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一堆思绪上来，卡妙脑子都快炸了。
“最后问你一句：到底愿不愿意和我和亲！”骤然燃起一股躁动，卡妙猛然发问，笨拙但强硬。
什么时候受过这种刑讯逼供的架势，哪里是和亲分明是逼亲。米罗瞪了一眼，梗直了脖子，恼怒道：“不愿意！”
卡妙踏着大步离开了。
瞪直了眼睛，米罗气愤地踢了一脚铺了一地的铁链：“让你走，让你走！本王要不是被铐了，还不知道谁逼谁呢！”
还没骂够呢，门又砰的一声开了。卡妙拿了一把大刀，几个大步跨到米罗跟前，把米罗吓了一跳——砍得铜、斩得铁、杀得龙、劈得虎，刀刃泛着冷光。
因为不答应和亲就要杀自己？米罗吓了一跳，随即抿紧了嘴怒气更盛。
只见卡妙高高举起大刀，运起万斤力道奋力砍下——
哐当四声，锁链齐齐断了。
米罗举着两只手——手、脚依然被铐着，但长长的铁链不会再将自己束缚，自由了——看着额头淌汗的卡妙，米罗两眼发愣、发直。
“你走吧！没钥匙，镣铐打不开！”你就当作是手镯和脚镯吧，卡妙苦笑，原来自己还有心情开玩笑，重复着，“你走吧！”。
走吧，报复已经够了。既然不愿意，那就这样吧，两不相欠。假如皇帝还会降临什么惩罚，就让自己担着好了！
米罗从发懵中回醒过来，默默看了卡妙一眼，一步一步向门口走出。
走得很慢、但很坚定，每个脚尖都是朝着门口的。宝蓝色的头发，比绸缎还好看——卡妙眼睛有点模糊，心也被那口大刀砍出一个豁子，汩汩淌血。
他竟然头也不回！
卡妙拿刀的手开始发颤、手指攥得紧紧的，在米罗最后一只脚跨过门口时……
“跟我回菱州，愿不愿意？”
安静的房间中除了呼吸，只有这无力的一句话，飘着。
“你说什么？本王没有听清。”
一脚跨在门槛上，米罗回头，就是这样吊着眉梢，语气还是趾高气扬的——让卡妙为之不由自主沦陷的，就是这样一分张狂。
“跟我回菱州，你愿不愿意？”
很安静的一句重复、依然是冰冷的脸，但卡妙那一双好看的眼睛分明纠缠在自己的脸上，连眨一眨也没有，只有自己。
停了一停，米罗啐了一口：“算了！”
暴风雪一样席卷而来米罗紧紧扑住了卡妙，死死压在墙上，嘴唇凑上去，除了激烈的吻，再没有什么能发泄心中狂热。
干柴烈火，意乱情迷，燃烧整个房子一样的激吻抚慰着干渴的心。
啃噬吮吸直至最后一丝气息被用尽，米罗长长吐出一口气，满足的沮丧道：“该死的！你们圣域人就是这样，明明喜欢得很，非要一个不给一个好脸色！”
一个一个都是一样，心里喜欢得不得了，脸上还非要像仇人一样。
七天后，火冥国鸡飞狗跳。
九王子回来了，而且是红光满面盛气凌人地回来了。
并带回和亲书一封：“圣域国愿让出一半的符山郡——以符山为界，圣域国退回符山以东，唯愿请九王子和亲到圣域。”——书写和亲书时，艾俄洛斯打趣道：“哎呦卡妙，我算明白当初你为什么那么热衷打战了，给自己挣聘礼啊……”一语未完，被一鞭子击中心口。
随书奉上的聘礼数不胜数，什么夜明珠什么绫罗绸缎什么碧玉珠宝，直把人的眼珠子都闪瞎了。
岂有此理！火冥老国王怒发冲冠。
自古唯有公主和亲，王子送出去那是人质，圣域国真是欺人太甚。
更可气的是还不是与公主结亲，竟然是和将军，呸呸呸，圣域国什么时候出女将军了？没等老国王发怒九王子米罗先跳起来，遍数和亲的好处，大有非和亲不可之意。
闲杂人等纷纷回避，筵席上唇枪舌剑好一番，米罗扔下一句话：“管和亲不和亲，圣域国我是去定了。”拂袖而去。
老国王气得手指发抖，孽子孽子骂个不停。
酒足饭饱，米诺斯拂开银发，把弟弟的背影瞅了瞅，叹了口气。
