每一个细节。尽管他非常努力，但是他还是无法断定任何可疑的情况。他听不出也看不到会有入侵者进犯。
或许是Ｓ－７号间谍搞错了。在联邦调查局处查询都属于例行公事的事。尽管如此他还必须谨慎从事。另外使他感到不安的是：他无法与安插在泰拉尼亚的间谍取得联系。
克里福尔德·蒙特尼并不知道，这个男人已经永远都不能回话了。尽管他那研究着的精神还在寻找他，但它不会跟踪直到找到一个死去的大脑的踪迹。塔吉娜·米切尔·罗沃娜已经想办法阻止了这一方面的泄露。蒙特尼的间谍在泰拉尼亚暴露后就自杀了。所以他也不太肯定，佩利·罗丹是否已经知道了自己的身份。暂时一切平安无事。
可是，即使出现哪怕是一点进攻的迹象，克里福尔德·蒙特尼平静的农场都会变成一座硝烟弥漫的堡垒。
头领已经做好了充分的作战准备。
佩利·罗丹和布利在从容准备。
“星尘２号”和那九艘“ 捣毁者号”飞船升到了大气层的边缘，目的是使头领不会通过雷达装置发现他们。
布利汇报说：“那些变异人已经做完了一切工作，”他边说边瞥了一眼蹲在角落里的古奇，“可能没有妨碍头领的其他间谍。我们未曾抓到过任何敌方的变异人。塔吉娜声称，除了她以外头领还有十二个间谍。她认识十一个，第十二个她也不认识。他肯定是一个身怀绝技、能力非凡的人。”
“比我还有能力吗？”古奇讽刺地问。
当罗丹为寻找“漫游者”上的永生者而降落在这颗孤独的行星时，那个鼠狸古奇已经偷偷溜进“星尘２号”飞船上。从此以后它就没离开过罗丹和布利身边。古奇长着红棕色的皮毛，老鼠的脑袋，海狸的身子。它全身的骄傲就是它的宽大尾巴。它常用尾巴做支点来直立行走。它非凡的智慧和传心术使它能够迅速学会“两条腿的人”的语言。此外它还完美地掌握了远距离搬运和心灵致动的技巧。它体内不稳定地潜藏着心灵致动能力，与人类接触之后它的这一能力才得到全面的发展。
古奇是布利的特殊朋友。它蹲在控制室的角落里，每当进行大事时，它总是佯装若无其事、没有任何妨碍的样子。它属于变异人部队成员。
布利权衡着观察着它说：“从某种程度上说它或许比你有本事。古奇，可是我们并不知道这一点。可是现在别打扰我们。我们需要作出重要决定。”他看着罗丹说，“我刚才说到哪儿了？”
罗丹微笑着说：“说到变异人。您已经跟踪查到了蒙特尼的踪迹。约翰·马歇尔可以拦截到头领的思维信息。田中成行可以收到传送来的图像。他确定相应的站点，然后画出一份模式来。”
罗丹拿起那张纸，观察着上面的图。它使人回忆起一个蜘蛛网。网的中间坐着那个头领，作为中心。许多条线从他向世界各地延伸。每一个终点都注明相应间谍的位置。第三势力的成员们已经在通往各个间谍安插地点的路上。
罗丹赞叹说：“太棒了，这样一来那头领就被孤立起来。他再也不能指望外面的援助了。”
布利认为：“我觉得他并不会在意这个。你别忘了迪福勒所汇报的情况。他的俘虏从火星上说话。我担心，那头领已经在火星上建立了一个据点。”
“他暂时还坐在地球上，这时候我们尚能抓住他。那头领是全人类的敌人。他梦想着作为独裁者来统治世界。”
布利看看手表，点头说：“这会扫他的兴。这时候我们的先遣队可能已经到达了农场附近。为什么还没有信息到达？”
“或许他们遇到了困难。不管怎么样我们现在已经不再等待了，而是引导行动。如果可能，我想看见活的头领。我想起了他的变异人。我坚信，他们和塔吉娜一样对其主子的卑劣计划知之甚少。”
“可他们自己不也在犯罪吗？”
“他们是被迫的。现在我们马上就会知道……”通往中央控制室的门开了。
正在值班的话务员激动地说：“来自犹他的消息。有人想跟您说话，罗丹先生。”
布利比罗丹更快地来到话务中心。古奇跟在两个男人的身后慢悠悠地走着。
当罗丹发出识别标志时，对讲机里传来一个声音：“这里是千遇右柳，”这位日本人是变异人部队的侦察员。他可以透过固体物质看其内部并且能够看见钢板壁后面的任何被寻找的物品。“我现在正位于蒙特尼住所前三公里处。我可以不被觉察地登陆，然后偷偷溜进去。这幢房子里很安静，我没有发现任何人。但是在地下一片繁忙。里面有防御设施令人难以置信的完备系统。地下有长长的走廊和旁边的过道、数不清的小屋、设备、隐蔽室、武器库。此外还有运送快速火炮的电梯。肯定是有人警告那头领了。”
“是谁警告他的？”
“成行可能会告诉我们。他窃听了谈话，可是我和他联系不上。”
罗丹考虑了几秒钟。“好吧，千遇右柳。请您继续观察。请您尽量与其他变异人保持联系，尤其是成行。如果有事请您马上汇报。我们将在三十分钟之后准时进攻。请您隐蔽在幕后，如果主要危险已经过去请您不要插手。明白了吗？”
“明白！”
罗丹站起来说：“我将在‘希望５号’船载飞船上指挥作战。”
布利惊讶地挑起眉毛问：“在那个小‘蝌蚪’上指挥？那我在‘星尘２号’上干什么呢？”
“关注一切，以免出现问题，亲爱的，”罗丹安慰他，“你留在旁边，注意别让那个无赖跑了。别忘了他还有两艘‘捣毁者号’飞船。他偷走了三艘，一艘已经被摧毁，一艘可能在火星上。还剩一艘。你必须留意那一艘。”
“我也是吗？”古奇问。它看上去很不满意。
“你也是！”罗丹笑着朝它点头，拍了拍它的肩膀。
这两位由古奇忠实地护卫着返回中央控制室。布利在“星尘２号”里承担了指挥任务，他迅速下降到地球大气层里。那九艘“捣毁者号”飞船编队紧随其后。
对头领司令部的进攻打响了。
克里福尔德·蒙特尼的定向器几乎没有把那艘球形飞船登记入册，就发出警报。这时候罗丹也已经登陆。在最后一刹那才停止迅速飞行。“希望５号”船载飞船还震颤着站在它的登陆支架上，离平坦的农场大楼不到二百米。这时候头领也开火了。
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