当然，他早在昨晚就已把弟弟骂得狗血淋头，最末了米罗睁开朦胧睡眼来了一句：“一年半载我是回不来了，那几块鸟不拉屎的领地——以及半个符山郡，还得王兄帮忙看着。”
一句话把米诺斯噎住了，到底是一直跟自己并肩弟弟，知道自己最缺什么。积少成多，而那半个符山本不算什么，妙的是，它正好处在父王领地之侧。
权衡利弊，再说泼出去的水能抓得住吗？米诺斯伸着懒腰走过去，拍了拍老国王的肩膀：“父王，息怒息怒，儿大不中留啊。”
老国王泛着怒痛心疾首道：“圣域国个个道貌岸然，父王怕他被人骗人啊。”
“被骗他也活该。依孩儿的意思，咱顺水推舟就和亲爽爽快快地把半个符山郡接下来，至于米罗，您也不用担心他被骗，被骗死心他自然就回来了。”
老国王泪眼汪汪：“圣域国远在万里，见一面也不容易。”
“唉！”米诺斯为他老人家倒了一杯酒，“我们这几十个王子公主的，您一天一个都见不过来，大不了，您再生几个就是了，看看能不能再生一个米罗您每天慢慢看……”
嗵……米诺斯头上挨了重重一记：“臭小子。你竟然同意和亲？”
“您看米罗这架势，不同意他能跟咱们拼命。好歹现在不费一兵一卒得半个郡，万一米罗夜奔，咱可就是人财两空啊，您好好想想。”
五天后，浩浩荡荡的送亲队伍自火冥宫殿出。
此后数十年，火冥圣域边境太平，往来风盛，均归功于此次九王子和亲。民间乐享盛世不知个中原委，以讹传讹，最后纷纷传为九公主下嫁给圣域国皇帝，换得两国太平。
九王子和亲一事，至此尘埃落定。
第五卷●第六章●英雄千古，荒草没残碑【下】
轻车快马，一行人到达京城，但撒加却下令停止。
不知道撒加为什么非要在冷风飕飕的风里漫步，而不是快速进入京城——真不知不知多危险，艾俄洛斯每走一步心都发悬。
即使初春，风也是冷的。
离得数十丈远，卡妙、米罗、奥路菲并排在后面牵着五匹马。
走着走着，奥路菲很知趣地落到最后边，一边拍着“左环右抱”的马匹道：“兄弟们，忍一忍，这么天寒地冻他们也熬不了多久的。”
“马上就到京城了。”撒加仰头，欲言又止。
艾俄洛斯紧跟他身后，不时向后看，果见卡妙和米罗在推推搡搡的，该不会……就知道不该让卡妙一人面对米罗啊，近身搏斗根本不是对手嘛——即使已和亲，也不用时时腻在一起吧。
撒加脚步一侧撩了一眼，施施然停住，与艾俄洛斯一起看纠缠着过来的那两人。
几个推搡之后，卡妙很利索地把米罗压在了地上……放开、继续前行。
米罗一个鲤鱼打挺起身，又将卡妙缠住了。
卡妙防不胜防，猛推米罗了一把声色俱厉：“正经一点，皇帝在前面呢！”
米罗哪里能规矩得了，微站定，瞅见见前面两人停下来看着自己，眼珠一转：“哼，你们圣域人就是这样，根本不知道自己想要的——你若亲我一下，我就再不烦扰你。”
“真的？”恁耳熟的话，说话算话不？
“本王什么时候不守信？”
冷风吹过熟悉的味道，心开始微微发颤、由发颤而期待，明明那么冷，手和脑子开始发热。夜下的人，收敛了顽性，眸子坚定，右嘴角俏皮地翘起来，仿佛在说不敢吗？
被蛊惑一样卡妙渐渐靠近，微一沉吟，飞速在米罗脸侧滑过。
米罗闪电出手将卡妙的腰搂住，凑前封住卡妙的嘴，唇与唇相触立刻如同两条鱼在狭小的鱼缸中激烈地流转腾跃。
后边的奥路菲倏然停下脚步，马匹不耐地转圈圈。艾俄洛斯尴尬移开眼睛，撒加若无其事转身往前走。
“和亲和对了，有中郎将在火冥的九王子就是圣域的囊中之物！”调侃的语气，缓解气氛。
艾俄洛斯不吱声。
“艾俄，你怪我不让你领兵么？”
“陛下多虑了。”
“我并非畏惧你拥兵自重，也不是惧怕什么功高盖主。”撒加轻轻一笑。
艾俄洛斯暗想，如今的皇帝像战神一样攻无不克，早就威震三军了，他自然不会怕。
“战功累累，有时也会成为束缚，你若常年呆在边疆——不是我最想看到的。我更期望你能在攻下于戎后……担任御前带刀侍卫。虽有些屈才，但我的跟前确实没有更好的人选。当然如果你不愿意，别的驻京官职可随你挑！”撒加字字斟酌，既要说明白又要留后路。
烈风之下，弓挂腰间，沉甸甸的。
“谢陛下厚爱！人世最悲莫过于树欲静而风不止，子欲养而亲不待。末将的父母均已年迈、盼末将早归菱州。”艾俄洛斯抬起头，直视撒加，看那双信心满满的眼睛变作失望愤怒。
行孝云云，归乡云云，不过是托词而已。
撒加深吸一口气，冷气吸进胸膛，掠过那丝愤怒，很快冷静下来：“可以！你若不愿意，朕可以赐你金银万两，好好呆在菱州！”
“谢陛下！”艾俄洛斯立刻单膝跪下，声音响亮且坚决！
撒加面前，静默总是突如其来。
皇帝没有说话，便是跪死也不能起来的。
窒息气氛迅速逼散了那响亮的回答，五脏六腑一起搅在一起，艾俄洛斯平视前方。接下来，皇帝会说什么？
依他的性格，会有一句更柔软的话吗？
他会挽留吗？
他会说将为国尽忠的套话吗？
还是说，他会很干脆地用万两金银打发自己？并非没有别的期望，但又是什么期望呢？
“很好！难得你忠孝两全！”风太僵冷，吐出的字都是生硬碎裂的。
撒加转身，大步向前。眼角开裂的痛，千辛万苦平定战局、费劲心机扫清阻碍、万里迢迢披荆斩棘之后，欢天喜地地跑到他的身边——或者回到原点，或者重新开始，都可以——一句菱州，局盘碎了。
艾俄洛斯起身紧随其后，却不再并肩而行，而是斜斜地差上一两步，规矩、中规中矩到生分。
“回菱州，有什么打算？”语气不善，菱州，在圣域之南，离京城很远。
“并无打算。”
“没记错的话，来之前你与太傅之女订亲了。”
“是。”
“听说她与修罗成亲了，可惜美人别抱。”
“他们乃是天合之作，末将无缘。”说这话时，艾俄洛斯的心轻微碾了一下。
皇帝回京前，艾俄洛斯捎了封家书回去，告知一切平安。
很快就收到弟弟艾欧里亚的回信，除却欣喜之外说了家中情形：哥哥离开后，沙尔娜和修罗成亲了；京城之乱后，艾欧里亚和魔铃成亲了；太傅、太尉、童虎三个亲家正坐一起商量日后去向。
都曾势如烈火烹油，如今一下子沦落，艾俄洛斯能感受到迫人的焦灼。
“艾俄洛斯，你我之间，算什么？”撒加驻足，与艾俄洛斯对视，话是冷静的、眼神也是冷静的，坦荡的话，如同询问公事一样。
算什么？以前那些扯不清的事算什么？
“末将以下犯上，请陛下责罚！”艾俄洛斯正要跪下去，撒加一把将他拉起来。
手臂上的劲几乎掐进骨头里，令艾俄洛斯动弹不得。
“你是想一笔勾销吗？”
“末将愿意承受任何责罚！”
愿意承受任何责罚，也绝对不想与自己有所关系——撒加努力不去理会心中翻涌的情愫，高傲令他即使不甘心也绝不愿意示弱或低头。
梦中的利箭终于将射中自己，没有鲜血汩汩。梦中那种痛，现实中麻木了许多。
不需要，你回你的菱州，我回我的京城，再无瓜葛！
这样的话才是既有魄力又解气，可惜唇齿抖了半天，挤出口的只有三个字：“不需要！”
望着负气而去的背影，艾俄洛斯没有追上去
战场上的刀光剑影随着他的远去——终于一切都远去。
回皇宫的回皇宫，没家可回的寻了一个客栈住下。
倦了，乏了，梦搅了一夜，一会儿是穿梭在繁华街上焦急地寻找，一会儿是找不见皇宫的城墙，一会儿水冻住了，一会儿雪融化了……梦魇了一晚上艾俄洛斯睁开眼，眼眶湿润润的。摸了一把脸，果然是到了京城，天气润多了。
难怪一直觉得冷，花窗没关，细细地飘雨，渗渗的凉，飘进房子像雾一样。
天半明半暗，窗下已有人细细的叫卖声，生气十足。